— В основном, да, — спокойно ответил он, и Элис еще больше нахмурила брови.

— Ты думаешь, что это не сработает?

— Почему ты так злишься? — осторожно спросил Магнус, выключая двигатель и поворачиваясь к машине, чтобы получше рассмотреть ее.

— Потому что, Магнус, говоришь так, будто это какой-то ужас, провести со мной время на весенних каникулах, — ответила Элис, и Магнус медленно выдохнул. — Если ты не хочешь, просто скажи «Нет», я не умру из-за того, что ты отверг мое предложение.

— Ладно, зачем вымещать на меня свою ПМСную ярость, перестань воспринимать в штыки всё, что я говорю, — тихо сказал Магнус.

— ПМС-что? — спросила Элис, чувствуя, как быстро поднимается ее гнев.

— О, Господи, — пробормотал Магнус в основном себе под нос, когда Элис пристально посмотрела на него в течение нескольких секунд, прежде чем сердито отстегнуть ремень безопасности и потянуться назад, чтобы схватить свою сумку с заднего сиденья. Она молча кипела от злости и агрессивно вышла из машины, прежде чем захлопнуть дверцу.

— Не хлопай две… — начал он сердито, но остановился, когда Элис открыла дверь. — Элис, — предупредил он, увидев выражение ее лица, прежде чем она снова захлопнула дверцу машины и направилась к своему дому.

Магнус прорычал, пытаясь побороть свой собственный вспыльчивый нрав, но он вскипел в считанные секунды, так как было очевидно, что она намеренно пытается разозлить его. Он тоже вышел из машины, хлопнув дверцей, и пошел за Элис, которая как раз собиралась подняться на крыльцо.

Он схватил ее сзади, поднял за талию и перебросил через плечо, отчего она случайно уронила ключи на гравий.

— Поставь. Меня. — сурово спросила она, стоя неподвижно и пытаясь утвердить свою власть без необходимости брыкаться и кричать. — Магнус, отпусти меня! — сказала она снова, хлопая его по спине, когда он сердито обошел вокруг ее дома и вошел на задний двор, который тянулся назад к небольшому лесу позади.

— Магнус! — громко крикнула Элис, немного сопротивляясь, она пыталась придумать лучший способ спуститься вниз, не причиняя ему вреда и не сопротивляясь.

Магнус ничего не сказал, потому что на самом деле даже не слышал ее. Он яростно шагал к скамейке в конце ее двора, отказываясь развязывать спор на несколько дней, так как у него не было ни времени, ни терпения обращать на это внимание намного дольше, чем это было необходимо. Она сопротивлялась, он вдруг рассердился и отпустил ее, но как только Элис почувствовала, что ее ноги коснулись земли, ее тут же отпихнули назад.

— Ты не можешь просто схватить меня и вести туда, куда я не хочу, только потому, что ты сильнее! Когда мы ссоримся, не прикасайся ко мне! — крикнула она и откинула с лица прядь волос.

— Ладно, — согласился Магнус, его голос был напряжен, а выражение лица пронизано гневом. — Когда мы ссоримся, ты не смеешь убегать только потому, что тебе не нравится, что я тебе говорю!

— Прекрасно! — выплюнула Элис, прежде чем снова умчаться прочь. Магнус уставился на то место, где она только что была, и почувствовал, как его гнев быстро вспыхнул.

— Элис! — закричал он, протянув руку вправо и потянув ее назад, чтобы встать перед ней. — Я же, блять, сказал тебе-

— Сказал, что я сержусь на тебя из-за месячных! — громко рявкнула она, перерезая ему путь и шлепая его по руке, когда он убрал свою руку с ее бицепса. — Придурок!

— Так вот почему ты так злишься?! — спросил Магнус повышенным голосом, игнорируя начинающийся дождь.

— Нет, именно поэтому я еще больше злюсь! Я попросила тебя приехать и побыть со мной, потому что я хочу провести с тобой время, а ты выставил это так, как будто это было ошибкой!

— Нет, это не так! — спорил он в ответ.

— Да, это так! — крикнула ему Элис. — Но если ты не хочешь ехать, не беспокойся! Я тебя не приглашаю! — крикнула она, отворачиваясь, прежде чем подумать о чем-то еще и снова повернуться к нему лицом.

— Конечно, это нормально спать в моей постели почти каждую ночь, трахаться почти каждую ночь, заставлять меня ждать тебя на холоде, когда ты закончишь с тренировкой, но как только ты думаешь, что я пытаюсь перевести наши отношения на новый уровень, ты говоришь «нет»!

— Я никогда не говорил «нет»! — закричал Магнус.

— Но ты же не сказал «да»! — воскликнула Элис. — А потом ты фактически издеваешься надо мной, упоминая мои месячные, как будто я не могу злиться из-за своих чувств, — добавила она, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами.

Она сердито заскулила и промокнула глаза, раздосадованная тем, что слезы автоматически начали течь, реагируя на его крик. Она отвернулась спиной к Магнусу, несколько слез скатились по ее щекам и она вытерла их, глядя в небо.

Она услышала, как Магнус тяжело вздохнул у нее за спиной и поправился, мягкое шуршание мокрой травы сказало ей все, что ей нужно было знать. — Элис…

— Не отступай из-за того, что я плачу, Магнус, я думала, что ты феминист, — пробормотала Элис, начиная раздражаться от того, как сильно текут слезы.

