Глава 2 - Снова гости?
Меч с тихим шелестом вернулся в ножны, обрывая воспоминания. Странно. Всегда забавляла моя память, я могу вспомнить то, что было не один год назад до мельчайших подробностей, а вот простейшие физические формулы сбегали из головы через неделю-две.
Впрочем, сейчас не время предаваться воспоминаниям. Надо тренироваться. Тело ведь как хороший механизм. Он будет работать долго, но если его постоянно не отлаживать, произойдёт сбой. А в моём случае, это может стоить жизни не только мне, но и кому-то невиновному.
Хищно вжикнула молния, затягивая горловину сумки, поверх легли боксёрские перчатки. Я ими никогда не пользовался, даже не надевал, но они хорошо отвлекали внимание от сумки. Каждый прохожий, вероятно, думал: «боксёр идёт на тренировку». Признаться, давно было любопытно провести своеобразный эксперимент - пройтись по городу с катаной наперевес и посмотреть на реакцию людей. Однако осторожность и здравый смысл пока побеждали любопытство.
Привычную чёрную одежду заменили лёгкие жёлтые шорты и майка такого же цвета – так я привлекаю меньше внимания. Да и, положа руку на сердце, шляться по такой жаре в штанах – слишком изощрённый способ суицида.
В сумку полетели три бутылки минералки местного разлива, следом за ними – пара эластичных бинтов. Всё, готов.
Всего полчаса неспешной прогулки, и вот ноги уже шагают по загородной грунтовке. Ещё пять минут спустя меня приветливо встретила тень небольшой рощицы. Всё тут давно исхожено, но подходящее место я создал себе сам. Случайно. Год назад, в самой чаще, маньяк-педофил пытался свершить своё не слишком богоугодное дело. Мне удалось прийти вовремя, но, по причине раннего возраста жертвы и тёмного времени суток, весь город узнал о страшном монстре, который убил «доброго дядю».
Счастливое детство: тот, кто даёт конфеты, добрый, кто не даёт – злой. Мне приписали длиннющие когтищи, которыми я рубил и валил вековые дубы. Вообще-то, в нашем недолесу отродясь ничего подобного не водилось, а под раздачу попала пара походя срубленных молодых берёзок, недоросших даже до моего роста. Но ребёнку хватило и этого.
Словом, в роще появилось место, заходить в которое решались либо в мертвецки пьяном виде, либо на спор. И первое, и второе случалось слишком редко, чтобы меня там кто-нибудь заметил.
Стоит признать, был тут и один минус, про который забывают все любители зелёных морей, – комары. Нет, безусловно, не во всех лесах на планете имеется эта жужжащая мерзость, но что они присутствуют в большинстве славянских стран – гарантирую.
Изничтожая треклятых кровопийц сотнями, мне таки удалось пробрался к заветному уголку. Первым в глаза бросался небольшой кружок вытоптанной травы. Именно тут я обычно отрабатываю удары мечом. Для остальных упражнений тоже нашлось подходящее место: перекладину заменила ветка, росшая под идеальным девяностоградусным углом; манекен – высохший ствол какого-то уже не опознаваемого дерева.
Разминочный комплекс легко увлёк сознание, поглотил его, вернув лишь к концу занятия.
Надо признать, я устал. Всегда устаю на тренировке. Наверное, потому, что заканчиваю её только тогда, когда просто нет сил на очередное упражнение. Дорога домой показалась в добрых четыре раза длиннее пути в лес. Зато истинное блаженство ждало меня в ванной. Тугие струи холодного душа жадно вгрызались в измученное тело. Мышцы, сведённые судорогой, начали расслабляться, а я постепенно поднимал температуру воды, пока она не стала предельно горячей, обжигающей кожу.
Теперь настала очередь растирания. Технику, как бы смешно это ни звучало в применении к удалению воды с тела, я позаимствовал у Жанны – жёстко пробежался полотенцем по всем частям себя любимого.
Хотя, какого, к чертям, любимого?
После тренировок дурное расположение духа, повсеместно преследующее меня, перерастало в апатию, убивающую любовь ко всему живому. Особенно - себе. У меня нет ни друзей, ни даже просто знакомых. Мне не с кем разделить радости и печали этой грёбаной жизни. Даже пива попить не с кем. Хотя, нет, с последним я уже переборщил – ненавижу пиво. Правда ненавижу. Как по мне, если хочешь напиться – пользуйся гением Менделеева, нет – не пей ничего. Я завалился на диван прямо так, не одеваясь. А кого мне стесняться? Верно, некого. Так зачем себя ограничивать?
Мельком глянул на часы - начало пятого. Утра, разумеется. Пора бы уже и поспать. Но сегодня мне не повезло – старина-Морфей, видать, обиделся за что-то и решил не пускать в своё царство.
Ненавижу это состояние. Кажется, что хочешь спать, глаза слипаются и болят, а вожделенное забвение всё не идёт. Поневоле начинаешь задумываться о смысле жизни, вернее о полном его отсутствии. О ничтожности своей жалкой персоны. Вспоминаются все ошибки, допущенные когда-либо, каждый постыдный поступок…
От тяжких дум меня отвлёк стук в дверь. Ну как стук, поначалу мне показалось, что отряд ОМОНа надумал заглянуть на чаёк, решив открыть дверь тараном. Быстро напялив на себя первые попавшиеся штаны, я схватил катану и пристроил у дверного косяка так, чтобы её не было видно незваным гостям.
