— Отдашь мне телефон? — спросил Чарли, и Магнус покачал головой, заставив Чарли вздохнуть и откинуться на спинку стула. — Так… вы обмениваетесь обнаженными фотками?

— Что? — спросил Магнус, многозначительно глядя на Чарли, пока Трей смеялся и продолжал есть свой ланч.

— Вы, посылаете друг другу голые фотки? — ответил Чарли, и Магнус нахмурился, отказываясь отвечать, снова посмотрел на телефон Чарли, чтобы прочитать его сообщения, Трей ухмыльнулся еще больше. — Они горячие?

— Чарли, — огрызнулся Магнус, начиная раздражаться, он действительно хотел поговорить об этом, но знал, что не должен, потому что они делают это не так давно, и вообще они даже не встречаются. Чарли и Трей пристально наблюдали за Магнусом с игривыми ухмылками, и он переводил взгляд с одного на другого, чувствуя желание покрасоваться, как подросток.

— Дай посмотрим, — Чарли возбужденно ухмыльнулся, читая Магнуса, как книгу. Напряженное, взволнованное молчание повисло между ними, они ждали, когда Магнус достанет свой телефон. Он медленно вытащил его из кармана, словно дразня их, потом остановился.

— Как будто я покажу вам, ублюдкам, голую Элис, — внезапно рявкнул Магнус, убирая телефон. — Еще раз спроси меня о ее наготе, и я выколю тебе глаза ложкой.

— Окей, — сердито фыркнул Чарли и откинулся назад, чувствуя себя искренне разочарованным тем, что не сможет увидеть обнаженную Элис. — Вы можете смотреть на мою обнаженную натуру, а я не могу, это несправедливо.

— Жизнь несправедлива, Чарли, — прямо пробормотал Магнус. — Ее нагота и твоя даже рядом не стоят.

— Но я думал, что Джен встречается с Люси, зачем ей посылать тебе голые фотки? — внезапно сказал Ноа, смущенно переводя взгляд с Магнуса на Трея и Чарли.

— С чего бы… — Ноа замолчал, увидев, что остальные трое мальчиков молча уставились на него, показывая, что они этого не знали. — О, вы не знали…

— И откуда, черт возьми, ты это знаешь? — спросил Чарли.

— Олив сказала мне… — пробормотал Ноа, настороженно переводя взгляд с одного на другого. — Она сказала, что видела, как они целовались на прошлой неделе в раздевалке.

— Твоя подружка рассказывает тебе сплетни? — спросил Чарли, и Ноа медленно кивнул.

— … Я тоже хочу себе подружку, — пробормотал Чарли, думая только об одном человеке. — Элис рассказывает тебе сплетни? — внезапно спросил он Магнуса. Он громко вздохнул, раздраженный тем, что они так интересуются Элис и его отношениями.

— Иногда, — пробормотал он. — Ничего особенного, как кто спал с кем и… — он замолчал и поднял глаза, удивляясь, почему они затихли. — Что? — спросил он, увидев, что Трей ухмыляется ему.

— Значит, твоя горячая маленькая девушка рассказывает тебе сплетни, — ответил Чарли.

— Олив тоже маленькая.

— Я сказал горячая и маленькая, Ноа, — тупо ответил Чарли, когда Трей толкнул Магнуса локтем.

— Девушка, да? — спросил он, и Магнус нахмурил брови, почувствовав, что находится под прожектором.

— Я этого не говорил, — пробормотал Магнус.

— Ты его не поправил, — Трей ухмыльнулся, и Магнус сильно нахмурился, когда сообщение от самого дьявола появилось на его телефоне, который завибрировал в кармане, теперь требуя его внимания.

— Заткнись, — проворчал Магнус, когда Трей ухмыльнулся еще больше, наблюдая, как тот достал свой телефон, чтобы ответить, целеустремленно пряча экран от любопытного взгляда Трея. Он молча обдумывал тему их разговора, после того как снова убрал телефон. Интересно, каково было бы дать Элис этот титул…

Но как раз в тот момент, когда он собирался вернуть Чарли телефон, новое сообщение показалось с верхней части экрана. Магнус держал свое лицо спокойным и непроницаемым, он открыл сообщение, видя от кого оно.

Он не мог остановить быстрое непроизвольное сужение глаз, когда прочитал сообщение от Кэндис, жалующейся на то, что Элис и Фей болтаются вместе, и начал осторожно прокручивать вверх, снова ища имя Элис.

Магнус незаметно включил запись экрана, чтобы ему не пришлось делать скриншоты и вызывать подозрения, пока Чарли и Ноа спорили на заднем плане. Он просмотрел весь диалог всего за несколько секунд, поскольку было очевидно, что они переписывались совсем недавно, прежде чем отправить видео самому себе и все удалить улики с телефона.

— На, — пробормотал он, передавая айфон обратно Чарли, который поблагодарил его, прежде чем положить обратно в карман.

Оставшуюся часть обеда Магнус сидел молча, не утруждая себя разговорами и прокручивая в голове прочитанное. Раньше ему не очень нравилась Кэндис, но теперь, она просто давала ему повод возненавидеть ее. Он понимал, что рационально не может действовать. Потому что ее брат был его лучшим другом. Но то, что она делала, приводило его в бешенство, он почти чувствовал, как закипает его кровь, когда думал о том, как все могло бы сложиться, если бы Кэндис решила не затевать спор с Элис на выпускном вечере.

— Эй, чувак, ты в порядке? — спросил Трей, когда они собирали свои вещи, чтобы уйти.

