— Ну, я должен сказать, вот так сюрприз, — проговорил отчим Пеппер, выходя из-за стола.

Вайпер ничего так не хотел, как убить ублюдка, но ждал, не скажет ли Бейн что-нибудь еще. Понял ли босс, что означают его слова?

— Так это ты посылаешь наемников следить за мной и моими людьми, как гребаных шавок, — проговорил Босс, делая шаг вперед.

Краем глаза Вайпер заметил пятерых мужчин с пистолетами наготове.

— Я уже понял, что если хочешь что-то сделать хорошо, лучше это делать самому. А, вот и она. — Сазерленд двинулся к нему, и Вайпер наблюдал за ним, зная, что именно он разобьет его хорошенькое личико.

Он фыркнул.

Этот гребаный ублюдок совсем охренел.

— Она ранена. Боюсь, это означает, что денег будет гораздо меньше. Положи ее на диван. Должно быть, она весит целую тонну.

Вайпер собирался выбить дерьмо из этого придурка, без сомнения.

— Теперь об оплате, — сказал Сазерленд.

Вайпер уже схватил в руку пистолет и нацелился в первого попавшегося телохранителя. Двери, ведущие на лестницу, открылись, и оттуда выскочили еще несколько наемников. Что, черт возьми, пообещал им всем этот ублюдок? Как ему удалось манипулировать таким количеством людей?

Вайпер начал стрелять по ним, убивая столько, сколько мог, а когда у него кончились патроны и он не смог стрелять достаточно быстро, то пошел врукопашную.

* * * * *

Все болело и особенно бедро. Что бы там ей ни вкололи, это вырубило ее основательно. Так много шума, и ей с трудом удавалось пошевелить руками. Пеппер с трудом открыла глаза.

Раздались выстрелы, и по ее телу словно поплыл туман, и с каждой минутой она приходила в себя.

Открыв глаза, она бы дернулась, если бы могла. Вокруг нее дрались люди, включая ее отчима. От одного его вида ее затошнило. С каждой секундой она все больше осознавала происходящее. Она лежала на диване в старом кабинете отца. Этот ублюдок был в кабинете ее отца, в компании ее семьи. Рядом с ней стоял кофейный столик, а на нем — пистолет и горсть патронов. Она не могла поверить, что прямо перед ней оставили пистолет. Кто это сделал?

Вайпер дрался с двумя мужчинами, а чуть более крупный мужчина, которого она приняла за Бейна, схватил одного из них и свернул ему шею. Был ли Бейн в их команде?

Неужели она так много пропустила? Это все тот же день? Или та же ночь?

Пеппер подняла руку, но никто не обратил на нее никакого внимания. Все они были сосредоточены на схватке. Медленно, используя свои руки, она подтянулась ближе к столу и скатилась на пол. Схватив пистолет, она зарядила его так, как это делал Вайпер, и уставилась прямо на Сазерленда.

Ее отчим убил ее мать, отправил ее в бега, нанял людей, чтобы убить ее, сделал мишенью номер один для всех наемников мира, и она покончит с ним. Он был подонком, и она не хотела видеть его снова. Никогда.

Пеппер направила дуло ему в голову, сосредоточившись на мушке. Этот человек — чудовище, и она, не моргнув глазом и не колеблясь, сделала один-единственный выстрел.

Этот единственный выстрел заставил всех остановиться.

Пеппер наблюдала, как Сазерленд упал на пол с единственным пулевым отверстием между глаз. Она рухнула вниз, крича от боли, пронзившей ее ногу. Быть подстреленной чертовски больно!

Кто, черт возьми, стрелял в нее?

Глава 12

Как только Сазерленд упал на пол, все замерли. Время остановилось. Только тиканье старинных часов раздается в углу. Из смертельной огнестрельной раны потекла струйка крови. Это было нереально. Вайпер сотни раз представлял это убийство в своей голове с яркими подробностями. Он чертовски ждал этого момента. Даже когда босс сказал, что сам убьет Сазерленда, Вайпер знал, что именно он сделает это выстрел. Такого поворота событий он никак не ожидал.

Когда первый шок прошел, нанятые отчимом Пеппер наемники выскочили за дверь, как трусливые зайцы. Босс, Бейн и Вайпер стояли широким кругом с оружием в руках.

— Ну, я полагаю, это меняет дело, — проговорил Босс, как будто обсуждая погоду. Один из его людей, ублюдок прошлой ночи, заглянул в дверной проем и выругался, увидев эту сцену.

— Я тебя попросил за ней приглядеть! — рявкнул Вайпер, как только увидел этот кусок дерьма.

Тот снова исчез за дверью.

— Похоже, мне все-таки не заплатят. — Бейн почесал лоб дулом пистолета.

Вайпер хотел убить всех, включая Босса. Теперь, когда Сазерленд мертв, с его плеч свалился огромный груз. Но он все еще хотел отомстить.

Он вытащил из кармана куртки бумажку и помахал ею в воздухе.

— Ты знаешь, что это такое? — спросил он. — Это мое свидетельство о браке. Кстати, спасибо за это. — Он подмигнул Боссу. — Теперь, когда этот сукин сын мертв, это означает, что вы все стоите в моем кабинете. А сейчас я действительно хочу, чтобы вы все свалили к чертовой матери.

Вайпер понимал, что ударить Босса по кошельку будет хуже, чем любой физический урон, который он может ему нанести. И Бейн не увидит ни пенни теперь, когда его наниматель сыграл в ящик.

