Глава 35

Мы медленно вставали на ноги, по одному за раз. Принц помогал встать брату, а Фэй поддерживала Калена, обняв его одной рукой за плечи.

Майлз сидел рядом с Диланом и Джеки. Все мы были живы, но только мы...

- Мы потерпели неудачу, - прошептала я, глядя на запечатанный дверной проем. - На самом деле мы потерпели неудачу.

Молчание приветствовало меня, когда Рен обнял меня за талию, притягивая к себе. Я почувствовала, как его губы коснулись моего виска, но горькое разочарование захлестнуло меня, почти лишив последних сил.

Мы проиграли.

Королева ушла, но она собиралась вернуться с ужасной, чудовищной армией. Возможно, через несколько дней. Несколько часов, если нам не повезет.

Я отшатнулась назад.

- Но неужели мы действительно потерпели неудачу? - спросил Дилан. - Королева исчезла. Как и все Древние...

- Мы понятия не имеем, все ли Древние ушли, но мы должны были уничтожить почти всех из них. - Майлз, прихрамывая, пошел вперед, поднимая упавший кол. - Но у королевы остался Кристалл в Мире Ином. Она может вернуться в любое время...

- Надолго она не задержится. - Голос Фабиана был хриплым. - Ты ранила ее одной из сосулек, верно?

Повернувшись, мы посмотрели на него, и у меня отвисла челюсть. Он был какого-то призрачного цвета. Мой взгляд метнулся к Калену. Он выглядел также. Оба едва держались на ногах, все их конечности дрожали.

- Да. Я вогнала ее ей в плечо. Довольно глубоко.

Принц пристально посмотрел на меня.

- Ты это сделала? Уверена?

- Да. Попала в кость. А что? - Я отстранилась от Рена. - Что тут такого?

- Если она была ранена собственной магией, своим собственным оружием, то она будет... - Принц замолчал, а потом сделал то, чего я не слышала от него с тех пор, как чары были разрушены.

Принц рассмеялся - низким, громким смехом.

Рен шагнул вперед, его движения были напряженными.

- Ты можешь объяснить нам, что происходит? Потому что я не вижу ничего смешного сейчас.

- Я тоже, - пробормотал Майлз, засовывая кол в ножны.

- Чтобы оправиться от раны, нанесенной одной из этих сосулек, потребуется какое-то время. Это убило бы любого смертного. - Принц снова повернулся к брату и обнял его за талию. - Но для королевы быть раненной собственной магией - это катастрофа. То же самое касается и любого из нас.

- Так что же это значит? - спросила Джеки, вытирая кровь со щеки. - Это ее убьет?

- Нет. - Принц подвел Фабиана к двери. - Но это сильно ослабит ее на очень долгое время.

Я не смела позволить какой-либо надежде расцвести во мне, пока, прихрамывая, шла за ними, но я вспомнила, что он упоминал об этом, когда говорил нам, что ослабляет их.

- Насколько долго… на очень долго?

- На несколько месяцев, - ответил он.

- На несколько месяцев? Ты что, издеваешься надо мной? Не так уж много это времени. – Это было лучше, чем недели или часы, но все же недостаточно долго.

Он остановился и оглянулся на меня.

- Месяцы в Мире Ином - это годы в мире смертных.

- Годы? - повторил Рен. - Во множественном числе?

- Во множественном числе, - подтвердил принц. - И пока она слаба, она не сможет собрать армию. С ее ослабленными силами она не получит много сторонников. Не в Мире Ином, где только сильные и полностью наделенные властью получают поддержку.

Мое сердце громко застучало в груди.

- Так что же все это значит?

- Это значит, что мы не потерпели неудачу, - ответил он, слегка улыбаясь. Улыбка была теплой, но не доходила до его глаз. Мне казалось, что ни одна из его улыбок этого не делала. - У нас будут годы, чтобы подготовиться к ее возвращению.

Я захромала вниз по ступенькам, в моей голове смешались противоречивые мысли и эмоции. Неужели мы потерпели неудачу? Да? Нет? Я не была уверена, и я была слишком чертовски уставшей, чтобы действительно думать об этом, и слишком чертовски рада тому, что мы все остались живы, чтобы корить себя за то, что не заполучили Кристалл или не убили ее.

Я бы оставила это на завтра.

Потому что у нас будет завтрашний день.

- Айви! - завизжал Динь, как только я добралась до нижней ступеньки лестницы.

Я резко остановилась, когда он рванул прочь от Фабиана и почти свалил меня, обхватив своими длинными руками.

- Ты жива!

- Да, - пискнула я. – Мне казалось, что ты должен был остаться в отеле.

- Да, но я не мог больше ждать. Я появился как раз в тот момент, когда все спускались по лестнице. - Он качал меня взад-вперед. - Я вышел совсем один и нашел это место!

- Он был не один, - услышала я голос Таннера. - Он начал волноваться, и мы не смогли его остановить.

Крепко зажмурившись, я обняла его в ответ, слишком счастливая, от того, что могу обнять его снова, чтобы злиться из-за того, что он не послушал нас.

- И что же случилось? - спросил Динь, и я отстранилась, а Фэй начала все объяснять.

Рен подошел к принцам, пока Динь рассказывали обо всем, и я увидела, что Таннер пришел не один. Брайтон была с ним, задержавшись на заднем сиденье. Она смотрела на двух принцев, и ее красивое лицо было бледным.