— Да, — прямо ответил Магнус, ему нужно было найти способ успокоиться, его кулаки сжимались и разжимались. Трей продолжал смотреть на него, задаваясь вопросом, имеет ли это какое-то отношение к тому, что он сказал о том, что Элис — его девушка, но ничего не спросил.

Они поехали обратно в школу, когда до обеда оставалось минут десять, снова было дождливо и холодно, они шли от парковки к главному зданию. Магнус довольно быстро исчез из поля зрения своих друзей, направляясь к шкафчику Элис, где, как он знал, она собирала свои книги для следующего урока. Он почувствовал, как гнев немного улегся, когда он увидел ее сквозь море студентов, собравшихся в коридорах, и прошел мимо них, чтобы добраться до нее. На ней были обтягивающие черно-белые узорчатые брюки и бархатная рубашка с длинными рукавами, наряд идеально подчеркивал ее фигуру, Магнус наблюдал, как Элис связала волосы в пучок, чтобы они не падали на лицо.

— Привет, — сказал он, подходя и становясь рядом с ней, вдыхая приятный аромат сладких духов.

— Привет, — ответила Элис, взглянув на него, прижимая книги к груди и закрывая шкафчик. — Как прошел обед?

— Хорошо, — ответил он, глядя на ее губы, когда заметил, что люди наблюдают за их взаимодействием. — Мы можем пойти куда-нибудь еще… говорить, — пробормотал он, удерживая зрительный контакт.

— У меня сейчас «окно», так что можем пойти в библиотеку?

— Конечно, — согласился Магнус, наслаждаясь ее спокойным характером и мягкостью голоса. Они вместе пошли в библиотеку, и Магнус слушал, как Элис рассказывала ему о предстоящей презентации по психологии, для которой ей нужно было провести некоторые исследования.

— Это всего лишь пять минут, — продолжила она. — Нам нужно коротко поговорить о теме, которую мы обсуждали в этом семестре, и сдать ее на утверждение к концу недели.

— Какую тему ты выбрала? — спросил Магнус, взглянув на нее, когда они вошли в библиотеку и прошли под большим входом, над которым располагалась вывеска «Библиотека Джонсонов».

— Инстинкт выживания и то, как он развился, — ответила Элис. — Наверное. Либо это, либо природа против природы. Посмотрим, что я найду.

— Угу, — промычал Магнус, пропуская ее вперед по винтовой лестнице. Библиотека сегодня была довольно оживленной, большинство столов были заняты студентами с разбросанными книгами по всему столу. Они нашли тихое местечко между двумя большими книжными полками и сели.

Он смотрел, как она раскладывает свои книги в форме полумесяца вокруг себя, прежде чем посмотрела на него.

— Извини, ты сказал, что хочешь поговорить, — тихо сказала она, когда Магнус подвинул одну из ее книг, чтобы сесть поближе к ней.

— О Кэндис, — сказал Магнус, сразу переходя к делу. Элис тут же напряглась и отвела взгляд, прочищая горло, переставляя книгу, которую он передвинул, прежде чем снова посмотреть на него. — Я покажу тебе кое-что и попрошу сильно не реагировать на это, хорошо?

— Окей, — пробормотала Элис.

— Просто прочти, — тихо сказал Магнус, достал из кармана телефон и отдал ей, после того как ввел свой пароль и открыл сообщения. Элис глубоко вздохнула, немного нервничая, когда открыла видео и посмотрела его. Она читала достаточно медленно, чтобы понять, о чем идет речь, и почувствовала, как гневный румянец полз вверх по ее шее и щекам.

Ее взгляд был так сосредоточен, что Магнус мог видеть гнев на ее лице, но она ничего не сказала и просто заблокировала телефон и вернула ему.

— Откуда они у тебя?

— С телефона Чарли. Они переписываются уже несколько дней, — ответил Магнус, челюсть Элис напряглась, а она попыталась не реагировать, но ей хотелось закричать от разочарования.

— Значит, она не дает мне покоя из-за тебя, а теперь дружит с Чарли? — спросила Элис, ее голос был напряженным и тихим, как будто она старалась не повышать его. — В этом вся Кэндис. Я знала, что это не имеет никакого отношения к твоему «хобби», я знала это, черт возьми. Она просто ненавидит тот факт, что у меня самый популярный парень в школе, или вообще во всей провинции-

— Элис, — пробормотал Магнус, давая понять, что она громко говорит.

— Извини, — быстро ответила она и глубоко вдохнула, задержав дыхание. — Она такая… — прошипела она и закрыла лицо руками, не обращая внимания на желание снова закричать.

— Хочешь уйти? — спросил Магнус, и Элис убрала руки от лица, обдумывая услышанное. — Мы могли бы сходить в Макдоналдс, — добавил он, и Элис начала резко закрывать книги. Она отказалась говорить, они снова вышли из библиотеки и вернулись к шкафчику Элис. Магнус наблюдал, как она бросила свои книги и сняла пальто с крючка, прежде чем захлопнула его. Он не стал комментировать ее гнев, а вместо этого молча взял сумку из ее рук, когда она вышла из двойных дверей под проливной дождь.

— О, ради всего святого! — сердито сплюнула она, прикрыв волосы пальто, Магнус поднял капюшон своего свитера и шел на шаг позади нее, наблюдая, как ее ярость поднимается от кожи, как пар. Через несколько мгновений они уже сидели в машине, и шум сильного дождя, барабанившего по крыше, наполнил тишину на несколько секунд, пока Элис не заговорила.