Мужчины опустили глаза и молчали.
- Тогда картотеку я не отдам, - скрестив руки на груди, сказала Ника.
- Отнимем, - с вызовом заявил Нил.
Вероника встала из-за стола и возмущенно посмотрела на Нила. Неро пнул под столом неосмотрительного коллегу по ноге и ухватил девушку за руку.
- Прости его, он просто перенервничал, - мягко сказал итальянец.
Нил хотел что-то ответить, но тут вмешался Зияр.
- Давай посмотрим правде в глаза, без Вероники мы бы Аларда не победили. Она сделала нам огромный подарок и заслуживает уважения. То, как ты себя ведешь, недопустимо. Ее заслуги неоценимы.
Нил пристыженно опустил глаза. Мужчина уважал Зияра и прислушивался.
Ливанец повернулся к девушке и добавил:
- Я готов поклясться, что буду оберегать твой покой.
Слышать подобное заверение из уст такого надежного, сильного и волевого человека, как Зияр, было очень приятно.
- Присоединяюсь, но ты должна понимать, что за остальных сенсориков мы ручаться не можем, - сказал Неро.
Все повернулись и посмотрели на Нила.
- Лишив Аларда базы данных компромата, ты его обезоружила. Теперь он неопасен, но надолго ли? От своего имени могу обещать не вовлекать тебя в новые неприятности, но мне кажется, войдя в эту реку однажды, ты из нее все равно не выйдешь. Тебе не удастся оставаться в стороне. Так или иначе, тебя вовлекут другие, - спокойно проговорил Нил.
Вероника достала свой смартфон и тут же отправила Неро все доступы.
- Отлично, все пришло, - проверив, сообщил итальянец.
Он быстро разослал копию письма коллегам и те заторопились по номерам. Было заметно, как загорелись у мужчин глаза. Им явно не терпелось изучить базу данных Аларда.
Мужчины начали расходиться. Вероника последней встала из-за стола и медленно пошла к себе в номер. Девушке предстояло забронировать билеты до своего города и организовать скорейший отъезд домой. Уже на подходе к апартаментам девушку окликнул Нил. Когда Вероника повернулась, она замерла от удивления. Мужчина нес в руках огромный букет, собранный талантливым флористом из множества разных цветов. Букет был украшен различными элементами, в числе которых особо выделялись бабочки. Они были настолько искусно сделаны, что казались настоящими.
Мужчина подошел и протянул Веронике букет.
- Теперь, когда все волнения позади, я бы хотел принести свои извинения и выразить тебе свой восторг. Никогда прежде я не встречал настолько одаренной и умной девушки. Понимаю, мое поведение было отвратительным, но все это результат волнения и желания все контролировать. Прости меня, Вероника, - с чувством проговорил мужчина.
Ника была настолько удивлена, что потеряла дар речи. Она приняла букет и посмотрела на Нила так, словно видит впервые.
- Надеюсь, ты когда-нибудь сможешь забыть все, что я наговорил в замке. Мне правда очень стыдно, - искренне добавил он.
- Постараюсь, - тихо проговорила Ника.
Мужчина взял Веронику за руку и хотел поднести к губам, затем осекся и просто пожал. Этот жест показался Нике не менее странным, чем неожиданное раскаянье.
- Доброй ночи, - смущенно сказал Нил и пошел в сторону лестницы.
Потрясенная девушка проводила его взглядом и пошла в номер.
К великому удивлению в номере нашлась ваза. У Ники даже закрались подозрения, что к этому приложил руку Нил. Поставив букет в воду, Ника разместила его на столике в проходной комнате и села на диван. Она смотрела на бабочек, ленты, бутоны и думала о странном поведении Нила. Девушка была убеждена, что мужчина терпеть ее не может. Закрадывались подозрения какой-то новой игры, в которую тот пытается ее вовлечь. Вспомнив, насколько искренне извинялся сенсорик, Ника растаяла. Она была доброй девушкой и могла простить многое за искреннее раскаяние обидчика.
Удобный диван, тихая обстановка гостиничного номера расслабили девушку. Нику начало клонить в сон. Девушка задремала и словно наяву увидела бабу Тоню, Анатолия, маму и папу. Вероника безумно скучала по дому. Лица любимых людей настолько взбудоражили девушку, что она проснулась и стала планировать скорейший отъезд. Немного собравшись с мыслями, она решила заказать билеты через администрацию отеля. Еще при заселении на ресепшене девушка заметила плакат, на котором постояльцам предлагалась помощь в оформлении авиабилетов. Встав с удобного диванчика, девушка поплелась в ванную, чтобы умыться.
- Закажу билеты, и спать, - устало проворчала она себе под нос.
Холодная вода придала девушке бодрости и она направилась к выходу из номера. Погруженная в свои мысли, Ника распахнула дверь и шагнула. Глядя себе под ноги, она не заметила, что на пороге стоит Неро. Девушка врезалась в гостя и, вместо того чтобы отшатнуться, растерянно застыла на месте.
