— А тебе не приходило в голову, что если бы он был настолько глуп, чтобы попасться на подобном дерьме, то его бы уже поймали?! — громко сказала Люси, и Элис подняла брови по другую сторону двери.

— Не думала!

— Ты думала, что ты умнее его! Ты не можешь перехитрить чертова дьявола, Джен! Он сам придумал это! — прошипела Люси тихим, резким голосом. — Я не удивлюсь, если он уже знает, и если он думает, что я имею к этому какое-то отношение, то мы обе в жопе!

— Прости! — прошипела Дженифер, ее голос был полон эмоций. — Я не должна была вовлекать Элис, надо было-

— Ты ни хрена не должна была делать! Это было очевидно, что у Джаспера есть к ней чувства, конечно, все должно было пойти не так! — продолжала она.

— Попыталась подставить Магнуса, а теперь? А теперь? Я не удивлюсь, если мы не доживем до конца недели!

Элис отступила от двери, зная, что разговор подходит к концу, и поспешила прочь, очень тихо, но очень быстро обратно в раздевалку, с ухмылкой на лице. Она оглянулась на дверь ванной комнаты, увидела, что та начала открываться, и еще больше ухмыльнулась, прежде чем ускользнуть внутрь. Ей не терпелось рассказать Магнусу о том, что она услышала.

— Люси, подожди! — всхлипнула Дженифер, когда дверь ванной комнаты открылась через несколько секунд после того, как Элис проскользнула обратно в раздевалку.

— Не разговаривай со мной! Не смотри на меня, не связывайся со мной! — зашипела Люси. — Я не пойду на дно с тобой, только не так! Ты облажалась, и тебе придется с этим смириться! — рявкнула она и умчалась прочь, как раз когда Дженифер окликнула ее.

В раздевалке Фей как раз собирала волосы в аккуратный пучок, когда Элис завернула за угол.

— Чего это ты так улыбаешься? — спросила она и тихо засмеялась.

— Да ничего, пойдем, — хихикнула Элис, подтягивая свой конский хвост, прежде чем обе девочки решили отправиться на спортивную площадку.

Снаружи воздух был холодным и бодрящим, как будто погода отступила назад в декабрь, приближались холодные погодные бури. Спортивное поле было заполнено тренирующимися спортсменами и другими студентами, которые просто хотели поддерживать хорошую физическую форму, и почти сразу же Элис заметила Магнуса, который разговаривал с кем-то из своих товарищей по команде.

Они сразу же побежали трусцой, чтобы согреться, двигаясь по внешнему краю поля для бега, чтобы никому не мешать.

— Так какие у тебя планы на весенние каникулы? — спросила Фей, когда они бежали бок о бок в довольно спокойном темпе.

— Ммм… Я думаю, что поеду к бабушке и дедушке в Квебек, — ответила Элис.

— А ты хочешь? — спросил Фей, заметив ее тон.

— Хочу, но я видела их когда мне было лет десять. Они присылают открытки каждый год на мой день рождения, но кроме этого, мы даже не общаемся. Так что было немного странно внезапно получить от них письмо, в котором они просили меня приехать и погостить.

— Как ты думаешь, что-то случилось? — спросил Фей, и Элис пожала плечами.

— Честно говоря, я не знаю. Но все равно будет приятно их увидеть. А ты что будешь делать на каникулах? — спросила Элис, глядя туда, где стоял Магнус, поскольку они уже приближались к ним.

— Не знаю, — ответила Фей. — Обычно я тусовалась с братом, мы ходили в походы и все такое, но теперь он учится в колледже, в Америке.

— Оу, — ответила Элис. — А почему не поедешь к нему?

— Я спрашивала, но он не отвечает… Он сейчас в МТИ, много нагрузки, так что я понимаю, — ответила Фей, пока они бежали трусцой.

— А что он изучает? — спросила Элис.

— Астрофизика или астрономия… что-то такое. Что-то связанное с космосом, — засмеялась Фей. — Мои родители понятия не имели, о чем он говорил, когда сказал им, но они все равно были очень взволнованы.

— Это так мило, — хихикнула Элис, когда они подбежали ближе к большой группе футболистов, которые только начинали растягиваться.

— Слушай, — начала Фей. — Ты же знаешь, что я здесь только… три месяца, — продолжила она, и Элис промычала, удивляясь, ей казалось, что прошло больше времени.

— Родители уехали на уик-энд и не подумали пригласить меня, так как мне семнадцать и все такое, и я должна быть самостоятельной, — быстро проговорила она, и Элис ухмыльнулась.

— Но я ужасно боюсь оставаться одна, город все еще кажется мне очень новым… Может, устроим ночевку? — с надеждой спросила Фей, делая случайные паузы между словами, чтобы перевести дыхание.

— Конечно, — улыбнулась Элис. — Отдохнем, посмотрим фильмы, отпразднуем начало весенних каникул, — она тихо засмеялась, снова взглянув на Магнуса, когда он тоже заметил ее.

Краем глаза он заметил отблеск льдисто-светлых волос, развевающихся на ветру, и внимательно оглянулся, увидев ее в нескольких метрах от себя, бегущую рядом с Фей.

Он вытянул руку влево, очевидно давая ей знак остановиться, когда закончил приказывать своим товарищам по команде продолжать потягиваться. Они все посмотрели на Элис, зная, что их капитан внезапно был отвлечен присутствием симпатичной блондинки младшего возраста. Чарли и Трей тоже ухмылялись друг другу, но продолжали потягиваться и ругать тех, кто остановился.

