Глава 14
До аэропорта никто не сопровождал Нику. Проводив девушку накануне до администратора, итальянец не стал дожидаться конца процедуры бронирования и не знал, на какое именно время у Вероники авиабилеты. Девушка решила воспользоваться этим и уехала не прощаясь.
Родной город встретил девушку дождем. Вероника поймала такси и направилась к бабе Тоне. Вероника, еще будучи в замке, сообщила Антонине и Анатолию о своем скором приезде, и теперь заботливая родня нервничала в ожидании долгожданной встречи.
- Мы так по тебе скучали… Без тебя дом опустел… Больше никогда не уезжай, - тараторила баба Тоня, расцеловывая ненаглядную внучку.
- А в Италии что, солнца нет совсем? - с подозрением поинтересовался Анатолий, глядя на белокожую Нику.
- Есть, но загорать было некогда, - смущенно ответила Вероника.
Не успела Ника раздеться, как баба Тоня усадила ее за щедро накрытый стол, и начала откармливать.
- Тебя отпустили из Италии насовсем? – спросил дедушка.
Вероника тяжело вздохнула. Ей предстояло забрать документы из своей компании, поскольку из-за долгого необоснованного отсутствия ее наверняка уволили.
- Я уволилась, - соврала Вероника.
- Уволилась? Почему? – удивилась Тоня.
- Они не хотели отпускать меня даже в отпуск, пришлось уволиться. Я очень соскучилась, - придумывала на ходу Ника.
- Начальство на тебя наверное в обиде? – предположил Анатолий.
Вероника пожала плечами и грустно сказала:
- Надеюсь, что нет, иначе уволят по статье.
- Ничего, заведешь новую трудовую книжку, - утешил дедушка.
- Придется, но жаль терять запись из строительной корпорации.
Вероника вспомнила работу у Элоя; интересные задачи, шикарный кабинет, большая зарплата, отличные отношения с начальством. Теперь, когда она знала все секреты сенсориков, по иному смотрела на загадочную семерку и все, что с ними связано. Окажись она теперь на том же месте работы, чувствовала бы себя гораздо увереннее и комфортнее.
- И куда ты пойдешь работать? – поинтересовалась баба Тоня.
- Она только с самолета, откуда ей знать, - сказал Анатолий.
Антонина бросила на мужа обиженный взгляд.
- Ты забыл, что в наше время была статья за тунеядство? Мне странно слышать, что можно уволиться, не найдя другого места работы, - проворчала Антонина.
На следующий день Ника позвонила на бывшую работу и договорилась о встрече с директором. Краснея, бледнея и заикаясь, девушка рассказывала наскоро придуманную сказку о сломанной ноге и долгом послеоперационном периоде. На вопрос, почему Ника не сообщила о травме и не взяла законный больничный, девушка соврала что-то невразумительное, на счет шока и стеснения. Руководитель смотрел на девушку так, словно видел впервые. Выслушав нелепые отговорки до конца, он сказал Нике, что ему жаль, но он будет вынужден уволить ее по статье. Вероника ожидала нечто подобное, но все равно очень расстроилась. Масла в огонь добавила бухгалтер. Пышная пожилая женщина, выдавая документы, общалась с прогульщицей таким тоном, словно обслуживает жабу. Ника совершенно расклеилась и с трудом дождалась окончания процедуры увольнения. Так стыдно ей не было еще никогда. Выйдя из офиса, Вероника бегом побежала на автобус, который, по счастью, быстро приехал. Девушке хотелось как можно скорее уехать от места, где о ней так плохо думают.
Сидя в транспорте, Ника с горечью думала о том, что теперь с запятнанной трудовой книжкой ее нигде не возьмут, а если завести новую, никто не примет ее без опыта. Грустная и подавленная девушка вышла из автобуса и медленно пошла домой. Вокруг была обычная будничная суета. Люди, машины, собаки, голуби спешили по делам, и только одна Ника выбивалась из общего ритма. До дома было недалеко. Оставалось перейти через широкое шоссе и можно снова спрятаться в своей уютной комнате. Вероника встала на пешеходном переходе и подняла голову, чтобы посмотреть на светофор. Цифры под красным человечком говорили о том, что зеленого не будет еще три минуты. Вдруг девушка поймала чей-то взгляд. На противоположном конце перехода стоял Элой. Поймав взгляд девушки, мужчина улыбнулся.
- Привет, Ника, - прошептал он.
Девушка была так удивлена, что ничего не ответила.
- Надеюсь, ты не держишь на меня зла? – продолжил еле слышно говорить он.
Стоящие с ним рядом пешеходы ничего не слышали, зато Ника ловила каждый его звук четко.
Вероника отрицательно покачала головой.
- Тогда позволь мне с тобой поговорить, - попросил он.
- Ты уже это делаешь, - тихо сказала девушка.
В этот момент рядом с Вероникой стояла пожилая дама с йоркширским терьером на руках. Услышав, что молодая незнакомка разговаривает сама с собой на иностранном языке, женщина отшатнулась от Ники и еще сильнее прижала к себе собачонку.
- Я предпочел бы сделать это в какой-то более непринуждённой обстановке, - ответил Элой.
