Арантур выбрал тяжелый, с широким фортом и тяжелой поперечной гардой.

Спартос взял меч, очевидно, наугад. Он был в армейском пальто, стеганых чулках и матерчатых ботинках.

- Гард, - сказал он.

Арантур ожидал этого; его меч поднялся.

Мечи были острыми.

Спартос водил его по кругу, пока не сделал порез на руке мастера, который замедлил его атаку. Затем последовала короткая фраза, с каждым ударом и парированием, а затем меч Спартоса лег на его вытянутую руку.

Он даже не почувствовал удара. Он просто замер.

- Вполне, - ответил мастер. “Стараешься.”

Арантур попробовал обмануть центральную линию, которая никого не обманула, а затем изменил линию от низкого к высокому, что привело к порезу на предплечье—просто нить пореза.

- Хм, - сказал Спартос. - Покажи мне что-нибудь, что ты считаешь хорошим.”

- Каллиграфия?- Сказал Арантур.

Спартос улыбнулся. Это была тонкая улыбка, но она выглядела искренней.

“Э, - сказал он и атаковал с такой силой, что если бы Арантур промахнулся, то потерял бы руку.

Арантур сел и сделал свой собственный разрез, простое обратное движение от верха к низу. Как только клинки скрестились, он бросился вперед, левой рукой ища запястье Спартоса. Вместо этого он нащупал локоть, но крест остался цел, и он толкнул локоть мастера вверх.

Спартос позволил своей руке подняться, повернул свой собственный клинок на клинке Арантура у креста и скользнул по нему глиссадой. Круглое острие уперлось в висок Арантура, словно девичий поцелуй, и исчезло—Арантур наконец-то овладел рукой мужчины, держащей меч, и сцепил ее в замок.

Он тут же отпустил ее.

Спартос улыбнулся. - Он кивнул.

“Это было очень многообещающе, - сказал он.

- За исключением того, что ты ударил бы меня ножом в голову, - сказал Арантур.

Спартос пожал плечами. “Возможно, возможно и нет. Трудно понять, когда мы играем с острыми предметами и стараемся не навредить нашим ученикам. Разница между смертельным ударом и неудачным ударом ... никто не должен быть высокомерным в таких вещах.- Он пожал плечами. - Твой удар рукой был прост, и ты хорошо его отработал, хотя твоя установка после удара реверсом была ребяческой-ты почти прекратил бой, чтобы сообщить мне, что это был финт. Я подыгрывал ему, потому что это хорошее учение. Ты вознаградил меня за то, что у меня действительно было отличное второе намерение. Мужчина улыбнулся. “Я приму тебя в качестве студента.”

“У меня есть друг ... - сказал Арантур.

“Так же хорош, как и ты?- Спросил Спартос.

- Сир Каллиникос, - сказал Арантур, безжалостно используя благородную фамилию.

Спартос усмехнулся. - А, Каллиникос. Ну, я предпочитаю платить клиентам. Великолепно. Приведи его, и мы посмотрим.- Он прищурился. “Кажется, его отец-один из друзей герцога Вольты. Еще …”

Арантур Тимос чуть не сбежал домой.