- Отлично.

Она чувствовала бы себя намного лучше, если бы Дрю сидел в другом месте, поскольку Кинан продолжал буравить их взглядом, словно они занимались сексом или чем-то подобным.

Дрю сложил руки на груди.

- Скучаешь по работе здесь?

- Немного. Но по Ашеру я скучаю больше.

- Полагаю, теперь, когда ты живёшь с миллиардером, нет необходимости работать.

Харпер шокировано вздохнула. Она привыкла к таким резким замечаниям, но не ожидала услышать похожее от того, кто хорошо её знал, и кого считала своим другом. Тем не менее, просто сказала:

- Верно.

Дрю выругался себе поднос и поднял руки вверх.

- Это прозвучало неуместно, Харпер. Прости. - Когда она только слегка наклонила голову, он положил ей руку на предплечье. - Харпер, мне, правда, жаль.

- Все в порядке, забудь.

Она сменила позу так, что его рука упала с её предплечья.

- Улыбнись Хлое! - пропела имп Ашеру, удерживая свой телефон, чтобы его сфотографировать. Ашер продолжал перекатываться из стороны в сторону.

Поэтому Хлоя сфотографировала Кинана, который по неизвестной причине это ненавидел. Страж практически прыгнул на неё, пытаясь выхватить телефон, чтобы удалить фото. Хлоя просто рассмеялась.

- Ты боишься, что у Ашера не будет крыльев? - спросил Дрю Харпер.

Она действительно немного беспокоилась, так как когда-то имела такой недостаток. Хотя на её спине были татуировки крыльев, они не становились явными по её зову. Очень немногие люди знали, что у неё наконец-то появились крылья, после того как Нокс влил свою силу в её разум и тело. У Ашера не было отметин на спине, но это не редкость, поскольку он ещё юн. А ещё она волновалась, что он унаследует её неспособность создавать шары адского огня. Это умели почти все демоны, но, хотя могла вливать его в объекты, Харпер не в силах формировать шары.

- Я не хочу, чтобы люди что-то использовали против него. Слабости имеют значение в мире демонов. Многие смотрят на меня сверху вниз, потому что я не могу призывать крылья. За исключением Нокса. Для него это никогда не являлось важным.

- Это не имеет значения ни для меня, ни для кого другого здесь, - настаивал Дрю.

Да, потому что они знали Харпер всю жизнь. Она ожидала, что сыграет важную роль для такого могущественного и статусного человека, как Нокс, но он и глазом не моргнул. Ей это понравилось.

- Девон сказала, что он твой анкор, - упомянул Дрю.

- Ага. - Стремясь сменить тему, она спросила: - Ты ещё не встретил своего анкора?

- Нет, ещё нет. - Он пробарабанил пальцами по столу. - Учитывая, что твои родители были анкорами, и у них все пошло наперекосяк, я не думал, что ты рискнёшь взять в пару своего анкора.

- Я - не Карла, а он - не Люциан.

- Он чем-то напоминает Люциана.

Эти слова заставили её отстраниться.

- И почему ты решил, что настолько хорошо знаешь Нокса?

Он поджал губы.

- Тебя не смущает череда бывших Торна?

- По сути, они не бывшие.

- Прости, постельные грелки, - сказал он сухим тоном. - Какого вообще хрена. Это должно тебя беспокоить.

Да, но она не собиралась обсуждать свои отношения с другим парнем... особенно с тем, кто явно этого не одобрял.

- У всех есть прошлое.

- Я слышал, что Энкантадо, которую убили на видео в YouTube, была частью его прошлого.

Харпер прищурилась.

- Откуда?

- Видишь ли, никто - даже Девон - не рассказывал мне о твоей связи с Торном или о дальнейших событиях. Я быстро наверстал упущенное, когда вернулся в США. Я также слышал, что Энкантадо всегда флиртовала с Торном и оскорбляла тебя, словно это её работа.

Харпер согнула пальцы.

- Думаешь, это Нокс её убил? Ты это хочешь сказать?

Дрю недоверчиво на неё взглянул.

- Нет. Если бы убил, не стал бы выкладывать видео на YouTube. Но это заставило меня задуматься... вдруг Всадник убил её, потому что она когда-то спала с Торном? Вдруг Всадник нацелился на женщин из прошлого Торна, пока готовится к самому главному? И затем нацелится на самую важную женщину для Торна? - Не отводя глаз, Дрю указал на Ашера. - Тебе нужно взять малыша и спрятаться в безопасном месте.

Её внутренний демон рассвирепел, а Харпер вздёрнула подбородок.

- Я не стану скрываться.

Он вздохнул.

- Харпер, тебе нужно отбросить гордость...

- Дело не в гордости. Речь идёт о моей потребности участвовать в защите сына. Прятаться - это не выход. Нужно найти Всадника и тем самым обеспечить безопасность Ашеру.

- Торну ты для этого не нужна. Он не из тех, кому кто-то нужен. - Взгляд Дрю стал суровым. - Определённо, не с таким парнем я тебя мог представить.

Ей так не хотелось заводить этот разговор.

- Ма! - закричал Ашер, подползая в ней и спасая Дрю от "отвали нахрен" взгляда.

- Эй, малыш. - Она усадила его себе на колени и поцеловала в макушку. - Закончил кататься как щенок? - Он сморщил нос, резко дёрнул головой и чихнул. Затем подпрыгнул, удивлённый звуком. Харпер усмехнулась. - Будь здоров.

