Я окинул взглядом шокированные лица моих родных.

— Как вы узнали, и почему эта новость так шокировала всех вас?

— Мужик, давай посмотрим правде в глаза, у тебя типа есть пунктик, и ты делал бросок в другом направлении, до сих пор, до нее, — сказал Стейт.

Я пожал плечами.

— Риган другая.

Они, снова, выглядели шокированными.

Я вздохнул.

— Послушайте, я что-то чувствовал к ней в старших классах, но я слишком беспокоился о том, что подумают люди.

— Потому что она не твой обычный мерзкий тип девушек, поскольку у нее есть изгибы? — с пристальным взглядом спросила Кортни.

— К сожалению, да, — признался я.

— Придурок, — прокашлял Кэлвин.

— Знаю, и сожалею об этом, но потом, когда я увидел ее в школе, и прежде чем я наверняка узнал, кто она, я уже был поражен. С тех пор я не могу перестать думать о ней.

Стейт кивнул.

— Так зарождается любовь. Я не просто хотел трахнуть вашу сестру… — Чувак! — крикнул я.

— Что? Говорю же, я не просто хотел трахнуть ее. Я хотел знать все о ней, вот тогда- то я и понял, что люблю ее.

— Оу, — проворковала Кортни и потянулась, чтобы поцеловать челюсть Стейта.

— Я влюбился в вашу маму с первого взгляда, — сказал папа.

— Так почему же вас приводит в шок мысль, что я влюбился в Риган?

— Это пройдет, но ты просто не можешь не удивиться, когда ты никогда никого не приводил домой и никогда не смотрел на кого-то, как смотришь на нее.

Кортни прочистила горло.

— И отвечая на твой предыдущий вопрос, нет, я не думаю, что она знает. Есть вероятность того, что у нее имеются скромные предположения, но по глупости полагает, что ты очень далек от ее лиги, поэтому она не позволит себе думать о том, что могло бы быть между вами двумя.

— Это я не в ее лиге, — сказал я с твердой уверенностью в голосе.

— О, мы знаем. — Улыбнулась Кортни. — Но, судя по тому, что ты рассказал, она понятия не имеет, что в то время была на твоем радаре. Ты был популярен, а она нет. Теперь ты большая футбольная звезда, а она учительница. Она не понимает, как, такой как ты, может испытывать к ней чувства.

Честность моей сестры, словно многотонный груз легла на мои плечи. Они поникли, и мое нутро стянуло в узел. Я ненавидел то, что Риган могла так думать. Я кивнул.

— Наверное, ты права. Она застала моих друзей в школе, когда они говорили всякую хрень о пышных девочках. Я не пытался остановить это и смеялся вместе с ними.

— Придурок, — вновь прокашлял Кэлвин.

— Я знаю, — сдавлено ответил я.

— Тебе нужно доказать, что ты больше не тот придурок, — сказал Стейт. — Хотя, думаю, она и так это поняла. Тогда тебе нужно показать ей, что она того стоит. Не торопись, чтобы не спугнуть ее.

— Начни с мелочей, — добавил папа. — Поцелуй в щечку.

Я кивнул. Это я мог сделать, я уже начал с мелочей.

— Дотронься до ее руки или ноги, если сидишь рядом, — сказала Кортни.

— Покажи ей, что для тебя она прекрасна, — предложил Каспер. — Позови ее на свидание, но притворись, что это не свидание. Она продолжает называть тебя своим другом, так что в начале будь ее другом, а затем сделай шаг, чтобы стать большим.

Все посмотрели на него.

— Что? У меня тоже могут быть хорошие идеи, — воскликнул он. Когда мы все продолжили пялиться, он закатил глаза и сказал: — Неважно, пойду посмотрю, как продвигаются дела с ужином, и, возможно, немного пофлиртую с Ри… Протянув руку, я схватил его за футболку.

— Возьми свои слова обратно.

Он рассмеялся и шлепнул меня по руке.

— Ладно, ладно, забираю их обратно. — Я отпустил его, и он направился в сторону коридора. — Но это не значит, что я должен держать руки при себе. — Он начал бежать, когда я вновь схватил его.

Папа схватил меня сзади за футболку, но, оступившись, потянул меня за собой вниз, Стейт вовремя оказался рядом, помогая нам обоим.

— Остынь, брат. Касп всего лишь дразнится, хочет увидеть твою реакцию. И ты ему ее показал. Мы все знаем, что это дерьмо, которое ты чувствуешь, серьезно.

— Каспер порой бывает идиотом, но у него была отличная идея насчет Риган, — сказал Кэлвин. — Не торопись, но обязательно покажи, что проявляешь к ней интерес.

— Понял. — Иисус, похоже, я действительно влюблен, раз принимаю советы от своей семьи. Еще одна улыбка осветила мое лицо, когда тело наполнилось теплом. Я никак не мог отрицать свои чувства, и смирился с этим.

— Я счастлив за тебя, сын. — Отец похлопал меня по спине, обошел и направился на кухню.

— Как и я. Она то, что надо. С нетерпением ожидаю того, что она сделает дальше. — Усмехнулся Кэлвин. — И если ты облажаешься, к ней подкачу я.

Я толкнул его.

— Господи, ты серьезно?

— Конечно. Я уже наполовину влюблен в нее.

— Отвали, она моя.

Его улыбка стала шире.

— Рад слышать.

— Мама, — позвал Криспин, когда мы сели за стол. Он сидел напротив, свирепо поглядывая на меня по какой-то причине. Хотя, возможно, это потому, что я сидел рядом с Риган.

