Внутри он был вдвое больше, чем офис его старого капитана, и намного более приятный. В центре комнаты два больших черных стола были прижаты друг к другу, каждый с блестящей, гладкой черной поверхностью. И никаких компьютеров.

«Где компьютеры?» Декс был на мгновение отвлечен отсутствием техники. Он послушает об офисе потом от Слоана.

Тони показал ему нахальную улыбку, и Декс почти обмочился от ожидания. «Мы дойдем до этого. Сейчас мы используем систему под названием «Фемида». Она использует ряд высокотехнологичных алгоритмов для мониторинга и отслеживания, того, что предоставляют наши агенты Разведки. Она также ищет психологические и поведенческие аномалии для выявления потенциальных угроз. Наши ребята из Информационного собирают информацию любыми

средствами, будь то сотрудничество с другими агентствами или перехват. Еще остались вопросы?»

«Есть один. Поправь меня, если я ошибаюсь, но разве было бы не логичнее перевести детектива убойного отдела в Разведку, а не в команду Защиты? Ты меня видел, да? Я имею в виду, я в форме, но я не могу поднять автобус».

«Ни один из наших ребят не может поднять автобус». Тони мгновенно ответил на его слова. «Может быть, Мини Купер, но определенно не автобус».

«Не помогает».

«Декс, Защита не состоит из одних безмозглых мышц. Эти ребята должны принять решение за доли секунды. Решение, которое означает разницу между спасением чьей-то жизни и наблюдением за тем, как ее разрывают в клочья. Это одна из самых физически и умственно тяжелых ролей у THIRDS. Причина, по которой ты являешься Защитой, состоит в том, что твой физический показатель выносливости был столь же впечатляющим, как и твой умственный показатель выносливости. Ты также делал все, что в твоих силах, чтобы сохранить жизни во время упражнений по симуляции. Это и есть твоя цель, Декс. Сохранять жизнь».

«И когда кошка весом в триста фунтов попытается использовать меня как когтеточку, как я должен сохранить жизнь? А именно свою жизнь».

«Ты тренируешься. Кроме того, именно здесь появляется твой напарник. Ты найдешь работу с напарником - терианом не такой, как с любым другим напарником. Если кто-то из вас позволит другому упасть, это может иметь тяжелые последствия как для вас обоих, так и для команды».

«Ты имеешь в виду что-то конкретное?»

«Оказание первой помощи после смены*». (*Post Shift Trauma Care, сокращенно PSTC)

У Декса был в этом опыт, с Кэлом, так как териан нуждались в заботе после смены. Изменение массы тела плохо сказывалось на их человеческой части как только звериная часть териан отступала назад. Несколько лет назад ученые подтвердили, что последствия от смены сущности у териан не так уж и сильно отличаются от последствий эпилептического припадка, только в меньших масштабах. Это включает в себя мышечную боль, синяки, кратковременную дезориентацию и голод. Еда после смены была чрезвычайно важна, так как не употребление пищи может привести к коллапсу организма и множеству других проблем со здоровьем у териан. Было научно доказано, что человеческая часть неврологически присутствовала, пока териан были в их звериной форме. Это означало, что они могут оставаться в этой форме продолжительное время.

Однако исследования также подтвердили, что пребывание в звериной форме териан более года, может вызывать конфликт с разумом, и человеческая сторона может ускользнуть за пределы и не возвратится в норму.

«Что насчет этого?»

«Ты обязан удостовериться, что Слоан получает PSTC, что означает постоянное ношение тобой его комплекта PSTC если вы вдали от BearCat*, и заботу о его снаряжении, когда он в своей терианской форме, если это необходимо». (*BearCat – тактический автомобиль THIRDS)

Глаза Декса расширились. Это может быть от 120 до 160 фунтов*. (* от 54,5 до 72,5 кг) «Ты серьезно?»

«Лучше начинай тренироваться». Тони выглядел слишком счастливым для собственного благополучия.

«Ну, спасибо. Таким образом, помимо того, что я несу ответственность за свое снаряжение и, возможно, его, на мне еще и то, что входит в комплект PSTC. Пожалуйста, скажите мне, что он не весит много».

«Энергетические батончики, закуски, бутылка Gatorade*, одноразовая одежда - пара футболок, брюки, нижнее белье, носки, одеяло и пара кроссовок».

(* марка популярного спортивного напитка)

«Черт побери, кроссовки тоже?»

«Ну, мы предоставляем одноразовые бахилы, но, как ты понимаешь, агенты не слишком любят их, поэтому они часто приносят свою обувь». Тони пожал плечами. «Это не против правил. При потере, они должны предоставить их замену. Слоан предпочитает кроссовки».

Декс посмотрел на свой собственный сорок второй. Он был несколько озабочен во время своего маленького спарринга, чтобы заметить размер ноги Слоана. «Не думаю, что это кроссовки среднего размера?»

«Слоан весит 240 фунтов, а рост составляет шесть и шесть футов*». (* почти 109 кг и 201 см)

«Просто охренеть. Может быть, я смогу убедить его заменить их. Или подменить их самостоятельно, и притворится, что я понятия не имею, как это произошло».

«Да, удачи с этим. Ты собираешься жаловаться весь день, или хочешь увидеть игрушки?»

Наконец они добрались до захватывающей части. «Секс-игрушки?»

«Мне нужно будет установить границы, не так ли?»

