94

В конце концов выяснилось, что проклятие коснулось трех домов—дюжина людей погибла ужасной смертью, да и то лишь на треть больше, чем погибло бы, если бы Академия была на сессии. Арантура пришлось отнести обратно в храм и уложить в постель, прежде чем Магдалина, Дрейк и три мастера вышли из покоев Каллиникоса.

Прошел еще один день, и пришел Курвенос.

- Молодой Каллиникос был убит коцыфом, - сказал он. - Ужасный способ умереть, как медленный яд. Хуже.”

- Хуже?- Спросил Арантур.

Курвенос пожал плечами.

- Скажи ему, - сказала Далия. - Перестань прятать эти вещи, клянусь Светом, Курвенос. Просто скажи ему.”

- Он съел его сердце, - сказал Курвенос. - Понемногу за раз. После того, как заклинатель использовал его в качестве вектора для извращения кристаллов Куриа дома, так что когда дворецкий попытался спасти его, он буквально убил себя. Чье-то представление о юморе.”

Арантур несколько раз моргнул.

- Она парализовала его, а потом съела глаза и сердце, - сказала Далия. - Потому что Слуга ненавидел его. Или хотел сделать из него пример. Это мое предположение.”

Арантур моргнул, пытаясь избавиться от этого образа. Они вчетвером обедали в "Санне" в полном великолепии. Он посмотрел на Далию, и она встретилась с ним взглядом.

- Потому что Каллиникос спал с его женой.”

“Я знаю, - сказала она и вышла из комнаты.

Курвенос покачал головой. “Это одна из возможных причин, но, боюсь, есть и другие. А теперь мы должны выяснить все о нем. Потому что нам нужно понять, почему Слуга сделал это, если решение действительно так очевидно.”

“Он спал с женой Усманоса, - сказал Арантур.

Курвенос пожал плечами. “Я слышала это от Далии. Но это не похоже ... на том же уровне ... как долгосрочные планы Слуги.”

“Думаю, что да, сэр.”

Курвенос недоверчиво развел руками. “Это гораздо сложнее, чем просто секс, - сказал Несущий Свет.

Арантур пожалел, что здесь нет Дракоса. Дракос поймет; люди, подобные Слуге, не видят разницы между оправданием своих сиюминутных потребностей и высшим благом.

Курвенос был слишком наивен. По крайней мере, так думал Арантур.

Когда Курвенос ушел, Арантур некоторое время сидел один. И вдруг он заплакал. Он уже начал сомневаться, не проклят ли он. Вокруг него умирали люди.

Он плакал, и это было лучше для него. Ситтар, мастер-целитель, подошел, осмотрел его живот и снова накрыл его.

- Это было ужасно?- Спросил Арантур.

Ситтар кивнул. Он молчал, пока не вымыл руки.

- Да, - сказал он. - Дюжина убитых, и за что? Месть одного больного ублюдка за то, что ему наставили рога? Ситтар покачал головой. - Или Каллиникос был одним из них и обратился, как некоторые из нас теперь думают?- Он присел на край кровати. “Я не могу притворяться, что понимаю, что происходит. Это все равно что пытаться найти дорогу в метель.”

- Обратился?- Ошеломленно спросил Арантур.

“Вероятно, мне не следует говорить тебе об этом, но Каллиникос, возможно, был одним из их младших членов. А потом он ушел или перестал общаться со Слугой. Может быть, он передумал. Возможно, он никогда не соглашался с ними. Ситтар пожал плечами. - Все старые дома связаны между собой группировками, которые слишком стары, чтобы мы, крестьяне, могли их понять.”

- Драксос!- Артур сплюнул.

Мастер Ситар встал. “Я приехал с фермы. Мне вдруг захотелось вернуться к ней.”