- Отлично.
Она чувствовала бы себя намного лучше, если бы Дрю сидел в другом месте, поскольку Кинан продолжал буравить их взглядом, словно они занимались сексом или чем-то подобным.
Дрю сложил руки на груди.
- Скучаешь по работе здесь?
- Немного. Но по Ашеру я скучаю больше.
- Полагаю, теперь, когда ты живёшь с миллиардером, нет необходимости работать.
Харпер шокировано вздохнула. Она привыкла к таким резким замечаниям, но не ожидала услышать похожее от того, кто хорошо её знал, и кого считала своим другом. Тем не менее, просто сказала:
- Верно.
Дрю выругался себе поднос и поднял руки вверх.
- Это прозвучало неуместно, Харпер. Прости. - Когда она только слегка наклонила голову, он положил ей руку на предплечье. - Харпер, мне, правда, жаль.
- Все в порядке, забудь.
Она сменила позу так, что его рука упала с её предплечья.
- Улыбнись Хлое! - пропела имп Ашеру, удерживая свой телефон, чтобы его сфотографировать. Ашер продолжал перекатываться из стороны в сторону.
Поэтому Хлоя сфотографировала Кинана, который по неизвестной причине это ненавидел. Страж практически прыгнул на неё, пытаясь выхватить телефон, чтобы удалить фото. Хлоя просто рассмеялась.
- Ты боишься, что у Ашера не будет крыльев? - спросил Дрю Харпер.
Она действительно немного беспокоилась, так как когда-то имела такой недостаток. Хотя на её спине были татуировки крыльев, они не становились явными по её зову. Очень немногие люди знали, что у неё наконец-то появились крылья, после того как Нокс влил свою силу в её разум и тело. У Ашера не было отметин на спине, но это не редкость, поскольку он ещё юн. А ещё она волновалась, что он унаследует её неспособность создавать шары адского огня. Это умели почти все демоны, но, хотя могла вливать его в объекты, Харпер не в силах формировать шары.
- Я не хочу, чтобы люди что-то использовали против него. Слабости имеют значение в мире демонов. Многие смотрят на меня сверху вниз, потому что я не могу призывать крылья. За исключением Нокса. Для него это никогда не являлось важным.
- Это не имеет значения ни для меня, ни для кого другого здесь, - настаивал Дрю.
Да, потому что они знали Харпер всю жизнь. Она ожидала, что сыграет важную роль для такого могущественного и статусного человека, как Нокс, но он и глазом не моргнул. Ей это понравилось.
- Девон сказала, что он твой анкор, - упомянул Дрю.
- Ага. - Стремясь сменить тему, она спросила: - Ты ещё не встретил своего анкора?
- Нет, ещё нет. - Он пробарабанил пальцами по столу. - Учитывая, что твои родители были анкорами, и у них все пошло наперекосяк, я не думал, что ты рискнёшь взять в пару своего анкора.
- Я - не Карла, а он - не Люциан.
- Он чем-то напоминает Люциана.
Эти слова заставили её отстраниться.
- И почему ты решил, что настолько хорошо знаешь Нокса?
Он поджал губы.
- Тебя не смущает череда бывших Торна?
- По сути, они не бывшие.
- Прости, постельные грелки, - сказал он сухим тоном. - Какого вообще хрена. Это должно тебя беспокоить.
Да, но она не собиралась обсуждать свои отношения с другим парнем... особенно с тем, кто явно этого не одобрял.
- У всех есть прошлое.
- Я слышал, что Энкантадо, которую убили на видео в YouTube, была частью его прошлого.
Харпер прищурилась.
- Откуда?
- Видишь ли, никто - даже Девон - не рассказывал мне о твоей связи с Торном или о дальнейших событиях. Я быстро наверстал упущенное, когда вернулся в США. Я также слышал, что Энкантадо всегда флиртовала с Торном и оскорбляла тебя, словно это её работа.
Харпер согнула пальцы.
- Думаешь, это Нокс её убил? Ты это хочешь сказать?
Дрю недоверчиво на неё взглянул.
- Нет. Если бы убил, не стал бы выкладывать видео на YouTube. Но это заставило меня задуматься... вдруг Всадник убил её, потому что она когда-то спала с Торном? Вдруг Всадник нацелился на женщин из прошлого Торна, пока готовится к самому главному? И затем нацелится на самую важную женщину для Торна? - Не отводя глаз, Дрю указал на Ашера. - Тебе нужно взять малыша и спрятаться в безопасном месте.
Её внутренний демон рассвирепел, а Харпер вздёрнула подбородок.
- Я не стану скрываться.
Он вздохнул.
- Харпер, тебе нужно отбросить гордость...
- Дело не в гордости. Речь идёт о моей потребности участвовать в защите сына. Прятаться - это не выход. Нужно найти Всадника и тем самым обеспечить безопасность Ашеру.
- Торну ты для этого не нужна. Он не из тех, кому кто-то нужен. - Взгляд Дрю стал суровым. - Определённо, не с таким парнем я тебя мог представить.
Ей так не хотелось заводить этот разговор.
- Ма! - закричал Ашер, подползая в ней и спасая Дрю от "отвали нахрен" взгляда.
- Эй, малыш. - Она усадила его себе на колени и поцеловала в макушку. - Закончил кататься как щенок? - Он сморщил нос, резко дёрнул головой и чихнул. Затем подпрыгнул, удивлённый звуком. Харпер усмехнулась. - Будь здоров.