- Кто там? – мирно полюбопытствовал я, на случай, если это кто-нибудь из соседей.
- Гости, - так же добродушно сообщили мне из-за двери.
- Правда, а я как-то и не догадался, - К соседям "гости" не имеют отношения, следовательно, можно и поязвить.
- Этого… вы бы дверь открыли, поговорить надо, - с интонацией обиженного ребёнка попросил голос.
- Ладно… - левой рукой я медленно повернул замочную защёлку, а правой схватил рукоять катаны. За дверью стояло два человека. Один гигант, на три-четыре головы выше меня, размахом плеч способный поспорить с пресловутыми героями сказок – ограми. Второй был поскромнее в размерах, немногим ниже моего роста, да и телосложение примерно такое же.
- Можно войти? – милейшим голосом полюбопытствовал гигант.
- Эм… а вы кто? – опешил я.
- Уж прости, но такой разговор не начинается в коридоре, - спутник громилы не был столь любезен. – И меч свой оставь при себе, мы не воевать пришли.
- Ладно, проходите, - буркнул я и повернулся к ним спиной, усиленно демонстрируя максимальную расслабленность. Первым вошёл тот, что пониже. Гигант, аккуратно прикрыл за собой дверь и поспешил за меньшим собратом.
- Не будем играть словами. Мы знаем, на что ты способен, Оракул. Мы представляем интересны структуры, которая…
- … помогает таким, как я. – Губы сами закончили фразу за гостя.
- Чёрт, эти уроды успели раньше, - разозлился низкий, а я, не задумываясь, рубанул мечом. Лезвие остановилось, уткнувшись в руку гиганта. Этот парень был просто невероятно быстр для своих размеров. Но поражало не это – мой верный клинок, изрубивший не один кусок стали, дал осечку – не справился с податливой плотью ладони. – У, знаменитый клинок Аке-Набе. Выкован в пятнадцатом веке, великим мастером… кстати, он тоже был одним из нас, именно поэтому твой меч не нуждается в заточке, а если ещё и правильно ударить, рука Крепыша не сможет устоять.
Здоровяк, услышав последнюю фразу, поспешно отдёрнул конечность.
- Да, напарник, даже твоя каменная шкурка не выдержит, но это только в теории. Ладно, для начала представлюсь, а потом начнём разговор ещё раз. Я Светлячок, моего напарника зовут Крепыш. Как ты называешь себя?
- Шут, - буркнул я, пытаясь придумать что-нибудь, чтобы выкрутиться из этой ситуации. Мало того, что меня уже два раза ткнули носом в собственную слабость, так ещё и приглашают в две каких-то непонятных организации.
- Что ж, Шут. Для начала хочу тебя обрадовать – тебе не придётся выбирать между полярными сторонами. Полагаю, к тебе приходил Сон, - я кивнул, - вот! Мы оба представляем одну контору. Разница лишь в том, что они теоретики, а мы - практики. Их структура называется отделом по прогнозированию и бестактильному контактированию. Туда идут в основном телепаты. Последний Оракул побывал в этом отделе ещё при Сталине. Вы вообще очень редкая порода. Мы же, - кивок в сторону гиганта. - Представляем силовую часть конторы. Что бы Сон ни говорил, любой Оракул – прирождённый боец. Об этом говорят и ваши природные склонности к рукопашному бою, и характер. Последнее ты только что продемонстрировал. Я не Сон, не буду лукавить. У тебя нет выбора. Либо ты с нами, либо на твоё устранение выделяется отряд ребят вроде Крепыша. Осталось только выбрать.
Я ошалел от такого количества информации.
- Дилемма проста: просиживать задницу в кабинете, записывая каждое своё видение, или развивать способности и не только лицезреть смерти, но и предотвращать их. – Заметив моё замешательство, Светлячок - боже, какое глупое прозвище - сразу разъяснил: - У тебя есть время до завтра. Убегать не советую, ты уже под надзором. Крепыш проведёт тебя, к твоему месту работы, вне зависимости от выбора. Думаю, я всё объяснил. Теперь думай.
Светлячок резко развернулся и зашагал к двери. Крепыш смущённо оглянулся и заявил:
- Простите за поздний визит. – После чего сразу скрылся за дверью, снова очень нежно закрыв её.
- М-да, насыщенный денёк, - мебель почему-то не ответила, – осталось только выбрать, - у меня на удивление легко вышло передразнить странного типа.
Хотя, выбирать тут и вправду нечего. Я снова завалился на жалобно скрипнувший диван и уснул. Мгновенно.
***
Утро выдалось нелёгким. В сон-то я провалился легко, а вот с пробуждением возникли проблемы, уж не знаю, чего там Жанна намешала в этом стакане, но голова просто раскалывалась. Хотя, может, всему виной тот хоровод событий, что окружил меня вчера? К чёрту размышления – от них несчастная черепушка начинает болеть ещё сильнее. Я высунул ногу из-под такого мягкого и приятного одеяла. Холодно. Нет, определённо ещё рано вставать. Посплю ещё часик… а лучше десять часиков!