— До встречи, старина. — Бейн убрал пистолет в кобуру и перешагнул через тело, направляясь к выходу. Вайпер гадал, увидит ли он когда-нибудь Бейна снова. Часть его хотела остановить его, а другая все еще злилась, что он продался. Вайпер знал, что в Бейне все еще есть что-то хорошее, иначе тот не помог бы убить людей Сазерленда. Но такого хладнокровного убийцу как Бейн за одну ночь не изменишь.

— Только ты и я, Вайпер. Все пошло не совсем по плану, но, эй, все закончилось просто замечательно.

— Ты, черт возьми, выстрелил в мою девочку, — прокричал он.

— Я бы не стал ее убивать. Это было частью плана. План, которому ты должен был следовать.

— И что теперь? — спросил Вайпер, раскинув руки в стороны и держа по пистолету в каждой. Он хотел прикончить Босса прямо сейчас, но знал, что это только усложнит его жизнь. У «Королевских убийц» имелась чертова армия преданных людей, и Вайпер не хотел, чтобы на его спине стало больше мишеней.

— Новая сделка.

Он прищурился. Босс не в том положении, чтобы выдвигать ультиматумы.

— В самом деле. Думаешь, у тебя есть чертов козырь в рукаве?

— Всегда. — Босс усмехнулся. — Ты отдашь мне десять миллионов в качестве бонуса, которые Пеппер обещала тебе, если ты сохранишь ей жизнь. Как по мне, кроме небольшой раны на теле, она выглядит живой и здоровой. Вообще-то, пусть будет двадцать.

— Ты чокнулся? Я тебе ни хрена не дам. — Вайпер не мог поверить в размер яиц этого парня.

— Ошибаешься, Вайпер. Ты сделаешь это, потому что я тот, кто будет разгребать это дерьмо. Думаешь, твоя маленькая принцесса-убийца хочет иметь дело с полицией, встречами в суде, детективами в больнице и возможным тюремным заключением? Не сложно представить, как это отразится на акциях компании. Акционеры, как правило, избегают убийств и погромов. — Он прошелся по кабинету, рассматривая коллекцию книг на полках от пола до потолка. — Еще, конечно, есть семья Бьянки. Если ты хочешь, чтобы заказ на твою голову волшебным образом исчез, я единственный, кто может это устроить.

— И как ты собираешься это провернуть?

— Цель за цель. Заплатишь мне, я об этом позабочусь. Ты же знаешь правила игры. В общем, разойдемся на равных, без обид.

Вайпер такой вариант не особо устраивал, но еще он знал, что не будет мира для него и Пеппер, если эта мишень останется на его голове. Его месть могла стоить ему всего, поэтому он должен хорошенько обдумать свои следующие слова. Он вспомнил свое обучение. Его воспитали так, чтобы умел убирать в сторону все эмоции, не только любовь, но и ненависть. Лучшие убийцы бесчувственные, холодные и сосредоточенные.

— Пришли сюда одного из твоих докторов к Пеппер. Я хочу, чтобы он был здесь незамедлительно.

— Сделаю. — Босс быстро позвонил, продолжая расхаживать по комнате. — Извини за травму, дорогая, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. — Он подмигнул Пеппер. А затем ушел.

Вайперу потребовалось вся его сила воли, чтобы не выстрелить ему в спину. На самом деле он представлял себе это с совершенной ясностью. Но Босс действовал, ничуть себе не изменив. Он сделал то, что намеревался, и Пеппер дожила до следующего дня. Вайпер — вот, кто изменился.

Как только они остались одни в кабинете, он бросил оружие на кофейный столик и упал на колени рядом с диваном.

— Ты в порядке, детка? — спросил он.

— В меня стреляли, — проговорила она. — В меня действительно выстрелили. Это так больно.

Его драгоценная девочка выглядела так, словно ее сбил грузовик, ее глаза остекленели, кожа побледнела, а с ноги капала кровь. При одном воспоминании об этих придурках, оскорблявших то, что он считал совершенством, он покраснел. Теперь, когда она рядом с ним, он чувствовал умиротворение, потому что мог защитить ее от чего угодно.

— Доктор уже едет. Босс доверяет только самым лучшим, и все это будет неофициально. — Он положил декоративные подушки на один конец дивана и толкнул Пеппер на спину. Снял куртку, отбросил ее в сторону и осторожно подвинул Пеппер.

Когда она захныкала, он почувствовал ее боль, как свою собственную.

— Будь храброй ради меня. Мне нужно снять твои штаны. — Вайперу удалось частично раздеть ее, чтобы он мог оценить ущерб. Это было чистое попадание, и как бы ему ни хотелось в это верить, Босс знал, что делает, когда стрелял. Вайпер все еще не одобрял его поступок. Он скомкал штаны и прижал их к ране, усиливая давление.

Пеппер посмотрела ему в глаза, когда они оказались на одном уровне. Он не осознавал, что избегал ее взгляда, но это так. Было ли это чувство вины за то, что он не защитил ее? Неужели он боится ее разочарования? Он не был уверен, но в тот момент, когда посмотрел в эти большие голубые глаза, ему стало легче. Она отогнала его демонов и сумела пробудить в нем лучшее.

— Мне не следовало оставлять тебя одну, — сказал он. Этот факт не давал ему покоя с тех пор, как ему позвонил Босс. Неспособность спасти ее убивала его изнутри. — Мне не стоило доверять твою безопасность никому, кроме себя.