Глава 7

— Давай, Хантли! — Анджело хоть и выглядел как бразильская модель нижнего белья, но на самом деле был сущим дьяволом. — Давай ещё десять! — Он сильнее сжал колени Остина. — Давай!

— Иди в жопу, — буркнул Остин и ещё раз поднял туловище в сед. Футболка с шортами насквозь пропитались потом, а прошло всего полчаса. Чертовски неловко. Когда Остин вернётся домой, он, может, даже заберётся в тайничок Джейд с мороженым, что в глубине холодильника.

— Не получится, пока ты мой клиент, — подмигнул Анджело.

Остин рухнул на пол и уставился на Анджело широко открытыми глазами.

Серьёзно?

У него что, на лбу было большими буквами написано: «Сегодня я думал, а может, и не думал не о своём члене»?

— Господи, — задыхаясь, произнёс Остин. Пот щипал глаза. Взяв полотенце, лежавшее у головы, он вытер лицо. — Думаю, я всё.

И не только на сегодня.

Остин чувствовал себя отвратительно, как внутри, так и снаружи. От короткой тренировки тело болело, а в голове… для описания даже не находилось слов. Вместо того, чтобы подумать о сказанном Кэмом утром, Остин просто разозлился. Разозлился на пустом месте. Разозлился, что не мог сделать двадцать пять седов, не начав хватать ртом воздух, до этого разозлился на реакцию своего тела на Кэма, разозлился на Джейд за то, что она его не понимала, разозлился на себя по той же причине, разозлился на своего босса, что тот велел пока не выходить на работу, и разозлился на… в общем, на всех и вся, кроме дочери, конечно.

Наверное, в жизни Остина только этот аспект остался неизменным. Быть отцом получалось очень естественно, и возвращаясь домой, он мгновенно входил в роль папочки. Возможно, потому что Райли была добродушно-веселой и нетребовательной. Она любила плавать, смотреть фильмы, рисовать и вкусно поесть.

Сегодня они просто зависали у бассейна — Остин подбрасывал дочку в воде или наматывал круги, — а когда Райли захотела рисовать, перебрались на террасу. Остин прочёл несколько статей в ноутбуке о синдроме Аспергера и начал четыре книги, ни одна из которых не показалась увлекательной. Тем временем Райли за столом радостно что-то рисовала и разукрашивала. Потом оба отправились на обед в ресторанчик мексиканской кухни. Легко. Чёрт, как же легко. Чего не скажешь про остальную часть его жизни.

Последней новостью стала странная одержимость Кэмом, но Остин понимал, что новое тут только её осознание. В конце концов, они были опорой друг другу в течение долгих месяцев, и Остин без проблем признавал, что хотел быть с Кэмом рядом. До сих пор странно было просыпаться в комнате без сокамерника. Возможно, их споры и были слишком горячими — иногда по пустякам, — но с учётом обстоятельств удивительно, если б в металлической клетке между ними сразу бы завязались хорошие приятельские отношения. У обоих были более важные дела, о которых стоило волноваться — например, остаться в живых.

Тем не менее Остин наконец-то смог дать определение трепету, который испытал изначально, представив, как Кэм дрочит на гейское порно.

Возбуждение. Чёртово возбуждение в чистом виде. Чувство, которое заставляло ощущать себя живым.

Наверное, об этом стоило волноваться.

— Как плечи? В порядке? — спросил Анджело, возвращая Остина к реальности. — Болят?

— Вся жизнь — боль, — буркнул Остин и сел. — Когда наше следующее занятие?

— Хантли, сегодняшнее ещё не закончилось, — усмехнулся Анджело. — Ты говоришь, что ты всё, а я говорю, что нет. — Анджело тыкнул пальцем в четыре велотренажёра у зеркальной стены. — Двадцать минут вон на тех штуках. Вперёд.

Остин выругался под нос, забрал полотенце и бутылку с водой и последовал за дьяволом к велосипедам.

Проблема была в контроле. Снова. От невозможности достичь поставленных целей Остин ощущал себя слабым.

Такое бывало и раньше.

***

— Чёрт! — рыкнул Остин, отталкиваясь от пола. Накатывало утомление, и это злило до чёртиков. Неважно, как Остин упражнялся или сколько раз поднимал свою планку — он не становился сильнее. Он слабел.

— Спокойно, — сказал Кэм, выполняя на полу седы. — Сделай пять, потом повторишь.

Но Остин не успел ответить, потому что их прервал знакомый звук — пришёл Псих. Он объявил время обеда, и Кэм с Остином быстро избавились от одежды. Воду должны были вот-вот заменить, так что все использовали вот такие короткие моменты, чтобы замочить в ведре и наспех простирать нижнее белье с футболками.

По мере того, как грань между сутками размывалась, мужчины всё больше чувствовали себя не людьми, а скотом. Или дикими животными. Нечёсаными, вечно голодными, беспокойными, готовыми вот-вот сорваться, испуганными, запертыми в клетке и слабеющими с каждым днём. Как мотыльки они летели на слабый свет, а когда тот угасал, молча двигались в темноте.

