Джейс. Бл*дь.

Всего лишь рассеянно улыбаюсь. Мой разум мчится со скоростью миллион километров в час. По сути, я в ловушке, без телефона и выхода. Запомнила номер Эллиота, но на самом деле это не имеет значения, когда у меня нет возможности позвонить ему. И я не хочу вызывать подозрений, связываясь с ним. Просто молюсь, чтобы он набрался терпения и не заявлял о моем исчезновении. Тем более что формально я уже мертва.

— Хорошо, — улыбаясь, говорю. — Куда ты едешь?

Дорнан ухмыляется, надевая кожаный жилет на черную футболку. Мое горло сжимается, только вижу клубные цвета, украшающие черную кожу, и значок президента. Он точно такой же, как на жилете, который носил мой отец.

— Это сюрприз, детка. Скоро увидишь.

Сюрприз. Интересно, какая хрень это может быть. Приходится сдерживаться, чтобы не закатить глаза.

— Мне нравится твой жилет, — полушепотом произношу я. — Выглядит удобным.

Он надувает грудь и изучает себя в зеркале рядом с кроватью.

— Я получил его, когда стал президентом этого клуба, — отвечает, и что-то внутри меня умирает. Значит, это жилет моего отца.

— Одевайся, — командует Дорнан, все еще любуясь собой в зеркале. Я повинуюсь и слезаю с постели. Найдя свою сумку около кровати, выбираю новый наряд — темные джинсы и белый топ на бретельках, красиво подчеркивающий мое декольте. Натягиваю джинсы и блузку, затем прохожу в соседнюю ванную комнату, чтобы нанести немного туши и собрать волосы.

Десятью минутами позже меня представляют членам клуба, какие все еще никуда не уехали. Мы находимся внизу, в главном зале, где повсюду много кожаных диванов с низкими спинками, полностью укомплектованный бар, перед которым стоим, и небольшая сцена. Здесь нет окон — это заставляет меня поежиться. Я знаю почему. Окна означают, что люди могут заглядывать внутрь. Окна означают, что люди могут стрелять сквозь них.

Я смотрю вокруг, сканирую десяток парней и девчонок, впитывающих в себя каждое тошнотворное слово Дорнана. Думаю, большинство людей решили вернуться домой после того, как было объявлено штормовое предупреждение. Возвращаюсь к тому, о чем говорит Дорнан, когда уже подходит к концу.

— Никто ее не трогает, — заканчивает он. — Она моя. Слышите?

Рассеянно улыбаюсь, пока несколько парней дают друг другу «пять» и присвистывают, а кучка клубных шлюх с завистью оглядывает меня с ног до головы. Дорнан щелкает пальцами и хватает меня за руку.

— Пошли, — говорит. — Мне пора.

Я плетусь за ним, как послушный щенок, вникая в каждую мелочь, которую вижу здесь.

Некоторые вещи изменились, другие — остались прежними. Дорнан до сих пор мудак — это неизменно.

Я следую за ним из главного зала клуба вниз по узкому коридору, пройдя мимо нескольких закрытых дверей, в итоге оказавшись в большой кухне, где стоит парочка обеденных столов.

— Жди здесь, — проговаривает, ударяя пальцем по столу.

Сажусь и смотрю на Дорнана.

— Чего я жду?

Он опирается о край стола и изучает мое лицо.

— Мы просто ждем, только и всего.

Киваю, осматривая комнату. Стены усеяны фотографиями членов клуба. И мое горло сдавливает, когда взгляд падает прямо на фото, какое я так хорошо помню. Фотография, которую носила с собой в течение шести лет. В данный момент моя копия лежит в сейфе под фальшивым именем в центре Лос-Анджелеса.

Мой отец.

Я заставляю себя отвести глаза, потому что Дорнан наблюдает за мной. Может, он и принял меня в свой клуб, но я чертовски хорошо знаю, что ни капли мне не доверяет.  Через несколько мгновений Джейс спешно заходит в помещение, как будто только что принимал душ полностью одетым. Там, где он шел, виден мокрый след, и когда останавливается перед отцом, этот след превращается в полноценную лужу.

— Иисус, долбаный, Христос, — выплевывает Дорнан, возвышаясь над своим сыном, хотя они оба примерно одного роста.  — Ты устраиваешь чертов бардак, парень.

Джейс вытирает воду с лица, и еще больше дождевых капель падает на пол. Я пытаюсь не засмеяться. Джейсу явно нравится действовать отцу на нервы.

— Мне пришлось ехать по дождю. Там творится безумие.

Только теперь я замечаю, что он держит черный мотоциклетный шлем в руке, намотав подбородочный ремешок на пальцы.

Дорнан качает головой.

— Возьми, бл*дь, напрокат машину в следующий раз, — говорит он. — Мне не нужно, чтобы ты там умер.

Джейс кивает.

— Почему ты вызвал меня? Думал, хочешь моего присутствия сегодня в клубе.

Дорнан делает шаг в сторону, чтобы Джейс смог меня увидеть. Парень сразу же не выглядит впечатленным.

— Мне нужно уехать на день или два, — проговаривает Дорнан. — Я хочу, чтобы ты сохранил для меня эту компанию.

— Эту? — язвительно спрашивает Джейс. — Разве эта не должна работать сегодня вечером?

Дорнан переводит взгляд с меня на своего сына и вздыхает.

— Послушай, мальчик, у меня сейчас нет на это времени. Она особенная, слышишь? Я решил, что лучше она составит компанию твоему старику здесь в клубе.

Я умираю от желания заговорить, но знаю, что Дорнану нравятся глупые и послушные женщины, так что держу рот на замке.

