Все эти события произошли уже после смерти Старейшины И Лин. Вэй У Сянь слышал краткий их пересказ из уст Лань Ван Цзи, когда в их странствиях им встречались смотровые башни. По слухам, Башня Кои намеревалась возвести еще несколько сот вышек, чтобы покрыть еще большую территорию, и увеличить их количество до трех тысяч. Первые башни получили всеобщее одобрение едва ли не сразу же после своего сооружения, потому что приносимая ими польза стала ясна всем и каждому. Однако голоса скептиков и недоброжелателей не затухали никогда, и если миру заклинателей в скором времени действительно предстоит нечто столь масштабное, то полнейшая неразбериха ждет всех вновь.

Через несколько минут мужчинам принесли еду и напитки. Вэй У Сянь словно бы ненароком окинул взглядом стол: почти все блюда оказались густо посыпаны жгучими приправами. Тогда он проследил за палочками Лань Ван Цзи и заметил, что тот в основном ел из тарелок с неострой пищей и лишь изредка выбирал красные от перца кушанья, при этом выражение его лица оставалось неизменным. Вэй У Сянь почувствовал, как в его сердце что-то шевельнулось.

Заметив его взгляд, Лань Ван Цзи спросил: «Что такое?»

Вэй У Сянь неторопливо плеснул себе вина: «Хочу, чтобы со мной кто-нибудь выпил».