Тут он вдруг почувствовал, как его запястья чем-то стянули: Лань Ван Цзи пустил в ход лобную ленту, связав его руки вместе, а после принялся неторопливо плести узлы.

Вэй У Сянь удивился: «Что ты делаешь?»

Ему стало любопытно, как же Лань Ван Цзи намеревался поступить дальше, поэтому он позволил мужчине продолжить. Поначалу тот затянул ленту на его запястьях и скрепил их простым узлом. Затем он немного поразмыслил и, словно ощутив его ненадежность, перевязал узел на более крепкий. После Лань Ван Цзи вновь замер в раздумьях и, судя по всему, не удовлетворившись и этим, сделал еще один узел, поверх предыдущего. 

Лобная лента Ордена Гу Су Лань представляла собой полоску ткани, при ношении свободно свисающую с головы и изящно развевающуюся по ветру, поэтому длина ее была довольно внушительной. Лань Ван Цзи накрутил семь или восемь мертвых узлов, расположившихся друг над другом мелкими, неприглядными шишками, и, в конце концов, оставшись довольным, угомонился. 

Вэй У Сянь спросил: «Эй, тебе, что, больше не нужна твоя лента?»

Нахмуренное выражение лица покинуло Лань Ван Цзи. Он взялся за концы лобной ленты и приподнял руки Вэй У Сяня к своим глазам, словно любуясь сотворенным им шедевром. Ощущая, как его руки расслабленно повисли в воздухе, Вэй У Сянь подумал: «Теперь я похож на заключенного… Так, стоп, почему я позволил ему с собой забавляться? Я же сам должен забавляться с ним?»

Он внезапно очнулся: «Сними». 

Лань Ван Цзи охотно потянулся к его воротнику и поясу, повторяя свой прежний трюк. Вэй У Сянь поспешил прервать его: «Да не это! Сними то, чем ты меня связал. Сними ленту с моих запястий».

Если бы Лань Ван Цзи не только связал его, но еще и сорвал одежду, то картина и впрямь вышла бы пугающей!

Услышав требование Вэй У Сяня, он вновь нахмурился, но не тронулся с места. Тогда тот поднес руки к лицу Лань Ван Цзи и попытался ласково, словно ребенка, усовестить его: «Ты же говорил, что сделаешь все, что я тебе скажу, верно? Ну же, будь же послушным мальчиком. Сними».

Лань Ван Цзи мельком взглянул на него, а затем молча отвел глаза, словно не понимал, о чем таком толковал Вэй У Сянь, поэтому ему придется поразмыслить об этом часок-другой. Вэй У Сянь воскликнул: «Ага, теперь мне все ясно! Скажи я тебе себя связать – и ты с радостью принимаешься за дело, но скажи я тебе себя отпустить – и ты вдруг перестаешь понимать мои слова!»

Лобная лента адептов Ордена Гу Су Лань была изготовлена из той же ткани, что и их одеяния, и лишь выглядела легкой и воздушной, но на самом же деле отличалась особой прочностью и надежностью. К тому же, Лань Ван Цзи весьма туго обмотал ее вокруг запястий Вэй У Сяня и наплел целую вереницу крепких узлов, поэтому тот не смог вырваться, как бы ни старался. Он подумал: «Похоже, я и впрямь пустил стрелу себе в ногу. Хорошо еще, что под рукой оказалась лишь лобная лента, а не какая-нибудь длинная чудо-веревка, или он, чего доброго, еще и стреножил бы меня».

Лань Ван Цзи задумчиво и серьезно уставился вдаль, но руки его при этом с большим удовольствием играли с концами лобной ленты, сжимая ее и вновь отпуская. Вэй У Сянь  жалобно запричитал: «Не мог бы ты все же меня развязать? Хань Гуан Цзюнь, как может столь безупречный человек, как ты, заниматься подобными вещами? Какой тебе толк от меня связанного? Представь, как нехорошо будет, если кто-нибудь увидит нас в таком виде? Ну?»

Услышав его слова, Лань Ван Цзи потащил Вэй У Сяня по направлению к улице.

Вэй У Сяню пришлось семенить за ним, подпрыгивая на кочках: «П-п-п-погоди. Я имел в виду, что будет нехорошо, если кто-нибудь увидит нас случайно, а не то, что ты должен намеренно показываться этому кому-нибудь. Эй! Ты ведь опять притворяешься, будто не соображаешь, о чем я говорю! И делаешь это умышленно! Что, решил понимать лишь то, что тебе хочется? Лань Чжань! Лань Ван Цзи!»

Но не успел он закончить своей речи, как Лань Ван Цзи уже вывел его из рощи, обошел постоялый двор и втащил в главный зал на первом этаже. 

Ученики все еще ужинали и весело болтали друг с другом, несмотря на небольшое разногласие, случившееся совсем недавно: все-таки молодым людям свойственно быстро забывать все дурное. Сейчас они забавлялись какой-то игрой с выпивкой. Кое-кто из учеников Ордена Гу Су Лань набрался смелости и тоже украдкой отхлебывал алкоголь, но один из них всегда оставался настороже и смотрел за лестницей, ведущей на второй этаж, опасаясь появления Лань Ван Цзи. Однако никто из них и помыслить не мог, что Лань Ван Цзи, волоча за собой Вэй У Сяня, внезапно возникнет в дверях главного входа, который юноши оставили без внимания. Все, как один, испуганно обернулись на шум и оцепенели.

Лань Цзин И плюхнулся грудью на стол, надеясь прикрыть чаши с вином, но вместо этого повалил кучу посуды, и на голой поверхности сосуды с алкоголем еще более бросались в глаза. Лань Сы Чжуй поднялся на ноги: «Х-хань Гуан Цзюнь, почему вы вновь вошли через эту дверь?»

Вэй У Сянь засмеялся: «Ха-ха! Вашему Хань Гуан Цзюню стало малость жарковато, и он решил немного прогуляться, а заодно и застать вас врасплох. И ведь не зря! Вот они вы, распиваете алкоголь, когда вам не положено».

Он втайне молился, чтобы Лань Ван Цзи увел его прямо наверх, не говоря ни слова и не выкинув ничего лишнего. Ему нужно всего лишь сохранять молчание и свой обычный бесстрастный вид, и тогда никто ничего не поймет.

Однако стоило в голове Вэй У Сяня пронестись этой мысли, как Лань Ван Цзи потащил его к столу, за которым сидели юноши.

Лань Сы Чжуй ошеломленно произнес: «Хань Гуан Цзюнь, ваша лобная лента…»

Но не успел он закончить фразы, как взгляд его вдруг упал на руки Вэй У Сяня.

Лобная лента Хань Гуан Цзюня туго обхватывала его запястья.

Словно заподозрив, что не все это заметили, Лань Ван Цзи, взявшись за концы своей повязки, поднял руки Вэй У Сяня повыше и продемонстрировал их всем в комнате.