Она просто хотела знать точно.

Хотела успокоиться. Ощутить себя снова целой, а не разрываться между тем, что правильно, и тем, что дало бы ей преимущество.

Она взглянула на кинжал на поясе. Он все еще пел ей, но она привыкла к его ощущению на ноге. Она так и не разгадала трюк с сотой. И вся теория Фэллона не помогла. Но сейчас она нуждалась в нем. Или она погубит себя.

Она притянула бушующую энергию к пальцам. Было приятно и больно. Столько энергии ждало, чтобы совершить что — то поразительное. Но ее не ждал сейчас бой с врагом. Ничего такого, чтобы выпустить столько магии, чтобы отключиться и попасть в царство духов и поговорить с Серафиной. Ее контроля хватало, но она была опасной.

С магией на кончиках пальцев она коснулась рубина в кинжале. Она просила соту наполниться до краев. Забрать избыток и сделать ее уверенной в себе.

Металл тендрилл вдруг нагрелся у ее ноги. Сирена охнула, ощущая его реакцию на ее силы. И магия потекла от нее в соту в рубине. Было райским наслаждением ощущать, как вес ее магии убывает. И когда уровень магии стал нормальным, она убрала руку и вздохнула.

Сирена вытащила кинжал из ножен, посмотрела на рубин и обрадовалась тому, что сота была заполнена не полностью. Она могла убрать туда еще магию, если понадобится. Казалось, желание избавиться от лишней магии открыло тайник в рубине.

Ей нужно было рассказать Авоке. Она выбежала из тренировочного зала и поспешила по коридору к своей комнате. Она схватила плащ и собиралась уйти, но на пороге комнаты появилась девушка. У нее были непослушные рыжие волосы и большие зеленые глаза. Она держалась с величием принцессы, но была с диким сердцем выжившего.

— Чем могу помочь? — спросила Сирена.

— Ты — Сирена из Дома? — спросила девушка.

— Да. А кто ты?

— Керриган из Дома драконов.

Сирена склонила голову на бок.

— Ты из благословленных драконами.

— Да.

— Ты пришла по какому — то поводу?

Ее зеленые глаза заблестели от интереса.

— Ты на самом деле человек?

— Да, — Сирена убрала волосы назад, открывая уши. — Кончики не острые.

— Моя мама была человеком, — сказала Керриган. Она убрала рыжие волосы и показала лишь немного заостренные уши. — В горах Драко редко видно людей.

— Понятное дело.

Керриган смотрела на нее миг, словно хотела еще многое сказать, о многом спросить. Ее пыл Сирена видела без слов. Уверенность, говорящая, что она многое пережила, чтобы попасть сюда. Сирена хорошо это знала. Видела это в себе. В Кэл, Гвиноре и многих других, которых она встречала на своем пути. Цена боли… и надежды.

— Амират и Акира запросили твое присутствие. Сказали, что согласились на твое предложение. И послали меня за тобой. Ты готова?

Сирена улыбнулась.

— Да.

* * *

Они забрали Авоку по пути и полетели снова к той поляне. Тело Сирены затекло от полета, но она ощущала долю вины. Хоть она не могла отказаться только из — за того, что знала о следующем испытании. Она никому не рассказала об этом, так что не смогла бы и придумать оправдание.

«Идемте, юные. Мы не хотим навредить полевым цветам. Они мне нравятся в это время года».

Сирена кивнула Амират и пошла с Авокой за ними к травянистому холму, который вел к ручью. Они сели бок о бок лицами к драконам. Через пару минут драконы устроились на поляне. Они занимали довольно много места, но, как только они сложили крылья, стали казаться значительно меньше.

Амират начала:

«Ты просила у нас показать магию духа. Редкие обладают достаточным количеством магии духа, чтобы управлять ею, еще меньшее количество может управлять магией духа без помощи дракона. Мы посмотрим, способна ли ты на такое. Тренироваться без связи между драконом и всадником необычно, ведь связь позволяет нам помогать напрямую и увеличивать силы».

Но мы попробуем, — сказала Акира.

— Спасибо. Я очень рада вашей помощи, — сказала им Сирена.

— Мы благодарны, — добавила Авока.

«Сначала мы хотели бы узнать, как ты уже использовала магию духа».

Сирена уже рассказывала им о Серафине, и как она смогла пересечь разлом, но повторила историю еще раз.

— И у меня бывают вспышки энергии. Они для меня естественны. Впервые это произошло, когда я убила бража, и я смогла использовать вспышки чаше, когда лучше овладела магией.

«Ясно. Это искажение работы магии духа, но это частый побочный эффект большого потенциала, — сказала Акира. — С драконом ты могла бы гораздо больше».

«Но у нее нет дракона, сестра души. Ее искажения стоит запомнить и обдумать. Важно то, что она может вызывать их по своей воле. Мы посмотрим, продолжится ли это с более сложным использованием твоих сил».

Сирена не считала вспышки энергии искажением. Они помогали ей в беде.

Акира продолжала:

«Магия духа — редкость для всех, кроме драконов. Способность использовать магию духа идет из другого измерения. Мир, откуда прибыли драконы, обладал такой сильной духовной связью, что можно было пересечь разлом и поговорить с предками. Но тут, в этом физическом мире переход и использовании духа намного сложнее».

