Коул продолжал своим ровным голосом:

— Последняя поправка, которую следует соблюдать, — это вопрос о том, кто будет взимать четвертый долг.

Все в комнате напряглись.

— Жасмин будет осуществлять Последний долг, но Брайан Хок отклонил запрос на право Четвертого долга и передал его мистеру Дэниелю.

Напряжение рикошетом вырвалось наружу в порыве ярости.

— Ни за что! — Жасмин сердито посмотрела на Ката — Отец, мы же договорились. Ты сказал, что она моя. Я доказывала тебе это снова и снова. Отдай ее мне.

Кат сцепил пальцы, не реагируя на её тираду.

— Есть простое объяснение, почему ты не выполнишь Четвертый долг, Жасмин. — Его внимание переключилось на Маршалла. — Закончите, пожалуйста, тогда мы сможем перейти к следующему пункту на повестке дня.

Следующий пункт?

Боже мой, что еще они могли обсуждать?

Я только что узнала, что являюсь собственностью Жасмин с лазейками для Дэниэля, чтобы причинить мне боль.

Разве у меня не было права голоса во всем этом?

Дэниэль хихикнул, схватив мою руку и притянув ее к себе на колени.

— Похоже, нас всё-таки ждёт свидание, малышка Уивер. — Поднеся мою руку ко рту, он поцеловал тыльную сторону моих пальцев. — Плюс у нас остался не закрыт вопрос погашения Третьего долга.

Я содрогнулась.

Кат усмехнулся.

— О, да. Незаконченное дело. — Его глаза сузились. — Не думай, что мы забыли об этом, Нила. Ты еще не носишь метку, потому что долг ещё не погашен. Впрочем, мы вернемся к этому чуть позже. Дадим тебе немного времени, чтобы привыкнуть.

Кончик моего пальца с инициалами Джетро зачесался. Его метка все еще существовала в этом мире, в то время как он — нет. Будут ли новые метки с его инициалами или следующие долги будут отмечены меткой ДБХ?

Скрепя сердце, я усмехнулась.

— Ну и ну, спасибо. Так заботливо с твоей стороны.

Дэниэль сжал мою руку.

— Смотри!

Каждой частичкой я хотела вырваться из его скользкой хватки.

Коул заерзал на стуле, презрительно глядя сквозь враждебную атмосферу.

— Могу ли я продолжить?

Кат кивнул.

— Конечно.

Бонни усмехнулась себе под нос, бриллианты её брошей сверкали, как лучи смерти.

Коул снова посмотрел на контракт.

— Первая часть четвертого долга будет разъяснена по усмотрению Ката.

Первая часть?

— А вторая часть, именуемая пятым долгом, будет выполнена Дэниелом Хоуком в соответствии с характером и требованиями долга.

Всегда ли существовал пятый долг или это что-то новенькое?

Я задрожала, думая о новой боли, но странным образом была рада этому. Это значит, что у меня есть больше времени, чтобы убить их, прежде чем они убьют меня.

— Здоровый человек должен получить право взимать долг… — его глаза остановились на Жасмин, в них светилась жалость — так как требуется путешествие, не подходящее для кого-то в состоянии мисс Хоук.

Моя спина напряглась от взгляда, который он бросил на нее — взгляд, который многие бросают на людей, которым повезло меньше, чем им.

Страница 7

О чем это я говорю?

Меньше повезло? У Жасмин было больше богатства, чем она могла потратить. Она происходила из рода, который всегда готов защитить своих, чего бы это ни стоило. То, что она не могла пользоваться ногами, было недостатком, но это не мешало ей и не делало ее более слабым врагом.

Жасмин сжала руки в кулаки. Я не могла понять, было ли это из-за неуместных соболезнований или гнева по поводу отказа.

В любом случае, я рассмеялась себе под нос, не в силах сдержать насмешливое разочарование.

— Не надо жалеть ее.

Коул виновато отвел взгляд.

Джаз холодно посмотрела на меня.

— Не смей говорить от моего имени.

Я повернулась к ней лицом, готовая вступить в новую схватку. Я думала, что найду в себе мужество драться, споря с Дэниэлом или Катом. Только не с Жасмин. Я надеялась, как женщина с женщиной, мы сплотимся вместе. Я надеялась, что она будет на моей стороне.

Глупая надежда. Глупые, глупые мечты.

Маршалл бросил авторучку в мою сторону, нарушив возникшее напряжение.

— Если вы будете так любезны подписать и поставить свои инициалы под поправкой, я позабочусь о том, чтобы она была сохранена и официально зарегистрирована.

Они не слушали ни единого моего слова, рассматривая меня как пункт, который нужно исправить, поправку, которую нужно зарегистрировать.

На долю секунды я обрадовалась, что Джетро и Кес мертвы.

Они были свободны от этого. Свободные от ещё большего безумия.

Мое сердце заныло, когда Джетро завладел моим разумом. Его блестящие волосы, золотые глаза и невыносимые сложности.

Он мертв.

Мне не оставалось ничего другого, как играть в их игру, пока не выяснится, кто в этой игре победитель, а кто проигравший.

Я буду победителем.

Я взяла ручку в руки. Уверенно я сняла колпачок, и мне вдруг мысленно представилось, как я ломаю её пополам, разбрызгивая чернила по всему так называемому контракту.

В голове у меня проносились мысли о матери. Неужели она сидела именно в этом кресле и подписывала предыдущую поправку? Почему Кат стал наследником и что случилось с его братом?

Неужели он убил и его, тоже?

Я сердито посмотрела на него.

Кат свирепо посмотрел на меня в ответ.