— Как долго ты планируешь отсутствовать? — спрашивает Джейс, выглядя абсолютно незаинтересованным.

— Максимум два дня, — отвечает Дорнан. — Пусть Кэти прикроет тебя в клубе. И, сын... — Он поднимает меня с места за плечо и ставит перед Джейсом. — Я бы никогда не подпустил твоих братьев и близко к Сэмми, понимаешь?

«Ага, конечно», — думаю про себя.

— Но ты, сынок, я знаю, что тебе было очень тяжело с тех пор, как Ралин ушла от нас. Да благословит Господь ее душу. Так что, если хочешь попробовать эту прекрасную попку, — он шлепает меня по заднице своей широкой рукой, — можешь это сделать в любое время, понял?

Я слегка подпрыгиваю от шлепка и вопросительно смотрю на Дорнана.

Джейс вперился взглядом в своего отца, отказываясь смотреть на меня и даже признавать мое присутствие.

— Мне не нужны твои потрепанные шлюхи, — говорит он Дорнану, и меня начинает тошнить.

Это намного труднее, гораздо более реально, чем я могла себе представить. И от того, как Джейс смотрит на меня — если вообще смотрит, — мне хочется кричать.  Он далеко не тот парень, который вчера предложил мне присесть и стакан воды. Даже близко не похож на мальчика, какой когда-то хотел спасти меня от всего этого.

Мальчика, которого я любила.

— Уверен, что ты не один из этих *баных п*даров? — уточняет его отец, явно злясь на вопиющее неприятие сыном того, что Дорнан несомненно считает щедрым предложением.

Джейс просто закатывает глаза.

— Я уверен, пап. Иди, пока не стало слишком поздно. Эта буря — с*ка, и становится только хуже.

Над нашими головами раздается раскат грома, и я нервно подпрыгиваю.

— Что с тобой? — спрашивает Джейс.

Не выношу бури. Я, бл*дь, ненавижу их всей душой. В детстве скрывалась под одеялами и ждала, когда пройдет ярость матушки-природы. Иногда Джейс прятался вместе со мной.

— Ничего, — отвечаю. — Просто не люблю бури.

Джейс странно смотрит на меня, пробегаясь глазами сверху донизу. В этот момент задумываюсь, догадается ли он, кто я, в конце концов. Он умный и проницательный, а я, скорее всего, в шаге от того, чтобы вызвать у него подозрение парой неосторожных фраз.

— Из-за них мои волосы становятся похожими на мочалку, — добавляю, пытаясь придумать причины, по которым люди могут ненавидеть непогоду. — Мне приходится пользоваться утюжком для волос три раза в день, когда воздух такой влажный.

Джейс глядит на меня, будто на раздавленного таракана на подошве ботинка. Я съёживаюсь под силой его противоречивости. Когда-то ты любил меня.

Я не могу об этом думать прямо сейчас. Возможно, больше никогда не смогу.

Дорнан притягивает меня к себе и берет в руки мое лицо.

— Буду скучать по тебе, малышка, — говорит, присосавшись к моей шее, и у меня перехватывает дыхание. Он — взрослый мужик, делающий мне гребаный засос. Помечает меня как свою. Притягиваю лицо Дорнана к себе и неистово целую его этим «я хочу трахнуть тебя» поцелуем, который он должен прочувствовать всем своим телом до самых кончиков пальцев ног. Мелко дрожит, сдавливая меня в объятиях. Я ощущаю его твердость, прижимающуюся к моей зудящей заживающей татуировке, закрывающей уродливые шрамы.

— Тебе обязательно уходить? — мило интересуюсь я после того, как отрываемся друг от друга. — Мы только начали веселиться.

— Ох-х! — стонет Дорнан. — Ты убиваешь меня, принцесса. Мне нужно ехать. Мальчики ждут. Увидимся через день или два.

Я киваю, пытаясь выглядеть грустной, и взвизгиваю, когда он шлепает меня еще раз.

— Присматривай за ней, — произносит он, толкая пальцем Джейса в грудь. — Я уехал.

Дорнан уходит, не обернувшись, и я сразу же расслабляюсь.

— Рада, что он ушел? — мрачно спрашивает Джейс.

На мгновение я забыла, что он все еще здесь. Господи. Мне действительно нужно держать себя под контролем.

— Я голодна, — объясняю. — Все, чего хочет мужик, — это трахнуться, а я не ела со вчерашнего обеда.

Он смотрит на меня так безразлично, и требуется вся моя воля, чтобы не сломаться, не сказать ему, кто я на самом деле. Не ожидала, что мне придется быть с ним в одной комнате, не говоря уже о том, чтобы стал моим нянькой. Оказаться осужденной им, будто я обычная шлюха.

Джейс подходит к открытому окну, отделяющему кухню от столовой.

— Эй, Кэрол, ты там? — задает вопрос голосом, больше похожим на плюшевого мишку, чем того засранца, которым он разговаривал со мной.  Не успеваю подумать, как из-за угла выглядывает женщина и расплывается в улыбке.

— Привет, Джейс, — говорит она, взъерошивая его волосы. Я с трудом сглатываю и ищу выход, какого не существует.

— Сэмми пропустила завтрак. Как думаешь, мы могли бы взять хлопья или что-нибудь из кладовки?

Кэрол вытирает руки о полотенце и улыбается, глядя прямо на меня. Замираю, будто олень в свете фар. Ей всего сорок, но она выглядит ближе к пятидесяти. Жизнь, полная изобилия и насилия, написана в каждой глубокой морщине, которые тянутся под ее огромными зелеными глазами. Темно-русые волосы уложены в неопрятный французский пучок, усеянный тонкими прядями седины.