— Да? — Кортни, сидевшая рядом с ним, посмотрела на него. Стейт сидел по другую сторону от него, напротив Риган, сомневаюсь, что мне это было по душе. Похоже, ей слишком понравилась его внешность. К счастью, Кейтлин была в центре внимания Стейта, сидя по другую сторону от своего отца. Мама и папа заняли главенствующие стороны десятиместного стола, и к моему разочарованию, по другую сторону Риган разместился Каспер. С другой стороны, лучше уж он, чем Кэлвин, который признался, что уже наполовину влюблен в нее. Он сидел рядом со мной меня.

— Могу я тоже переехать к Риган?

Все сделали паузу.

Никогда еще в жизни Криспина, мне не хотелось заорать ему «нет», до сего момента.

Чтобы остановить себя, я сжал губы и прижал язык к небу.

Стейт начал смеяться, Кэлвин и Каспер последовали за ним.

Я бросил взгляд на Риган, которая покраснела, сидя возле меня.

Кортни наконец ответила: — Может быть, когда станешь старше.

Криспин покачал головой и вздохнул.

— Ладно.

Стейт взъерошил его волосы.

— Мой пацан.

Мама откашлялась.

— Ри, Пэтти говорил мне, что ты преподаешь?

— Да, — она кивнула, положив вилку на тарелку. — Английский в старшей школе.

— Ученики любят ее, — вставил я. — Даже когда она угрожает, что ее вырвет на них.

Все засмеялись.

Щеки Риган стали еще краснее.

— Это было лишь однажды. Серьезно, один лишь раз, и тебе обязательно нужно было подслушать.

— Что произошло? — поинтересовался Каспер.

Риган вздохнула.

— Я очень брезглива, и мои дети знают об этом. Мой ученик, Уэсли, высморкался, а затем начал рассматривать содержимое своего платка. Когда я попросила его не провоцировать меня, он начал насмехаться, повторяя свои действия, поэтому я сказала, что меня сейчас стошнит прямо на него.

Снова все рассмеялись, даже Криспин и Кейтлин. Хотя я был уверен, что они смеялись, потому что это делали все мы.

— Я оказался у двери, так как Том, директор школы, попросил меня побеседовать с некоторыми классами. — Я подтолкнул ее плечо своим. — Должен ли я поведать им о том, что ты сказала, когда я пригласил тебя на обед?

Ее глаза расширились, рука приземлилась на мое бедро под столом, и со всей силой сжала его. Мой член дернулся в ответ.

— Если ты это сделаешь, я… сделаю что-нибудь очень плохое.

— Теперь мы точно должны знать, — сказал Стейт.

— Ну же, Риган. Позволь ему рассказать это. — Улыбнулась Кортни.

Я покачал головой.

— Наверное, не стоит. Здесь дети.

Каспер хлопнул по столу, забавляясь.

— Это было так ужасно?

Я кивнул.

— Нет, — выпалила Риган и покачала головой. — Это была ерунда. Правда. Кроме того, если мне не изменяет память, тебя все равно утащила Елена.

Черт.

— Елена? Почему это имя звучит так знакомо? — спросил Кэлвин.

— Она была подружкой Картера, — сказал папа, и когда я послал ему сердитый взгляд, он пожал плечами. — Что? У меня хорошая память.

— О, говоришь у тебя хорошая память, да? — сказала мама. — Тогда, возможно, ты не забудешь вынести мусор. — Папа вздохнул и провел рукой по лицу. Это был урок ему, за то, что вспомнил, кем была Елена.

Кортни ахнула.

— Елена Роуп?

— Да, — ответила Риган, прежде чем я сумел полностью закрыть ей рот своей рукой.

Она засмеялась и, схватив мою руку, потянула ее вниз.

— Боже мой, она была самой настоящей су… — она посмотрела на Криспина. — Эмм, ведьмой, — закончила она. — Ты вынуждена работать с ней?

— Каждый день, и она превращала мои школьные дни в ад, — пояснила Риган. Я знал, что они недолюбливают друг друга, но я и понятия не имел, что в то время Елена стервозно относилась к Риган. Господи, я чувствовал себя еще большим придурком за то, что не знал и не смог предотвратить это. Кортни одарила меня взглядом. Ага, я понял. Наверное, это была еще одна из причин по которой Риган не хотела торопиться в наших с ней отношениях, не после того, через какой ад ее протащила моя бывшая девушка.

— В любом случае, — громко сказал я, пытаясь сменить неприятную тему. — Думаю, раз мама расстроилась из-за того, что не помогла мне с переездом, и огорчена, что сначала я отправился на ужин в дом родителей Ри, то нам всем стоит устроить барбекю, не сейчас, а, скажем, в следующий вторник в доме Риган. Нашими семьями. В эти выходные я буду на выездной игре, так что у меня будет неделя, чтобы все подготовить. — Это была бы идеальная возможность для знакомства наших родителей. Риган стало бы легче, если бы она убедилась в том, что, чтобы не сотворили ее родители, моя родня все равно будет обожать ее.

Мама хлопнула в ладоши.

— Звучит замечательно.

Папа улыбнулся.

— Отличная идея.

— Мы бы с радостью пришли, не так ли, Стейт? — Кортни повернулась к своему мужу.

Он улыбнулся ей, затем поднял свои глаза на нас, его губы подергивались.

— Бл*дь! Да!

— Следи за языком, — окликнула мама.

— Я в деле, — сказал Каспер.

— Я тоже. — Кивнул Кэлвин, а затем продолжил наполнять свой рот едой.

Рука снова подкралась к моему бедру. Вся кровь устремилась к моей голове, точнее к обеим. Все, о чем я мог думать, это: «Слава Богу, что рука находилась со стороны Риган», иначе я бы беспокоился о здравомыслии моего брата. Когда ее палец вонзился в мою плоть, я вздрогнул.