Мне нужны были ответы, но как их получить?

Дневник Уивер?

Может ли в дневнике на самом деле быть что-то стоящее, а не просто промывающая мозги чушь, в которую Кат хотел, чтобы я поверила? Я не беспокоилась об этом, потому что каждый раз, когда касалась его страниц, чувство злости оберегало меня.

Ложь. Несчастье. Обман.

Я думала, что Кес дал его мне, чтобы держать меня в узде, читая о несчастьях моих предков и не повторяя их ошибок. Но что, если он дал его мне по другой причине? Что если он пытался помочь мне с самого первого дня?

Почему я не изучила эту чертову штуку?

Потому что я была так поглощена Джетро. Влюблялась, ходила на матчи по поло, принимала лошадей в подарок.

Боже, какая же я дура.

— Мисс Уивер. — Маршалл хлопнул ладонью по столу, вырывая меня из моих мыслей. — Если вы будете так добры…

Жасмин застыла в своем кресле.

— Ты же понимаешь, у нас не весь день впереди. — Вырвав у меня листок, она схватила авторучку и поставила подпись внизу, где стояли ее имя и дата.

Оттолкнув меня с дороги, она пододвинула контракт и ручку к Дэниэлю.

— Видишь, Нила? Это не так уж сложно.

Дэниэль ухмыльнулся.

— Посмотри еще раз, как это просто.

Он расписался неразборчивыми каракулями.

— Подписываешь свою жизнь, в буквальном смысле. Забавно, правда? — Он положил оба предмета обратно передо мной. — Твоя очередь.

— Я удивлена, что ты не ждешь, что я подпишусь своей кровью.

Бонни перестала быть молчаливой матроной и произнесла в гневе:

— Черт возьми, глупая девчонка. Будь благоразумна!

Все за столом замерли.

Мое сердце бешено заколотилось от враждебности. Она хотела сразиться со мной? Я дам ей эту чёртову драку.

— Я веду себя разумно. Ты ждешь, что я умру за тебя. Было бы разумно заставить меня расписаться кровью — я уверена, что ты получила бы удовольствие от этого, ведьма.

Я улыбнулась, светясь от злобы. В ходе одной встречи я назвала Жасмин сукой, а ее бабушку — ведьмой. Неплохо, учитывая, что я всегда была застенчивой и избегала любых конфликтов. Даже вертиго дало мне отсрочку, оставляя меня сильной.

Бонни покраснела от ярости.

— Ах ты, маленькая…

Маршалл вскочил, размахивая руками в знак прекращения огня.

— Мы не ожидаем, что вы сделаете это кровью. Чернил будет более чем достаточно.

— А если я этого не сделаю?

— Если вы не сделаете что? — Коул нахмурился.

— Если я не подпишу, как и говорила с самого начала. Тогда что?

Маршалл бросил быстрый взгляд на Ката. Его челюсть сжалась, когда они переглядывались, тайно посылая сообщения друг другу.

— Тогда будет использован определенный тип убеждения.

Я громко рассмеялась.

— Убеждения? Вы имеете в виду пытки. Разве вы не говорили, что у вас есть доказательства того, что все документы были подписаны без, как вы выразились, убеждения?

Маршалл сгорбился.

— Ну… э… в некоторых случаях…

— Подпиши эти чертовы бумаги, неблагодарная! — Бонни с трудом поднялась, держа трость в руке.

— Нила, твою мать… — прорычал Кат.

— Заткнись! Вы все.

Джаз внезапно обхватила мои пальцы, сжимая ручку в нужном положении. Проводя моей рукой по бумагам, она пробормотала:

— Дай я это, бл*ть сделаю.

— Подожди, что ты делаешь? — Я сопротивлялась, но обнаружила, что она, возможно, и не может пользоваться своими ногами, но у нее есть сила в руках, с которой я не могу справиться.

— Я положу этому конец. Я потратила слишком много времени, разбираясь с этим.

Она прижала кончик ручки к бумаге.

— Нет, подожди!

Впившись ногтями в мою руку, она направила ручку и написала просто имя.

Мое имя.

Подписано и засвидетельствовано на поправке о наследовании долга.

— Что, черт возьми, ты наделала?

Она отпустила меня.

— Я сделала то, что должна была.

Мой стул со скрежетом отодвинулся назад, когда я навис над ней.

— Да что с тобой такое, черт возьми?

Она откатилась от стола, слегка покачиваясь на пандусе.

— Да что с тобой такое, черт возьми? — Она ткнула меня пальцем в живот. — Это ты тянешь время, зная, что выхода нет.

В ее глазах заблестели слезы.

— Он мертв. Они оба мертвы. И чем скорее ты тоже умрёшь, тем лучше.

Мое сердце упало. Голос Джетро, ​​его прикосновения, запах и поцелуи всплыли в моей памяти.

Он мертв.

Он мертв.

Боже, как больно.

— Жаль, что это не ты мертва! — Я закричала. — Ты никогда не заслуживала его. Ты должна была умереть вместо него. Он прыгнул перед тобой, чтобы спасти, и вот как ты ему отплатила! Я надеюсь, что дьявол…

— Довольно! — Кат вскочил со своего места, его золотые глаза искрились злобой — Жасмин, успокойся. Нила, немедленно заткнись.

Он раскинул руки, как мессия, ищущий мира.

— Всё кончено. Жаль, что это должно было случиться, но…

— Смерть моих братьев — несчастье, отец? — Щеки Жасмин вспыхнули румянцем. — Я скажу тебе что такое несчастье. Это иметь дело с этим дерьмом!