Магнус, одетый в спортивную форму, свободные спортивные штаны и толстовку, которая открывала его руки, убедился, что его приказы были услышаны, прежде чем обратить свое внимание на Элис, когда она замедлила свой бег до мягкой ходьбы. Он подошел к ней, протягивая руку, чтобы убрать волосы с лица.

— Просто бегаешь? — спросил он, Элис тепло улыбнулась.

— Тренировки не будет, поэтому мы думали, что вместо этого побегаем, — объяснила Элис, и Магнус кивнул, наблюдая, как она убирает несколько прядей волос с лица, прежде чем подтянуть свой высокий конский хвост. Затем он оглядел ее тело и задержался на ее бедрах в обтягивающих спортивных леггинсах на несколько мгновений, прежде чем он снова посмотрел ей в глаза.

— Тренируешься? — спросила Элис, указывая на его товарищей по команде, когда заметила, что некоторые из них оглядываются. Она видела, как он смотрел на нее, и ей это понравилось.

— Да, — пробормотал он, взглянув на ее губы, прежде чем посмотреть на Фей, которая немного застенчиво помахала ему рукой. Он кивнул один раз, все еще замечая, как ему показалось, что этот робкий поступок был немного напускным, и снова посмотрел на Элис.

— Ты придешь на игру в эту пятницу? — спросил он, облизывая губы, Элис уперла руки в бока, стараясь не обращать внимания на холод, который начал подниматься по ее конечностям.

— Да, конечно, — улыбнулась она. — Я бы не пропустила такое, — добавила она, отчего уголок губ Магнуса приподнялся.

— Хорошо, — пробормотал он, снова взглянув на ее губы и внезапно отвлекшись, когда желание поцеловать ее усилилось.

— У тебя есть какие-нибудь планы на эти выходные? — спросил он, скрестив руки так, что его бицепсы вздулись. Элис взглянула на них и почувствовала, как ее щеки вспыхнули румянцем, хотя она знала, что уже покраснела от холода. Фей бесстыдно смотрела на него несколько секунд, прежде чем спохватилась.

— Ну, вообще-то, Фей пригласила меня на ночевку, — сообщила ему Элис, мельком взглянув на Фейя, который улыбнулась и откашлялась.

— А что? — спросила она, оглядываясь на Магнуса, который теперь выглядел немного раздраженным, но выражение его лица было неуловимым, и он тоже посмотрел на Фей.

Он строил планы, которые теперь, вероятно, не произойдут. От его хмурого взгляда Фей стало неловко.

— Ты тоже можешь прийти, — внезапно выпалила Фей, удивив Элис, хотя именно на это и надеялся Магнус. — И можешь привести друзей, если хочешь. Я не заставляю приходить тебя одного, или вас всех! В общем, как хотите, — быстро сказала она, и Магнус слегка приподнял правую бровь, услышав ее тон.

— Что, вечеринка? — спросил Чарли, подойдя ближе после того, как ему надоело потягиваться и он захотел присоединиться к разговору.

— Нет, — ответила Элис.

— Да, почему бы и нет! — улыбнулась Фей, и Элис снова удивленно посмотрела на нее. — Мои родители уехали на эти выходные, — добавила она. — Так что… вечеринка!

— Ура! — с энтузиазмом воскликнул Чарли, поднимая сжатые кулаки, дразня Фей. — Вечеринка!

— Не груби, — проворчала Элис, а Чарли усмехнулся и тихо извинился, когда Фей улыбнулась, но при этом слегка покраснела.

Магнус пристально наблюдал за лицом Элис, переводя взгляд с нее на Чарли и наслаждаясь ее внезапной уверенностью, и то, как она прикрикнула на его друга. Затем он взглянул на ее руки и увидел, как она растирает бицепсы, пытаясь избавиться от мурашек.

Он отвернулся, подошел к своей спортивной сумке, на которой лежала аккуратно сложенная сверху серая толстовка, и поднял ее. Он вернулся, передавая кофту Элис и наблюдая, как ее лицо осветилось.

— Спасибо, — просияла она, прежде чем надеть ее и вдохнуть успокаивающий запах его одеколона.

— И когда же? — затем он спросил, глядя на Фей после того, как он посмотрел на Элис, видя, как кофта была слишком велика на ее теле и как счастливо она ухватилась за нее.

— А? — спросила Фей.

— Вечеринка, когда? — спросил он.

— О, эм… В пятницу? — ответила Фей, зная, что ее родители уедут в обед и вернутся только после выходных.

— Окей, — пробормотал Магнус, снова оглядываясь на Элис, которая наблюдала за ним. Он услышал, как Трей позвал его сзади, и понял, что ему, вероятно, следует вернуться к своей команде.

— Подожди меня после пробежки, — пробормотал он, пристально глядя ей в глаза, чтобы убедиться, что она его слышит. Элис кивнула, мягко соглашаясь, ее взгляд на мгновение задержался на его лице с мягкой улыбкой, играющей на губах.

Прошло всего несколько секунд, прежде чем она решила не задерживаться и коснулась руки Фей, прежде чем они обе продолжили свою пробежку, оставив Чарли и Магнуса смотреть им вслед.

— Знаешь, Фей тоже немного горячая штучка, — сказал Чарли.

— Прямо как милый кролик.