— Никогда бы не подумал, — Дэниэл стоял, разглядывая просторный бельведер.

— О чём?

— Не знаю, — Дэниэл пожал плечами, — это так странно, как будто целый новый мир, о котором я ничего не знал.

Грегори улыбнулся краешком губ.

— Мир не стоит на месте, — сказал он. — Пойдём. У нас ещё несколько дней, чтобы посмотреть город, а до Рождества остался всего один.

Дэниэл уговорил Грега осмотреть парочку рождественских базаров, и тот повел его на Ратхаусплац, где они набрали кучу безделушек — Дэниэл никогда ничего подобного не любил, но тут вдруг поддался всеобщему предпраздничному безумию. У самого выхода с базара он увидел нескольких художников и, не удержавшись, направился туда. Особо разговаривать с ними было не о чем, но Дэниэл расспросил о некоторых из картин и, выбрав себе одну, изображавшую Венский лес, взял, не торгуясь — за восемьсот евро, серьёзно подрезав таким образом свой небольшой бюджет.

Вечер накануне Рождества они провели в ресторане отеля, вместе со всеми, и только ближе к полуночи вернулись в номер с бутылкой Loimer Grüner, купленной в городе и припрятанной во внутреннем кармане пальто Грега — проносить в отель свои алкогольные напитки было запрещено, Грег не хотел пить то, что мог предложить минибар.

Они распили вино, стоя на маленьком старинном балкончике и глядя на крупные хлопья снега, оседавшие на белом мраморе зданий и скульптур. После долгого дня и незнакомого напитка Дэниэла довольно быстро развезло, и вскоре он уже обнаружил себя прижимающим Грега к стене и взахлёб целующим его прямо на морозе. Руки Грегори — прохладные, но всё равно желанные — шарили у него под свитером, касаясь голой спины, а напряжённый пах вжимался в — и Дэниэл был в этом абсолютно уверен! — такой же напряжённый пах Грега.

А затем что-то изменилось так резко, что Дэниэл не сразу сообразил, что — руки Грега стали злыми и нетерпеливыми, оторвали его от себя и едва не отшвырнули к противоположной стене.

— Я сказал — нет! — эти нотки в голосе Грега всегда действовали на Дэниэла волшебно, заставляя повиноваться беспрекословно, но сейчас чаша переполнилась и грозила вылиться через край.

— Но почему?! — почти что выкрикнул он.

— Потому что я так сказал. Этого мало для тебя?

Глаза Грега сверкали льдом. Он выждал несколько секунд, но, так и не получив ответа, развернулся и вошёл в гостиную, а затем, уже не дожидаясь, когда и Дэниэл вернётся в номер, быстро направился в спальню и заперся на замок.

Дэниэл ещё какое-то время стоял, глядя на гостиную сквозь стекло. Потом тоже вошёл внутрь и поплёлся к себе. Той ночью он не спал вообще.