***

Вообще нормальное высшее образование было рассчитано на четыре года и четыре специализации. Таланты обучались в расширенном объеме пять лет, получив запись о пяти профессиях. Мне же предстояло грызть гранит знаний семь лет. Вот эти дополнительные два-три года и бесили, даже оплата выше расчетной раздражала меньше, чем потерянное время. Как бы то ни было, договор был заключен на пять специальностей: Портальщик, маг Жизни, Землепроходец, маг Перехода (трансмутации-алхимии), Строитель.

Обучение условно делилось на коллективную и персональную части. Весь курс всего-навсего 150 разумных собирался на общие лекции. Кроме этого каждый, еще осваивал персонально подобранную программу. Грубо говоря, учебники сверх обязательного минимума и свой ключ расшифровки содержимого. Вообще все «учебники» в высшей школе выглядели как драгоценные камни-артефакты. С внедренными структурами ментальной магии. Плетение, своего рода «ключ общего доступа» активировало режим обучения на ментальном канале ауры. Усвоение материала занимало несколько часов, после чего несколько дней консультации и зачеты по пройденному материалу. При повторном наложении на камушек, уже личного плетения срабатывал «ключ персонального доступа», начиналось обучение ранее скрытых разделов, у каждого своих.

Работал этот метод не у всех. Моя «стражья защита» блокировала такое ментальное обучение, считая это ментальной атакой. Еще у восемнадцати студентов была схожая ситуация. У кого-то врожденная ментальная блокировка, у некоторых родовая или клановая защита, поставленная в детстве. Нас объединили в команду отстающих. Мы не отставали в теории, мы пропускали практику на полигонах.

Нам выдали камни, которые при активации, показывали иллюзию обычного свитка. Этот виртуальный свиток надо было выучить, а потом «в уме» сначала расшифровать и выучить общую часть, а затем персональную. Времени на это уходило гораздо больше, вот так и уходила большая часть времени отпущенного на практику. Впрочем, самый минимум мы тоже отрабатывали, сдавая зачеты.

Плетения высшей сложности в отличие от других, работали по блочной схеме, минимально было четыре блока. Причем два блока в такой схеме обеспечивали маскировку. Точнее, первый блок вносил небольшие искажения в магическом поле, гарантируя «нечитаемость» плетения. Второй блок накрывал рабочую зону плетения, обеспечивая незаметность в обычном и магическом зрении. Оба блока были обязательны, в артефактах ставили до семи маскирующих блоков, рабочих блоков могло быть всего два и семь блоков их маскировали.

Ничего сложного в самой структуре таких плетений не было. Да в принципе не так уж и много готовых высших плетений нам предоставили для обучения. Нас натаскивали на создание плетений, что называется: «с нуля и под ключ». Обещали после выпуска предоставить каталоги архива высших плетений, для ознакомления и заказа архивных плетений.

Теоретическая часть магических знаний была безгранична. Но как обычно практическая магия диктовала строгие ограничения. Допуск на полигон был только после сдачи вновь расширенной ТБ. Хоть готовые блоки ускоряли создание плетений, но при этом вылезала ущербность такого подхода. Самым явным недостатком была «дубовость», не было возможности менять плетение «на лету». Метод-то скоростной, рассчитанный на применение в экстремальной обстановке. Когда каждая секунда это чья-то жизнь или смерть. Не предусматривает этот подход «горячей» замены блоков, все на уровне рефлексов. Оно и понятно, вываливаешься в блуждающий портал, а там агрозона драконов… как вариант болото и ядовитый туман… В общем – бей первым! Ты ж портальщик! Зафиксируй больного, и сразу залечи повреждения позвоночника, при этом отбиваясь от носорога! Ты ж маг жизни!

От блочного построения перешли к одноразовым конструкциям только на третьем курсе. Вздохнули с облечением – благодать! Плети узелки-руны, меняй расположение, в ходе работы плетения. Кроме плетений изучали и другие способы магического воздействия на реальность.

Ритуальная магия требовала особо тщательной подготовки, до этого момента я с ней сталкивался нечасто. Сейчас же столкнулся с таким массивом информации, что о-го-го… Не было в ритуалах на первый взгляд ничего постоянного, каждый раз порядок действий менялся, хоть самую чуточку. Слишком много было нюансов, каждый из которых мог извратить результат. Как-то по зомбоящику смотрел «день домино», там, где тысячи костяшек выстраивают несколько дней. Упадет одна, и следом падают остальные. Вот и тут – завязал не тот узелок, получи вместо водомета – бульбулятор.

