Скеллеин снова надел шляпу, сделал глоток и с громким криком поднял кружку высоко в воздух. Я не знала, что означал этот крик. То ли они радовались, что сегодня вечером полакомятся плотью, то ли потому, что загадку разгадали. Скеллеины вокруг бара радостно завопили и затопали ногами по полу.

Кто-то должен был объяснить нам, были ли Эрин права.

Скеллеин поклонился Эрин и засеменил прочь. Он почти добрался до табурета, когда вскинул ноги и щелкнул каблуками на уровне талии.

— Так они спустят с нас шкуру или нет? — спросил Хок.

— Приводи ее снова, Кобаль! — крикнул один из них.

— Врата в конце коридора! — заорал другой.

Думаю, это и был наш ответ. Схватив Эрин, я обняла ее. Следующим ее обнял Варгас. Затем Хок подхватил ее на руки и закружил, громко крича. Эрин чуть не упала, когда мужчина поставил ее на ноги, но Корсон поддержал ее за руку.

— Отличная работа, — кивнул Корсон.

— Спасибо, — улыбнулась она и поправила волосы.

Я взглянула на Кобаля, когда он взял меня за локоть и повел по коридору к стеклянным дверям. Скеллеины откидывались на спинки стульев и тянули ладони к Эрин, когда она проходила мимо. Сначала Эрин нахмурилась, но потом подняла ладонь и стала давать им пять. Скеллеины продолжали громко аплодировать.

— Умная и симпатичная, — с жаром воскликнул один из них. — Леди определенно в моем вкусе.

Эрин покраснела, но продолжила давать пять. Некоторые скеллеины развернулись, тоже протягивая ладони. Странные демоны, немного смущающие своим видом, но их энтузиазм был заразителен. К тому времени, как мы дошли к двери, ведущей в холл, все скеллеины снова весело болтали. Тот, что сидел за роялем, заиграл быструю мелодию, которая заставила многих существ постукивать ногами в такт музыке.

Моя улыбка в ответ на счастье скеллеинов исчезла, когда Кобаль толкнул дверь. Он прижимал меня к себе, пока мы шли по коридору. Тусклые деревянные стены выделялись темно-красным ковром под моими ногами.

— Эти твари тоже считаются демонами? — спросил Варгас. — Или чем-то совсем иным?

— Они относятся к демонам высшего уровня, — ответил Кобаль. — После содеянного людьми, я оставил скеллеинов здесь, чтобы они как можно лучше защищали неестественные врата, а гончие охраняли печати.

— Но с гончими что-то произошло, — произнесла Эрин.

— Да.

— Интересно, — пробормотал Варгас, потирая крест.

Мои пальцы потянулись к ожерелью. Они успокаивающе пробежали по раковинам, когда мы остановились в конце коридора перед другой деревянной дверью. Кобаль положил руку на ручку и посмотрел на меня.

— Это здесь, — выдохнул он.

Я расправила плечи, готовясь к Аду за дверью. Оглянувшись, я услышала отголоски веселой фортепианной мелодии, которая сопровождала праздник скеллеинов. Я была уверена, что, переступив порог, мы больше не услышим музыку.

Повернув ручку, Кобаль открыл дверь.