От былой гордости почти ничего не осталось, да и неловкости или уединению не было места. Всё и всегда происходило в присутствии другого человека. Будь то справление естественных потребностей или вырвавшиеся наружу эмоции в тоске по своей семье — всё случалось на глазах сокамерника.

Вот такая специальная психологическая ломка. Шаг за шагом безумец, управлявший их жизнями, лишал парней достоинства, силы и воли.

С момента самоубийства Джеймса прошло какое-то время. Синяки Кэма пожелтели и сходили. Крис, который последним видел изнутри покрытую кафелем комнату допросов, медленно восстанавливался от боевых ран.

Мистер Хрен-его-знает-как называл Криса Томасом, который, скорее всего, был старым боссом похитителя. Если подумать, то с Кэмом ублюдок обращался ещё мягко. Пит, сокамерник Криса, рассказал, что у парня тело было одним сплошным синяком, с головы до пят. У него треснуло несколько рёбер, было вывихнуто плечо и сломан палец. Прошло много дней, прежде чем Крис смог встать.

Скука и страх образовывали опасную комбинацию, но именно её тюремщик старался вызвать у своих подопечных. Десять… нет, девять мужчин сутками были предоставлены сами себе. Ублюдок появлялся, только чтобы принести еду. А потом он всех встряхивал, устраивая пытки и психологические игры. Иногда он приходил, объявлял новое имя, поздравлял с Пасхой или говорил: «Помните, что сегодня День памяти павших», и ещё любил играть с выключателем. Он желал доброго утра, когда парни были уверены, что настал вечер, и говорил «Спокойной ночи», когда те только просыпались.

Меню было неизменным. Куриный бульон, чёрствый хлеб, тёплое молоко и новая вода для вёдер. Примерно один раз в неделю в каждую камеру Псих забрасывал новый рулон шершавой туалетной бумаги.

Те, кто отказывался подчиняться приказам, например, возвращать аптечки или надевать наручники, оставались без еды и воды. Другими словами, проходило совсем мало времени, и мужчины быстро признавали своё поражения.

Однажды у похитителя оказалось хорошее настроение. Он раздал мужчинам зубную пасту и щётки.

Какое же это было облегчение — почистить зубы нормально, а не намыленными пальцами или рукавами футболок. Но было больно. У всех болели десны, у некоторых они воспалились, а пара мужчин даже матерясь сообщили о треснувших и выпавших пломбах.

Остин не понимал, сколько был в заточении, и от этого сходил с ума. Он размышлял о том, как быстро все деградировали, и серьёзно задавался вопросом, когда же все опустятся до нижней планки. Мужчины сходились в одном: уже прошло два месяца. Кэм с Остином считали, что они были здесь больше трёх месяцев, но утверждать наверняка не могли. Ланс и Виктор думали, что скоро будет четыре месяца, но мало кто в это верил.

***

Занимаясь на велотренажёре, Остин, подпитываемый гневом, выжимал из себя всё, что мог. Нужно было вернуть обычный порядок вещей, но это адски трудно, если ты не знаешь, чего хочешь. Вернуться к работе было бы легко, но с большой неохотой Остин признался, что не готов работать часами. Что ещё оставалось? Если подумать, то совсем немного. Конечно, было плавание в бассейне по выходным и иногда в будние вечера. Наверное, можно было бы заниматься этим и днём. То же самое касалось пробуждения в одно и то же время и выполнения обычных утренних процедур: душ, бритьё и так далее.

А потом что?

Было кое-что, что Остин делал вместе с Джейд, но в последние дни появилось ощущение, что он задыхается. Не хватало терпения сидеть рядом с женой и смотреть фильм, потому что в отличие от Райли, которую мало волновало, смотрит он или нет, — пока сидит рядом с ней, — Джейд хотела от Остина полного внимания, чтобы позже обсудить просмотренное. Посиделки с соседями его не привлекали, да и выводить жену на просмотр всяких там пьес и мюзиклов тоже особо не хотелось. Вообще-то Остин никогда не любил подобные мероприятия, просто не говорил об этом открыто. В прошлом всё было не настолько скучно. Остин был нетребователен и доволен своей жизнью. До недавних пор.

Что плохого в том, чтобы пойти в бар и пропустить по бокальчику пива? Нет же, обязательно должен быть ресторан, вино и чёртово шоу. Арахиса недостаточно, непременно нужны крошечные закуски с французскими названиями. И не дай бог Остину заикнуться, что он хочет остаться дома посмотреть игру. Кстати, и старых друзей не осталось. Нет, они вообще-то были, но вещи, подобные мальчишникам, канули в Лету. Каждый был теперь окольцован, и тот, кто жил не за забором из штакетника, жил за железными воротами. Ты не мог позвать друга и сделать что-то спонтанное, потому что ему надо посоветоваться с женой и вызвонить нянь.

Остин злился, но не знал, имел ли на это право. У него была как минимум сотня вопросов, по которым он мог бы высказаться, но до сих пор этого не сделал. Окей, Остин предложил кое-что, что хотел бы сделать, но Джейд всё отмела. Хотя… если бы он хотел по-настоящему, не уступил бы.

Как случилось, что Остин позволил себе превратиться в тряпку?