— В точку, — подтвердил Вермандо. — Король-Дракон и его драконьи отродья обратятся против Башни со дня на день. Может, у нас и есть власть, но она не настолько велика… дракона нам не убить, — нехотя признался он. — По крайней мере, пока.

— И ты ищешь в драконьих руинах средство, чтобы убить дракона? — Давен снова посмотрел на него.

— Что-то вроде того, — улыбка заиграла у чародея на губах, но взгляд его оставался пристальным и холодным. Он помолчал, а затем добавил: — У меня есть кое-что… одна вещь… которая с поразительной точностью реагирует на близость драконьих артефактов. Перед тем, как я отправился в путь, эта вещь подала мне знак. Коллегия магов поддержала моё начинание, и теперь я иду туда. Но… ты должен понять, наёмник, что дело не только в нас. Ты можешь не любить магов, но цели Короля-Драконов куда значительней, чем просто уничтожить нас.

Давен молчал. Он этого не исключал и в то же время не спешил доверять словам лжеколдуна. Более того, он вообще не хотел разбираться в том, чего желал и чего добивался Король-Дракон. Взгляд его невольно упал на Сильверина. Такие вопросы принц всегда разрешал лучше него. «Тринадцать лет прошло, — подумал Давен, — а ты всё ждёшь, что кто-то сможет принять решение за тебя».

— А что это за вещь? — с любопытством поинтересовался Джудас.

Отвечать чародей не стал, но Давену хватило одного мгновения, когда взгляд его метнулся в сторону — и тут же снова вернулся к костру.

— Даор! — выдохнул он.

Чародей замер, как заледенел.

Даор вскинулся, глядя теперь то на одного, то на другого.

— Я?.. — осторожно произнёс он.

— Я же сказал, просто одна вещь! — выпалил чародей зло, но скрывать что-либо было поздно, и он это понимал.

На несколько секунд в пещере воцарилось молчание. Джудас смотрел на Даора с любопытством. Варна — с лёгким раздражением.

— Давен, ты понимаешь как мы рискуем, связываясь с ним? — спросила она, и в голосе её отчётливо читалось, что говорит она вовсе не о чародее.

— Могли бы его продать, — задумчиво продолжил Джудас за неё. — Спорим, колдунец ничего не сможет, пока мы вчетвером?

— А если мы будем спать, легко превратит нас в какую-нибудь дрянь, — подхватил Киган. — Мне не нравится этот человек, Давен. Но решай сам.

Давен молчал. Он старался не упускать из поля зрения Вермандо, потому что сейчас возможность для мага вытворить что-нибудь была велика как никогда. Но в фокусе его взгляда находился Даор.

«Как я сам не догадался?» — билось в голове. Он не знал, какими именно способностями обладает Сильверин. По крайней мере, знал их не все. Но кто может вернее отыскать утраченные сокровища драконов, чем он?

— Как это работает? — спросил Давен вслух. Вермандо молчал, а Даор неловко пожал плечами.

— Я не знаю, — сказал он. — Может, я разговаривал во сне?

Давен перевёл взгляд на мага.

— Где ты его взял? — спросил он.

Маг нахмурился, а в следующую секунду вдалеке над озером разнёсся гул охотничьих рогов. Варна вздрогнула и покрепче перехватила молот. Джудас вскочил с места и занял боевую стойку. Киган шагнул в тень и сложил руки в магическом жесте.

Вермандо нехотя поднялся в полный рост. Давен заметил, что он с трудом двигает одной рукой.

— Может, отложим ненужные вопросы на потом? — предложил чародей. — Иначе скоро нам их будет задавать Король-Дракон.

— Надо уходить, — подтвердил Джудас. — Возьмём их с собой, а добычу поделим потом.

— Да брось! — вмешалась Варна, — Давен, ещё не поздно оставить их здесь. Стукнем мага по голове — и пусть эти дракониды сами разбираются с артефактами и прочим дерьмом.

Киган молчал, и Давен сам не хотел отвлекать его, потому что тот замер у выхода из пещеры, и сейчас только он мог видеть приближение преследователей.

— Эти руины — по ту сторону гор? — спросил Давен, обращаясь к Вермандо, спешно натягивавшему сапоги.

— Ты видел их ночью, — ответил маг, не поднимая глаз.

— Я знаю, как добраться до перевала, но нужно иметь в виду, что по дороге на нас могут напасть. Там мы будем как чёрные птицы на снегу.

— Давен, ты обещал, что мы не будем впутываться ни во что, — напомнила Варна.

— Как есть, — подтвердил Джудас. — А вообще, когда мы поднимались сюда, я видел ещё один вход в пещеру — там может быть сквозной проход.

— Или ловушка, — мрачно заметил Киган.

— Что ты предлагаешь? — Джудас покосился на него. — Сидеть здесь, пока они нас не найдут?

— Я предлагаю, — перебил его Давен, — спросить у того, кого они ищут, чего хочет он сам.

— Ай, брось, ты же не будешь слушать колдуна… — возразил было Джудас и замолк.

Даор вскинулся, почувствовав, что все смотрят на него. Сглотнул.

— Я же не знаю этих мест, — произнёс он, глядя только на Давена.

— Никто не знает. Ты слышал, какие варианты у нас есть.

Даор нехотя перевёл взгляд на Варну, затем на Джудаса и остальных.

— Я не хочу к Королю-Дракону, — сказал он. Подумал и добавил: — И мне кажется, он вообще не дракон.

— Ну, это не ново, я бы тоже к такому не захотел, — заметил Джудас, но никто не обратил внимания на его слова.

— Но всё же и в незнакомые пещеры лезть я бы не рискнул, — продолжил Даор тем временем. — У вас достаточно сил, чтобы противостоять нашему врагу, я видел это вчера. Да, идти по горам — риск, но там мы в любой момент сможем найти укрытие, занять оборонительную позицию и принять бой.

Он помолчал и добавил:

— И я благодарен вам за то, что вы помогаете нам. — Говоря это, он снова обвёл глазами путников, а затем остановил взгляд на Давене. — Я надеюсь, вам не придётся об этом жалеть.

Давен кивнул. Подхватил с земли плащ и протянул ему.

— Надень. Нужно было захватить твои вещи, но я не успел.

Даор с благодарностью кивнул.

— Ничего, — сказал он. Принимая плащ, рука его на мгновение задержалась на руке Давена и он непроизвольно сжал пальцы воина, а тот сжал его пальцы в ответ.

— Затаптывайте костёр, — распорядился Давен. — Я пойду впереди, Даор и Вермандо — за мной. Дальше Киган. Варна и Джудас прикрывают тыл. Как только почувствуете, что враг приблизился на расстояние видимости — сообщите нам. Идём.

Больше не пускаясь в разговоры, путники быстро уничтожили все следы своего пребывания в пещере, и один за другим, стараясь держаться скалистых утёсов, загораживавших обзор с озера, потянулись следом за ним.