Глава 7

— Нервничаешь? — спросил Картер.

Бэт судорожно сглотнула.

— Немного.

А если сканирование выявит что-то серьезное? Может, это неоперабельная опухоль мозга? Однако больше всего Бэт беспокоила неопределенность. Ранее она думала, что уже заполучила работу по логистике и скоро начнет новую обычную жизнь. Вместо этого ее фактически арестовали, и теперь Бэт приходилось полагаться на того самого человека, который взял ее под стражу.

Странно, но она доверяла ему. Картер поклялся хранить ее тайну, и Бэт верила, что он это сделает.

Если здоровье Бэт будет соответствовать норме, тогда Картер отпустит ее, но что потом? Куда она пойдет? Чем займется? Если в Айм-Сек выяснили, что ее документы поддельны, то это может сделать и другой работодатель… который в последствии сдаст Бэт в полицию.

Даже Айм-Сек могли так поступить.

Она поморщилась. Беспокойство и стресс, казалось, вызывали головные боли.

— Все хорошо, — пообещал Картер. — Я буду находиться в соседней комнате, чтобы наблюдать за всей процедурой.

Бэт ничего не видела, но слышала, как закрылись двери, а затем лифт начал опускаться, выбив ее из равновесия. Девушка налетела на Картера. Он поддержал ее, положив ладонь ей на плечо, и Бэт почувствовала, как по ее рукам побежали мурашки. Она напрягла спину, чтобы снова не упасть на Картера.

— Извини за предосторожность, — пробормотал он.

— Все в порядке. Я понимаю, — она дотронулась до ограничителя. Бэт была вынуждена надеть маску, чтобы ее сопроводили в совершенно секретную зону Айм-Сек и обратно. Если компания уделяла так много внимания безопасности, то, возможно, О'Ши не сумеют добраться до нее. Конечно, все зависело от того, сохранит ли Картер ее тайну. Лифт остановился, двери открылись. Бэт заметила изменения в температуре и запахах. Воздух здесь был совсем другого качества: он казался чище, возможно, после дезинфекции?

— Сюда, — он вывел ее из лифта.

Бэт ощутила легкий укол разочарования, когда он отпустил ее.

«Возьми себя в руки».

Возбуждение, которое возникало в присутствии Картера, было новым, смущающим и неуместным. Клон, живший только на спутнике О'Ши, не имел возможности приобрести какой-либо опыт общения с мужчинами, зато Бэт хорошо изучила секс.

Бэт могла со стопроцентной уверенностью заявить, что Картера не заинтересует дешевая подделка бывшей девушки, клона, которую он подозревал в каком-то преступлении. Слишком много против.

— Это лучшее в Галактике медицинское учреждение, — его хриплый голос и шаги казались более тихими. Может, всему виной звукоизоляция?

Что они здесь делали? И вообще, зачем охранной фирме понадобилось современное медицинское учреждение?

Уже прошло два дня с тех пор, как Морхейн и Батлер взяли ее под стражу. Бэт не питала никаких иллюзий, ее действительно арестовали. Все, что она видела, куда ходила, с кем разговаривала, контролировалось и отслеживалось. Бэт провела ночь в маленьком общежитии в изолированном крыле Айм-Сек. Для того, чтобы попасть в столовую или в уборную, ей нужно было выходить. Но каждый раз, когда она покидала комнату, кто-то случайно оказывался в коридоре. Незаметно, но они явно наблюдали за ней. Ранее ее багаж доставили в комнату, все вещи лежали на прежних местах, но Бэт догадалась, что Айм-Сек произвели обыск. Картер ничего не оставлял на волю случая.

Он был могущественным человеком, опасным. Бэт сбежала из позолоченной тюрьмы только для того, чтобы стать его пленницей. И все же… Картер не вызывал в ней дрожи, в отличие от О'Ши. Бэт не могла предположить, когда он позволит ей уйти или что с ней произойдет дальше, но главное, Картер обещал помочь, и она верила ему.

— Поверни, — приказал он.

Дверь со свистом распахнулась, а потом с шипением закрылась, когда Бэт, заходя, задела раму.

— Моешь снять маску, — заявил Картер.

Бэт стянула ее и зажмурилась от яркого света. Панели и всякие приспособления занимали две белые стены. Роботизированные руки покоились над блоками управления. Длинные цилиндры, похожие на оружие, были повернуты в разные стороны. Ее взгляд сфокусировался на трубчатой серебристой капсуле с прозрачной крышкой.

Ее желудок сжался, Бэт почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. У нее опять закружилась голова, вынуждая покачнуться. Какой-то невнятный звук сорвался с ее губ.

Картер поддержал ее, подхватив под локоть.

— Что случилось?

Она указала на капсулу.

— Сканер тела?

— Я… я думала, что сяду в кресло, а сканер будет ручной. Это похоже на резервуар в Кло-Вентурис.

У нее не было никаких воспоминаний о своем эмбриональном развитии в резервуаре для зародышей, но, видимо, в какие-то моменты она все же приходила в сознание, пока находилась в капсуле.

— Я помню, как проснулась в Кло-Вентурис и почувствовала себя загнанной в ловушку, задыхающейся и не способной освободиться.