Ашер рассмеялся, и ямочки на его щеках стали глубже, что растопило её сердце. Дрю рассмеялся вместе с ним, и Ашер замолк, став его внимательно изучать. Его взгляд словно говорил: "Я разве разрешал тебе смеяться вместе со мной?". Харпер посмотрела на Кинана, который ухмылялся, а его плечи тряслись от беззвучного смеха. Воздух слегка похолодел, когда глаза Ашера почернели, и его демон вынырнул на поверхность, чтобы рассмотреть Дрю.
- Пока, - сказал девон детским, но плоским голосом. Это было не прощание; это было "проваливай отсюда".
Дрю откинулся на спинку дивана.
- Ничего себе. Ты так со всеми незнакомцами?
- Только с тем, кто ему не нравится, - сказал Кинан, одарив Дрю ухмылкой.
В этот момент дверь комнаты отдыха распахнулась. Нокс, Леви и Киран вошли в комнату. Демон отступил, Ашер расплылся в улыбке.
- Па!
- Правда, что ты приковал маму наручниками, молодой человек? - Нокс взял его на руки и поцеловал в щеку, затем наклонился, чтобы поцеловать Харпер в губы. - Эй, детка. Ты в порядке?
- Ага. - Она коротко улыбнулась Леви и Кирану. - Вот это сюрприз.
- Разве нет? - Киран взлохматил волосы Хлои. - Привет, стервочка.
- Тронешь меня снова, и я выброшу тебя в чёртово окно, - пригрозила Хлоя, как ни в чем не бывало. Её близнец лишь рассмеялся.
Харпер пристально посмотрела на Нокса.
- Интересно, что привело тебя сюда?
"Кинан тебя позвал, так ведь?"
Уголок рта Нокса дёрнулся.
"Ему не понравилась дружелюбность Дрю по отношению к тебе".
"О, Боже, ты действительно позвал Кирана, только чтобы появиться здесь и фигурально обозначить свою территорию?"
Она попыталась изобразить возмущение, но не смогла. Честно говоря, довольно глупо с её стороны сердиться.
"Не совсем, - ответил Нокс. - Он был в доме Джолин, когда я нанёс ей визит".
Она нахмурилась.
"Почему ты был у неё дома?"
"Длинная история. Расскажу позже".
Если бы Нокс не был так зол на Кларка, его бы позабавило, что адский кот делал все возможное, чтобы ни о чем не думать прямо сейчас... до такой степени, что даже напевал про себя мелодию. Демон Нокса тоже не находил в этом ничего забавного. В нем жило только одно желание - броситься на Кларка и разорвать его на кусочки. Было невероятно заманчиво сделать именно это. Но, когда Нокс увидел, с каким обожанием на его сына смотрит Девон, и вспомнил все время, которое она провела рядом с Харпер, понял, что не сможет. Его пара и Девон долгое время связаны крепкой дружбой. Ради Харпер он даст Джолин шанс разобраться с этой ситуацией.
Леви подошёл к Харпер.
- Мне любопытна твоя новая манжета.
Брови Дрю сошлись на переносице.
- Манжета? Какая?
- Это временный подарок от Ашера, - сказала Харпер, подняв руку, чтобы Нокс и Леви могли изучить манжету. - У Ашера точно такая же на запястье.
Коснувшись её экстрасенсорной манжеты и почувствовав вибрацию силы, Нокс поджал губы.
- М-да. Сильно. - Его демон гордился демонстрацией силы Ашера. И совершенно не удивился. - Очень сильно.
Она нахмурилась.
- Ты не сможешь его снять?
- Мог бы, - сказал Нокс. - Но хочу посмотреть, сколько продержится связь без вмешательства. Если манжеты не исчезнут к вечеру, я их сниму. Если только ты совсем не отчаялась?..
Харпер прикусила внутреннюю сторону щеки.
- Я подожду до вечера. Будет полезно узнать, сколько продлится эффект, если он проделает такое снова.
- Подожди минуту, твой ребёнок привязал тебя к себе? - спросил Дрю, бросив на Ашера настороженный взгляд.
Прежде чем Харпер успела ответить, Нокс взял её за руку и сжал.
- Детка, ты все здесь сделала?
- Ага.
- Хорошо. - Нокс рывком поднял её на ноги. - Я провожу тебя до "Ауди", а потом отправлюсь на следующую встречу.
Потому что он ни в коем случае не собирался оставлять её с Дрю. Только не после того, что узнал. Перекинув сумку Ашера через плечо, Харпер попрощалась со всеми и добавила:
- Будьте осторожны и бдительны.
- Зачем быть бдительными? - спросил Дрю, нахмурившись.
- Я объясню через минуту, - сказала ему Девон.
Дрю махнул Ашеру, но тот нахмурился и вновь внимательно на него посмотрел.
"Похоже, Ашер его недолюбливает", - сказала Харпер Ноксу не в силах скрыть веселья.
Нокс пожал плечами.
"Дети могут чувствовать зло".
Фыркнув, Харпер позволила Ноксу увести себя из студии. Танер, Кинан, Леви и Киран окружили их, защищая, пока они шли по улице. Ашер остался на руках Нокса и что-то бубнил себе под нос.
- Я так понимаю, ты предупредила девочек, - сказал Нокс Харпер.
Она кивнула.
- Не думаю, что бестелесный перейдёт на них, но лучше всех предупредить.
Остальных демонов предупредят после встречи Предводителей и обсуждения этого вопроса. Её внутренний демон скривился при мысли об этой встрече. У него не было ни времени, ни терпения заниматься политикой. Импы не относились к политике серьёзно, но Джолин не пропустила ни одной встречи. Кстати, о её бабушке...
- Мне следует позвонить бабуле и проверить, в порядке ли её состояние, - заявила Харпер. - Она очень разозлилась, когда впервые услышала о бестелесном. Я боюсь, что она натворит глупостей.