- Хватит. Лучше решим, что будем делать. Надеюсь, Светлячок поможет с опознанием маньяка.

- А как его зовут?

- Степан.

- М-да, не маньячье, откровенно говоря, имя.

- Забудь об имени, - добавив в голос суровости, отрезал я. – Ни мои, ни, тем более, Максимовы умения не подходят.

- Я могу его телепортировать, - пожала плечами Ника.

- Ага, а потом все новости затрубят об исчезновении человека посреди бела дня. – Вновь окрысился берсерк.

- Прекратите вести себя как дети, вы взрослые люди. Но, стоит признать, Максим прав. В новостях, конечно, ничего не покажут – организация одним плевком решает такие мелкие проблемы. А вот волшебной палочки Людей в Чёрном, стирающей память, у нас нет. Поэтому каждый, кто видел хоть что-нибудь, сразу пойдёт всем рассказывать об этом. Но вот, что интересует меня куда больше – одежда на нём не пострадала. Во всяком случае, пока он не вообразил себя огненным Моисеем и не попытался пройти сквозь огонь. Мне кажется, Степан не заметил, но его костюмчик явно начал коптиться.

- Значит, он поджигает только руками? Или любой частью тела, но лишь осознанно?

- Именно. Так что, я вполне могу его отключить, «случайно» столкнувшись с ним в коридоре. В крайнем случае, понадеемся на срабатывание моих способностей.

- Хорошо, - резюмировала Ника и, не удержавшись, спросила: - а как зовут эту мелкую милую пакость?

- Ника, - противно улыбнувшись, ответил Максим.

- Ты назвал кошку в честь меня? – опешила девушка.

- Так получилось, - я развёл руки. Наверное, мне следовало испытать неловкость, но её не было. – А теперь нам с Максимом пора на тренировку.

- И чем прикажешь заниматься мне? Может, я с вами схожу?

- Не думаю, что взгляды Такаги-сан насчёт присутствия на тренировке отвлекающих меня людей изменились. Но ты теперь часть отряда, так что, должна начать развивать своё тело хотя бы в вопросе выносливости.

Последнюю часть моего предложения Ника, похоже, пропустила, поскольку задала лишь один вопрос:

- Такаги-сан?

- Да, он один из нас. Давай не будем терять время. – Поторопил я и подал пример, выйдя из комнаты первым.

Учитель явно был удивлён, но вида не подал, лишь отдал распоряжение.

- Ввиду последних обстоятельств, сегодня Шут займётся тренировками Максима, а я посмотрю, что может Вероника.

Так и поступили – разошлись по разным концам зала, чтобы не мешать друг другу, и приступил к занятию.

Быстрый разминочный спарринг завершился в считанные секунды, уступая место комплексу ударов. Покончив со своими упражнениями, я занялся правильной постановкой движений Максима. Тот явно не был сконцентрирован, на его языке вертелся вопрос, который он порывался задать не один раз, но в последний момент останавливался. А это для уверенного в себе и совсем недавно сказочно богатого человека нечто из ряда вон выходящее. Я бы игнорировал желание ученика и дальше, если бы оно не мешало тренировке.

- Спрашивай, и начнём нормальное занятие. – Сухо сказал я.

- Что между вами случилось? – ещё немного помявшись, поинтересовался Максим.

- Она сделала меня таким, какой я есть. Доволен? А теперь вытряхни эту чушь из головы и начни, наконец, нормально выполнять упражнения.

- Хорошо, начальник. – С напускным энтузиазмом ответил берсерк.

***

Максим вздохнул. Его откровенно напугало появление той самой Ники. Ещё больше его напугала собственная реакция, а конкретно, тот факт, что он, взрослый образованный и, без лишней скромности, умный человек, сколотивший за два года собственное состояние, начал откровенно детскую перепалку.

Столь нелепая ссора заставила задуматься. Шут, несмотря на смешную разницу в возрасте и ещё более смешное прозвище, стал для него, Максима, практически отцом. Сильный, смелый и, что куда важнее, поступающий правильно человек.

Он смог переступить через себя и убить совсем молодую и привлекательную девушку, пусть она и была уже мертва. Ей это было нужно, она сама об этом просила, так было правильно, но очень тяжело. Во всяком случае, Максим точно не смог бы.

А сесть в машину к пьяному водителю? Можно было, конечно, позвонить в ГАИ. Но, как бы это ни было прискорбно, никакой уверенности в их компетентности Макс не имел. Они могли опоздать, не заметить нужный транспорт или просто проигнорировать поступивший сигнал. К тому же, об уровне коррупции этой части милиции ходят настоящие легенды. Да что там, Максим сам не один десяток раз отделывался от штрафов за превышение скорости банальной парой купюр.

Да и вчерашний поступок Шута. Он ушёл, что, пожалуй, очень стыдно. Зато правильно. Стоило только вспомнить реакцию на имя Ники в особняке местного богатея. Максим не обманывал себя, он не мог представить, каково Шуту. Но осознавал, что очень больно. Поэтому взять время для приведения себя в порядок было правильно.

И, пожалуй, все эти качества являлись бы просто достойными восхищения, если бы у Максима был отец, обладающий ими. Но такового не имелось.

