Я хотела ответить, но вздрогнула, когда кто-то опустил два пива на стол между нами, а потом удалился.

— Так кто он?

— Он – сценарист, — сухо ответила я.

Ник улыбнулся во все тридцать два зуба.

— Я это знаю. Кто он для тебя?

Я отпила из бутылки и уставилась на рот Ника, на то, как он проводил зубами по губе. Игривый и властный блеск в глазах напомнил мне: «Ты моя на этих съемках». Был ли этот блеск из-за наших персонажей или реальным, я не знала. Но, что бы там ни было, между нами искрило, и я за это уцепилась, внутренне радуясь, что тогда на кастинге в Лос-Анжелесе химия была не случайной и сохранилась на этой огромной ферме.

— Я познакомилась с ним много лет назад, — призналась я, пытаясь быть честной, но не вдаваясь в подробности. – Долгое время я его не видела и не ожидала встретить.

Ник недоверчиво приподнял брови, словно «не ожидала» было сильным преуменьшением.

— Вы встречались?

— Не совсем. Как-то на каникулах просто проводили время вместе.

— Твоя реакция была сильнее «просто проводили время вместе».

Я пожала плечами и ответила:

— В юности все кажется сильнее.

Ник, улыбнувшись, кивнул. Он неторопливо отпил пиво и опустил бутылку, сложив локти на столе.

— Я понимаю, что ты сегодня нервничала. Но все было не так плохо, как ты думаешь. Обстановка в Общинном доме была напряженной, поскольку все, кто только смог влезть в ту комнатку, ужасно хотели увидеть тебя вместе с отцом. Плевать на то, что там происходило. Это в любом случае стало бы цирком.

— Спасибо за такие слова, — тихо проговорила я.

Ник провел пальцем по моей ладони. Жест без сексуального подтекста, но нежный, привлекавший внимание.

— Думаю, это напряжение нам на пользу, — сказал Ник. – Ты и Сэм. Используй это. Он – твой Даниель, которого ты любила, но он тебя обидел, — он снова посмотрел поверх моего плеча.

В этот раз я оглянулась и заметила, что Ник смотрел не на работника бара, у которого хотел попросить еще пива. Там, у стола возле бара, вместе с Гвен и исполнительным продюсером Джонатаном стоял Сэм. В животе все перевернулось и сжалось. Я развернулась и постаралась сохранить спокойствие.

— Я – твой Ричард, — напомнил Ник. – Ты не хочешь снова влюбляться, считаешь, что тебе это не нужно. В прошлый раз тот, кто пришел к тебе на ферму, очаровал тебя — шестнадцатилетнюю девушку — забрал в Миннеаполис и оказался лжецом и изменщиком, — Ник разглядывал меня, замечая слишком многое. – Поэтому, когда появляюсь я, ты предпочитаешь отгородиться. Я правильно понял?

— Правильно, — ответила я и спокойно улыбнулась. Просто два актера обсуждали то, как использовать мои гнев и уязвимость для лучшей игры на площадке. Это все было работой. – Может, не так плохо, что Сэм тут.

— Не плохо. Используй это недовольство, старайся не поддаваться мне, — Ник поднял пиво и подмигнул. – Я тебя завоюю.