Глава 15

- Эля, ты спишь?

Я приподнялась на локте и сонно уставилась на дверь.

- Кто там?

- Эль, это я, - дверь приоткрылась, и я увидела Миори.

- Еще рано, - глянула я на окно, тонкая полоска неба, проглядывающая через неплотно стянутые шторы, была еще темной.

- Можно к тебе?

Можно? Зачем? Я удивилась. Уселась на кровати и не сразу ответила. Но всё же пригласила настойчивую девчонку в комнату. Миори тихонько прикрыла дверь за собой и, виновато улыбнувшись (должна же она была чувствовать вину за то, что припёрлась ни свет ни зоря), подошла прямо к кровати. Любопытство меня, конечно, мучило, но спать хотелось больше, поэтому я показушно зевнула и скорчила недовольную мину. Однако она не спешила объясняться.

- Нууууу? – поторопила я.

- Я на днях виделась с Леорой и…

- С Леорой?! – я тут же «проснулась» и, сцапав Миори за руку, притянула ее на кровать. – И чего молчала? Рассказывай! Как она? Бэгур не обижает?

- У нее всё хорошо. За тебя переживает.

«Почему?» - не успела я спросить, в коридоре что-то грохнулось. Да так звонко, что мы с Миори синхронно подпрыгнули.

- Бэрхэсова задница! – выругалась я и поспешила высунуть нос из комнаты. Миори, судя по звукам быстрых шагов, поспешила за мной.

В коридоре столпились цветочки нуа-Киала. Сама же хозяйка, скрестив руки на груди, молча рассматривала разбитую вазу у входа, пока один из ее стражей виновато объяснялся. Мол кого-то увидели, погнались, но оказался слишком юрким и исчез. Ваза разбита им. Я хмыкнула, когда услышала последнее. Слишком быстро попытался отбрехаться. Наверняка сам разбабахал. Боится. Но ничего интересного не произошло, поэтому я направилась обратно. Заодно и Миори прихватила. Раз уж разбудила, пусть развлекает. Затолкала девчонку в комнату и замешкалась на входе – на полу лежало кольцо с огромным камнем, и в кольце бумажка, свернутая трубочкой. Я очень удивилась, но находку прикарманила. «Не валятся же добру, да еще и с таким брюликом, на полу», - подумали бы многие, но у меня, на удивление, были другие мысли: «Колечко знакомое».

- Так что там с Леорой? Всё нормально? – заныкала я свою находку под подушкой, пока Миори рассматривала комнату.

- Да. Она выглядит довольной.

- Это хорошо, - похлопала я подушку и подскочила с кровати, заметив, что на меня смотрят. – Но знаешь, я всё же не выспалась и предпочту перенести разговор на чуть позже. Ты ж не против? – спросила я лишь ради приличия, уже выталкивая Миори из комнаты вон. А захлопнув за ней дверь, рысью метнулась к кровати.

«Нашел. Собирай вещички. Возвращаемся домой», - было написано в записке, скрученной в трубочку, и приписка: «Дома ждет ремень. С любовь, дядя Лео».

У меня едва сердце в голые пятки не ухнуло. А стук в дверь едва то самое сердце вообще не остановило напрочь.

- Тьфу ты! – схватилась я за грудь и с недовольством уставилась на одну из работниц нуа-Киала, заглянувшую в комнату. Между прочим, без разрешения. – Чего тебе?

- Адания-шая, нуа-Киала передала, что вечером у нее важные гости, и вы должны быть рядом с ней в небесном зале.

- Ладно, - милостиво согласилась я, хотя еще только вчера упрямо отказывалась от каких-либо гостей. Наверное, я всё еще не пришла в себя после послания.

Девушка аж рот разинула. Тоже удивилась.

__________________________

Лео – персонаж из первых двух книг.

***

На закате к дому Наслаждений начали сползаться гости. Я мерила шагами комнату, нервно теребила ткань своего темно-зеленого платья, изредка останавливалась около огромного зеркала и скептически оглядывала себя. «Да, такую красоту не спрячешь», - улыбалась сама себе. А что? Любование собой мне еще никто не запрещал. Тем более что было чем любоваться. За год скитаний по Тэнэкие я заметно похудела, приобрела спортивную подтянутость. Если бы меня увидела любимая подруженька, обзавидовалась бы. Когда-то я была аппетитной булочкой, теперь скорее грациозная гитара. Где надо подтянулось, где надо никуда не делось.

В дверь постучали. Я полуобернулась, но от зеркала отходить не спешила. Поправила вырез платья, не позабыв скривиться при виде блестящего нового ошейника (хозяйка постаралась и украсила свой купленный цветочек соответствующей побрякушкой), провела ладонями по бедрам, удостоверилась, что макияж не поплыл и волосы не растрепались. На повторный стук ответила криком, типа иду, нечего тарабанить, и выплыла в коридор, гордо задрав подбородок, расправив плечи и выпятив грудь вперед – королевна!

- Миори? – весь королевский запал сдулся в мгновение. – Тебе чего?

- Эля, ты на самом деле пойдешь? – она будто не верила своим глазам.

- Да. А что? Это ж моя жизнь теперь.

- Почему? Неужели всё дело в Арияре. Ты из-за него?

- Арияр? Ха! С чего бы? – Миори молчала, и я решила больше не задерживаться, всё равно уже вышла, да и музыка играла, значит, в так называемом небесном зале собирался народ. И я пошла, даже не попрощалась.

- Эля, постой! – услышала я крик за спиной и нехотя остановилась. – Я хочу кое-что рассказать.