Его родитель прошёл Афганистан и побывал в плену у духов, что, казалось бы, достойно восхищения. Да только этот герой спился, тыкая в нос каждому, старающемуся его вразумить, своим прошлым и обязательно заканчивая фразой:

- Вот посиди ты в яме неделю, позакапывай своё говно руками, тогда и будешь меня жизни учить.

В чём-то он, конечно, был прав, да только подобные слова звучали жалко из уст в хлам пьяного человека, не просыхающего уже пятнадцать лет.

Совсем уж бледно такой "героизм" выглядел на фоне деда, прошедшего всю Вторую Мировую до самого Берлина, побывавшего в плену у немцев, пытавшихся вызнать планы его отряда, но сумевшего не сломаться, сбежать, да ещё и принести своим украденные документы фашистов.

И этот человек никогда не козырял своими поступками, продолжая поддерживать родину после войны, честно вкалывая и доставая медали только для парада. Именно дед не давал пить своему сыну, но его не стало. Не стало и мужчины, способного воспитать Максима.

Наверное, поэтому берсерк так тянулся к человеку, в котором видел героя.

Тренировка продолжалась невыносимо долго. Макс никак не мог сосредоточиться на занятии, за что получал заслуженные подзатыльники от начальника, не пожелавшего открывать душу в ответ на вопрос подчинённого. Но всему, как известно, приходит конец. Тренировка завершилась.

И вот возникла новая проблема. В местном офисе организации имелось всего три санузла: верхний - для охранника; совмещённый с кабинетом Игоря Аркадьевича - для шефа; и общий - для всех остальных.

Раньше вопросов не появлялось – Шут сразу шёл в комнату, где медитировал несколько часов подряд, после чего принимал душ и возвращался к своим делам. Максим, соответственно, мог беспрепятственно помыться сразу по окончанию тренировки. Но вот в вопросах дележа ванной появился конкурент. И берсерк, пообещавший себе на тренировке взять в руки детскую борьбу за внимание Шута, вновь начал собачиться с Никой. Начальнику снова пришлось вмешаться:

- Первым пойдёт Максим.

- Но почему? - тут же возмутился новый член команды, на что получил абсолютно безэмоциональный ответ:

- Он моется три минуты, а ты раньше тратила на это тридцать.

Непонятно почему довольный Максим поспешил знать ванную, пока начальник не передумал.

***

- Это Кирилл, младший сотрудник столичного отдела по прогнозированию и бестактильному контактированию, связной.

- А почему только сейчас?

- Сон сильно обиделся на Шефа за тебя. Вот и брыкался до последнего, пока не отошёл малька.

Значит, я ошибся в своих первоначальных суждениях. Отдел с этим странным названием всего один на страну, а мне казалось, он является частью каждого отделения. Да и Сон, получается, отнюдь не последний человек.

- Ты, стало быть, телепат?

- Да, я Кирилл. – Новый сотрудник явно сильно волновался и, скорее всего, заготовил примерный план начала общения. Но Светлячок влез, назвав имя парня. Вот и вышло, что телепату пришлось представляться второй раз. Я пожал узкую и порядком вспотевшую ладонь.

- Буду рад с тобой работать.

Сам не знаю, с чего вдруг решил его подбодрить.

- Светлячок, можно тебя на пару слов? – поинтересовался я, указывая на свою комнату. Старший товарищ не стал мяться, открыв дверь и войдя первым. Как только створка отрезала нас – меня, Светлячка и обоих моих подчинённых – от ушей телепата, я поинтересовался: - Он может узнать, о чём мы здесь говорим?

- Нет, силы не хватит, чтобы влезть в мозг нечеловека без разрешения.

- Тогда скажи, на кой чёрт он нам сдался? Сколько ему, пятнадцать?

- Шестнадцать. И для своего возраста парень очень даже неплох. Стесняется малька – ты, Шут, успел заработать некоторый авторитет, в том числе и среди столичных. К тому же, это его первая работа.

- Ты предлагаешь взять робеющего подростка на операцию по захвату пироманьяка, поджигающего людей касанием?

- Не надо его никуда брать. Он будет осуществлять установку и поддержание телепатического моста между нами прямо отсюда.

- А сил хватит?

- Пока нет, но у нас в запасах есть ментальные ретрансляторы. Штука размером с монетку, которой достаточно лежать в кармане.

Выспавшийся Светлячок оказался куда добрее и светил улыбкой во все стороны. Поэтому я перестал настаивать. Откровенно говоря, мне было параллельно, что станет с парнем. Но никакого желания упускать маньяка у меня не было, а телепат мог путаться под ногами.

Всё это время за нами наблюдали озадаченные Ника и Максим. Подчинённые пока ещё не знали о появлении нового человека в нашем отделении.

- Без пяти три, пора выдвигаться. – Констатировал Светлячок.

Я молча дал отмашку подопечным и покинул комнату. Телепат всё так же растерянно стоял посреди коридора, не зная, что ему делать.

- Вы выходи́те, а я возьму ретрансляторы и объясню Кириллу его задачу. - Махнул рукой старший товарищ.