Глава 6

 

– Ну, как дела? – спросил низкорослый рыжий человек у собаки.
Собака кивнула огромной лохматой головой. Это означало, что дела идут лучше некуда. Рыжий человек подумал, что пес, как всегда, слишком оптимистичен. Да, Антей Сильный много сделал полезных и добрых дел, и все же это было так мало! К человеку подошел белый конь с рогом посреди лба, ткнулся доверчиво мордой в руку, получил кусок хлеба, положил белоснежную морду на колени Антею. Раньше думали, что единороги бывают только в сказках, но потом ученые обнаружили скелет такого зверя в вечной мерзлоте Северного Ледовитого океана и восстановили его генетическую формулу. Так единорог появился на свет. Антей увлекся и создал у себя нечто вроде заповедника животных, которых долгое время считали сказочными. Но ведь понятно, что сказки не выдумки, и в незапамятные времена существовали и драконы, и грифоны, и кентавры. Дракона и кентавра Антей не держал, но грифон у него был. На этом крылатом звере с телом льва и с птичьей физиономией он иногда даже летал по делам.
Громкий лай оглушил Антея. Пес гостей не звал и был недоволен, что отнимают у его хозяина время. Гостей не звал и Антей. Сперва Антей увидел глиняный горшок, летящий по воздуху. Горшок описал в воздухе круг и совершил мягкую посадку на садовую скамейку.
– Добрый день, Антей Кузьмич! – сказали одновременно Света, Рон и Никита.
– Мы к вам по делу, – добавил Сергей Бубнов.
Антей посмотрел на горшок и сказал:
– Да, несомненно, этот предмет и есть Скрытый Двойник Ветхого. Это Сильвестр послал ко мне вас?
– Да, Сильвестр Веселый, автор книги о двойниках и голограммах, – сказал Никита.
– Ладно, посмотрим.
Антей взял горшок и начал внимательно его рассматривать. А потом сказал:
– Да, несомненно, это Скрытый Двойник.
Антей разжег камин и бросил горшок в огонь. Горшок нагрелся и лопнул со страшным треском. Все испугались, а Никите показалось, что кто-то сказал неестественно низким голосом:

        – Ты встал на путь, и не дано остановиться,
        И близок день когда нам суждено сразиться!

В дверь постучали. На пороге стояли Костя Александров по прозвищу Кот и бабушка Йога. Оба почему-то казались чем-то встревоженными.
– Я должна вам сообщить нечто важное, – сказала Йога. – Кстати, что это за гром был тут у вас?
– Мы уничтожили Скрытого Двойника Ветхого, – сказал Рон.
– Нет, юноша, это был не Скрытый Двойник. Но все же какую-то победу вы над Сакласом одержали. В горшке, который вы бросили в огонь, был Символ Поклонения.
– Тот самый, который в прошлом году Ветхий похитил у атлантов? – сказал Бубнов. – Значит, мы его уничтожили?
– Нет, – сказала бабушка Йога. – Символ Поклонения невозможно уничтожить. Он просто вновь обрел свободу, вырвавшись из горшка, и теперь вернется назад, к атлантам, в зону Бермудского треугольника.
– Значит, Скрытого Двойника найти невозможно? – спросил Никита.
– Его надо найти! – сказала бабушка Йога. – Я должна вам сказать кое-что. Костя, я виновата перед тобой, сказав тебе очень давно, что твои родители погибли. Хотя, возможно, это и не было полной ложью. Саклас да Баот просто заставил их служить себе.
– Но как ему удалось это? – Кот от волнения даже побледнел.
– Твои родители – очень хорошие люди, Костя, чистые сердцем. Вот только очень доверчивые. Им было достаточно показать людей, горящих в огне, в нескончаемых мучениях, и сказать: «Вот что будет с теми, кто не поклонится мне!»
– И они согласились служить Ветхому? – спросила Света.
– Не столько ради себя, сколько ради нас с Костей, – сказала Йога, – потому что они бы за нас отдали все, даже свои жизни. Однажды они просто ушли, и с тех пор их никто не видел.
Все замолчали, а потом бабушка Йога сказала:
– Есть у меня знакомый, который хорошо разбирается в двойниках. Жду вас, ребята, у себя в избушке завтра в полдень. Вы только войдите в лесок у Школы, а там моя избушка сама найдет вас.