– Успокойся. Можешь обращаться в любое время.

Она уже стояла у лестницы, а я собиралась закрыть дверь, когда её голос заставил меня остановиться.

– О, совсем забыла сказать, что пока ты была в отъезде, приходил твой папа.

Со вздохом я прислонилась к дверному косяку.

– И?

– Я сказала, что у тебя не было времени заниматься офисным компьютером. Он поднялся и взял твой ноутбук.

От гнева не всегда становится жарко. Иногда он превращается в сосульку, которую приложили к спине.

– Что?

– Я сказала, что тебе это не понравится, – поспешно объяснила Шелли, – но твой папа ...

От моего выражения лица ей очевидно стало страшно, потому что фраза закончилась писком.

– Мой отец. Знаю, – выдавила я ледяным тоном.

– Я сказала ему, что тебе это не понравится, – повторила она, одновременно пятясь назад к лестнице. – Мне очень жаль.

– Это не твоя вина, – произнесла я глухим голосом, хотя на самом деле предпочла бы её придушить. Внезапно все любовные проблемы Шелли померкли. – Я поговорю с ним.

– Спасибо, – сказала она и исчезла, чтобы не дать мне передумать и поколотить её.

Мой ноутбук. На нём я хранила бизнес-счета и мои личные расходы. Среди них хранилось то, о чём я не хотела делиться с отцом.

Проклятье.

На данный момент я могла заниматься лишь чисткой своей запущенной квартиры, и с таким энтузиазмом приступила к работе, что пыль стояла столбом. Пронзительный звонок телефона прервал уборку. Я бросилась к телефону и выкрикнула отцу:

– Я просто не верю!

Слишком поздно я сообразила, что отец в такое время не позвонит, он укладывался спать в девять вечера, чтобы в шесть утра быть уже на ногах.

– Кто это? – спросил я, когда звонивший замолчал.

– Киану Ривз.

– Конечно. Точно. Привет, Киану. Что новенького?

– Ничего. Я только что вернулся из поездки на мотоцикле вокруг света.

Лёд моего гнева начал таять. Во всяком случае, немного.

– Ну, и?

– Пересекать океан было немного сложновато, просто хорошо, что я могу долго удерживать воздух.

– Привет, Сэм, – произнесла я. – Почему ты изображаешь из себя Киану Ривза?

– Ты заявила, что не веришь мне, хотя я не успел ни слова сказать. Поэтому и подумал, что, если ты не хочешь встречаться со мной, то у Киану, возможно, окажется больше шансов.

– Ой, я думала, что звонит мой отец.

Секундой позже мне пришло в голову мысль, что Сэм только что потерял собственного отца. Надеюсь, что то, что я упомянула своего папу в немного восторженном тоне, не вызовет у него негативную реакцию.

– Это не он. Это я.

Я посмотрела на часы: начало одиннадцатого.

– Дай угадаю. Постельное белье с ковбоями лишает тебя сна.

– Я не в постели. Пока ещё. Мне ложиться спать? – Сэм рассмеялся, и по моему позвоночнику заскользил холодок.

– Ты устал? – я вдруг ощутила необыкновенную бодрость.

– На самом деле нет, – снова засмеялся он.

– Тебе завтра рано вставать? На работу? Или что-то в этом роде? – я говорила и одновременно двигалась по квартире, убирая посуду и вытирая стол.

– Мне? И не мечтай, – тихое фырканье Сэма звучало забавно. – По словам моего брата, я вонючий козел.

– Да? Ты? – я отжала тряпку, повесила её на кран раковины для просушки, затем отвернулась и прислонилась к столешнице.

– Нет, – судя по голосу, Сэм не защищался, но в его ответе ощущалось какое-то напряжение. – Лично я думаю, что он паршивый ублюдок. Но знаю ли?

– Не знаешь?

– Ты можешь мне что-нибудь сказать? Готовишься потрепать мне нервы или тебе нравится моя очаровательная настойчивость? – рассмеялся он.

– Это звучит, как каверзный вопрос.

Не вытягивая рук и не на ощупь, я прошла через темную квартиру в спальню и зажгла ночник. Он был в форме куклы, чья огромная шляпа образовывала абажур. Эта лампа была у меня с детства, она наполняла комнату теплым светом, что заставляло забывать о ее недостатках.

– Я серьезно, – произнёс Сэм после недолгого молчания.

Его голос на самом деле звучал серьезно, поэтому я ответила тоже серьёзно.

– Почему ты всё время звонишь мне?

– Потому что я хочу снова увидеть тебя, а оказалось, что моё появление у твоих дверей тебя пугает. Тем не менее, я должен сказать, что может случиться так, что я скоро окажусь перед твоими окнами с бумбоксом⁹.

– Ты в таком отчаянии? Бедняжка! – я опустилась поглубже в подушки, которые вокруг моей головы образовывали уютное гнездо.

– Да.

От такого простого ответа у меня вырвался вздох, но было не до шуток.

– О, Сэм. Зачем?

– Я считаю, что это довольно очевидно, – ответил он.

– Ты невероятен! – я потёрла ладонью лоб и уставилась на тени под потолком.

– Думаю, – заметил Сэм пафосным тоном, – теперь мы снова в том месте, где начался этот разговор, не так ли?

– Это также может быть хорошим моментом, чтобы закончить разговор. Мне пора спать.

Я повернулась на бок, чтобы видеть будильник.

– Грейс, – голос Сэма стал грубым и соблазнительным, и мое тело мгновенно отреагировало, – я не могу дождаться, чтобы увидеть тебя снова.

– Тебе просто нужно подождать до завтра.

– Не хочу ждать.

– Очень плохо, когда хочешь слишком много всего. Ты ведь тоже это знаешь, верно? Ты просто будешь разочарован.

– Я уже большой мальчик.

Как будто я могла забыть об этом.

– Спокойной ночи, Сэм.

– Разве ты не можешь бросить мне хотя бы одну кость? – вздохнул он.

– Не могу. Сожалею.

– Не беспокойся. В любом случае, одна у меня уже есть.

Он повесил трубку с хриплым смехом, а я сразу же представила себе его обнаженное тело и эрекцию. Чертовщина.