— Я не хотел заставлять тебя плакать, — пробормотал он ясным, но тихим голосом, и Элис тихо усмехнулась.

— Ты не заставлял. Я не грущу, — ответила она. — Я плачу, когда злюсь, — уточнила она, быстро взглянув на него через плечо, прежде чем снова отвернуться.

— Если ты хочешь, чтобы я приехал и остался с тобой, я так и сделаю, — сказал он спокойным голосом, и Элис покачала головой, если бы она знала, что все, что ей нужно было сделать, это пролить несколько слез, чтобы получить то, что она изначально хотела, она бы заплакала давным-давно. Но она не могла принять это таким образом.

Элис обернулась, чтобы посмотреть на него, ее щеки порозовели, голубые глаза слегка заблестели, волосы намокли.

— Тебе и не нужно этого делать. Это было всего лишь предложение, — пробормотала она, скрестив руки на груди. Магнус нахмурился, глядя на нее, чувствуя, что она не говорит ему, о чем на самом деле думает.

— Ты можешь мне сказать, что все это значит на самом деле, — ответил он, внимательно наблюдая за ее лицом.

Элис отвернулась от него и посмотрела на свои кроссовки, именно тогда ее захлестнула волна неподдельной печали, и она прикусила губу, стараясь не обращать внимания на желание опять заплакать.

— Пожалуйста, — пробормотал он, видя, что Элис неохотно соглашается.

— Ты выставил наши отношения непонятно чем, — пробормотала она, опустив глаза и не глядя на него, так как боялась, что зарыдает.

Ее чувства к нему были очень сильны, и она знала, как сильно расстроится, если их отношения не сложатся так, как она хотела. Даже мысль об этой боли вызывала у нее тревогу и печаль. Магнус вдохнул и выдохнул, протянув руку, чтобы потереть затылок, думая об ее словах.

— Ну, никто из нас не может предсказать будущее, Элис. Я просто пытался думать логически, — пробормотал он, пытаясь соответствовать уровню энергии, на котором она была, чтобы она не думала, что ему все равно. Потому что ему правда не все равно, иначе он давно бы ушел.

— Хорошо, — тихо ответила Элис, все еще стоя перед ним. Она потерла лоб, не в силах смотреть ему в глаза.

— Ты думаешь, я ничего не понимаю… Я не имел в виду то, как ты это восприняла, — спокойно сказал Магнус через несколько мгновений.

— И мне следовало себя так вести, прости, — продолжал она, и Элис внимательно посмотрела на него. — Я не хочу слишком торопить события, — объяснил он.

— Ты считаешь, что встреча с моими бабушкой и дедушкой поторопит какие-то события? — спросила Элис.

— А как бы ты меня представила? — спросил Магнус, пристально наблюдая за ее лицом, когда она протянула руку, чтобы убрать несколько прядей мокрых волос с лица и заправила их за ухо.

— Все, что ты хочешь, это то, чтобы я тебя представила. Да, мы были только на одном свидании, но ты сам сказал, что мы знаем друг друга лучше, чем думаем. И я даже не думала о каком-то там следующем шаге.

— Оу, — пробормотал Магнус, переводя взгляд с ее глаз на губы и обратно. Несколько мгновений они стояли молча, скрестив руки на груди, не желая заканчивать разговор, поскольку чувствовали, что ничего не решено. — Ну и что теперь? — спросил Магнус.

— Может, ты хочешь поговорить об этом? — осторожно спросила Элис и посмотрела на него сквозь ресницы. Магнус облизнул губы и осторожно вдохнул, наблюдая за ней.

— Окей, — пробормотал он, протягивая руку, чтобы убрать волосы с лица, так как теперь они были влажными и прилипли к коже. — Может, сначала зайдем внутрь?

— Оу, конечно, — пробормотала Элис. Они пошли обратно к ее дому, как раз когда тихий раскат грома эхом пронесся по небу, как будто для того, чтобы разговор казался немного более пугающим.

Как только Элис подобрала ключи с того места, где уронила их на гравий, они вошли внутрь. Здесь не было ни ее родителей, ни младшей сестры, только Полли, которая радостно залаяла, увидев их.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросила Элис.

— Есть кофе? — спросил Магнус, снимая куртку и вешая ее на крючок у двери. Элис кивнула, тоже сбросила пальто и пошла на кухню, чтобы поставить кофеварку.

Она смотрела, как жужжит кофейник и начинает капать коричневая жидкость в стеклянный кувшин, а Магнус прислонился к стойке, он терпеливо ждал, кто заговорит первым, его глаза изучали профиль ее лица и все знакомые черты.

Он продолжал смотреть, как она поставила перед ним дымящуюся кружку черного кофе, прежде чем заняться своим собственным, добавляя сливки и сахар.

— Итак, — пробормотала Элис слегка хрипловатым голосом, потягивая кофе и прислоняясь к противоположной стойке.

— Итак, — повторил Магнус, чувствуя себя странно спокойным и тоже потягивая кофе.

— А как бы ты хотел начать все это? — спросила Элис, решив отдать ему бразды правления, чтобы посмотреть, что он будет говорить.

Магнус тихо вздохнул, отвернулся, чтобы поставить кружку, и облизнул губы. Его спокойствие заставило Элис немного нервничать, но она проигнорировала скручивание в животе, чтобы сосредоточиться на том, что он собирался сказать.