Магнус прищурился, встал прямо за забором и скрылся за деревом. Его не было видно, поэтому он уверенно смотрел, как черная машина замедлила ход у деревянных ворот подъездной дорожки Мерфи и остановилась, не выключая двигателя. Магнус уставился на него, пытаясь разглядеть, кто сидел за рулем, но ничего не было видно.

Вскоре машина без номеров уехала. Магнус тихо зарычал, чувствуя, как ветер меняется, словно что-то приближалось. Он знал, что в тот день все было не так. Нашли мертвую девушку, очень похожую на Элис. И пока у него не было ни слухов, ни предположений о том, кто сделал это.

Он вернулся в дом Элис, решив ничего ей не говорить, поскольку знал, что бедная Элоиза Торнтон уже слегка напугала ее. Он продолжал вести себя как обычно, но одной рукой отправил сообщение своему любимому другу, чтобы тот подошел к границе владений Элис и убедился, что всё в порядке.

В ту ночь, когда Элис мирно спала рядом с Магнусом, он ждал сообщения подтверждения. Чарли, одетый в простое черное пальто и черную шляпу поверх волос, шел вдоль изгороди Элис, огибая лес, и в темноте выглядел совсем по-другому. Пустое лицо, расчетливые глаза…

Он шел, засунув руки в карманы, то и дело останавливаясь и прислушиваясь к шуму ветра в кронах деревьев. Конец владений Элис был почти у самого края озера, и он пристально смотрел на воду, вглядываясь в ее черноту, прислушиваясь к плеску мягких волн о землю.

Он не слышал и не видел ничего необычного. Пересек границу участка, прошел мимо соседского дома и напугал их собаку, которая агрессивно залаяла на забор, потом спряталась в свою конуру, когда Чарли остановился возле нее. Было уже далеко за полночь, когда Чарли вернулся к своей машине, решив открыть фляжку с кофе и сделать несколько глотков, ожидая у ее дома наступления утра…

*

Суббота, 25 мая

16:45

Была середина субботнего дня, солнце сияло третий день подряд. Ярмарка захватила местный парк Саммерленда, он был полон посетителей всех возрастов, бегающих между ларьками, собирающихся в очереди или набивающих свои лица сахарной ватой или хот-догами.

Магнус стоял на страже вместе со своими друзьями, ожидая, когда Элис и Фей вернутся с мороженым из киоска. Они пробыли там около часа, Фей провела утро в доме Элис, раздумывая над тем, что надеть, ведь это был первый раз, когда они с Чарли будут тусоваться вместе вне школы. Обе девочки были одеты в одинаковые летние платья, Элис — с голубыми и белыми цветочными узорами, а Фей — в желтые, с большими кардиганам сверху.

— Ненавижу эту песню, — сказал Трей, заставив и Магнуса, и Чарли ухмыльнуться и подавить смешок, когда оркестр сделал паузу для редких аплодисментов, прежде чем двинуться дальше. Словно по сигналу, Элис и Фей вернулись с мороженым и раздали их.

— Обожаю эту песню, — игриво проворковала Элис, немного пританцовывая, пока Магнус наблюдал за ней с нахмуренными бровями и ухмылкой. — Мои родители постоянно включали ее, — усмехнулась она, когда трибьют-группа заиграла песню ABBA.

Чарли начал подражать танцу Элис, рассмешив Фей, когда та ела свое мороженое и тихо хихикала над его игривым поведением. Элис танцевала и подпевала хору, развлекая Магнуса, хотя он пытался не ухмыляться.

— Иногда такие события вызывают у меня желание покончить с собой, — пробормотал Магнус, Элис громко рассмеялась, взяла его за руку и обняла за плечи.

С точки зрения постороннего, они выглядели как самая обычная группа друзей. Смеются, болтают, валяют дурака. Они фотографировались, в основном на телефон Фей. Она сделала несколько откровенных фотографий Магнуса и Элис, на одной из них он обнял ее за плечи и наклонился, чтобы поцеловать. Для Фей здесь было гораздо веселее, чем в Нью-Йорке, где она чувствовала себя невидимкой.

Магнус играл в игру сбивания кокосовых орехов, выигрывая игрушечную панду для Элис, как в фильмах, и она гордо носила его с собой, позировала для фотографий перед колесом обозрения.

— Можешь потом мне скинуть? — спросил Магнус, подойдя к Фей, когда она фотографировала Элис.

— Конечно, — улыбнулась Фей, внезапно вспомнив, что Элис говорила ей несколько дней назад.

Элис подошла к ним сразу же после их короткого разговора. — Можешь подержать? — спросила она у Магнуса. — Панду.

— Оу, — ответил он, убирая свой телефон, когда появились сообщения от Фей, когда она прислала ему фотографии Элис.

— Мне нужно пописать, — сообщила она ему, глядя на Фей. Магнус кивнул, держа панду, а его друзья подошли к нему, как только девочки ушли.

— Мило, — прокомментировал Чарли, Магнус вздохнул, не потрудившись ответить, наблюдая, как Чарли закуривает сигарету и смотрит на Фей.

Девушкам удалось найти туалет в течение нескольких минут, там была короткая очередь, пон стояли в конце и разговаривали между собой. Однако в нескольких метрах от них кто-то наблюдал.

Кэндис скривила губы, думая о том, что у Фей есть такого, чего нет у нее. Ревность пробежала по ее венам, она издали рассматривала длинные черные волосы милой девушки. Она так подражала Элис, что Кэндис невольно закатила глаза.

