— Сет, нет! — Слышу я крик Джексона, и я чувствую, как Джуниор снова переместился на мне. Вот чёрт! Он перекидывает ногу через мою голову, перемещаясь. Чёрт! Джуниор хватает мою руку и откидывается назад, при этом вытягивая и выворачивая мою руку в обратную сторону. Я сжимаю челюсти, когда боль простреливает моё предплечье и локоть. Джуниор тянет сильнее и я рычу.
— Держись! Три! — Слушаю я крик Деррила. — Два!
Секунду спустя ударил гонг и давление ослабло. Джуниор слез с меня и пошёл в свой угол. Какого чёрта! Я несколько раз озадаченно моргнул, всё ещё лёжа на полу. Он почти победил меня. Я покачал головой и поднялся на ноги. Я потряс и сжал свой локоть. Чувствовалось напряжение, наверняка будет синяк... он был в шаге от победы, используя «рычаг локтя».
— Всё в порядке, — говорит Деррил, когда я сажусь на стул. — Следующий раунд твой.
Деррил и Джексон стоят прямо передо мной. Я стараюсь сосредоточиться на их словах, но всё заглушает шум в ушах. Я был слишком близок к проигрышу. Он практически сделал меня и выиграл бы, если бы не прозвучал гонг.
— Воды, — потребовал я, и Джексон передал мне бутылку.
Я набираю полный рот воды и ополаскиваю свой сухой рот, прежде чем проглотить её. Деррил подробно рассказывает о нашей стратегии, но я слишком взвинчен, чтобы слушать. Инстинктивно я смотрю через плечо и ищу ее. Широкие зеленые глаза Оливии смотрят на меня сквозь щели в ее пальцах. Ее длинные, шоколадные волосы взъерошены, как будто она проводила пальцами по ним. Видя, как она закрывается руками в защитном жесте, я уверен, что она беспокоится за меня, и я должен это изменить. Следующий раунд мой.
Я не проиграю. Не сегодня.
Глава 22
Оливия
Я делаю резкий вдох, но не кричу так, как мне хочется. Каждая клеточка моего тела сжимается, подталкивая меня встать со стула и направиться к нему. Каждый атом, из которого я состою, требует, чтобы я защищала своего жениха... и все же я остаюсь на месте, молча и напряжённо наблюдая за каждым мышечным спазмом, подергиванием губ и каждым сжатием челюсти, когда Джуниор наносит удар. Я сижу на самом краешке, поглощая всю энергию и беспокойство внутри массивной арены в свое крошечное тело. Я бы грызла ногти, если бы они ещё оставались у меня. Давай, Сет, сдавайся. Мне все равно, если он проиграет, мне важно, чтобы он не пострадал. Я вижу, как локоть Сета начинает выворачиваться в другую сторону, и боль на его лице заставляет моё сердце сжаться. Меня пробивает пот, и я нервно провожу пальцами по своим волосам. Мне хватает буквально четырёх секунд наблюдения за тем, как Сет морщится от боли, и я закрываю лицо руками.
Прозвучал гонг, и я посмотрела сквозь пальцы.
— Святые небеса! — хихикнула Селена, подпрыгивая на своём месте. — Поражение было чертовски близко! — Она ткнула меня своим узким плечиком, но я отмахнулась от нее, не обращая внимания. Не успел затихнуть раздражающий звук гонга, как Джексон уже приготовил стул в углу ринга, но Сет так и остаётся лежать на полу. Ошеломлённый, будто не может поверить, что всё ещё в бою. Он трясёт головой и поднимается на ноги, подходя к своей команде и тяжело опускаясь на стул. Пока Деррил говорит, Джексон проверяет Сета на наличие повреждений и вручает ему бутылку с водой. Сет быстро глотает воду и смотрит через плечо на меня. Меня возбуждает его взгляд, и я не могу точно определить, о чем он думает. Джексон хлопает мешком льда по плечам друга, и Сет чуть ёжится. Я смотрю на команду Джуниора, и они, кажется, очень довольны первым раундом... нет никаких сомнений в том, что он выиграл его. Сету нужно закончить это, прежде чем дело дойдет до судей. Он уже проиграл один раунд.
Табуреты убраны, а члены команды выходят с ринга.
Динг.
Второй раунд начинается.
Меня окутывает предвкушение толпы, заставляя мою кровь бурлить. Я опираюсь локтями на колени и прижимаю кончики пальцев ко лбу.
Бойцы принимают стойки, наблюдая друг за другом. Джуниор не выдержал и первым нанёс сильный удар. Сет успел схватить его за лодыжку и дёрнуть, балансируя, заводя ногу за торс, а затем делая выпад и ударяя того прямо в нос. Практически сразу хлынула кровь, и я, внезапно, почувствовала себя плохо. Страх сжимается у меня в животе, смешиваясь с тошнотой, и я погружаюсь в себя. Почему я позволила уговорить себя смотреть бой вживую?
Джуниор вытирает нос тыльной стороной своей перчатки, но руки не опускает. Он замахивается для удара, но Сет уклоняется и бросается в сторону Джуниора. Сет хватает противника за шею левой рукой и выдаёт серию разрушительных ударов прямо в живот Джуниора. Тот пытается поднять колени к груди, чтобы защитить своё туловище, но терпит неудачу, и Сет отталкивает его назад, пока не прижимает его к сетке ринга. Мой жених грозно сводит брови, его губы агрессивно распахиваются, обнажая белоснежную каппу. Мои глаза напряжены и буквально умоляют меня моргнуть, но я не поддаюсь. Я не хочу пропустить ни секунды этого боя.