Еще была артефакторика высших плетений, в каждой дисциплине своя. Тут мне все давалось легко и просто. Сказывалось обучение у нелюдей по обмену. Зная их методы и подходы, я легко «взламывал» амулеты и артефакты сокурсников. Мои же арты были вне конкуренции - размеры меньше и работа стабильней. Само собой, Мастера мою защиту тоже ломали, но у них-то за плечами сотни лет опыта, да и они тоже наверняка изучали методы нелюдей. Сокурсники же ничего поделать не могли, да и куда им супротив меня…

В самой артефакторике высших плетений крылась еще одна хитрость. Что характерно, связано это со «стихийниками». В начальной школе о самом факте их существовании вообще не упоминалось. В средней школе уже упоминалось, но как-то так мельком. Вроде того что, мол, да есть такие существа которым необходима структурированная энергия. С ними можно договариваться и в обмен на энергию поручать мелкую, скучную и при этом объемную работу.

Сейчас же выяснилась несколько иная картина, причем весьма неоднозначная. Стихийникам и в самом деле нужна наша энергия, но они предпочитают ее получать напрямую. Для этого большая их часть просто вселяется в человека, паразитируя самым наглым образом. Да энергии им нужны сущие крохи и человек этих потерь почти не замечает, но кому охота носить в себе паразита? Пусть он даже и является при этом разумным и по-своему культурным. Изгнать этих паразитов несложно, да и защититься от них просто. Этому нас и научили в первую очередь на факультете магии жизни. Призыв стихийников мы изучали уже позже, и проходили это в рамках ритуальной магии. Тогда же и подробней о договорах с этими самыми стихийниками просветили. Помню мне тогда эта ситуация сильно земных бесов напомнила, одержимость и изгнание бесов и тому подобное.

Так вот в работе так называемых «высших артефактов» задействованы эти самые стихийники. Причем первый попавшийся стихийник не подходит, нужен обязательно культурный и желательно грамотный. Вызвав для начала особым ритуалом самого «стихийника», после этого оставалось с ним договориться о функционале артефакта и времени, на которое осуществляется его привязка к артефакту. В итоге получалась этакая «думающая», а заодно и управляющая начинка артефакта. Обычно это используется в различных охранных системах, например, управляемое минное поле. Вообще, в маго-слое мины оружием не считаются, они считаются сугубо охранной системой и в случае установки даже одной мины всегда ставится предупреждающий знак. Понятно, что система эта не идеальна, но эффективна. Так вот, обычное минное поле поражает вообще любого нарушителя. Если же привязать к управляющему артефакту стихийника-беса, то он будет отслеживать нарушителей согласно договору, к примеру, свободно пропустит животное или птицу, но обязательно запустит плетение в любого разумного. Хотя можно заранее оговорить список исключений, выдав всем «своим» соответствующие амулеты-пропуска в охраняемую зону. Что характерно, стихийник одинаково легко контролирует любое количество мин это просто вопрос цены…

Маги жизни используют эту технологию в высших лечебных амулетах. Обычно внедряя в артефакт несколько лечебных плетений, стихийник в этом случае просто сканирует пациента и запускает подходящее лечебное плетение. В общем-то, нельзя сказать, что технология эта такая уж идеальная и распространенная. Есть у нее и недостатки, да и далеко не все высшие амулеты и артефакты контролируются таким «интеллектом», но у каждой касты есть такие системы.

Вообще это обучение у нелюдей очень помогало не только в артефакторике. В магии жизни я тоже частенько пользовался взглядами и подходами, изученными у нелюдей, комбинируя с тем, что изучал здесь.

На факультете Строительства ходил в отличниках, и тоже в основном выезжая за счет инфы полученной все в той же поездке. Азы-то работы с гравитацией я еще тогда получил, практику наработал. Да, здесь это была лишь часть получаемых знаний, но это высвобождало время на практику по другим технологиям строителей. Да и в высшей школе уже не строили, а работали больше с архитектурными проектами. Причем отдельные здания были, только в первый год обучения. Дальше шли уже комплексы, со всеми взаимосвязями, с сейсмическими и противопожарными защитами и прочей начинкой. При непосредственной работе с материалом, «природные строители» конечно дали бы мне сто очков форы. Я ж «природный портальщик». А вот на уровне проектных работ, я с ними вполне уверенно конкурировал. Так что к концу обучения, я вполне мог спроектировать и построить, пожалуй, и «Висячие сады Семирамиды». Только заказчика на такую работу не было.

А уж на курсе Землепроходца опыт, полученный в «звездных мирах», пришелся вообще к месту. Дело даже не в подходе к магии нелюдей. Сама работа того периода с магами карантина, изменила очень многое в моем мышлении. Все ради выживания! Никаких запретов, никаких рассуждений! Ни одной даже самой крошечной мысли о «возможных последствиях», ибо до последствий доживет не каждый… На практике всех ставили в заведомо безвыходную ситуацию. Заставляя искать выход. Реально смертельной опасности не было, но максимально близко к самому краю подходили регулярно. Так что мировоззрение менялось быстро и навсегда. Мне было немного проще чем другим, еще и за счет того что я «эфирник». Мне и энергия стихий чуть быстрее откликается, да и резервы организма проще подключаются.