Она колотила кулаками по стеклу, пока не содрала кожу. Потом врачи вкололи ей успокоительное, которое лишило ее сознания, но вызвало кошмарные сны о мужчинах с выпуклыми лбами и глубоко посаженными злобными глазами, которые наблюдали и тянулись к ней.

— Не против, если я подержу тебя за руку во время процедуры? — спросил он.

— Я веду себя как ребенок… — тем не менее присутствие Картера успокаивало и придавало уверенности, Бэт решила, что сумеет это преодолеть. Он не допустит, чтобы случилось что-то плохое. Вероятно, они с Лизой все это время держались бы за руки. Так поступали пары, но у Бэт никогда не было такой возможности. Все прелести отношений между мужчиной и женщиной были новыми. Ей еще только предстояло испытать свой первый поцелуй.

«Не преувеличивай. Картер просто внимателен. Никакой романтики».

В процедурную комнату зашел лысый мужчина, сложенный как шкаф для хранения вещей.

— Извини за опоздание, — обратился он к Картеру. — Мне нужно было закончить телефонный разговор, — мужчина посмотрел на Бэт. — Я доктор Джулиус Суэйн. Сегодня я буду наблюдать за сканированием твоего мозга.

— Рада познакомиться, — пробормотала она. Несмотря на его медицинский белый халат, Бэт никогда бы не подумала, что он врач. Мужчина больше походил на наемника или телохранителя. Она заметила, что в Айм-Сек было много таких личностей.

Картер указал подбородком на стекло, висевшее высоко на стене.

— Во время процедуры я не пойду в смотровую комнату и останусь здесь.

— Без проблем, — Суэйн кивнул. — У тебя есть какие-нибудь вопросы? — спросил он у Бэт.

— С-сколько времени это займет?

Прежде чем ответить, он посмотрел на Картера, из-за чего у Бэт возникло странное ощущение, будто между ними произошло какое-то общение.

— Общее время сканирования продлится примерно пятнадцать минут. Если мы обнаружим аномалию, то диагностика займет немного больше времени.

— Будет больно?

Суэйн усмехнулся.

— Нет. Это как биоскан, только более полный. В дополнение к анализу электромагнитного излучения, ультразвук отобразит твой мозг. Если в ткани есть то, чего не должно быть, мы это найдем.

Звучало достаточно просто. Но страшно.

— Готова начать?

Она глубоко вдохнула.

— Да.

Картер помог ей забраться в капсулу для сканирования. Оказавшись внутри, Бэт легла на спину.

— Просунь сюда руку, — Картер указал на рукав. Она просунула в него руку до локтя, и Картер сжал ее ладонь. — Все в порядке? — спросил он.

Бэт кивнула.

— Во время сканирования ты можешь разговаривать, но старайся не двигаться, — проинструктировал Суэйн.

— Хорошо.

— Сейчас я закрою крышку, — доктор кивнул Картеру.

— Я здесь. Ты сможешь видеть меня. Я буду держать тебя за руку, — пообещал Картер.

— Ладно.

Крышка опустилась на капсулу. Сердце Бэт бешено забилось, но она видела суровое, улыбающееся лицо Картера и чувствовала его холодную, крепкую хватку. Она черпала в нем силы. Ее учащенный пульс начал замедляться.

«Я могу это сделать. Все будет хорошо».

Если в это верил Картер, то поверит и она.

* * *

Пальцы Суэйна порхали над панелью управления, вводя коды процедур.

— Сначала мы сделаем ЭМИ¹, — произнес он вслух. На панели загорелась лампочка, свидетельствующая о том, что анализ электромагнитного резонанса начался.

Доктор, который тоже был киборгом, отправил сообщение в микропроцессор Картера.

«Я просмотрел биоскан медика. Все выглядит нормально, что является очень хорошим знаком. Чтобы еще раз убедиться, мы проведем полное обследование. После ЭМИ я запущу глубокое ультразвуковое сканирование тканей. После двух тестов, если там есть опухоль, аневризма, абсцесс, субдуальная гематома, черепно-мозговая травма, любой вид кровотечения, необычная электрическая активность, паразит или какое-то постороннее вещество, мы увидим цветовой сигнал».

— Когда начнется сканирование? — спросила Бэт.

— Уже началось, — произнес Суэйн.

Ее глаза широко раскрылись.

— Я ничего не чувствую.

— Я же говорил, — усмехнулся Суэйн.

«Может, ее головные боли вызваны процессом клонирования?» — спросил Картер. Он не чувствовал, что нарушил обещание хранить тайну, открыв эту информацию Суэйну. Все, что обсуждалось в Кибер-Управлении, было конфиденциальным, а доктору требовалась ее полная история болезни.

«Она клон? Хм… могут быть побочные эффекты, но для начала мы должны исключить другие факторы».

Картер подозревал, что Бэт действительно страдала от мигреней. Технология клонирования существовала почти так же долго, как и кибер-наука, но Картер никогда не задумывался, какой урон мог нанести процесс создания клонов. Каково это родиться в резервуаре? Прийти в сознание в капсуле? Он не мог представить психологическое воздействие от такой эмоциональной обездоленности. Еще эти «родители», которые сначала пытались руководить своим творением, а затем отвергли … угрожая убить?