Глава 11

Продолжай в том же духе?

О, я собиралась продолжать в том же духе. Захлопнув за собой дверь, я включила свет и направилась к узкому шкафу рядом с комодом.

Заметив сумку, в которую Динь уложил мои вещи, я схватила ее с нижней полки шкафа и бросила на кровать.

Дней? Часов? Недель? Они понятия не имели, сколько времени у нас есть, прежде чем принц найдет это место и прорвется сквозь чары. Это не было маловероятным событием. Это было неизбежно. Здесь было слишком много лиц, слишком много неизвестных переменных в игре. Со мной здесь принц без вариантов обнаружит «Отель Добрых Фейри», и у меня не было сомнений, что первым человеком, которого он уберет, будет Рен.

Когда я уставилась на сумку, меня охватила паника. С внезапной ясностью я поняла, что не могу сказать Рену или Динь о том, что собираюсь сделать. Никто из них не хотел бы, чтобы я уезжала. Они остановят меня, а весь смысл был в том, чтобы уберечь их.

Это означало, что мне придется уехать без них.

Резкая боль пронзила мою грудь, когда я повернулась к комоду. Смогу ли я это сделать? Смогу ли я уйти отсюда, не попрощавшись? Без еще одного поцелуя? Без еще одного «я люблю тебя»?

А как насчет Динь?

Он будет так зол, и, вероятно, будет раздражать Рена до такой степени, что тот станет способен на хладнокровное убийство, но Динь должен понять. Он знает, на что способен принц.

- О Боже, - прошептала я, прижимая ладонь ко лбу. Когда я закрыла глаза, у меня обожгло горло.

Что же я делаю?

Паника превратилась в боль, которая высасывала душу. Мне придется оставить их. Я это знала. Только так они будут в безопасности, пока не найдут этот проклятый Кристалл или пока я... не найду способ ослабить принца, чтобы его можно было убить.

Опустив руку, я открыла глаза. Они были влажными, когда я уставилась на комод. Все были сосредоточены на том, чтобы вернуть принца в Мир Иной, потому что убить его было практически невозможно, но, на самом деле, не было ничего невозможного.

Кто-то должен был знать, как ослабить его настолько, чтобы отрезать ему голову.

Стальная решимость наполнила меня, когда я шагнула вперед, открывая ящик. Поскольку принц мог чувствовать меня, он должен знать, что я все еще в Новом Орлеане. Если я уйду, он последует за мной. Я просто должна продолжать менять местоположение, пока не найду способ ослабить ублюдка достаточно сильно, чтобы убить его. Пока меня не будет, Рен с Динь могли бы поработать с Таннером, чтобы найти Кристалл. Они будут в безопасности, и только имело значение.

Дверь открылась как раз в тот момент, когда я вытащила из ящика несколько штанов. Обернувшись, я увидела Рена, стоящего в дверном проеме.

Дерьмо.

Я догадывалась, что вряд ли смогу уйти отсюда, не повидавшись с ним и не попрощавшись. Все стало чертовски сложнее.

Ничто в нем не выглядело расслабленным, когда его взгляд переместился с моих рук на открытую сумку на кровати.

- Ты не пришла в кафетерий. - Последовала пауза. - Айви, что ты делаешь?

В этот самый момент я просто застыла между кроватью и комодом, прижимая штаны к моей груди.

- Я... я вещи собираю.

Войдя в комнату, он закрыл за собой дверь.

- Собираешь вещи, чтобы ехать куда?

Я открыла рот, но не знала, что сказать. Я не планировала встречаться с ним до отъезда.

Его брови опустились, когда он подошел ближе.

- Что ты делаешь, сладкая?

Сглотнув, я посмотрела на сумку. Огромная часть меня хотела бы солгать, но я уже лгала ему слишком много раз. Как бы это ни было отстойно, я должна была сказать правду.

- Я... мне нужно уехать.

- Уехать? - Он остановился рядом со мной. - Ладно. Я чувствую, что упускаю жизненно важную часть какой-то истории. Что-то еще случилось? - Его глаза вспыхнули ярким зеленым цветом. - Кто-то снова пытался напасть на тебя?

- Не было никакого нападения с того момента, как я оставила тебя в коридоре. - Я положила брюки в сумку и посмотрела на него снизу вверх. - А ты знаешь, что принц может пройти сюда через чары?

Выражение его лица разгладилось.

- Айви, здесь ты в безопасности. Несмотря ни на что. Я собираюсь сделать это так...

- Я не беспокоюсь о своей безопасности! - Мое разочарование возросло. - Почему все продолжают говорить об этом, как будто я нуждаюсь в заботе? Мне надрали задницу. Я чуть не умерла, но я жива и мне не страшно.

Замешательство заполнило его поразительные глаза.

- Я не говорю, что ты боишься, но все было бы хорошо, если бы ты боялась, Айви. Никто не может винить тебя за это.

Выругавшись себе под нос, я развернулась и схватила охапку нижнего белья. Дело в том, что я не боялась. Я была зла. В ярости. Я все время злилась, но не боялась. Не за себя.

- Я не боюсь.

Последовала пауза, пока я запихивала свое нижнее белье в сумку.

- Айви...

Я резко повернулась к нему.

- Ребята, вы хоть понимаете, что я здесь единственная, кого принц не убьет? Если он не найдет другую Полукровку еще где-нибудь в мире, раскрою тайну, я переживу эту историю. Я не могу сказать то же самое обо всех вас.

