Глава 12
Реклама описывала фестиваль ужасов как «Восемь фильмов, слишком пугающих для нормальной аудитории», но мы хотели посмотреть только три из них. Я надеялась, что они будут страшными, но не слишком.
– Привет, – Сэм махнул рукой в сторону тротуара. – Я уже купил билеты.
– Не стоило. Тебя пригласила я.
– Я хотел быть уверен, что нам достанутся билеты. Тут была длинная очередь.
Он сделал пару шагов вприпрыжку.
Я оглянулась, но не смогла обнаружить очередь, хотя, учитывая ухмылку, с которой Сэм смотрел на меня, пришлось сделать соответствующее замечание.
– Ты выглядишь так, будто...
– Как будто мой брат задал мне трёпку? – снова ухмыльнулся он.
Я оглядела побледневший синяк вокруг глаза и опухшую губу, которая уже заживала.
– Да. Ты действительно устроил боксерский поединок с братом?
– Он первый начал, – засмеялся Сэм, выглядя при этом немного смущённым.
– Ясно. Кто бы спорил, – легонько кончиками пальцев я прикоснулась к синяку на его щеке. – Все еще болит?
– Не особенно, – пожал он плечами. – Ну, ладно. Пошли.
В кинотеатре он настоял на оплате попкорна и напитков, разлитых в неприлично большие стаканы, которые, как с энтузиазмом заверил нас продавец, можно потом «пополнить».
– Пополнить. О, боже, – я разглядывала стакан, в который, вероятно, поместился целый галлон, – в нём можно плавать.
– Эй, шесть часов фильмов означают много попкорна и напитков, – Сэм подмигнул здоровым глазом.
На самом деле свидание с тем, кто оплачивал счета, это очень приятно, хотя и немного странно. Мы расселись в одном из небольших залов мультиплексного кино. До сих пор большинство мест все еще пустовали. Билеты первого класса гарантировали места в центре сразу за пустым рядом для инвалидных колясок. Здесь можно поставить ноги на перила, что Сэм тотчас же и сделал. Он подбросил попкорн в воздух и ловко поймал его ртом. Мне захотелось повторить этот трюк, но ничего не вышло.
– Как хорошо, что контейнеры можно наполнить повторно, – заметила я после того, как моя четвертая попытка закончилась воздушной кукурузой в волосах, а не между губами.
– Да. Точно, – усмехнулся Сэм себе под нос.
Он предложил мне попкорна, и после недолгого колебания я взяла его.
– Что же мы, собственно, смотрим? – Сэм разорвал пластиковую упаковку огромной коробки, наполовину заполненной шоколадным печеньем.
Я посмотрела на список фильмов, взятый в фойе.
– «Мёртвая зона», «Материнский инстинкт» и «Удавка».
– Никогда не слышал ни об одном из них.
Я хотела вручить ему листок, но он махнул рукой.
– Н-е-е-е. Это не имеет значения. Так я не буду разочарован.
Зал медленно заполнялся. Обычно всё происходило тише и спокойнее, но я предположила, что большинство зрителей планируют посмотреть, как и мы, несколько фильмов. Многие запаслись емкостями с содовой и попкорном.
Когда свет погас и начался первый сеанс, Сэм наклонился ко мне и прошептал.
– Грейс?
– Да.
– Можно я возьму тебя за руку?
– Ты считаешь, что мне будет страшно? – я повернула голову и посмотрела на него.
Эта улыбка. Проклятье, эта улыбка!
– Нет. Но может быть будет страшно мне.
– Ладно. Если ты так настаиваешь.
Я протянула ему руку.
Сэм ухватился за неё и с довольной миной сполз поглубже в кресло. Я сжала его пальцы, он посмотрел на меня и заморгал. В середине фильма я поняла, что Сэм не просто заигрывал. Несмотря на то, что фильм был кровожадной предсказуемой халтурой о подростках, заблудившихся в лесу, которых теперь преследовал маньяк-убийца – традиционный и сумасшедший, размахивающий ножом. Сэм сжимался при каждой угрожающей сцене. Он опускался все ниже и ниже в своём кресле, а его пальцы судорожно вцеплялись в мою ладонь.
– Хочешь уйти? – прошептала я после того, как он резко вздрогнул и рассыпал попкорн.
– Нет. А ты? – он посмотрел на меня удивлённо.
– Я думала, может...
– Нет, – заупрямился Сэм и покачал головой.
Возможно, он мужественный и храбрый. Возможно, у него имелась склонность к мазохизму. Что бы то ни было, наблюдать за Сэмом оказалось интереснее, чем смотреть фильм.
Когда пробежали титры и включился свет, он отпустил мою руку и потянулся.
– Тебе понравилось? – от него не ускользнул мой весёлый тон.
– Да. Все в порядке. Что ты имеешь в виду?
– Я обнаружила, что сюжет в некоторых местах довольно нелогичный.
Разбор фильма на подобных мероприятиях являлся частью веселья, но у меня отсутствовала уверенность, что Сэм отошёл от просмотра и захочет включиться в обсуждение.
– Это так, но стоит признать, что в конце они связали все нити воедино. Ты знала, что некоторые из них умрут, но не думала, что их лидер?
Я так не думала. Удивительно, что убили того, кто являлся героем истории.
– Ты прав, хорошо.
Между сеансами был получасовой перерыв, и нам хватило времени обсудить фильм. Хотя Сэм и смотрел на экран, прикрыв глаза пальцами, он не пропустил ничего.
– Но тебе понравилось? – снова спросила я, когда погасли огни перед следующим фильмом. – Я не хочу, чтобы ты мучил себя чем-то, что ненавидишь.
