Глава 41

Ривер

Проснувшись на следующее утро, я неторопливо потянулась к Кобалю. Я перевернулась, когда моя рука упала на пустое место, где всего несколько часов назад лежал Кобаль. Подняв глаза, я увидела его, стоящего перед лесом. Я сосредоточилась на его широкой спине, восхищаясь изгибом рельефной мускулатуры и замысловатыми отметинами на коже.

Подперев голову ладонью и упиваясь видом, я решила, что слово «великолепно» не могло в полной мере описать Кобаля. Почувствовав мое внимание, он повернул голову. Раннее утреннее солнце освещало темно-каштановые пряди в его практически черных волосах. Я заметила четкий след от укуса, который оставила на его бронзовой коже прошлой ночью.

Что-то внутри меня отреагировало на этот знак, из-за чего мои пальцы впились в одеяло. Сев, я откинула волосы с плеч. Мои соски затвердели, а сердце забилось быстрее, когда взгляд Кобаля остановился на свежем шраме от укуса, который я намерено демонстрировала, приспустив рубашку с плеча.

— Как думаешь, сегодня мы уже приедем? — поинтересовалась я.

— Да.

Я попыталась выглянуть из-за деревьев, но с того места, где я сидела, не смогла увидеть остальных людей.

— Если придется, то сумею ли я войти в Ад?

— Мы обязательно выясним это, но если найдется способ закрыть врата снаружи, то тебе не нужно будет туда входить.

Я понятия не имела, как должна была сделать это. Я черпала жизнь из земли и умела метать огонь, но закрыть неестественные врата в Ад, которые были неподвластны даже Кобалю… ну, это звучало совершенно безумно.

— Как же Люцифер? Что с ним? — поинтересовалась я.

— Если у тебя получится закрыть врата, то мы позаботимся о нем позже.

— А если я потерплю неудачу?

Подойдя ко мне, он опустился на колени и взял меня за подбородок. Кобаль окинул меня изучающим взглядом, пробежавшись большим пальцем по моим губам.

— Это нельзя считать неудачей.

— С момента видения Бейл и до нашего союза все ожидали, что именно я остановлю это. Последняя надежда. Если я не сумею закрыть врата, то, возможно, смогу сразиться с самим Люцифером. Но если я не потяну и Люцифера, то это будет провалом. Я подставлю всех, кого люблю и о ком забочусь. Подведу все человечество.

Кобаль наклонился, чтобы поцеловать меня.

— И все же ты не сбежала, — прошептал он в мои губы.

— Мне никогда не давали такой возможности.

— Давали. Просто ты не воспользовалась шансом. После нападения горгулий ты могла сбежать. После того, как ты выбралась из грузовика, ты могла сбежать и никогда не возвращаться, но этого не произошло.

— Ты нашел бы меня.

— Я проследил бы за тобой до края земли и обратно, но не стал бы принуждать к чему-либо, Ривер. Уже нет. Если сейчас ты захочешь повернуть обратно, то я сделаю это и найду другой способ одолеть Люцифера. Это только твой выбор. Что бы ни случилось, ты никогда не потерпишь неудачу, только не в этом вопросе.

Наклонившись, я позволила себе забыться в уютных объятиях, которые дарил мне Кобаль. Я на самом деле пыталась убедить себя, что его слова были правдой.

— Как ты поступишь, если это не сработает? — спросила я.

— Буду продолжать сражаться.

Какая жестокая жизнь, но в ней буду присутствовать я.

— Сражайся, несмотря ни на что, — прошептала я. Мои пальцы запутались в его густых шелковистых волосах. — Мой избранник.

Он крепче стиснул меня, оставляя синяки, но я не жаловалась. Сейчас Кобаль был нужен мне больше, чем воздух.

— Если мы победим Люцифера, то ты станешь королем Ада. Тебе придется вернуться, — пробормотала я.

— Нет, не придется. Я позволю демонам перемещаться между Адом и Землей, чтобы сохранять их бессмертие. Если возникнет необходимость, то я также сумею заглянуть туда. Но я всегда буду возвращаться за тобой, Ривер. Ничто не удержит меня от тебя.

«Кроме смерти», — но я не произнесла этих слов. Моя смертность уже была фактом, о котором мы оба знали. Может, Кобаль и был одним из самых могущественных существ на Земле и в Аду, но даже он мог умереть. Просто ему было немного труднее попрощаться с жизнью, нежели мне. Я погладила его спину, чувствуя изгибы и выпуклости мышц под своей ладонью.

— Ты готов пойти на это для меня? — уточнила я.

— Я сделаю для тебя все, что угодно. К тому же мы привыкли к этому миру. Нам многое нравится здесь, в отличие от Ада. Возможно, мы не так уж сильно заботимся о людях, но готовы разделить с ними Землю.

Когда Кобаль отстранился, чтобы посмотреть на меня, я рассмеялась над дразнящим блеском в его глазах.

— А если люди не хотят делиться с вами Землей?

Он пожал плечами и провел пальцем по моей переносице.

— Люди имеют право в этом вопросе также, как и мы, когда они разрывали наш мир на части.

С этим я не могла поспорить. Люди создали этот беспорядок. Если последователи Кобаля решили бы остаться здесь после того, как все будет кончено, то так тому и быть. Они были единственной причиной, по которой человеческая раса до сих пор не вымерла.