Ашер рассмеялся, и ямочки на его щеках стали глубже, что растопило её сердце. Дрю рассмеялся вместе с ним, и Ашер замолк, став его внимательно изучать. Его взгляд словно говорил: "Я разве разрешал тебе смеяться вместе со мной?". Харпер посмотрела на Кинана, который ухмылялся, а его плечи тряслись от беззвучного смеха. Воздух слегка похолодел, когда глаза Ашера почернели, и его демон вынырнул на поверхность, чтобы рассмотреть Дрю.

- Пока, - сказал девон детским, но плоским голосом. Это было не прощание; это было "проваливай отсюда".

Дрю откинулся на спинку дивана.

- Ничего себе. Ты так со всеми незнакомцами?

- Только с тем, кто ему не нравится, - сказал Кинан, одарив Дрю ухмылкой.

В этот момент дверь комнаты отдыха распахнулась. Нокс, Леви и Киран вошли в комнату. Демон отступил, Ашер расплылся в улыбке.

- Па!

- Правда, что ты приковал маму наручниками, молодой человек? - Нокс взял его на руки и поцеловал в щеку, затем наклонился, чтобы поцеловать Харпер в губы. - Эй, детка. Ты в порядке?

- Ага. - Она коротко улыбнулась Леви и Кирану. - Вот это сюрприз.

- Разве нет? - Киран взлохматил волосы Хлои. - Привет, стервочка.

- Тронешь меня снова, и я выброшу тебя в чёртово окно, - пригрозила Хлоя, как ни в чем не бывало. Её близнец лишь рассмеялся.

Харпер пристально посмотрела на Нокса.

- Интересно, что привело тебя сюда?

"Кинан тебя позвал, так ведь?"

Уголок рта Нокса дёрнулся.

"Ему не понравилась дружелюбность Дрю по отношению к тебе".

"О, Боже, ты действительно позвал Кирана, только чтобы появиться здесь и фигурально обозначить свою территорию?"

Она попыталась изобразить возмущение, но не смогла. Честно говоря, довольно глупо с её стороны сердиться.

"Не совсем, - ответил Нокс. - Он был в доме Джолин, когда я нанёс ей визит".

Она нахмурилась.

"Почему ты был у неё дома?"

"Длинная история. Расскажу позже".

Если бы Нокс не был так зол на Кларка, его бы позабавило, что адский кот делал все возможное, чтобы ни о чем не думать прямо сейчас... до такой степени, что даже напевал про себя мелодию. Демон Нокса тоже не находил в этом ничего забавного. В нем жило только одно желание - броситься на Кларка и разорвать его на кусочки. Было невероятно заманчиво сделать именно это. Но, когда Нокс увидел, с каким обожанием на его сына смотрит Девон, и вспомнил все время, которое она провела рядом с Харпер, понял, что не сможет. Его пара и Девон долгое время связаны крепкой дружбой. Ради Харпер он даст Джолин шанс разобраться с этой ситуацией.

Леви подошёл к Харпер.

- Мне любопытна твоя новая манжета.

Брови Дрю сошлись на переносице.

- Манжета? Какая?

- Это временный подарок от Ашера, - сказала Харпер, подняв руку, чтобы Нокс и Леви могли изучить манжету. - У Ашера точно такая же на запястье.

Коснувшись её экстрасенсорной манжеты и почувствовав вибрацию силы, Нокс поджал губы.

- М-да. Сильно. - Его демон гордился демонстрацией силы Ашера. И совершенно не удивился. - Очень сильно.

Она нахмурилась.

- Ты не сможешь его снять?

- Мог бы, - сказал Нокс. - Но хочу посмотреть, сколько продержится связь без вмешательства. Если манжеты не исчезнут к вечеру, я их сниму. Если только ты совсем не отчаялась?..

Харпер прикусила внутреннюю сторону щеки.

- Я подожду до вечера. Будет полезно узнать, сколько продлится эффект, если он проделает такое снова.

- Подожди минуту, твой ребёнок привязал тебя к себе? - спросил Дрю, бросив на Ашера настороженный взгляд.

Прежде чем Харпер успела ответить, Нокс взял её за руку и сжал.

- Детка, ты все здесь сделала?

- Ага.

- Хорошо. - Нокс рывком поднял её на ноги. - Я провожу тебя до "Ауди", а потом отправлюсь на следующую встречу.

Потому что он ни в коем случае не собирался оставлять её с Дрю. Только не после того, что узнал. Перекинув сумку Ашера через плечо, Харпер попрощалась со всеми и добавила:

- Будьте осторожны и бдительны.

- Зачем быть бдительными? - спросил Дрю, нахмурившись.

- Я объясню через минуту, - сказала ему Девон.

Дрю махнул Ашеру, но тот нахмурился и вновь внимательно на него посмотрел.

"Похоже, Ашер его недолюбливает", - сказала Харпер Ноксу не в силах скрыть веселья.

Нокс пожал плечами.

"Дети могут чувствовать зло".

Фыркнув, Харпер позволила Ноксу увести себя из студии. Танер, Кинан, Леви и Киран окружили их, защищая, пока они шли по улице. Ашер остался на руках Нокса и что-то бубнил себе под нос.

- Я так понимаю, ты предупредила девочек, - сказал Нокс Харпер.

Она кивнула.

- Не думаю, что бестелесный перейдёт на них, но лучше всех предупредить.

Остальных демонов предупредят после встречи Предводителей и обсуждения этого вопроса. Её внутренний демон скривился при мысли об этой встрече. У него не было ни времени, ни терпения заниматься политикой. Импы не относились к политике серьёзно, но Джолин не пропустила ни одной встречи. Кстати, о её бабушке...

- Мне следует позвонить бабуле и проверить, в порядке ли её состояние, - заявила Харпер. - Она очень разозлилась, когда впервые услышала о бестелесном. Я боюсь, что она натворит глупостей.