- Всё как я люблю? Да ты даже не представляешь, что я люблю и чего хочу, - весь лоск слетел, вся фальшивая вежливость. На свет выполз гад, едва сдерживающий себя. Но мозгов всё ж хватило не лезть на рожон. – Сегодня у меня нет настроения. Вернусь … завтра.

- Как вам удобно, - улыбнулась нуа-Киала, и ни один мускул на ее лице не дрогнул, всё так же спокойна и великолепна. Теперь я понимала, почему хозяйку все называют великолепной. – Передавайте отцу, что я жду его, - бросила она напоследок, но гость даже не ответил.

- Мерзкий тип, - успела добавить я, пускай меня и не поняли.

- А тебя, мой цветочек, сегодня ждет очень важный гость – сын Архов.

- Сын Архов?! – чуть ли не в унисон выкрикнули мы с Миори.

Арияр не смог выкупить меня на торгах, но заплатил за ночь столько, что нуа-Киала наотрез отказала другому? Подозрительно. Неожиданно. Было над чем задуматься.

- Присоединишься к нам? – спросила нуа-Киала.

- А зачем? Гость на ночь со мной уже есть.

- Он появится не скоро. Возможно, тебе повезет, и он вовсе сегодня не придет.

- Или вовсе-вовсе не придет.

Хозяйка не ответила, хотя на нее это не было похоже. Меня бегло осмотрели (оценивала что ли?), скептически поджали губки и что-то прошептали, но теперь уже я ни слова не поняла.

- Мужчины так предсказуемы, - улыбнулась она, словив мой внимательно наблюдающий за ней взгляд, и развернулась, собираясь нас покинуть, но будто бы что-то вспомнила и, повернув голову, сказала: - Миори, девочка моя, твой учитель здесь. Присоединишься к нам в саду?

- Аверия Тадания в Са-ах?

- Авер… - упс! Чуть не ляпнула лишнего. – А, то я просто… имя на слух… Не обращайте внимания, - выкрутилась я и дабы не попасться еще на чем-нибудь, изъявила желание удалиться, то бишь подхватила подол платья и резвенько так умчалась прочь.

Перевести дух смогла, когда оказалась у себя в комнате. За мной никто не гнался, в комнату не ломились, на допрос не тянули. Да и кому я нужна с моими личными тайнами. Однако новость о женщине, которую сложно представить в роли гостьи дома Наслаждений, смешало эмоции в сумбурный клубок. Я не знала как себя вести. Стоит ли мне с ней увидеться? Или лучше оставить ее в неведение? Хватает того, что где-то неподалеку дядя Лео. Так еще ночью Арияра нелегкая принесет.

В дверь постучали, я крикнула, что могут входить – внесли два подноса с легким ужином, закусками, сладостями и напитками.

- Что это? – сунула я нос в кувшин. – О, винишко, - вообще-то, это скорее была ягодная настойка, а не вино, очень популярный напиток в местных краях и довольно дорогой. Доводилось пробовать лишь дважды. Вкусный, терпкий и пьется настолько легко, что уже через некоторое время не замечаешь, как тебя быстро уносит в мир иллюзий. – Тащите еще один! – приказала я, на меня глянули как на полоумную, но кто ж будет спорить с опасной адания-шая.

Налив себе бокальчик, подхватила тарелку с ужином и уселась около окна. Пасмурное небо и постепенно погружающийся в сумерки мир – все прелести пейзажа. Я вздохнула. До заката осталось ни так уж долго. Как встретить Арияра я не задумывалась. С ним и его побрякушкой на груди я справлюсь в два счета, если окажется слишком уж настырным. Про амулет, дающий ему силу сопротивляться мне, я узнала в доме рабов, когда мы с девчонками дожидались своей участи. Кстати, проболталась Миори. Я ж не просто так высказала ей, что она вечно ошивается не в тех местах, где положено порядочным незамужним девушкам. Миори навещала нас и не единожды.

Еда с тарелки исчезла незаметно, второй бокал опустел. Я встала с кресла, чуток пол пошатнулся.

- Землетрясение? – удивленно осмотрелась.- Показалось, - усмехнулась и схватилась за столик. Пронзительный скрежет передвигаемого по полу предмета неприятно резанул по ушам, а подол платья настырно лез под ноги. – Тьфу ты! – выпрямилась, подняла подол вверх, заправила его за пояс и снова потянула столик к креслу.

Вообще я не буйная, к алкоголю отношусь нормально, по юности тянуло на приключения или приключения тянуло ко мне, сейчас же меня больше тянет на задушевные разговоры, а если собеседника нет и норма зашкаливает, могу уснуть сном спящей пьяненькой красавицы, дожидающейся поцелуя принца. Правда, поцелуй могу благополучно проспать и проснуться уже далеко за поцелуй, ничегошеньки не помнить и на больную голову думать, как же выкрутиться. Каюсь. Пару раз бывало. Но принцы мне попадались на удивление понятливые. И такие душки, что даже было жаль им мозги промывать.

Отпив из третьего бокала, я, пританцовывая, подошла к зеркалу, отодвинула занавесочку, прикрывающую сие огромное чудо зеркальное, и уставилась на себя.

- Красавица! – сделала еще пару глотков и улыбнулась своему отражению, оно улыбнулось мне… слегка кривенько. – Ничего! Сойдет и так, - сделала я вывод и потанцевала обратно к креслу.

