Когда эти мысли пришли ей в голову, Элис рассеянно уставилась куда-то вдаль, неохотно вспоминая, как она вошла в комнату, где ее мать была с отцом Вероники Грин. Она прикусила нижнюю губу изнутри, чувствуя, как колотится сердце, через несколько секунд отдала Магнусу его телефон и откинулась на спинку сиденья.

— Ты не хочешь позвонить своей маме? — спросил он, глядя на фотографии.

— Нет. Они увидят записку, — просто ответила Элис, взглянув на Магнуса, который теперь смотрел на нее. — Спасибо, что похитил меня. Я думаю, что мне нужно отвлечься, — продолжила она, слегка улыбнувшись ему. Он ответил ей тем же и снова взглянул на ее губы.

Довольно скоро Магнус помог Элис выйти из вертолета, и их руки снова соединились. Она снова была поражена, увидев гладкий кремовый частный самолет, ожидающий на взлетной полосе.

— О боже, — пробормотала Элис себе под нос, слыша звуки «Viva La Vida» группы Coldplay, доносящиеся изнутри странным приглушенным эхом.

— Мама очень боится летать, всегда включает на всю Coldplay, — прошептал Магнус ей на ухо, вставая, чтобы дать ей пройти и подняться по полированным изогнутым ступеням, встроенным в дверь самолета.

— Она что, фанатка? — спросила Элис, ее сердце глухо стучало от предвкушения, она подняла свою сумочку, вдыхая сладкий аромат в воздухе и сияние золотого интерьера.

— Большая поклонница, — ответил Магнус, входя внутрь за мгновение до того, как двери реактивного самолета начали закрываться.

— Мам? — крикнул он, двигаясь вперед и отодвигая занавеску в сторону, открывая основной корпус внутренней части самолета. Пышные ковры и многочисленные кожаные сиденья, а также длинный диван напротив телевизора, рядом Джулия, подпевающая под музыку с бокалом шампанского в руке.

— Магнус! — проворковала Джулия, садясь и ставя свой бокал на стол, одетая в просторную кашемировую ночнушку в пыльно-розовом цвете. — И Элли! — задохнулась она, увидев ее позади Магнуса. — О Господи, я и не знала, что ты придешь! — Джулия усмехнулась, и Элис покраснела

— Всё случилось в последнюю минуту, надеюсь я не принесу вам неудобств, — улыбнулась Элис, присаживаясь на краешек одного из мягких кожаных кресел.

— Ну конечно же, дорогая! Мы всегда рады вас видеть, — просияла Джулия, бросив взволнованный взгляд на мужа, который углубился в газету и на мгновение опустил ее, чтобы ласково улыбнуться Элис, прежде чем вернуться к чтению.

— Отлично, — улыбнулась Элис, потягивая шампанское и глядя на Магнуса, который занял место напротив нее и наблюдал за ней со спокойным выражением лица.

Почти мгновенно молчаливое напряжение и беспокойство Элис отодвинулись на задворки ее сознания заменяясь мыслями о том, что принесет ей эта неделя… Элис непринужденно беседовала с матерью Магнуса, и он спокойно наблюдал, переводя взгляд с одной на другую с легкой улыбкой.

К тому времени, когда самолет Джонсона был уже далеко от Саммерленда, вот-вот должна была начаться одна из самых тяжелых недель для семьи Мерфи… Но все началось невинно, тихо, как и в любой другой вечер, и началось это примерно через час после того, как Элис ушла, а ее записка валялась под диваном, пока Ричард и Софи накрывали на стол к ужину.

— Как думаешь, Элис уже поела? — пробормотал Ричард.

— Я не знаю, Ричард, — тихо ответила Софи.

До конца ее беременности оставалось всего три месяца, и нужно было что-то планировать, хотя теперь Софи сомневалась, в каком доме она хотела бы воспитывать ребенка, так как ей уже предложили альтернативу.

— Все в порядке? — спросил Ричард, видя, что Софи молчит с тех пор, как он появился в больнице, чтобы сделать ей сюрприз.

— Я в полном порядке. Просто устала, — ответила она, положив руку на живот, как бы говоря ему, что это из-за ребенка, и это была не совсем ложь.

— Иди отдохни, а я пока закончу ужин, — предположил Ричард. Он подошел к Шарлотте, за барной стойкой, она заканчивала свою домашнюю работу, крепко сжимая в руке карандаш. Он похлопал ее по плечу и жестом показал, чтобы она пошла позвала сестру на ужин. Она кивнула, соскользнула с барного стула и быстро пошла к лестнице.

Когда она добралась до комнаты Элис, то увидела, что дверь уже открыта. Шарлотта вошла с невинным ожидающим выражением лица, огляделась по сторонам и толкнула дверь ванной. Но в ее комнате было тихо, свет не горел, кровать застелена, и комната казалась немного более неубранной. Окно открыто, и шторы слегка колыхались на ветру, поэтому она вздохнула, вышла из комнаты старшей сестры и спустилась вниз, сообщив, что Элис нет.

— Софи, — громко сказал Ричард, взглянув на часы.

— Что не так? — спросила Софи с дивана, положив руку на лоб.

— Элис еще нет дома, — ответил Ричард, нахмурив брови и взглянув на кухонные часы, чтобы еще раз проверить время.

— У нее сегодня была игра. Она, наверное, просто со своими друзьями или с парнем, — сердито пробормотала Софи. Ричард не стал комментировать ее тон, но не мог избавиться от чувства, что что-то было не так… Но отвлекся, когда Шарлотта потянула его за рукав и жестом показала, что голодна, и сморщила лицо.

— Хм, — промычал Ричард еще раз взглянув на часы, а затем выглянув из кухонного окна в темноту сквозь жалюзи, как будто смотрел в глаза хаоса, который вот-вот начнется…

Ветер с воем проносился мимо дома, маленькие капельки дождя начали появляться на стекле, и Ричард не мог избавиться от ощущения, что там что-то есть, ждет их.

1) Отравление?

2) Сет и Магнус? Что будет дальше?

3) Дженифер и Магнус?

4) Что будет в следующих главах?

====== PART – SIXTEEN ======