«Магия — связь с душой и ее использование как источника энергии, — объяснила Амират. — Если ты не уставала и не ослабевала после этих вспышек, то это из — за того, что отдохнуть нужно твоей душе».

Сирена чуть не охнула от открытия. Она знала, что была чувствительна к вспышкам, но думала, что это из — за отсутствия контроля над магией. Когда ее контроль стал лучше, усталость и потеря сознания прошли.

— Я ощущала эти побочные эффекты. Теперь стало понятнее.

«Но использовать душу как источник энергии не так просто, как это звучит. Ты должна быть на одной волне со своей стихией духа. Быть единой с собой. И с этим единством нужно пересечь разлом. Это истощает физически и эмоционально», — сказала Амират.

«Вряд ли сегодня это получится. Как и вообще до того, как у тебя появится свой дракон. Но мы начнем с основ».

Они описали основы, которые оказались ужасно знакомыми. Она сидела, скрестив ноги, на поляне, держалась за свою магию и связь с Авокой и медитировала. Пыталась отыскать единство.

Сирена еще никогда не ощущала себя так плохо соединенной с собой, как было на этом поле. Она ненавидела медитации. Это напоминало о ее первой попытке научиться магии, о ее неудаче. Она так и не научилась медитации. Так она начинала думать обо всем. Сидела и думала о том, что она могла в это время сделать.

«Она ужасна», — сказала Акира.

Амират фыркнула, выпустив в сторону ее сестры облако дыма.

«Ей просто нужна практика. Сирена, позволь Авоке помочь тебе через связь. Это усилит твои способности и тебя. Тебе нужно думать о том, кто ты, какая ты, во что ты веришь, что делает тебя тобой. Найди все существенные части себя и отыщи суть своей сущности. Отыщи пульс под пульсом твоего сердца. Позволь ему поглотить тебя. Выпусти его».

Суть Сирены точно была скрыта. Она знала, кем была, какой была, и во что верила. Она знала, что делало ее собой. Она была сильной и целеустремленной. Немного вспыльчивой, но верной. Доброй, саркастичной, смелой, хитрой и решительной. Она хотела все в мире исправить. Она хотела быть Наследницей Света, в которой нуждался их мир. Она хотела выступить в финальном сражении с правильным оружием и победить. Но при этом она не была такой уж хорошей. Она была амбициозной, бывала эгоисткой. Часть ее отчаянно хотела уйти от всего этого. Часть ее отчаянно хотела напиться темной магией крови из всех вокруг нее. Она была хорошей и злой. Новое сочетание. Нечто еще.

И это нечто… не было ее сутью.

Это была другая сторона.

И, как она ни медитировала, она не могла сделать эту другую часть себя единой с собой. И они провели часы бессмысленно, хоть она получила отличные указания и обладала идеальной связью, хоть она старалась изо всех сил.

* * *

— Мы будем пробовать, — убеждала ее Авока, когда они поздно вечером вернулись в гору Драко. — Они и говорили, что в первый раз не получится.

У нее никогда не получится. Хоть она и не сказала этого Авоке.

— Ты права, — буркнула Сирена. — Со временем получится.

— Ты вернешься со мной в гостиницу? Думаю, Алви по тебе скучает. Хоть и не говорит об этом.

Сирена рассмеялась.

— Неплохая идея. И я тоже по нему скучаю. Только ему не говори.

— Не скажу, — улыбнулась Авока. — Вы оба смешные.

— Не порть нам веселье.

— Ни за что.

Сирена услышала шаги, быстро движущиеся к ним по коридору. Они завернули за угол и чуть не врезались в Кэлин.

— Сирена! — вскрикнула она. — Вот ты где. Я тебя везде искала.

— Я уходила. Что такое? — Сирена вдруг встревожилась.

— Фэллон. Его ранили.

42

Нападение

— Что? — ошеломленно выпалила Сирена.

Кэлин кивнула, кусая нижнюю губу.

— Я нашла его у земель Общества с раной в боку. Он не смог забраться внутрь и позвать на помощь, — ее ладони дрожали, пока она говорила. — Я пыталась исцелить его. Я учусь на лекаря, но… думаю, я сделала только хуже. Рана не отвечала мне.

— Создательница, — выдохнула Сирена.

— Я оттащила его внутрь, и они позвали другого лекаря. Но я знаю, что вы близки. Он хотел бы, чтобы ты пришла.

— Да, конечно, — сказала Сирена. — Идем.

Авока кивнула.

— Удачи. Ты знаешь, как со мной, если что, связаться, — Сирена с вопросом потянула за их связь, и Авока печально улыбнулась ей. — Иди!

И Сирена побежала вместе с Кэлин. Сирена почти ничего не знала о Кэлин, кроме того, что она была из Ибарры — из тех племен, что хотели использовать магию во благо — и что она была в команде Дина и Фэллона на первом испытании. Сирена надеялась, что ей можно было доверять.

Они завернули за угол и остановились перед лазаретом. Фэллон лежал на кровати, раздетый по пояс. Он извивался от боли и стонал. Незнакомый мужчина пытался удержать его, пока Хелли занималась раной. Сирена выдохнула с облегчением. Его пришла исцелять лучшая.

Кэлин ворвалась в комнату.

— Как я могу помочь, госпожа Хелли?

Хелли стала отдавать приказы как генерал, и Кэлин тут же принялась их выполнять. Сирена беспомощно стояла рядом с Фэллоном.