— Что? — спросила Олив, когда подошла к ней вместе с Ноа. — Кто… оу! — продолжила она, замолчав, когда все трое посмотрели на Элис и Фей.

Последовало напряженное молчание, пока троица наблюдала, как Элис смеется. Они светились уверенностью и популярностью, и, может быть, это был трюк ума, может быть, это было не так, но они привлекали внимание, просто стоя там, наслаждаясь собой. Ноа молча смотрел на Элис, внезапно отвернувшись, когда Олив посмотрела на него.

— Пошли отсюда, — сказала она, беря его за руку, а затем посмотрела на Кэндис, которая согласилась, прежде чем они все вместе ушли.

Элис сначала сходила в туалет, потом ждала Фей, смотря на свои фотографии в телефоне. Она не заметила, как кто-то подошел и смотрел, как она заправила волосы за ухо, все еще глядя на свой телефон и улыбаясь.

— Извиняюсь, — сказал он, и его кошачья ухмылка появилась на губах, он сделал отсылку на их первое знакомство, год назад.

Элис на мгновение замерла, прежде чем посмотреть вверх, увидев Харви, стоящего перед ней. Теперь его волосы были чуть длиннее, а на верхней губе и подбородке виднелась легкая растительность.

— Что ты здесь делаешь? — ответила Элис, пристально глядя ему в глаза.

— Я здесь со своей сестрой, — сказал он, скрестив руки на груди. — Мы приезжаем сюда каждый год, — добавил он, все еще ухмыляясь, когда Элис замерла и сжала губы. — Успокойся, Мерфи… Я просто подошел поздороваться.

— А почему ты не в колледже? — отпрянула Элис, снова дотронувшись до своих волос, взглянула на кабинку, в которой была Фей. Харви усмехнулся, подняв руку, чтобы убрать волосы с лица.

— Я приехал домой на выходные, и вообще-то пришел помочь своей тете с поминками, — сказал он.

Какое-то время она молчала и смотрела в сторону, злясь, что люди все еще говорят о Веронике. Почему воспоминания о ней не могут просто остаться мертвыми?

— Ты всегда появляешься в самый подходящий момент, да? — тихо сплюнула она, и его ухмылка расширилась до усмешки.

— В последний раз, когда ты меня видела, твой нынешний бойфренд разгромил твой дом. И я дал тебе воды, чтобы ты протрезвела и поговорил со своими родителями. Я думал, ты хотя бы притворишься, что рада меня видеть. Обидно, — Харви сделал вид, что обиделся, и надул нижнюю губу. — А как поживает твой любимый психопат?

— Элис? — спросила Фей, увидев, что она разговаривает с незнакомым парнем. Элис ободряюще улыбнулась и изменила выражение лица, чтобы сделать вид, что она вообще не испытывает никаких негативных эмоций.

— Пошли отсюда, — улыбнулась она, протянув руку Фей и оглянувшись на Харви, но тут же развернулась и пошла прочь.

— Надеюсь, дневник тебе понравился, — крикнул он чуть громче, Элис остановилась и посмотрела на Фей, прежде чем повернуться и пойти обратно к нему.

— В этом дневнике было одно лишь дерьмо, — прошипела Элис, оставляя Фей стоять немного в стороне от них. — Я не знаю, чего ты хотел добиться, дав мне его. Я лишь узнала то, что Вероника была плаксивой сукой, которая была одержима Магнусом и чувствовала себя настолько неуверенно, что переспала с первым парнем, который ей понравился и рассказал ему обо всех секретах остальных, не имея на это право. И даже он использовал ее.

— Осторожнее, — Харви не слишком дружелюбно улыбнулся. — Если бы ты была на ее месте, я уверен, ты бы сделала то же самое. Она была влюблена в него… она хотела для них лучшего. Она просто хотела, чтобы он был нормальным. Если бы ты только знала ее, Элис, ты бы поняла ее намерения. Ты этого не заслуживаешь.

Элис уставилась на него, чувствуя, как ее шея согревается от гнева. Она была раздражена тем, что он решил указывать ей, о чем она должна думать и как должна себя вести.

— Не говори мне, что я делаю и чего не заслуживаю. Не говори за меня. Ты понятия не имеешь, чего я хочу, — усмехнулась Элис, тоже улыбаясь. — Знаешь, в отличие от Вероники, я не собираюсь менять Магнуса, он мне нравится таким, какой есть. Я не собираюсь превращать его в кого-то другого… О чем она мечтала? Он не станет мужем, который каждый вечер приходит домой в пять часов, а я не буду сидеть дома, как положено хорошей жене. Я бы не хотела рожать детей сразу после колледжа от парня, который не испытывает ко мне никакого уважения. Ты понятия не имеешь, кто я такая, Харви, — усмехнулась Элис.

— Ты никогда не знал меня. Если ты дал мне этот дурацкий дневник, чтобы заставить меня разлюбить Магнуса и пожалеть Веронику, то ты потерпел неудачу. Я бы с радостью топнула на ее могиле, чтобы доказать тебе это. Жаль только, что я не знаю, где выкинули ее тело, — она мило улыбнулась, глядя ему в глаза с такой силой, что Харви отступил.

Он пристально посмотрел на нее, видя это… Что-то темное в Элис Мерфи дразнило его. Он гневался для забавы, махал предупреждающим знаком, и плевался ядом, когда ему было скучно. Ни рогов, ни острого хвоста у него не было, потому что этот наряд предназначался кому-то другому… Он жаждал выйти. Теперь уже недолго осталось. Харви это прекрасно понимал.