– Эти фильмы сводят меня с ума от страха, но мне нравится быть здесь с тобой, – Сэм вновь схватил меня за руку.
После просмотра я не чувствовала, что мы провели почти восемь часов в кинозале, но опустевшая коробка попкорна, пустые стаканы и мочевой пузырь, который грозил вот-вот лопнуть, доказали, что это именно так. Как обычно, в женском туалете царило оживление, и потребовалось довольно много времени, чтобы попасть внутрь. Тем временем Сэм вышел на улицу и ожидал там. Когда он увидел меня, его лицо расплылось в улыбке.
– Эй, я думал, ты утонула.
– Огромная очередь.
В кино мы отправились засветло, сейчас же, после дня ужасов, оказались в темноте.
– Итак, – Сэм повернулся ко мне.
– Итак? – я задрала голову, чтобы посмотреть на него.
– Тебе понравилось? – спросил он.
– Понравилось, – мы бок о бок двинулись в сторону моей машины. – А тебе?
– Супер, – Сэм глубоко вздохнул и посмотрел на ночное небо. – Всю ночь придётся спать с включенным светом, но было здорово. Спасибо, что спросила, могу ли я пойти с тобой.
– Чего стоило увидеть твоё лицо в момент, когда из шкафа выскочил тип с крюком для подвешивания мяса.
Сэм хлопнул себя ладонями по лицу. Тем не менее я уловила еще один взгляд и его удивительную улыбку.
– Слушай, теперь ты, вероятно, думаешь, что я полный идиот.
– Нет. Это было как-то мило.
Я не сказала ему, насколько мне понравилось, что он обсуждал со мной фильмы, разбирая их на свой лад. Он упомянул о визуальных эффектах, которые я даже не заметила. Очевидно, он хорошо разбирался в подобных деталях.
– Класс. Так мило. Это похоже на то, когда ты говоришь, что у меня хороший характер, – Сэм придвинулся ко мне немного ближе.
– Ну, у тебя он именно такой, – рассмеялась я.
– Супер! – простонал Сэм.
Пока мы шли к «Бетти», я хохотала во весь голос.
– Вот и мы.
– Это твоя машина? – Сэм провел рукой по капоту «Бетти».
– Точно, – я открыла водительскую дверцу.
Качая головой и смеясь, Сэм указал на припаркованную неподалеку машину.
– Это моя.
Я уставилась на неё, и он тоже. Его машина тоже «камаро», однако, в гораздо лучшем состоянии, чем моя. Он взял меня за руку, а я не смогла увернуться.
– Судьба, – пробормотал Сэм, – или счастье. Все, что угодно.
Я позволила ему приблизиться. Тепло его тела окружало, хотя на улице и не холодно. Он коснулся лишь моей руки, но нежности, с которой его взгляд скользнул по мне, оказалось достаточно, чтобы пересохло в горле.
– Хочешь еще куда-нибудь сходить?
– О да, – ответила я. – Безусловно.
Он отправился со мной в «Панкейк Плейс». Это было не совсем то, о чем я думала. Но как сказать человеку, что можно посетить отель на час? Вместо этого меня повели в круглосуточный зал для завтрака.
– Я возьму кофе.
Официантка дружелюбно оглядела нас, когда Сэм заказал большую мясную тарелку, но без свинины. Затем он откинулся в ярко-оранжевой нише и улыбнулся мне. Я выбрала французский тост с кусочками шоколада и поджаренный на гриле гамбургер.
– И еще кофе, – добавил Сэм. – Просто подлейте. Мы просидим здесь довольно долго.
– Что мы будем делать? – спросила я, когда официантка ушла.
Он кивнул и снял обёртку с соломки, затем свернул в середине узелок и показал его мне.
– Тяни.
Я потянула, и узелок остался у него.
– Кто-то думает обо мне, – констатировал он и отодвинул бумагу в сторону. – Это ты?
– Я сижу напротив тебя, Сэм, поэтому полагаю, что могу быть и я.
– Ты думаешь что-то хорошее или что-то плохое?
– Знаешь, что? Честно говоря, не знаю, – ответила я со смехом.
Мы болтали о фильмах, потом официантка принесла наши парные тарелки и поставила их перед нами. Расставив чашки с кофе, она поинтересовалась, нужно ли нам что-нибудь еще. Сэм все время не отводил от меня взгляда. Ни на секунду.
– Мы счастливы и довольны, – ответил он. – На данный момент.
Я взяла вилку и подцепила кусочек тоста. Ощущая на себе его взгляд, я сосредоточилась на еде и порезала тост на кусочки. Когда подняла голову, Сэм все еще смотрел на меня.
– Мы счастливы и довольны? – переспросил он.
Я не смогла ответить на этот вопрос. В раздумьях я жевала кусок хлеба, пропитанный сиропом, а потом сделала глоток кофе. Сэм погрузился в своё блюдо. Он жевал, глотал и не призывал меня к ответу.
Когда в моей сумочке зазвонил телефон, его вилка замерла на пути ко рту.
– «Don't fear the Reaper»? – удивленно спросил он, видимо, сразу узнав название.
– С меня достаточно «Дип пёрпл», – улыбнулась ему я и вытащила телефон.
Сэм положил руку на сердце и сделал вид, что готов лишиться чувств. Я ответила на вызов.
Звонили из колл-центра, я записала номер, по которому необходимо перезвонить, на маленький листок для заметок, которые для подобных случаев всегда лежали в моей сумке. Сэм смотрел, как я писала. Нажав на отбой, я покрутила в пальцах ручку.
– Ты всегда в состоянии рабочей готовности? – заинтересовался Сэм.