— Быть такого не может. Ты…

— Хватит уже с горячей головой нестись навстречу опасности, — Стракс укусил кончики ее пальцев. — Разве нам не доложили, что магия Соледжиуса изменила и испортила леса вокруг Аремонда вместе с живущими там существами? Как думаешь, я пошлю армии на смерть и спрячусь за безопасными дворцовыми стенами? Или буду сражаться плечом к плечу со своими солдатами?

— Я знаю, что будешь сражаться, — как и сама Мара. — Но это лишь…

— Монстры, демоны, волшебные животные. Проблемой не назвать, — кивнул Стракс, будто бы соглашаясь. — Но твой отец предупредил меня об еще одной угрозе. О той, с которой я очень скоро столкнусь.

— Мой отец? — Мара выпрямилась на своем месте. — Что за угроза?

— Наша дочь научится ходить, — с предельной серьезностью заявил Стракс. — Я предвижу, сколько раз на секунду отвернусь и обнаружу, что Арелла пропала. Судя по всему, любой отец сталкивается с множеством кошмаров. И даже когда она повзрослеет, легче не будет. Арелла перестанет слушаться и, в конце концов, может принять участие в турнире, уехав далеко от нас. Каждая минута ее отсутствия станет мучением. И это только один ребенок. Думаю, у нас родится больше, поэтому у меня не будет ни минуты покоя, ни шанса заскучать.

— Возможно, еще парочка детей, — заулыбалась Мара.

— Даже если нет, я буду рад никогда не покидать нашу спальню, потому что величайшая из известных мне опасностей кроется здесь, — и впрямь.

— Из-за перешедшего ко мне волшебства перчатки.

— Нет. Не его я боюсь. Мара, легчайшим касанием своих пальцев… — Стракс опустил ее ладонь на свою грудь, где чувствовалось биение сердца, и прижал к стальным мышцам, — …ты делаешь меня слабым.

— Ты не кажешься слабым, — у нее участился пульс.

— Разве я не слаб? — горячо глядя на нее, Стракс поднял ее со стула и отнес в кровать. — Давай посмотрим, хватит ли мне сил для нового странствия. И вот откуда я начну, — осторожно уложив Мару на простыни, он опустился на ее дрожавшее тело и большим пальцем погладил по губам. — С Медового грота, который может быть опасней всего.

— Почему? — выдохнула она.

— Потому что если когда-нибудь из него донесется признание, что ты больше меня не любишь, я немедленно умру.

— Я никогда так не скажу, — от боли у Мары сдавило горло. — Никогда. Я всегда буду тебя любить.

— Эти слова тоже меня убивают, но самым приятным образом, — уверил Стракс и наклонился к ней. — Мне никогда не надоест исследовать твой Медовый грот.

Медленно и горячо поцеловав Мару, он спустился по ее подбородку и шее туда, где придумал еще несколько наименований, пробуя на вкус и дразня чувствительную кожу. Как оказалось, из Стракса был так себе поэт. Мара подрагивала от смеха, пока он омывал языком Млечные горы, и задыхалась от удовольствия, когда сосал Розовые вершины. Остановившись, Стракс поклонился Алтарю деторождения, после чего притворился заблудившимся в густом лесу на пути к Блаженным небесам у Мары между ног.

Он языком довел ее до пика и перевернул, все еще содрогавшуюся в экстазе. Поцеловав ее покатые плечи, он исследовал Малую лощину спины. Стракс снова вызвал у Мары смех, погладив ее между ягодиц и подразнив подушечкой большого пальца Таинственный колодец.

— Возможно, однажды ты захочешь пуститься в авантюру, — прошептал Стракс ей на ухо. Раздвинув ей бедра, он погрузился в Блаженные небеса, и ее смех сменился стоном чистого наслаждения.

Они словно впервые были вместе. Мара много раз принимала Стракса, но с каждым разом любила его больше прежнего. Значит, никогда не любила так сильно, как сейчас. Она не могла видеть его за своей спиной, зато чувствовала — горячую гладкую кожу, перекатывавшиеся массивные мышцы и частые выдохи, овевавшие ее затылок.

Он был всем, что Мара чувствовала внутри себя. Стракс наполнял ее ножны своей стальной длиной, но был еще глубже. Гораздо глубже. Занимал ее сердце и мысли так, что ничего другого не оставалось — только муж, ведший их туда, где они уже бывали, но ей никогда не надоедало.

Мара пыталась приподняться и встать на четвереньки, вскрикивая на каждом глубоком толчке. Жестче проникая в ее жар, Стракс протолкнул руку ей под живот и нащупал клитор. Волшебный камешек, как он прорычал Маре на ухо, начав его тереть. Она снова рассмеялась, но оргазм захлестнул ее, встряхнув все тело, выбив воздух из груди и натянув внутренние мышцы.

Вскоре горячее семя разбавило Реку нужды, блестевшую на бедрах Мары. Стракс схватил ее в свои руки и прижал к себе, что делал много раз с тех пор, как в полночь их объявили супругами.

— Мара, я никогда не пожелаю ничего другого, — тихо сказал он после нежного и медленного поцелуя. — О большем я и не мечтал.

В свою очередь, Стракс был воплощением ее мечты…и сверх того. Ни секунды не сомневаясь, Мара поцелуями начала прокладывать себе путь на юг, облизывая и пробуя на вкус.

Потому что она тоже любила приключения, и у короля была Пульсирующая башня, которую требовалось исследовать.

***

И вот мы снова заканчиваем историю, гадая, что добавить. Были ли у Стракса и Мары еще дети? Конечно, были. Выросли ли их дети и отправились ли в свои собственные путешествия? Разумеется. Они преодолели многие препятствия и опасности, испытали много страданий и радостей. Стремились к победе так же, как их родители — веря в магию любви, но зная, что ее не всегда достаточно (в таком случае они обычно доставали меч).

Но те истории о другом месте и другом времени. Наша же история подошла к концу, за исключением самого важного вопроса. Жили ли Мара со Страксом долго и счастливо?

Вне всяких сомнений.