— Пора уезжать, — его голос был хриплым от желания, когда он отстранился. — Если мы еще немного задержимся здесь, то я уже не уйду, — я кокетливо улыбнулась ему и провела пальцами по его руке. — Искусительница.

— Но тебе это нравится, — поддразнила я.

— Нравится.

Кобаль поцеловал меня в лоб и неохотно отстранился. Поднявшись на ноги, он вернулся к границе деревьев. Я еще с минуту изучала его спину, прежде чем отбросить одеяло и встать. Прошлой ночью, перед тем как заснуть, я натянула штаны и рубашку, а оружие оставила лежать рядом. Я пристегнула оружие к поясу и закрепила катану на спине.

Расчесавшись и почистив зубы, используя бутылку с водой, чтобы сполоснуть рот и сплюнуть, я присоединилась к Кобалю. Солдаты уже собирались в путь, когда мы вышли из леса и присоединились к ним. Положив руки на борт пикапа, я залезла в кузов, решив навестить Хока, Эрин и Варгаса, в то время как Кобаль отправился поговорить с Тресденом и некоторыми другими людьми.

Эрин снимала повязки с груди Хока, пока он жевал кусок черствого хлеба.

— Тебе больно? — поинтересовалась я.

— Удивительно, но нет, — ответил Хок и взял крошку со своей рубашки, чтобы съесть.

— Хорошие обезболивающие, — заметил Варгас.

— Я уже давно не принимал лекарства.

Эрин сняла последнюю повязку. Когда перед моим взором предстал торс Хока, я поняла, что это такое, когда твоя челюсть падает на пол, ведь моя определенно была именно там. Рваные раны от когтей Лилит, пересекающие загорелый мускулистый торс, ранее были сморщенными и казались не менее дюйма в ширину. Сейчас же порезы были розовыми на фоне кожи, где плоть стягивали черные швы.

Кровь больше не сочилась из ран, но не это заставило меня таращиться, словно идиотка, на Хока.

Я не являлась специалистом в медицине, но была уверен, что этим травмам не меньше двух недель, а не один день. Либо Хок был каким-то чудодейственным целителем, либо…

Кусок вяленого мяса и какая-то лаковая смесь, сунутая мне под нос Кобалем, отвлекли меня от груди Хока. У меня потекли слюнки, поэтому я выхватила у него еду и вгрызлась в вяленое мясо. На вкус это было лучше бифштекса. Я едва сдержала стон.

— Ну, я в порядке, — пробормотал Хок, глядя на свою грудь и отвлекая мое внимание от быстрого поглощения еды.

— Потрясающе, — выдохнула Эрин и провела пальцем по краю одного стежка.

Кобаль, стоящий рядом, напрягся и прищурился, глядя на обнаженный торс Хока. Корсон шел к нам, но замер на полпути, увидев грудь Хока. Его взгляд метнулся к Кобалю, который в этот момент стиснул зубы.

— Наложите повязки, — приказал Кобаль.

Мой аппетит поутих от грубости его тона и недоверчивого, почти смиренного выражения лица Корсона.

— Все в порядке? — спросила я.

— В порядке, но рана должна оставаться закрытой, чтобы предотвратить попадание инфекции, — быстро ответил Кобаль.

Он отвернулся от меня прежде, чем я смогла определить выражение его лица. Эрин достала свежую марлю, пластыри и бинты. Очень осторожно она начала обрабатывать рану. Хок даже не вздрогнул, пока Эрин работала.

Я закончила есть, но уже не с таким наслаждением, как вначале. Пока я смотрела на Хока, в моем животе возникло тревожное ощущение. Я старалась игнорировать это чувство, но мои руки дрожали, когда я сняла резинку с запястья и собрала волосы в узел на затылке.

Выбравшись из грузовика, я подошла к Кобалю, стоявшему у водительской двери, и положила руку на его плечо.

— С Хоком точно все хорошо? — тихо переспросила я.

Он едва взглянул на меня, когда ответил:

— Все нормально.

— Ты что-то недоговариваешь.

— Ты же сама видела рану. Хок хорошо восстанавливается.

— Ага, слишком хорошо.

— Кобаль! — крикнула Бейл, привлекая его внимание, когда подбежала к грузовику. — Моракс заметил ланавуров в миле отсюда. Мы должны уезжать.

Кобаль открыл дверцу со стороны водителя.

— Залезай, — отрывисто скомандовал он.

Я ощетинилась в ответ на приказ, но выражение лица Кобаля задушило любой протест против его высокомерных манер. Каждый раз, когда кто-то из демонов замечал ланавуров, то мы убегали. Я не хотела встретиться с одним из них. Бейл обошла машину и забралась на пассажирское сиденье рядом со мной.

Кобаль завел мотор и с визгом шин выехал с поляны. Я не стала оглядываться, когда другие грузовики последовали за нами. Пикап притормозил на дороге, а затем набрал скорость, мчась по разбитому асфальту. Бейл подняла руку, упираясь в крышу, чтобы не вываливаться на проезжую часть.

Я вцепилась в приборную панель, чтобы не получить сотрясение мозга, настолько быстро мы ехали по разбитым дорогам. Передо мной гремела фигурка ангела, смотрящего на небо.