- Нам нужно отвезти брата обратно в отель, - сказал принц. - Ему нужно отдохнуть, как и Калену.

Динь отодвинулся от меня и поспешил к Фабиану.

- С ним все будет в порядке?

- Безусловно.

- А чем мы можем им помочь? - переспросила я.

- Ничем, - ответил он. - Все, что мы можем сделать - это подождать, пока пройдет действие аффекта.

Глядя на бледные и осунувшиеся лица Фабиана и Калена, мне было очень жаль их.

- И как долго?

- Слишком долго, - проворчал Фабиан. - С нами все будет в порядке... через несколько недель.

Недель? Мои глаза расширились.

- Я... я приехала на внедорожнике. - Брайтон прочистила горло и заговорила снова: - Я могу забрать их обратно.

Судорожно вздохнув, я подошла к тому месту, где стояли принцы. Рен уже был там.

- Эй, - произнесла я, переводя взгляд с одного на другого. - Я просто хочу поблагодарить тебя за то, что ты спас нас… спас меня там. Если бы ты этого не сделал...

Он пристально посмотрел на меня.

- Тебе не нужно меня благодарить. Никогда.

Я неловко пошевелилась.

- Но я благодарю. Мы благодарим.

- Она совершенно права. - Плечи Рена напряглись, когда он протянул руку принцу.

- Благодарю Вас, принц.

Принц перевел взгляд с руки Рена на его лицо, а затем после долгой паузы пожал ему руку.

- Всегда пожалуйста. - Отпустив руку Рена, он взглянул на меня. И меня зовут вовсе не принц, а Кейден.

Слабый солнечный свет просачивался сквозь тяжелые шторы, скользя по полу спальни к кровати. Я понятия не имела, который час, так как Рен, очевидно, был против часов в спальне, но я знала, что это должно быть поздний вечер.

Как мы и договорились накануне, мы не вернулись в «Отель Добрых Фейри» вчера вечером, когда все вышли из дома на Ройял. Мы отправились к Рену, потому что мы... потому что мы могли себе это позволить, и теперь мне казалось, что я спала целую вечность, но когда я смотрела на крошечные пылинки, танцующие в потоке света, я не была уверена, что готова проснуться.

Зажмурившись, я пошевелила бедрами, когда волна беспокойства захлестнула меня. Рука на моей талии напряглась, притягивая меня обратно к твердой, теплой груди.

- Тебе следует еще поспать, - глубокий голос Рена прокатился по коже моей шеи.

Потянувшись вниз, где его рука лежала на моем животе, я переплела свои пальцы с его.

- А разве тебе не положено еще спать?

- Ты же уже проснулась. - Он поцеловал меня в шею. – И я вот проснулся.

Иногда я задавалась вопросом, есть ли у него внутренняя система сигнализации Айви и взимают ли с него за нее ежемесячную плату. Я сжала его руку в ответ. На мгновение воцарилась тишина, а затем он перевернул меня на спину, и я обнаружила, что смотрю в сонные, красивые зеленые глаза.

Вьющиеся каштановые волосы упали вперед, коснувшись его бровей, когда он приподнялся на локте надо мной.

- Я не собираюсь спрашивать, все ли с тобой в порядке. - Он откинул назад прядь моих волос и пристально посмотрел мне в глаза. - Только не надо все держать в себе. Многое произошло, и даже если у нас есть годы, прежде чем мы снова встретимся с королевой, многое еще может произойти.

Я проглотила острые, как бритва, эмоции и прошептала:

- Я обещала, что не буду этого делать.

Рен ждал, глядя на меня сверху вниз.

Сделав судорожный вдох, я медленно выдохнула.

- Неужели ты думаешь, что у нас действительно есть годы до возвращения королевы?

Кончики пальцев Рена скользнули по моей щеке, избегая глубоких багровых синяков появившихся за ночь, и грубых порезов.

- Судя по тому, что они сказали, у нас нет никаких оснований полагать, что это не так.

- Верно, - пробормотала я. - Но что, если они ошибаются?

- А что, если это не так? - Он провел большим пальцем под моей губой. - А что, если нам придется прожить еще несколько лет и быть уверенными, что мы будем готовы, когда она вернется? Годы, сладкая моя. Это очень долго. Это очень много для жизни.

Узел, скрутившийся в глубине моего живота, немного ослабел. Он не исчез полностью, но стало легче дышать. Рен был прав. Не было никаких причин, чтобы братья ошибались. У нас могут быть годы.

- Все кончено, - сказала я, потому что чувствовала, что должна это сказать. - На данный момент все кончено.

Рен быстро поцеловал меня в кончик носа.

- Да, на сегодня все кончено.

Я закрыла глаза, позволив этому действительно проникнуть в меня. Это все еще казалось нереальным. Что мы живем не по секундам, а изо дня в день.

Он поцеловал меня в лоб.

- Ты еще будешь беспокоиться об этом, но потом тебе станет легче. - На этот раз он поцеловал меня в уголок губ и тяжело вздохнул. - Но ты и так это знаешь.

Я знала.

Пройти мимо того факта, что королева может и, скорее всего, вернется, нелегко. Но я не могла жить в страхе. Здоровое количество страха - это одно, но мы...

Мы действительно не потерпели неудачу прошлой ночью.

Я снова открыла глаза.

- Когда она вернется, мы будем готовы убить эту суку.

Рен усмехнулся.

- Так горячо, когда ты говоришь об убийстве злых фейри.