- Да, и то, что он хочет от тебя, это не прогулка по парку, Айви.

Мои руки напряглись.

- Я точно знаю, чего он от меня хочет. Поверь мне. Из-за этого я и получила билеты в первый ряд.

Рен отпрянул, поморщившись.

- Мне очень жаль. Это было бессердечно с моей стороны... вот так выдать все это.

- Это не имеет значения. - Я отмахнулась от него. - Я не могу быть здесь. Не тогда, когда принц чертовски хорошо знает, что я все еще в Новом Орлеане. Он будет искать меня здесь. Это только вопрос времени, когда он проследит фейри досюда.

- Так ты... решила оставить единственное место, которое могло бы защитить тебя от него, чтобы защитить фейри здесь?

- Точно. - Я подошла к комоду, ища верхнюю одежду. - К этому я и веду. И давай не будем забывать, что не все счастливы видеть меня здесь. Я не могу винить их за то, что они не хотят видеть меня здесь. Если я уйду, они будут в безопасности.

- Это абсурд.

- Не думаю, что ты действительно в это веришь.

- Я не буду тебе врать. Мне плевать на здешних фейри.

Я ахнула, когда повернулась к нему лицом.

- Рен, ничего себе.

- Что? - Он тяжело вздохнул, когда встретился с моими широко раскрытыми глазами. - Это чистая правда. Я не желаю им зла. За исключением тех мертвых ублюдков, которые напали на тебя, остальные кажутся крутыми, но выбора нет совсем, когда он возникает между тобой и ними.

Это заставило меня чувствовать себя мягкой и пушистой на сердце по всем статьям.

- Не только фейри находятся в опасности из-за меня. Динь тоже. И ты. - Паника распространилась по моему животу, достигнув груди. - Принц больше всего на свете хотел бы убить тебя. И ты это знаешь.

На его челюсти дрогнул мускул.

- Я бы ничего так не хотел, как бы встретиться лицом к лицу с этим ублюдком.

Меня охватил ужас. Одна только мысль о том, что Рен встретится лицом к лицу с принцем, заставляла меня кричать до тех пор, пока мой голос не сдастся.

- Ты это серьезно? Ты же знаешь, на что он способен. Это не то же самое, что сражаться с нормальным фейри или даже с Древним. Принц...

- Я знаю, на что он способен, - прорычал Рен, сверкая глазами. - Не стоит недооценивать силу моей ненависти к этому сукиному сыну.

- Я знаю, но...

- Я сам могу о себе позаботиться. Как и Динь. Уходя, ты не делаешь нам никаких одолжений.

Схватив рубашки, я поднесла их к кровати.

- Я не думаю, что делаю тебе одолжение. Я... - Зажмурившись, я покачала головой и попыталась снова. - Я не смогу жить, если с тобой что-то случится, или с Динь. Ты понимаешь? Я не смогу с этим смириться.

- И мы чувствуем то же самое по отношению к тебе. Я думаю, ты уже знаешь это.

Я знала.

Посмотрите, что они уже сделали, чтобы спасти меня. Рен будет жить с чувством вины всю оставшуюся жизнь за то, что заставил меня кормиться. Думается, он не чувствует себя так уж плохо из-за этого, но все равно. Из-за меня они уже пошли на жертвы и сделали ужасный выбор.

Теперь это прекратится.

Его голос звучал ближе, ровнее.

- Я понимаю, что ты не хочешь подвергать этих людей опасности. Что ты хочешь защитить меня и Динь, но сладкая, ты просто... ты так реагируешь из-за того, что с тобой случилось. Очень резко. Ты не обдумываешь все до конца.

Я бросила рубашки в сумку.

- Я реагирую, потому что должна что-то сделать. Я не могу просто сидеть и ждать, пока он начнет штурмовать это место, или ждать, пока кто-то из тех двадцати процентов, с которыми ты еще не разговаривал, захочет или не захочет убить меня, чтобы защитить свои семьи. Я не собираюсь этого делать.

Рен нежно положил руку мне на плечо, но я все равно вздрогнула от прикосновения. Но на этот раз он не отдернул руку, как обычно, когда я нервничала. Вместо этого он осторожно повернул меня к себе.

Я сделала глубокий вдох.

- Я не могу здесь оставаться, Рен. Ты же знаешь, что я не могу этого сделать. Я не могу смириться с тем, что подвергаю опасности другие жизни, и я знаю, что ты тоже не в порядке.

Он выглядел так, словно собирался не согласиться с последним утверждением.

- К нам идет помощь. Фейри, которые могут найти Кристалл. Завтра.

- Но что, если это не сработает? - спросила я. - А что, если они не смогут вовремя найти Кристалл? И если мы добудем этот Кристалл, то как, черт возьми, мы поймаем принца и соединим его и мою кровь в Мире Ином?

Его челюсти напряглись.

- Мы еще в раздумьях...

- В том-то и дело. Я даже не думаю, что вы начали об этом думать, а что если мы ничего не придумаем?

- Мы сделаем это, - твердо сказал он. - Даже если мне придется сделать все это одному.

- Я вздохнула. - Мы должны сосредоточиться на том, чтобы найти способ ослабить его. Должно быть что-то, или кто-то, кто знает, как этого достичь.

Последовала пауза.

- И это то, что ты хочешь сделать снаружи? Выяснить, возможно ли это?

- Это должно быть возможно. У него должна быть слабость, и даже если убить его будет трудно, это должно быть легче, чем завершить ритуал крови и камня.

И я точно знала, с чего начну.