«Нет. Прости. Я буду хорошо себя вести». Декс приложил руку к сердцу. «Мне бы хотелось увидеть игрушки, пожалуйста».

Тони подошел к столу слева и жестом указал Дексу. «Видишь этот квадрат здесь?»

На нижнем левом углу блестящей поверхности стола был тонкий синеватый прямоугольник. «Да».

«Положи свою руку».

Вытерев свою левую руку об штаны, Декс положил ее туда, где указал Тони, завизжав, как школьница, когда поверхность стола замерцала. «Это то, о чем я говорил! Какая-то хрень из Звездного пути прямо здесь». Он был так взволнован, что едва мог себя сдерживать. Ему нравилось получать новые блестящие игрушки.

«Да, отлично. Полегче, Соло».

«Я собираюсь притвориться, что не слышал этого. Серьезно, мужик. Ты воспитал двух детей, но все еще не можешь отличить Звездные войны от Звездного пути?»

«Они оба - это странно одетые чуваки в космосе. Это все, о чем я должен знать». Декс со стыдом опустил голову. «Из-за тебя я чувствую себя ужасно».

«Успокойся и слушай меня. Фемида использует распознавание отпечатка руки для входа в систему. Это более безопасно, чем пароль. По сути, твой стол похож на большой планшет. Когда ты и твой напарник одновременно входите в систему, вы можете обмениваться информацией, перемещая файлы с одной поверхности на другую. Ты можешь сохранить свой старый номер сотового телефона, но тебе будет предоставлено новое портативное устройство связи, которое позволит получить доступ к интерфейсу рабочего стола. Пароль на портативном устройстве будет состоять из комбинации символов по твоему выбору с использованием отпечатков пальцев». Он указал на сияющие синие символы в виде клавиатуры на правой стороне рабочего стола. «Они контролируют все остальное в комнате. Коснитесь прямоугольника с рисунком монитора».

Декс почти подпрыгивал. Как только он нажал на кнопку, верхняя часть матовой стены кабинета слева от него засветилась.

«Это твой экран».

«У меня есть свой экран?» - с трепетом выдохнул Декс.

«Не наложи в штаны. Да, ты имеешь собственный экран. Он также сенсорный, поэтому позволяет легко открывать несколько файлов, перемешивать их, добавлять к ним заметки и затем обновлять информацию в твоей системе. Когда ты не используешь его, он переходит в скрытый режим, как и весь ваш стол, или

вы можете нажать кнопку «сон». Чтобы разбудить его, снова нажмите рукой на панель». Он указал на ряд больших черных шкафов в углу офиса. «Любая информация, которая не может быть подвергнута цифровому сканированию, хранится в этих закрытых шкафах. Все остальное хранится в Архивной комнате. Теперь открой верхний правый ящик стола».

Декс так и сделал, вытащив что-то похожее на одну из тех маленьких гарнитур для наушников Уолл-стрит, которые использовались этими придурками для связи с другими придурками в Уолл-стрит.

«Это беспроводная гарнитура со ссылками на коммутатор и твою команду. Он также принимает голосовые команды. Пока ты на дежурстве всегда носи его». Тони указал на свой собственный, закрепленный на ухе. «Маленькая «А» будет гореть синим, если ты подключен, красным, если отключен, и оранжевым, если нет сигнала и ты не способен связатся с остальной частью команды и штаб- квартирой. Если тебе нужно что-то сказать, нажми на кнопку «A», она активирует микрофон. Маленькая кнопка над «А» снизит интенсивность света чтобы не выдавать твою позицию. Аварийный сигнал может быть активирован в устной форме или, удерживая эту кнопку». Он потянулся и указал на крошечную красную кнопку сбоку.

«После брифинга, Летти отведет тебя в оружейную комнату и покажет шкафчик и твое личное снаряжение. Чтобы открыть личный шкафчик для оружия также требуется отпечаток твоей руки. После этого мы пообедаем. Хорошо?»

«Да». Обед. Он мог пообедать. Тем более, что этот ублюдок Слоан отдал его сырные чипсы. Что он за парень? Мудак, вот он кто. Разве он не уважал мужской кодекс чести - не кради чужие закуски?

«Что теперь?» - рявкнул Тони.

Декс нахмурился. «Слоан отдал мои сырные чипсы Гризли Адамсу».

«Я не знаю, о чем ты говоришь, и знать не хочу. Надевай свою гарнитуру и шевели задницей», сказал, выходя из комнаты Тони. Декс последовал за ним, закрепив наушник. Нужно некоторое время, чтобы привыкнуть. Опять же, было много чего, к чему надо было привыкнуть. Когда они добрались до комнаты совещаний «А», Декс глубоко вдохнул, прежде чем войти.

Большой стол в форме полукруга с двумя дюжинами стульев занимал центр просторной комнаты. Семь из этих стульев в настоящее время заняли его товарищи по команде, большинство из которых не выглядело особенно счастливым его увидеть, кроме Кэла, который улыбался ему, но это было ожидаемо. На полукруглом столе во главе комнаты была низкая ступень с черной трибуной и массивный телевизор с плоским экраном над ними. По обе стороны от него были плоские экраны немного поменьше. Под телевизорами стояли два среднего размера столика со стульями, справа – еще стулья, которые в настоящее время занимают доктор Колборн и доктор Бишоп, которые сидели перед командой, с планшетами в руках.