Ее руки сжались вокруг хромированных ободьев колёс.

— Меня тошнит от всего этого. Я хочу, чтобы она ушла. Сейчас же! Я хочу, чтобы это закончилось!

Адвокаты вскочили на ноги.

— Я думаю, что мы уже можем уходить.

Стопки бумаг обратно исчезли в коробках.

Мужчины поклонились.

— Приятно снова быть полезными. Мы снова свяжемся с вами, как только…как только завершится финальная часть наследства.

Финальная часть?

Финальная часть?

Это была моя финальная часть — последняя капля моей силы воли.

Я пошатнулась. Я была девочкой, но теперь превратилась в чудовище.

С меня довольно.

Довольно!

Обежав вокруг стола, я встала на пути Колина Маршалла. Его глаза вспыхнули. Моя ладонь дернулась. И я отвесил ублюдку пощечину.

Моя рука пылала огнем, но мне это нравилось.

Я была охвачена болью.

Я отдалась ярости.

Его рот широко открылся.

— Что за чертовщина? Мисс Уивер!

Стулья заскрипели, когда Хоуки вскочили на ноги. Я проигнорировала их.

— Слушать меня. — Я преследовала Маршалла, пока он отступал. — Финальная часть, о которой вы так вольно упомянули, — это моя смерть. В тот день, когда они отрубят мне голову и снимут свое ожерелье с моего обезглавленного горла.

Я провела пальцами по своему бриллиантовому ожерелью.

— Как вы можете стоять здесь и обсуждать мою жизнь, как простую деловую сделку? Как вы можете лишать жизни двух людей — двух людей, которые положили бы конец этому безумию — и думать, что вы поддерживаете что-то законное? Как может каждый из вас дышать одним воздухом со мной и не понимать, что вы продались дьяволу?”

Мои руки внезапно были вывернуты назад, и прижаты к нижней части позвоночника. Дэниэль крепче сжал пальцы.

— Мы так не общаемся с адвокатами, Нила.

Отступив назад, он не оставил мне ничего иного, кроме как повалиться на него.

— Ты заплатишь за это, и я с удовольствием научу тебя хорошим манерам.

Я слишком далеко зашла, чтобы волноваться.

Маршалл потер щеку. Поклонившись в последний раз Кату, он продолжил своим высокомерным тоном:

— Как я уже сказал, мы будем на связи. — Прикоснувшись к своим волосам, он улыбнулся Бонни. — Рад был снова видеть вас, мадам Хоук.

Накрашенные красной помадой губы Бонни сжались.

— Не скажу того же.

Дэниэль не отпускал меня, пока четверо мужчин не собрали свои вещи и коробки, и не вышли из комнаты в море черных костюмов и фиолетовых галстуков.

Как только они исчезли, Жасмин соскользнула вниз по пандусу и посмотрела на брата.

— Отпусти ее. Она не твоя, чтобы с ней играть. — Не говоря больше ни слова, она развернулась и исчезла вслед за адвокатами.

Мое сердце перестало биться. Я приготовилась к боли, но…Дэниэль отпустил меня, удивив.

Кат провел рукой по лицу, глядя на свою мать.

— Ну, это было не просто, не так ли?

Бонни не переставала сверлить меня взглядом.

— Нет. Не просто.

Дэниэль рассмеялся, обнимая меня за плечи.

— Ты свободна, малышка Уивер. Но не перегибай палку. — Он поцеловал меня в щеку, как будто любовник свою возлюбленную. — Не забывай, что я сказал о нашей личной встрече.

По моему телу пробежала дрожь.

Личная встреча обернётся войной.

Я стала жестокой, и пути назад уже не было.

Не оглядываясь, я развернулась на каблуках и решительно вышла за дверь.

Мне нужно было пространство, чтобы подумать и набраться сил. Мне нужно было время, чтобы подготовиться и принять решение.

Дэниэль умрет первым.

Выскочив из библиотеки, я завернула за угол и резко остановилась.

Моя грудь поднималась и опускалась, когда я прижалась к стене, наблюдая за происходящим впереди.

Я оставалась скрытой, пока Жасмин проводила пальцами под глазами, вытирая слезы.

Только она была не одна.

Перед ней на корточках сидел мужчина, положив руку ей на колено, и что-то быстро и тихо говорил. Она кивнула, переплетая свои пальцы с его. Они склонили головы друг к другу. Она схватила его за лацкан куртки Black Diamond.

Ее сморщенное, призрачное лицо оживилось от шепота.

Они не заметили меня, когда Жасмин притянула мужчину ближе и заговорила ему на ухо.

Я скользнула глубже в тень, когда мужчина кивнул.

Он сказал что-то такое, что заставило ее содрогнуться и вновь разразиться слезами.

Мое сердце перестало биться, когда мужчина заключил ее в объятия.

Тот человек…

Это был Флоу.

***

ЗАПИСЬ В ДНЕВНИКЕ ЭММЫ Уивер.

