«Необычное, но красивое имя», - хотел сказать Арияр, но брат опередил его.

- Еще что-нибудь расскажешь о себе?

- Нет.

- Не надоело еще отмалчиваться?

- Нет.

- Хорошо. Поговорим позже, - он выждал. Думал, услышать еще что-нибудь резкое. Не дождался и вынудил: - Сегодня.

- Уже поздно! – возмутилась женщина.

- Смотря для чего. В моих владениях – мои правила. А ты часть моих владений.

Больше он не позволил ей спорить, как и вмешаться младшему брату. Дэмиян Арх ушел в ночь, оставив за собой тишину и неприятное ощущение угрозы, если кто-либо вознамерится ему не подчиниться. Его младший брат перестал улыбаться. Он всё еще гнал мысли, которые его беспокоили, прочь. Не хотел принимать правду, что старший брат перешел ему дорогу, но и идти против него… сейчас… не мог. Не хотел. Ведь жизнь Дэмияна висела на волоске. Возможно, это его последнее желание – заполучить женщину, привлекшую внимание их обоих.

- О чем вы… говорили? – произнес он негромко, продолжая смотреть туда, где мгновением назад еще видел высокую фигуру брата.

- Я хотела узнать для чего это всё, - развела рабыня руками, как бы показывая на окружающую ее обстановку, стены чужого дома, но на самом деле говоря о себе. – Ты знаешь, что задумал твой брат?

- Нет. Я и не мог. И я уже говорил, что не знал ничего, - Арияр посмотрел на рабыню.

- А догадки есть?

- Догадки? – он будто не ожидал подобного вопроса и ненадолго растерялся. – А у тебя их до сих пор нет?

- Не уверена. Он сказал, что проверял что-то. Потом упомянул о том… напавшем на меня, - язык не повернулся сказать «об убитом».

- Есть еще кое-что, - Арияр не хотел говорить, не хотел даже думать, но и молчать уже не имело смысла. – Дэмиян хочет тебя. Захотел и получил.

- Вздор! Глупость! Это всё ваши братские игры друг по перед другом. Я знаю, что ваше положение в семье разное. Вы что-то там друг другу доказываете, а я страдаю. Наиграетесь. И что тогда? Продадите? Или убьете? – последнего мужчина не понял, потому что женщина на эмоциях забыла перевести.

- Эля, ты не права. Ты во многом не права. Мы с Дэмияном никогда не воевали между собой, нам нечего друг другу доказывать. Древние порядки ни нам менять. Он это понимает, и я тоже.

- Смешно, - но смешно ей не было. Она хотела услышать четкий ответ. И ей льстило, что возможно… только возможно…демон, появившийся в ее жизни, причинивший уйму неприятностей, в том числе и проявивший жестокость, но защитивший ее от рук убийцы, увидел в ней желанную женщину, а не просто игрушку или вещь: «Правда ли это или самообман?» - так она подумала.

- Я не ожидал, что брат заинтересуется тобой. Не увидел его интереса. Не увидел, потому что был озабочен только своими желаниями. И возможно своим решением он спас тебя.

- Придушил того… - намекнула она об убитом чьем-то сынке, презрительно поджав губы. Жалко ей не было. Хоть и чувствовала, что это неправильно.

- Нет. То есть да. И от него тоже. Ты много не знаешь и не понимаешь, а у меня голова забита другим. Я должен помочь брату.

- Делай что хочешь. Но меня не втягивайте, - она хотела сказать совсем другие слова, но не хотела себя выдавать.

- Ты уже втянута. И спас … я повторюсь. Брат, возможно, спас тебя от нашего отца.

И вот снова эта странная угроза, которая уже однажды звучала, но тогда в нее было сложно поверить, было сложно принять на свой счет. Да и никто ведь не утверждал, что угрожают именно ей. А теперь сказали прямо и без предисловия. По телу пробежались мелкие мурашки. Или сквозняк где-то просочился, преодолев крепкие на вид стены, или эмоции виноваты.

- Зачем ему меня … - женщина замолкла, вспоминая невовремя испарившиеся из головы слова.

- У отца есть свои слабости. И адания-шая одна из них. Мать Дэмияна такая, как ты, но с очень слабым даром. Наш отец купил ее на торгах еще девочкой, а позже сделал своей женщиной.

Где-то скрипнула дверь или неплотно закрытое окно. Арияр замолчал, но когда раскрывают тайну, то хотят узнать всё до конца.

- И что потом? Ваш отец забрал ее жизнь?

- Нет. Он подарил ей свободу, когда Тэнэкия сделала пять полных круговоротов вокруг ша-ах после рождения Дэмияна. И его мать ушла. Исчезла. До нас иногда доходят о ней слухи. Я сам иногда узнаю, но рассказать брату не смею. Ему больно. Он всю жизнь чувствует, что его предали. А отец с тех пор ненавидит всех женщин с даром аданов. Но он держит слово – ее не тронут по его приказу.

- Так дело не в тебе? Ваш отец готов уничтожить любую, кто приблизится к его семье или окажется в радиусе его власти. Но дело не лично в тебе, наследник Архов?

- Мною он лишь прикрывает свою ненависть.

- Ты знал, что мне угрожает опасность и всё равно хотел сделать своей. Арияр, я разочарована.

- А я нет. Мы идем на поводу у своих желаний или не чувствуем, что огонь внутри нас горит. Разве с тобой ни так же, адания-шая с чужих земель? Зачем ты здесь?

«Это никого не касается!» - хотела бы возмутиться рабыня, но не ответила. Правда – вот что прозвучало в словах наследника Архов. Жестокая и беспощадная правда. Женщина судорожно схватилась за ошейник на своей шее и потянула его вниз, тонкая полоска кожи словно сжалась тугим кольцом, мешая дышать ровно. Она думала, что ей не стоит тянуть дальше, ничем хорошим для нее не закончится пребывание в этом доме, в этом месте, рядом с семьей, где мужчины, столь привыкшие к доминированию, могут навредить ей.

Дверь открылась вовремя. Свет упал на пол, и на прячущихся в темноте мужчину и женщину взглянули с удивлением.

- Миори? – Арияр еще не знал о приезде гостьи. – Давно здесь?

- Нет, - отвела девушка взгляд и поджала губки.

- Ты тоже узнала о брате?

- Да. Сегодня. И сразу приехала, - было видно, что она старается выглядеть спокойной. Ее притворство заметили сразу, но с причиной ошиблись.

Арияр не знал, что еще сказать и, оглянувшись назад, произнес, что должен найти брата, они еще не обо всем поговорили. Он ушел, и никто не остановил его. Зато обе женщины впервые взглянули друг на друга так, словно хотели бы обменяться упреками, но не осмелились.