Глава 9

 

Над его головой клубились черные тучи. Ветер выл какую-то свою дикую мелодию и пронизывал ледяным холодом до костей. Небо разорвала зловещая молния, осветившая страшным светом лицо злобного старика, сидящего на самой зловещей черной туче. А потом он услышал хорошо знакомый ему голос Калиевой:
– Не бойся ничего! Нет выше доблести, чем спасти людей от жестокости и злобы. Ты победишь, если будешь уверен в себе и в своих друзьях. Вместе вы преодолеете и страх, и боль.

– Никит, Пашку не видел?
Миша Филиппов был явно взволнован.
– Нет, Миша.
– Ни к завтраку, ни к обеду он не появлялся в Школе, на занятиях его еще вчера никто не видел. И мне ни слова! Ушел и пропал. Раньше такого никогда не было: мы ведь неразлучны, как всякие близнецы…
– Мих, потом объясню, – Паша вбежал в комнату, взял с полки какую-то книгу и углубился в чтение. 
На брата и Никиту он даже не глядел.
– Что это с ним? – удивился Никита.
– Это не знает даже его родной брат, – сказал Миша.
Света вернулась из библиотеки.
– Я перерыла все старинные книги, – сказала девушка, – но нигде нет про двойников. Конечно, у Музы Васильевны я не стала ничего спрашивать.
– Сходим к Сильвестру? – предложил Никита.
– Нет, ребята, и не уговаривайте меня, – пророкотал автор книги о двойниках. – Сакласу терять нечего: его душа все равно погибла. А детям к чему это знать?
Сильвестр сказал это с совершенно серьезным видом, ни разу не захохотав, как обычно.
– Вы нам не поможете? – спросил Рон.
– Нет! – сказал как отрезал Сильвестр Веселый. – Это очень страшный и тяжелый обряд, к тому же совершить его можно лишь один раз в год – в Купальскую ночь.
– Значит, через три дня уже будет поздно, – сказал Сергей Бубнов.

А на следующий день было занятие по литологии. Этот предмет о свойствах камней был сам по себе сложный, к тому же вела его Рита Шипова, которая не брезговала заваливать учеников домашними заданиями и оставлять их на дополнительные занятия. В этот день и Никита, и Рон, и даже Света не смогли ответить ни на один вопрос по этому предмету, и, конечно, были оставлены после урока. Но Шипова не засадила их, как обычно, за учебники, а просто спросила:
– Что с вами происходит? Я же вижу, что вы чем-то удручены. Я, как всегда, жду от вас только правды.
И правду ей рассказали. Как решили, что Никита должен создать своего двойника, как искали старинные книги, спрашивали совета у Сильвестра Веселого, как он отказался говорить на эту тему.
– Раз вы твердо решили, надо идти до конца, – сказала Рита Сергеевна. – Я расскажу вам, как это делается. Только, Клавдин, не делайте хранителем двойника никого из своих друзей. Если Ветхий и его витофаги начнут искать вашего Скрытого Двойника, они, конечно, будут искать и его хранителя, и ваши друзья будут первыми, на кого падет подозрение.
– Но тогда кто? – спросил Рон.
– Я, – ответила Рита Сергеевна.