Глава двадцать первая. Новая Эра

— Элис, какого хрена, — прошипел Чарли, глядя на нее с отсутствующим выражением лица.

Ей показалось, что прошло несколько секунд, прежде чем она поняла, кто с ней говорит, и моргнула, начиная задыхаться. Как будто она очнулась ото сна, все вокруг было таким острым и ярким, что больно было смотреть. Лицо ее покраснело, и она быстро опустила глаза, словно сама испугавшись того, что сделала.

Питер Грин лежал лицом вниз на полу в луже собственной крови, которая сочилась из большой раны на затылке. И вторая отметина от удара, которая тоже кровоточила. Элис в шоке уставилась на это, ее желудок скрутило при виде такого количества тошнотворно пахнущей крови.

— О боже мой! — поперхнулась она, прикрывая рот и тут же одергивая руки, когда увидела на них кровь.

Чарли быстро подошел к ней, чтобы лучше рассмотреть, и снова агрессивно выругался, отталкивая ее с дороги, чтобы приступить к работе.

— Я не хотела этого делать, я просто пришла сюда поговорить с ним, — попыталась она объяснить, когда Чарли сматерился несколько раз и наклонился, чтобы проверить, действительно ли Питер Грин мертв.

— Блять, блять, блять, — прошипел Чарли, не чувствуя пульса и глядя на то, как быстро растекается лужица крови, схватил несколько кухонных полотенец, лежавших на столе, и начал расстилать их на полу, чтобы остановить ее распространение.

Элис отступила назад, глядя на свои дрожащие руки. Она чувствовала кровь на своем лице и тихо заскулила, поворачиваясь к раковине, чтобы смыть ее.

— Нет! Иди умойся в озере, — огрызнулся Чарли. — Ты просто кровь размазываешь.

— Что? — ахнула Элис, понемногу осознавая, что она сделала, и боясь, что если будет слишком быстро двигаться, то развалится на части.

Она вытянула руки перед собой, растопырив пальцы, и в шоке уставилась на Чарли, когда он заговорил с ней, но будто не слышала его. Все казалось приглушенным, она мысленно прокручивала ударную волну, прошедшую через ее руку, когда дважды ударила Питера Грина. Один раз по затылку, а второй раз когда он упал. Она не чувствовала ничего, кроме чистой радости, возможно, около двух секунд, когда увидела, как он обмяк, затем упал на пол, а потом заметила, что Чарли вошел в дом. Вот тогда-то и наступило оцепенение.

— Элис! — рявкнул он, щелкнув ее по лицу. — Иди умойся, сейчас же! Сними обувь, надень большие ботинки, которые стоят у задней двери. Быстро… Быстро! — крикнул он, показывая другую сторону своей личности, снова выругался и положил еще несколько бумажных полотенец.

Элис начала задыхаться, проходя через кухонную дверь, стараясь ни к чему не прикасаться руками, и добралась до задней двери, которая уже была открыта, и увидела темно-зеленые сапоги у коврика. Она скинула кроссовки, подняла их и оглянулась назад, чтобы проверить, не оставила ли она следов.

Из глаз потекли тяжелые слезы, но она не чувствовала никаких эмоций. Она плакала, натягивала сапоги и вышла наружу. Она осторожно спустилась к озеру по влажной траве, в напряженном оцепенении страха и адреналина, когда свежий утренний запах смешался с металлическим зловонием крови.

Приступ тошноты застал ее врасплох, она достигла края воды, и ее вырвало в мутную воду на краю пирса, случайно уронив один из своих кроссовок в воду. Ее руки стали бело-голубыми, она слегка покачнулась на ногах и откинула назад волосы, внезапно почувствовав усталость, боль в плечах. Ее разум снова и снова прокручивал удар, словно порванная фотопленка. Она будто видела выражение своего лица, напряженный взгляд и сжатые челюсти. Она не узнавала себя глазами своего собственного сознания. Потом резко встала, зная, что ей нужно смыть кровь, потому что так ей сказал.

Она немного продвинулась вверх по пирсу, зачерпнула ладонями воду и смыла кровь. Это оказалось легче, чем она ожидала. Потом вымыла лицо и села на край пирса, прежде чем снять пальто и окунуть его в воду. Леггинсы оказались достаточно чистыми, но она также плеснула на них водой, вытирая их, медленно моргая и неглубоко дыша.

Внутри домика, Чарли несколько раз сматерился, зная, что ему нужна помощь, чтобы убрать все это, а из окна он видел, что Элис была не в форме. Она сидела там, просто глядя на воду, когда начался дождь, и не реагировала на него. Чарли наблюдал за ней несколько секунд, задаваясь вопросом, что же такого случилось, за что она убила человека в его собственной кухне. Она казалась неспособной на такое… но это произошло вопреки ожиданиям Чарли, и было очевидно, что Элис оказалась сильнее, чем выглядела.

Он выключил свой телефон и перешел к домашнему телефону, чтобы позвонить, оглядываясь на тело, всегда в такие моменты, он боится, что они могут пошевелиться.

— Магнус? — сказал Чарли, когда тот ответил, но ничего не сказал.

— Где тебя черти носят? — сплюнул Магнус. — Чей это телефон?

