Глава 8

 

В избушке Антея было непривычно шумно. Крылатый зверь с птичьим клювом и туловищем льва издавал неприятные скрежещущие звуки, будто скребли по стеклу чем-то железным. Антей Сильный сердился.
– Никогда больше не дам тебе грифона, Сильвестр! Разве так можно обращаться с редкими животными?!
– Не дашь, и не надо, – пророкотал Сильвестр Веселый и подозвал ребят к себе.
В руках у Сильвестра была трость с серебряной рукоятью в форме зигзага.
– Я купил ее в том магазинчике, где Никита увидел мою книгу. Эта тросточка мне что-то напомнила, и я привез ее сюда.
На конце трости сверкал алый камень. Света вдруг вскочила и побежала куда-то. Через минуту она вернулась с книжкой Сильвестра и прочитала из нее:
– «Все то, что имеет отношение к Скрытому Двойнику, имеет на себе сходный знак».
Никита непонимающе покачал головой. Света схватила лист бумаги и нарисовала зигзаг с точкой, который был изображен на горшке, а рядом нарисовала рукоятку трости. Рисунки получились почти одинаковые.
– Я вспомнил! Это трость моего отца, он раньше ходил с ней! – закричал Сергей Бубнов.
Никита капнул на трость раствором Парацельса. Тотчас же маленький дом наполнил удушающий запах подгорающего мяса. Трость, извиваясь, упала на пол и с шипением поползла к дверям. Грифон, взлетев к потолку, внезапно спикировал на змею, вцепился в нее когтями и растерзал своим острым клювом. И Антей, и Сильвестр расхохотались.
– Скрытый Двойник Ветхого уничтожен. Но борьба продолжается, и победа еще далеко, – сказала Света.

Никита сидел на диване и читал книгу Сильвестра Веселого о двойниках. Он и не заметил, как в комнату вошла Света и села с ним рядом.
– Извини, если помешала, – сказала девушка, – но я должна тебе кое-что сказать. Когда разбился тот горшок с Символом Поклонения, ты слышал что-нибудь кроме треска?
Свете Никита не мог сказать неправду.
– Да, какие-то слова. Примерно:

        «Ты встал на путь, где не дано остановиться.
        Наступит день, когда нам суждено сразиться!»

– Я тоже слышала что-то похожее. Никита, если ты решил идти до конца, ты должен создать своего Скрытого Двойника.
Клавдин слегка опешил. Из разговоров с Мерликом он знал, что это страшный грех, потому что и душа тогда будет разделена, и кто знает, смогут ли разделенные части души соединиться обратно. Это он и сказал Свете. А кроме того, Никита совершенно не представлял, как это делается.
– Ты не представляешь, Никита, – сказала девушка, – как Саклас да Баот силен. И, что еще ужаснее, он вероломен. А если он сумеет убить тебя, не останется никого, кто может ему противостоять. И если мы решили идти до конца, надо использовать все средства для победы.
И Света обещала заглянуть в старинные книги.