Сегодня я узнала, что случилось с братом Брайана. Я не думаю, что он хотел сказать мне, но я научилась манипулировать им так, что иногда он срывается. Я обычно не пишу, но завтра…все кончится. Я видела, где они это сделают. Бонни получила огромное удовольствие от того, что я сплела корзину, в которую упадёт моя голова. Я не могу думать о том, как это больно. Я старалась изо всех сил. Я притворилась, что забочусь о Кате. Я заставила его поверить, что люблю его. Я охотно делила с ним постель и изображала одурманенную любовью женщину. Но все это было ложью. Ты слышишь это, злобный сукин сын? Если ты читаешь это, то скатертью дорога. По крайней мере, ты больше не можешь ко мне прикасаться. Ты говорил мне вещи, которые вызывали во мне сомнения. Если бы ты знал, что каждый раз, когда ты прикасаешься ко мне, я хочу убить тебя голыми руками. Ты бы не впустил меня в свое ледяное сердце, если бы знал, что каждый раз, когда ты поникаешь в меня, я отдаю себя дьяволу, и все ради того, чтобы он выполнил одно обещание.

Ты победил. Но однажды твои грехи настигнут тебя, и все будет кончено. Моя дочь уже вдвое старше меня, и она еще так молода. Если ты пойдешь за ней, это будет последнее, что ты сделаешь. Я клянусь в этом в каждой молитве. Ты умрешь, Брайан. Помяни мое слово, ты умрешь.

За дверью моей комнаты послышался шум.

Моя голова дернулась вверх. Мое дыхание стало тяжелым и быстрым. Я страдала от боли, которую моя мать записала в дневнике Уивер. Каким-то образом вместо чернил она использовала своё отчаяние и разочарование. Ее эмоции пульсировали от страниц, сжимаясь вокруг моего сердца. Меня так чертовски разозлило, что я не была там, что я не спасла её.

Она сделала то же, что и я.

Она заставила Ката влюбиться в нее — точно так же, как я Джетро — чтобы контролировать его.

Только, в отличие от Джетро, Кат был не настолько сломлен.

Он все же выполнил свой последний долг. Он убил женщину, в которую был влюблен.

И все ради чего?

Шум послышался снова.

Мой пульс взлетел до небес. Трясущимися руками я закрыла дневник и сунула его под одеяло.

После визита адвокатов я отправилась на кухню и запаслась едой. Я не знала, как часто буду заперта в своей комнате в этом новом мире без Джетро.

Он мертв.

Он мертв.

Он… не вернется.

Я сжала руки, отгоняя горе подальше от себя.

Как бы часто я ни думал о нем, он всегда представлялся мне живым снова там, в коридоре.

Мой мозг играл со мной. Всякий раз, когда в старом зале слышался скрип, я слышала, как мое имя шепчут в стенах. Всякий раз, когда ветер свистел и шевелил мои занавески, я слышала, как он умолял меня найти его.

Я медленно сходила с ума.

Я не могу…пока не могу. У меня есть миссия, которую я должна выполнить.

Я сосредоточилась на двери в свою комнату, прислушиваясь к шуму. После моего набега на кухню, я забрала свои находки к себе в комнату. Повар дал мне холщовый мешок для перевозки консервированных фруктов, вяленого мяса, печенья в пачках и хлопьев. Я спрятала еду в шкаф, где хранила свои иголки, нитки и ленты.

Если они хотят заманить меня в ловушку, я, по крайней мере, не умру с голоду. Я могла бы оставаться сильной и выжидать, чтобы расправиться с ними.

Как только я подготовилась к войне, я задумалась, стоит ли мне послать сообщение отцу. Я хотела сказать ему, как сильно я его люблю. Как нам повезло, что все это может скоро закончиться.

Если мы с Воном умрем… Уивер больше не будет. Не надо больше мучить детей.

Долг закончится для нашего рода — заплатит кто-нибудь другой из бедных Уивер.

Это не то, чего бы я хотела, будь у меня выбор. Но я должна была смириться с этим.

Джетро.

Мое сердце сжалось, но глаза оставались сухими.

Шум повторился.

Он был едва слышим, но все же.

Скребущий, шуршащий звук.

Может быть, крысы?

Или одна крыса в частности.

Мое сердце замерло.

Дэниэль.

Неужели он пришел, чтобы исполнить свое обещание изнасиловать меня сегодня вечером? Наша личная встреча вдали от взора Жасмин и Ката?

Я посмотрел на окна. Кромешная тьма окружала мою идеально симметричную комнату, искажая разноцветные ткани, превращая их в калейдоскопическое произведение искусства.

После собрания над поместьем разразилась гроза, окутав все вокруг влажной темнотой. С тех пор я не выключала свет, читая и поглощенная дневником Уивер.

Только избранные поколения внесли свой вклад в Большой том. Моя мать не была прилежной, и некоторые другие страницы тоже были без записей. Это заставило меня задуматься, а не использовали ли Хоук их правду против них самих. Но в то же время они не требовали писать, это было добровольное решение.

Мой взгляд метнулся к часам над бирюзовым аквариумом.

11:00 вечера

Дерьмо!

Вскочив с кровати, я метнулась через комнату. Мои босые ноги ступали по толстому ковру, а леггинсы и кардиган, которые я носила весь день, были помяты. Моя спина и мышцы болели от упражнений, которые я делала после возвращения в свою комнату.

Я не была на пробежке, но задействовала каждый мускул своего тела.

Как? Защищая себя.

Моя дверь внезапно распахнулась, ударившись о комод, который я старательно опустошила, и сдвинула к двери. Старое дерево весило целую тонну, но я потратила несколько часов, толкая его через всю комнату — просто на всякий случай.

Я подпрыгнула вверх, когда дверь снова ударилась о комод, уловив раздражённый вздох.

У него мог быть ключ, чтобы запереть меня внутри, но сооружённая мной баррикада была лучше. Он прикоснётся ко мне только тогда, когда я буду готова. И это будет последнее, что он сделает в своей жизни.