— Ты ведь помнишь рождественскую вечеринку? — спросил Чарли, и на другом конце провода воцарилось молчание. — Возвращайся к своим воспоминаниям… ну, быстро. Сейчас же, — продолжил он, и через несколько секунд связь оборвалась.

С облегчением, осознав, что Магнус понял сообщение, Чарли вытер телефонную трубку, затем отодвинул ее к стене и снова посмотрел туда, где стояла Элис. Теперь она стояла, оглядываясь на дом с отсутствующим выражением лица.

Когда Магнус приехал, прошло уже полчаса, он припарковался на некотором расстоянии от дома и пошел через лес, чтобы его не заметили на дороге. Когда он вышел из-за деревьев, то быстро заметил Элис и понял, что произошло меньше чем за секунду. Она была бледнее призрака, окруженная туманом, клубящимся вокруг ее ног от озерных вод, и просто стояла там, как будто боялась пройти дальше края холма и вернуться в дом. Она еще не заметила его, поэтому он остановился и вытащил свой телефон, чтобы сделать снимок…

Это было похоже на момент из готического ужаса, с дождливым туманом и выражением ее лица. Если бы она была в средневековом платье, было бы еще лучше. Он ухмыльнулся этой мысли и опустил телефон, упиваясь зрелищем на секунду или две, прежде чем продолжить идти.

— Элис? — спросил он, пробираясь к ней. Она взглянула на него, ее сердце подпрыгнуло от напряжения. — Что ты здесь делаешь? — спросил он, и Элис сглотнула, показывая ему свои кроссовки, которые она выстирала в озерной воде, теперь они были грязными и выцвели вместе с мутной водой, и Магнус слегка нахмурил брови.

—На них не было крови, но все равно вымыла их, — спокойно ответила она, со странной невинностью в голосе.

— Кровь? — пробормотал Магнус, чувствуя, как пустота поднимает свою голову, как намек на насилие.

В уголках его губ инстинктивно появилась улыбка, но он тут же подавил ее, желая оставаться нейтральным, пока не увидит, что она сделала. Он заметил, что она начала дрожать, и оглядел ее, снял пальто и накинул его ей на плечи, задаваясь вопросом, как долго она простояла под дождем.

— А Чарли внутри? — спросил он, и Элис слегка кивнула. — Пойдем, — сказал он более спокойным голосом, протягивая руку к плечу Элис, чтобы провести ее внутрь, но она отмахнулась от него.

— Я не вернусь туда, — прошептала Элис, ее глаза были широко раскрыты, и она отступила назад и отошла от Магнуса, но держала его за запястье.

— Почему? — спросил он, подходя ближе к ней.

— Потому что… там тело, — прошептала Элис очень тихо, ее волосы начали падать на глаза и сползать по щекам.

Магнус облизнул губы и огляделся вокруг, проверяя, есть ли еще какие-нибудь признаки жизни. Но тут был только запах дождя и мокрой земли, и он посмотрел на Элис, которая снова смотрела на дом.

— Лучше замерзнуть? — спросил он спокойным голосом, и Элис кивнула.

Он поджал губы и уставился на нее, понимая, что она, вероятно, была в шоке и не могла нормально думать.

— Не говори глупостей, — тихо пробормотал он, мягко схватив ее за руку и потянув вперед.

Он проводил ее обратно до дома, и она попыталась упереться ногами в стену, дом будто сверлил ее взглядом и склонялся над ней, но Магнус был сильнее и подтолкнул ее через заднюю дверь, подальше от дождя.

— Чарли? — крикнул он и повел Элис обратно на кухню, держа ее перед собой, чтобы она не убежала. — Какого хрена ты оставил ее снаружи? — спросил он, и Чарли испуганно встал на ноги. И расслабился, как только увидел Магнуса.

— Я послал ее умыться, — объяснил он, взглянув на Магнуса, а затем нервно отвернулся, когда Магнус уставился на него. — У нее были окровавленные руки и лицо. И на полу-

— Господи Иисусе, — сплюнул Магнус, показывая Элис, чтобы та оставалась на месте.

Она не подняла глаз, а продолжала смотреть в пол, как он и приказал. Он обошел стойку, а Чарли встал сбоку.

— Это что, кочерга? — небрежно спросил он, увидев оружие рядом с телом Питера Грина.

— Да, — ответил Чарли, уперев руки в бока. — Он почти истек кровью, но мне удалось остановить ее распространение… Я не хотел, чтобы она капала, когда мы будем двигать тело.

— Подвесь его, — просто ответил Магнус, а Элис слушала и смотрела на него широко раскрытыми глазами. — Как свиньи в мясницкой лавке, так он истечет быстрее. Элис, принеси ведро, — сказал он таким тоном, как будто решал простую задачу.

Не услышав никакого движения, обернулся через плечо и увидел, что она пристально смотрит на него.

— Иди за гребаным ведром, — рявкнул он, но не повысил голоса. — Не стой там просто так, — пробормотал он быстрым, тихим голосом, повернувшись к ней лицом, когда она начала действовать и пошла за ведром для швабры, которое видела у задней двери.

— Я думаю, она в шоке, — заметил Чарли, испытывая непреодолимое желание заступиться за Элис, пока не увидел улыбку Магнуса. Чарли смутился лишь на мгновение, но потом понял, что, вероятно, именно этого он и ждал. Он казался счастливым, по-настоящему счастливым и довольным ситуацией, он светился изнутри.