От окна чуток веяло холодком или сыростью, но я не чувствовала неудобств, попивая настойку, заедая закусками и перебирая в голове мысли, словно кусочки пазла. В какой-то момент всплыло имя Дэмиян. Я увидела лицо демона и, наверное, сморщилась. Но сразу же вспомнила, что больше никогда не увижу его вечно хмурую физиономию, не буду с ним спорить и смаковать план мести. Жаль, за нокаут я ему так и не отплатила. Еще и зачем-то спасла его дрянную шкурку. Но как там говорят? Возмездие не спит? Или что-то похожее. Потом перед глазами появился Арияр, причем так четко, что я с перепугу выдула фонтаном настойку ему прямиком в лицо, но образ развеялся.

- Крындец! Продукт зря перевела. Привидится же, - терла я расплывающееся по платью пятно. – А, хрен с ним! - и пошла переодеваться.

Всё что было потом помню смутно. То ли кровать на пути попалась, и я не устояла против ее чар, то ли было еще пару бокалов, и только после я чудом оказалась на кровати, а не, к примеру, под ней. Где-то на задворках памяти проскальзывали образы, совершенно выбивающиеся из общей картины: кто-то стучал в дверь или в стену, голоса в моей голове или за ее пределами, но кого-то я точно слышала, еще и пыталась их заткнуть, бросив чем-то. А что мне привиделось потом… Стыдно до кончиков волос. Ню-тюрморт. Восемнадцать плюс. Я, оказывается, еще та проказница. И фантазии у меня дай бог каждому вместо виагры.

А утречком болела голова и подташнивало. Зато в теле чувствовалась приятная расслабленность, как после массажа или… хорошего секса. Помню, как приоткрыла один глаз, узрела пол в нескольких сантиметрах от себя, опустила руку и пробежалась пальцами по холодной поверхности, затем увидела темно-синюю ткань на том же самом полу, которая вроде только что лежала неподалеку, а тут БАЦ (!) и уползла куда-то. Причем самостоятельно, без моей помощи. О том, что послышался шорох и звук открываемой двери, сообразила не сразу, поэтому и повернулась не сразу. Зато выходящего из комнаты мужика и одевающего на ходу на себя рубашку, я ни только увидела, но и мозг едва не взорвался…

- А х ты ж …!

***

Чуть ранее

- Всё же пришел.

- А я хоть раз нарушал свое слово?

В полумраке длинного коридора стояли двое, мужчина и женщина, хозяйка дома и ее припозднившийся гость. Мужчина на мгновение скривился и оперся ладонью о стену, будто почувствовал боль, но его собеседница не заметила промелькнувших на лице изменений, она в этот момент отвлеклась на звонкий звук, нарушивший тишину и донесшийся из комнаты, около которой они стояли – там явно что-то разбилось.

- Нет. Ты всегда приходишь и всегда держишь слово, - ответила она, отвечая на автомате, но, не сильно вникая в свои же слова, ее интересовало, что могло разбиться на этот раз. - Но слухи разные ходили. Я не думала, что так скоро увижу тебя, - хозяйка перевела взгляд на гостя и пробежалась по нему взглядом, подмечая мельчайшие детали, от уставшего вида до пропыленной одежды и обуви. – Где твой кисар? – подметила она и отсутствие оружия, а без него ни один киреор из дома не выйдет.

- Отправил предкам в мир бестелесных теней.

- Не пора ли тебе прекратить беспокоить их? – усмехнулась женщина, понимая, что ее слова бессмысленны.

Мужчина улыбнулся и посмотрел на дверь. Где-то из глубин здания доносились голоса, смех, музыка.

- У тебя сегодня шумно, - то ли похвалил, то ли не понравилось.

- Са-ах переполнен в последнее время гостями. И ты сам знаешь в ком причина, - женщина тоже посмотрела на дверь.

- Она спит?

- Вроде. Но девочка решила тебя не ждать и выпила целый кувшин тайха́ской настойки.

- Кувшин?! – мужчина явно был удивлен. – Она хоть живая?

- Обижаешь! Крепкая. Завтра Миори ей голову полечит, а я травок лечебных заварю, благо Аверия у меня гостит, - сложившаяся ситуация забавляла хозяйку.

- Аверия Тадания у тебя?

- Где ж ей еще быть? В саду отдыхает. Она не любит шум. Миори с ней. Пусть поговорят, - мужчина снова смотрел на дверь и не слушал уже женщину, но его заинтересовали следующие ее слова: - Забыла сказать. Кое-кто ею очень интересуется. Настойчив. Нет, не он, - предугадала она вопрос. – Я помню наш договор. Не беспокойся. Смутьянку хочет заполучить Валеми́р, сын семьи Ригур. Не знаю, зачем она ему, но слухи о нем ходят разные.

- Валемир, значит. Приходил?

- Да. В гневе ушел.

Мужчина призадумался, но в свои мысли посвящать не собирался.

- Приказать принести еды сюда или отдельно комнату предоставить?

- Я привык у себя, - он улыбнулся. – Ничего не знает?

- От меня точно нет. Но ты ж должен понимать, даже у стен есть уши. А ушки моих цветочков – продолжение их язычков. Может, кто и сболтнул лишнего.

- Постарайся, чтобы меньше болтали.

- Как скажешь. Еду принесу сама.

- Не надо. На утро подготовь с собой. Я рано уйду. А сейчас, если не обижаешься, хочу отоспаться.

Женщина тепло улыбнулась, коснувшись мужской щеки, и, не прощаясь, ушла. Он проводил взглядом изящный силуэт, растворившийся в темноте, словно часть ее, и, развернувшись к двери, распахнул ее резким рывком.