Столкнувшись с Вероникой, молодой человек машинально ухватил хозяйку номера за предплечья. Ситуация сложилась таким образом, что Неро практически обнял Веронику. Молодые люди столкнулись глазами и на несколько мгновений замерли. Затем Вероника покраснела и попыталась отступить на шаг. Неро девушку удержал. Невозможно было описать, что творилось у молодого итальянца внутри. Казалось, кровь закипела и вот-вот прожжет стенки сосудов. Сердце колотилось в районе гортани, а мышцы начало сводить от напряжения. Остатки разума уговаривали хозяина отпустить смущенную Веронику, но источаемые девушкой феромоны почти затмили все доводы рассудка.
- Неро?- удивленно сказала Ника, - С тобой все в порядке?
Молодой человек отрицательно покачал головой, но руки не отпустил.
- Отпусти меня, пожалуйста, - с тревогой попросила Вероника.
Это немного отрезвило итальянца, и он разжал пальцы. Ника отстранилась и удивленно спросила:
- Что ты здесь делаешь?
Оставив вопрос девушки без ответа, Неро вошел в номер. Решив, что молодой человек плохо себя чувствует, Ника предложила ему присесть на диванчик в гостиной.
- Может, воды? – встревоженно предложила Вероника, когда гость присел.
Неро кивнул и потер ладонями лицо. Сердцебиение постепенно приходило в норму. Организм успокаивался, разум становился яснее. Ника открыла бар и достала бутылку минералки. Тихо поблагодарив девушку, молодой человек залпом осушил половину емкости.
- Ты заболел? – переживала Вероника.
- Надеюсь, что нет, - ответил молодой человек, - Сейчас мне значительно лучше.
Они немного посидели в тишине, затем Ника вспомнила, куда шла и решила поторопить гостя.
- Так зачем ты пришел? – спросила она.
- Хотел отблагодарить тебя за помощь и предложить… - на этом моменте молодой человек запнулся.
- Предложить что? – расспрашивала Ника.
- Поехать со мной на Санторини.
- На Санторини? – удивленно переспросила Вероника, - Откуда ты знаешь, что я хочу на Санторини?
- Ну, об этом не сложно догадаться, ведь именно туда ты направлялась, когда Нейтон арестовал тебя в Греции, - объяснил Неро.
Вероника задумалась. Предложение Неро было невероятно привлекательным. Стоило только представить себя в обществе роскошного итальянца, разгуливающей по узким улочкам этого райского острова, и сердце начинало бешено биться в груди. Она посмотрела на Неро. Тот улыбнулся в ответ. Веронике очень хотелось согласиться. Она почти это сделала, но вдруг вспомнила о странном поведении юноши в суши-ресторане и сейчас у дверей. Неро нравился ей, но все же доверия ему не было. С ним легко общаться, но значит ли это, что можно путешествовать в паре. Ника была очень застенчивой и понимала, что будет постоянно смущаться. Они не в тех отношениях, чтобы отдыхать вдвоем. Вслед за этими доводами пришли следующие. Больше всего на свете Вероника хотела не в Грецию, а домой. Повидать родных, утешить родителей. Она скучала и спешила вернуться к привычной жизни.
- Прости, Неро, но я очень соскучилась по дому, - ответила Ника.
Молодой человек нахмурился.
- Надеюсь, мой отказ тебя не расстроит, уверена, у тебя и без меня есть с кем отдохнуть на этом чудесном острове,- утешала Вероника.
Неро хотел что-то сказать, начать уговаривать, но сам понял, насколько небезопасно им быть наедине. Странное влияние девушки на мужчин притягивало и отталкивало одновременно. Это было похоже на то, как тебе подсыпают в кофе наркотик без спроса, и ты неожиданно теряешь связь с реальностью. Любому человеку неприятно терять над собой контроль.
- Как скажешь, я лишь хотел отпраздновать победу, - ответил итальянец.
- Давай отложим празднование или перенесем в Бригантину, - насмешливо сказала Ника, - Кстати, давно хотела спросить, почему вы вечно выбираете этот ресторан?
Неро улыбнулся и ответил:
- Древесина. Там все отделано деревом, а под ним слой пароизоляции и еще какого-то утеплителя. Так совпало, что у этого места показатели близкие к шумовому барьеру. Элой случайно набрел на него пару лет назад.
- Элой, - задумчиво проговорила Ника, - Где он теперь?
- Пока не знаю, но обязательно выясню, - ответил итальянец и встал с дивана.
К этому времени он окончательно успокоился.
- Куда ты направлялась, когда налетела на меня? – насмешливо спросил молодой человек.
- К администратору. Хотела забронировать авиабилеты.
- И когда планируешь уехать? – поинтересовался Неро.
- Чем скорее, тем лучше, - призналась Ника.
Неро предложил проводить Нику к ресепшену, и пара покинула номер.