- Ну что еще? – развернулась и дождалась, пока Миори догонит меня.

- Я слышала разговор … То есть не совсем слышала.

- Да, да. Ты подслушала. С кем не бывает. Рассказывай уже. Мне некогда. Сегодня важная ночь, - язвила я и выплескивала недовольство на ни в чем неповинной девушке. Наверное, накопилось.

- Нуа-Киала скрывает правду от тебя.

- Какую? – если честно, то мне было плевать. Я думала. Нет! Я была уверена, что меня уже нечем удивить относительно моей хозяйки.

- На торгах она присутствовала, как посредник. Ни она за тебя заплатила такую сумму.

- Чего? – вот так удар под дых! – Так какого лешего она распоряжается мной, как ей заблагорассудится! Ну, я ей устрою, - и ринулась выяснять отношения с царицей местных блудниц, но Миори схватила меня за руку и чуть ли не силой заставила остановиться. – Что еще?!

- Эля, не спеши. Всему должно быть объяснение.

- Вот я и собираюсь выяснить!

- Я понимаю. Но…

- Прекрасная адания-шая, не ожидал повстречать вас так скоро.

Мы с Миори замерли и, наверное, одновременно посмотрели в конец коридора, ведущий на улицу. Из полумрака к нам приближался мужчина в черной одежде. Его лицо было скрыто тканью шуары, а в темных глазах мелькал огонь пламени, когда он проходил вблизи от ламп.

- Нуа-Киала не предупредила, что вы именно сегодня присоединитесь к нам.

Он двигался довольно медленно, но казалось, будто расстояние, которое сокращалось, сокращается слишком быстро. Меня сковал некий необъяснимый страх. Ни тот, когда хочется биться в припадке паники или бежать сломя голову, а когда чувствуешь, что лучше бы держаться подальше. Словно повеяло холодом. Может, холодом на самом деле повеяло, когда незнакомец вошел в дом. Не мог же он пройти сквозь стену.

Меня больно сжали за руку, чуть выше запястья – Миори всё это время так и держала меня, а ее реакция была немым подтверждением моим собственным эмоциям. Но я не успела спросить девушку, кто же перед нами.

- Валемир!

Нуа-Киала словно материализовалась из воздуха, выйдя на свет из лабиринта узких коридоров, испещряющих дом Наслаждений, словно паутина. Лично я до сих пор не суюсь дальше первых трех и в первый день умудрилась заблудиться так скоро, что едва не ломанулась в ближайшую дверь с воплями: «Замуровали демоны!»

Мужчина поприветствовал хозяйку наклоном головы и приложив руку к груди.

- Великолепная нуа-Киала подготовила подарок, но никому не сообщила. Я ожидал, что меня оповестят в первую очередь.

Несоответствие вежливого приветствия и надменного тона могли сбить с толку любого, я так уж точно не ожидала, что кто-то смеет разговаривать с нуа-Киала таким образом, но, видимо, не ожидала только я одна. Миори совсем потерялась и боялась даже звук издать. Зато хозяйка себе не изменяла, она медленно двигалась в нашу сторону. Ее аккуратные босые ножки ступали беззвучно, ладони были спрятаны в складках просторного наряда, губ касалась улыбка.

- Я сама не знала, что моя новая подопечная, мой самый яркий цветок решит распуститься именно этой ночью.

- Ваши цветы вам не подчиняются, великолепная нуа-Киала? – «великолепная» прозвучало, мягко выражаясь, ни к месту.

- А я их и не контролирую. Особенно адания-шая. Не уж то вы думали, что у меня есть власть над даром аданов? Вы мне льстите. Кстати, как поживает ваш отец?

- Превосходно. Наверное, вскоре навестит вас.

- Я всегда рада своим покровителям.

Со стороны могло показаться, что они вели вежливую беседу, но я готова поклясться, что вежливостью тут и не пахло.

Обмен любезностями закончился неожиданно. Я даже на мгновение растерялась, когда ко мне обратились.

- Зеленый вам ни к лицу. Красный мне больше нравился, - незнакомец явно потерял интерес к хозяйке дома Наслаждений, интерес же к моей персоне мне не очень понравился. – А вам понравился мой подарок?

- Подарок? – я была озадачена.

- Да. Платье. То, в котором вас продали, - интонация на последнем слове кардинально изменилась, я, словно почувствовала, что меня хотят унизить.

- Не люблю красный.

- Не любишь, - его глаза сузились, но смотрел он на меня не долго.

В какой-то момент он отвел взгляд в сторону и шагнул назад на пару шагов, и я больше не могла видеть его лицо, пусть и открытое только частично, не позволяло тусклое освещение. Зато голос мог сказать о многом, главное фантазию подключить.

- Покупаю первую ночь адания-шая.

- О, я не могу согласиться. Сегодняшняя ночь уже продана.

- Назовите цену.

- Боюсь, она столь велика, что не имеет смысла оспаривать.

Гость занервничал, сжал кулаки и двинулся на хозяйку.

- Вы глупы или насмехаетесь? Рабыня не может стоить столько, что я не смогу купить даже ночь с ней.

- К великому моему… огорчению, но это правда. Я тоже удивлена, но ничего поделать не могу, - нуа-Киала ни на шаг не сдвинулась. Да и чего ей бояться. Хозяйка усмирит даже разъяренного зверя, а что ей может сделать обычный мудозвон. Уж простите, но иначе таких и не назовешь. – Прошу вас пройти в небесный зал, и я лично подберу для вас подходящую женщину. Всё как вы любите.