В этот момент загорелся зеленый и Вероника пошла мужчине навстречу. Стоило девушке подойти, он жестом показал на служебный автомобиль, припаркованный в нескольких метрах от перехода. Без лишних расспросов Ника села на заднее сидение автомобиля. Элой сел на соседнее сидение и, дав команду водителю, повернулся к Нике.
- Мы едем в Бригантину? – предположила Вероника.
- Нет, - лукаво ответил мужчина.
- Тогда куда?
- На твое новое место работы, - с улыбкой ответил мужчина.
Вероника нахмурилась. Она соврала, когда сказала, что не держит зла. Девушку точила обида на Элоя.
- Ты все-таки обижаешься, - догадался сенсорик.
Девушка промолчала и отвернулась к окну.
- Пойми, я не мог иначе, тогда мне казалось, что перемирие важнее, начал оправдываться мужчина.
- Важнее чего, жизни и безопасности человека, которого ты втравил в эти игры? – укорила девушка, - Ты нашел меня, заставил поверить в мою уникальность и нужность, а когда понадобилась твоя поддержка, разочарованно взглянул и отошел в сторону.
- Разочарованно? – удивленно переспросил мужчина, - Я не был разочарован в тебе. Меня разочаровала ситуация. Будучи повязан по рукам и ногам, я с огромным трудом держался в стороне. Поверь, я всегда буду восторгаться твоими дарованиями.
От такой пылкой речи Вероника зарделась. Она вовсе не напрашивалась на комплименты и теперь была очень смущена. Заметив настроение девушки, Элой сменил тему.
- Я хотел предложить тебе вернуться ко мне на работу. Не думай, что я подлизываюсь, но ты принесла корпорации огромную пользу. Реструктурированные тобою отделы работают, как часы. К тому же, насколько мне известно, ты сейчас нигде не задействована.
- Ты следил за мной? – спросила Ника, хотя ответ был и так очевиден.
Элой лукаво улыбнулся и кивнул.
Предложение мужчины заинтересовало Веронику. Только утром она скучала по работе в его компании и тут такой подарок судьбы.
Служебный автомобиль остановился у главного входа в здание компании. Элой галантно помог Веронике выйти из машины и повел на знакомый этаж. Отдел дирекции совершенно не изменился. Это не удивительно, поскольку в руководящем блоке текучки не было. По коридору вальяжно проходили представители начальства разных мастей, большинство из которых Ника знала даже по именам. В приемной пару встретила сияющая Юля. Веронике всегда было интересно, что на самом деле чувствует эта до крайности приветливая работница.
Элой завел Нику в ее бывший кабинет и указал на стол. Там стоял огромных размеров букет. Нежно сиреневым пионам в сочетании с бледно-персиковыми розами не было числа. Корзина, украшенная замысловатым флористическим декором, заняла почти весь рабочий стол. Новый, практически плоский, ноутбук с трудом помещался на оставшемся кусочке столешницы. По небольшому бантику, наклеенному в уголке верхней створки устройства, Ника догадалась, что это подарок. Она так залюбовалась, что не сразу заметила под ноутбуком несколько листков бумаги. Только подойдя ближе, Вероника обратила внимание на документы и взялась их прочитать. Это был новый контракт. Пролистав бумаги до самого интересного момента, девушка опешила.
- И на что я смогу потратить такие деньжищи? – вырвалось у нее.
- Тоже мне проблема, - засмеялся Элой, - Уверен, у тебя хорошее воображение, так что найдешь куда.
Вероника понюхала букет, провела кончиками пальцев по новому ноутбуку и задумалась.
- Согласна? – настороженно спросил Элой.
- С одним условием, - сказала Ника.
Мужчина вопросительно посмотрел на Веронику.
- Больше не поступай со мной так, - многозначительно сказала девушка.
Элой обаятельно улыбнулся и ответил:
- Никогда, - твердо заявил он.
Вероника внимательно изучила договор и, взяв из выдвижного стола любимую ручку, подписала. Элой был счастлив.
C этого дня Вероника приступила к работе. Руководитель поставил ей задачу преобразовать еще несколько отделов. Работы было много. Вероника стала часто задерживаться. Элой замечал это и предлагал снизить нагрузку, но девушка убеждала, что такой ритм ей в радость. Она еще в замке у Нила устала сидеть без дела. Поскольку вся жизнь Вероники протекала в кабинете, девушка принесла из дома коврик для йоги и продолжала тренироваться по методике Ивон. Ника сама замечала, насколько полезными были разработанные талантливым тренером упражнения. Они помогали не только телу, но и стимулировали работу мозга. Это повышало чувствительность сенсорики Вероники и улучшало остальные рабочие показатели.
Однажды вечером Вероника по обыкновению сидела в кабинете допоздна. Свет в соседней комнате тоже не гас, из чего девушка сделала вывод, что руководитель тоже на рабочем месте. Ника проголодалась. Время было позднее, поэтому все рестораны и столовые в здании уже закрылись. Ничего не оставалось, как отправиться к автоматам с напитками и сладостями, которые располагались на первом этаже здания. Выйдя из кабинета, Вероника стала свидетелем очень странной сцены. Из кабинета Элоя выбежала заплаканная Юлия, а вслед за ней из двери показался сам директор и сказал: