Глава 5

 

– Проходите, пожалуйста, – пригласил Евгений Евгень-евич Бубнов, стараясь, чтобы его голос звучал как можно приветливее.
Сергей заметил, что само посещение Милы отцу неприятно.
– А я сегодня получил несколько отличных оценок, – сказал сын, чтобы начать тяжелый разговор.
– Я в этом и не сомневался, – заметил Евгений Евгеньевич.
– А еще меня похвалила преподавательница Защиты от зла, – сказал Сергей.
А Мила добавила как бы между прочим:
– Ветхий вновь набирает силу. Он где-то хранит Символ Поклонения, который раздобыл в прошлом году. А еще известно, что у него спрятан где-то Скрытый Двойник.
– Не исключено, – сухо ответил Бубнов-старший.
– Ты не знаешь где? – спросил у отца Сергей.
Евгений Евгеньевич ничего не ответил. Он подошел к плите, поставил на нее какой-то котел, а затем молча указал Миле на дверь. Той ничего не осталось, как выйти из дома.
– Котел, – сказал Никита, – это намек. Пора нам побывать в доме Ветхого.

Заброшенный дом встретил незваных гостей скрипом половиц и запыленными окнами. По всему было видно, что хозяин давно здесь не появлялся. Когда вошли в кухню, почувствовали неприятный кисло-сладкий запах. На плите в ряд стояли глиняные горшки, плотно закрытые крышками.
– Мы должны взять все горшки? – спросил Рон.
Громкий треск оглушил друзей.
– Мы хотели телепортировать бесшумно, – сказали близнецы Филипповы, – но бесшумно не получилось, простите.
– Вы обследовали второй этаж? Что-нибудь нашли? – спросил их Никита.
– Горшки на полках, – ответили братья в один голос.
Рон протянул руку к одному из горшков, чтобы взять его. Из горшка повалил удушливый горький дым и вскоре заполнил всю комнату. Рон потерял сознание на мгновение, а Никита закашлялся. А потом стена раздвинулась и ребята увидели Свету Ланькину.
– Света, ты научилась проходить сквозь стены? – спросил Рон слабым голосом.
– Ну и почему вы меня не позвали? – спросила девушка.
– Мы думали, что это слишком опасно, – сказал Никита.
– Для меня? А для вас это легкая прогулка? – усмехнулась Света. – К счастью, у меня теперь есть интровизор. Я купила его в той лавочке, где мы искали книги.
Света достала прибор, похожий на подзорную трубу.
– И это вовсе не стена, а тайный ход, – сказала Ланькина.
– Осмотрим еще подвал? – предложил Паша Филиппов.
В подвале тоже ничего интересного не было – только стеллажи, заставленные глиняными горшками. Света направляла интровизор на каждый из горшков, но прибор показывал, что все они были просто горшками, к тому же пустыми.
– Мой отец обманул нас! – воскликнул Сергей Бубнов.
И тут он заметил маленькую дверь в конце помещения. Открыв ее простой мыслеформой, ребята вошли в небольшой чуланчик. На стене висел портрет немолодой женщины в черных одеждах. Внизу портрета была надпись: «Кому удалось сюда войти, тот найдет то, что ищет. С. Б.».
– «С. Б.»! – сказал Бубнов. – Инициалы Ветхого!
Света сняла портрет со стены. За портретом оказалась неглубокая ниша. В нише стоял глиняный горшок, опечатанный сургучом. Света направила на горшок интровизор, и горшок стал пурпурным. Девушка протянула к нему руки, чтобы забрать его, но тут же упала на пол, отброшенная неведомой силой.
– Если кто-нибудь повторит попытку, будет то же самое, – сказал Никита. – Заставим горшок следовать за нами по воздуху!