У Джуниора будто открывается второе дыхание, и он бросается на Сета с удвоенной силой. Он хватает Сета своими большими татуированными руками, и они оба падают на пол ринга с громким хлопком. Прежде чем Сету удаётся перекатиться и устроиться на Джуниоре, тот успевает нанести несколько быстрых ударов руками и ногами. Джуниор блокирует голову Сета, когда тот обрушивает град ударов локтями и кулаками. Рефери вплотную подошел к бойцам, в любую секунду готовый объявить технический нокаут. Джексон и Деррил подбадривают Сета, громко давая указания. Крики толпы перекрывают их голоса, и я не могу разобрать их точные слова, а когда я смотрю на угол Джуниора, я вижу панику в глазах его команды. Они не хотят, чтобы опытный боец, такой как Джуниор Мозет, проиграл любителю. Такому, как Сет. Я чуть улыбаюсь. Они ошибались, когда недооценивали моего парня. Сет свиреп и быстр, как поезд. Когда он достигает полной скорости, он непреодолим и вам лучше уйти с дороги. С невероятной скоростью он снова и снова наносит удары Джуниору. Когда тот закрывает своё лицо, Сет наносит удары в живот. Это дикие удары, никакой утончённости, никакого ритма. Он хочет победить, и он хочет победить самым разрушительным образом. Я ёжусь и отвожу от них взгляд. Не думаю, что после этого у Джуниора будет много живого места на лице. Сет дышит тяжело и глубоко, как будто пробежал полтора марафона. Он забрызган кровью противника, и я наблюдаю, как малиновые точки блестят под яркими огнями. Сет замахивается, но Джуниор уже не в состоянии блокировать удар, он лежит там, тяжело дыша, ожидая, когда рефери остановит бой. Прежде чем ударить Джуниора в последний раз, Сет резко поднимает свой взгляд и впивается в меня, а моё сердце гулко ударяется о рёбра. Его темные глаза удерживают меня, он ждёт моего решения. Я понимаю, что отрицательно качаю головой... потому что я вижу, что он хочет. Он просит моего разрешения ударить Джуниора еще раз. Беззащитного, раненого противника, и я не согласна, потому что это неправильно. Джуниор уже сдался. Быстро кивнув, Сет резко перекидывает ногу над головой Джуниора, хватает его за руку и падает назад. Сначала Джуниор отказывается стучать по полу ринга, сдаваясь, но когда Сет с силой сжимает бёдра, то его противник так сильно ударяет по полу, что, кажется, даже зрители на задних рядах слышат его.
Рефери прекращает бой, и толпа взрывается криками и поздравлениями. Несомненно, это Селена громко визжит и поднимает меня на ноги. Она обнимает меня и трясет из стороны в сторону. Я практически обездвижена, когда мои руки прижаты к бокам и я снова смотрю на ринг. Ринг уже заполнен представителями прессы и членами команды. Сета не видно, и, вероятно, он не скоро освободиться.
— Мы подождём их в раздевалке. — Селена выдёргивает меня с места, схватив за руку.
Я позволила ей вести меня, потому что мое тело все еще было будто деревянным. Все были взбудоражены. Держу пари, все думали, что Джуниор победит. Сета не принимали во внимание... пока не увидели выражение его лица, когда он побеждал Джуниора. Чистый голод. Он хотел победить, и он это сделал. Не стоило сомневаться.
***
Мы с Селеной подпрыгнули, когда дверь комнаты распахнулась и врезалась в бетонную стену. Крики и поздравления врываются в тихую комнату, когда множество людей заполняет ее до краев. Селена встала за секунду до того, как вошёл Сет, я же решила откинуться на спинку дивана. Я засунула руки под бёдра, чтобы остановить возбуждённую, тревожную энергию, которая все еще бурлила во мне. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к этому образу жизни? Мне не нравится чувствовать себя так, как будто я нахожусь на грани панической атаки, но и не на седьмом небе от счастья.
— Я победил. — Его грубый усталый голос наполнил меня, посылая мурашки по коже. Я посмотрела на него из-под ресниц и беззастенчиво скользнула взглядом по его тонкой талии и широким плечам. Даже покрытый чужой кровью он всё равно возбуждает меня.
— Я видела. — Я не могу удержаться от улыбки, расцветающей на моих губах.
— Тебе понравилось?
Я нахмурилась. Мое возбуждённое тело подсказывает мне кивнуть, но мой чрезмерно заботливый мозг подсказывает мне отрицательно покачать головой.
— Ты весь в крови.
Сет оглядел своё тело, покрытое капельками крови.
— Кажется, я разбираюсь в этом лучше всего остального.
— Тебе это нравится? — спрашиваю я, сдвигаясь и приглашая его сесть.
Он плюхается рядом со мной, протягивая в мою сторону руки. Сет хватает меня за свитер и притягивает меня к своему влажному телу. Я держусь за его твердые предплечья, когда мое тело прижимается к нему. Кровь с его кожи впитывается в белую ткань, но мне всё равно. Я сглатываю, когда мой взгляд цепляется за его расколотую губу.
— Я должен ответить так, как ты хочешь, или правду?