Она вскинула руки, а затем завела их за голову.

— Я даже не могла…

— Что ты решила?

Грэйс тяжело и протяжно вздохнула.

— Поскольку я всего несколько минут назад переключила мозг в рациональный режим работы со списком, проанализировала данные и тщательно изучила свои чувства… то поняла, что стоит попросить Дохрэйна сделать мне тест на беременность, чтобы я могла принять обоснованное решение. Он сделал. Я не была беременна.

Мое горло судорожно сжалось, но мне все же удалось тихо выдавить:

— Это хорошо.

Некоторое время мы обе молчали, я заметила, что парни тоже притихли.

Неожиданно Грэйс прошептала:

— Ты собираешься оставить его?

Я не позволяла себе думать об этом.

Внезапно чья-то ладонь схватила меня за лодыжку, и я резко задрала колени… только чтобы увидеть, как Зи поднял руки, пока его глаза выражали искреннее извинение.

Он, как и всегда, проявил нежность; прикосновение было ласковым. Но внезапность все равно заставила меня вздрогнуть. Я прерывисто выдохнула и снова опустила ноги. А затем толкнула стопой его руку.

Задеон с любопытством посмотрел на меня.

Я снова толкнула, а потом поддела большим пальцем его пальцы так, чтобы просунуть стопу под его теплую ладонь.

Зи улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ.

Было похоже, будто мы держимся за руки. Это было даже более интимно… и довольно мило…

Внезапно он наклонился, обхватил длинными пальцами мою стопу и начал щекотать мои подушечки.

Я взбрыкнула.

— Задеон!

Грэйс убралась с моего пути. Умно, потому что в итоге я начала кататься по мату, пытаясь освободиться от хватки этого сумасшедшего.

Затем все тело Зи вздрогнуло, он перестал улыбаться.

И перестал щекотать, поэтому я, задыхаясь, пришла в себя и посмотрела на Задеона с напускным хмурым вызовом, хотя на моей душе стало легче, чем на протяжении всего дня.

Затем я услышала это: тихий «пуф!» и «тук», тело Задеона снова содрогнулось.

Он отпустил мою ногу.

Осторожно, конечно. Но более тревожно было то, как Зи развернулся и начал красться прочь от меня.

Два красных дротика торчали из его спины.

И он охотится на Грэйс.

Она что, самоубийца?!

— Кэлли, сделай что-нибудь с этим животным, он совсем рехнулся! — крикнула Грэйс… и завизжала.

Но не от страха. А взволнованно.

Грэйс думала, что будет наслаждаться его раздражением, а я думала, что она скоро умрет.

— Что ты сделала? Совсем с ума сошла? — крикнула я, перекрывая ее маниакальный смех.

Я видела, как быстро умел двигаться Задеон, поэтому знала, что он дал Грэйс фору. Судя по внешнему виду, Дохрэйн точно не собирался вмешиваться, поэтому во мне появилась надежда, что Задеон видел в этом лишь… игру?

В этот момент крылья Дохрэйна расправились, а очень острые когти на вершинах согнулись. Он выглядел так, будто был готов броситься на Задеона, если тот предпримет попытку схватить Грэйс.

Все это могло обернуться кошмаром.

О чем только она думала?

Безумная женщина отбросила огромную, тяжелую на вид пушку с дротиками, чтобы та не замедляла ее, и начала петлять между оборудованием. Сделав круг, она добралась до очень недовольного Дохрэйна и прыгнула в его объятия. Его выражение лица сразу стало нежным и немного удивленным.

— Из-за тебя меня убьют.

— Нет! Я спасла бы тебя от него, если бы что-то произошло, — заявила Грэйс.

— Ну да, — сухо ответил он.

Размеренными, угрожающими шагами Задеон приблизился к паре… и поднес кулак к горлу Грэйс, заставляя ее взвизгнуть и еще крепче обнять Дохрэйна.

Но Задеон лишь разжал ладонь и бросил два дротика в пространство между ее животом и грудью Дохрэйна.

Задеон зарычал:

— Я ожидаю, что найдется место для всего, что я попросил.

Плечи Дохрэйна немного поникли… он многозначительно посмотрел на Грэйс, но кивнул.

— Я сделаю все, что в моих силах.

Я с облегчением вздохнула, когда Задеон отвернулся… в этот момент Грэйс подмигнула мне. Она… она рехнулась?

* * *

ЗАДЕОН

Я смотрел на безумную женщину, которую прижимал к себе Дохрэйн.

— Ты же знаешь, что не можешь убить ее, верно?

Игнорируя неверное утверждение Кэлли, я опустил взгляд и тоже уткнулся носом в свою женщину. За ее ухом, вниз по ее шее.

Как только я начал, то уже не мог остановиться. Я тщательно обнюхал Кэлли и стал лизать края ее одежды на тот случай, если ее смущали чужие взгляды… но она дала понять, что не против, нежно сжав мой нос.

Грэйс издала это странное уханье.

Кэлли крутанула запястьем и щелкнула пальцами в изящном, элегантном движении, которое лишь заставило Грэйс рассмеяться, а Дохрэйна завозиться, в попытке сделать отчет о нашем поведении.

Я взял ее руку, которой она жестикулировала, и поцеловал каждый пальчик.

Кэлли еще сильнее покраснела.

Я отстранился, любуясь сменой ее окраски. Мне нравилось, что я умел воздействовать на ее тело так, что она не могла это контролировать… и, как очевидно, скрыть, потому что Кэлли прижала ладони к своим щекам и засмеялась.

— Вау, — она заскользила руками по своему лицу, а затем робко посмотрела на меня, тогда я понял, что мой хвост стучал по полу.

Кэлли улыбнулась, немного смутившись.

— Думаю, Грэйс специально придумала способ, чтобы помочь нам, — пробормотал я.

— Так и есть! — гордо закричала Грэйс за моей спиной. — Не за что, большой горячий ублюдок.

Крылья Дохрэйна обняли ее в знак предупреждения.

Только я так и не понял, меня он предупреждал или ее.

Впрочем, мне было все равно.

Мой хвост обвился вокруг одной из лодыжек Кэлли.

— Она только что назвала тебя горячим? — она удивленно открыла рот.

— Я действительно горячий, — медленно произнес я.

На самом деле я достаточно хорошо изучил человеческий сленг и понимал, почему от моей пары исходил запах агрессии.

Кэлли оскалилась, демонстрируя более заметные — хоть и бесполезные — боковые, заостренные зубки.

— Сейчас это не касается температуры твоего тела, на… на земле это комплимент.

Мои уши навострились.

— И тебе не нравится, что она делает мне комплименты?

— Нет!

Мой хвост еще сильнее сжал лодыжку, из-за чего Кэлли посмотрела вниз.

— То есть… ты, конечно, горячий, но я не хочу… — она в отчаянии впилась ногтями в мои руки.

Это мне тоже понравилось.

Голос Кэлли перешел на шепот, по крайней мере, мне так показалось, возможно, всему виной были мои проблемы со слухом.

— Все дело в том, что ты мой.

Она поднесла мою руку ко рту и укусила меня за запястье.

Я приобнял Кэлли за спину… на самом деле мне хотелось притянуть ее к себе, но я не желал, чтобы ее зубы отпускали меня.

Грэйс снова закричала:

— Тебе не придется долго охранять его от меня, потому что скоро я отправлюсь на миссию на Землю и все такое.

Зубы Кэлли отпустили меня так быстро, что я почувствовал себя немного… брошенным.

— Что значит, ты отправишься на Землю?

* * *

КЭЛЛИ

Грэйс пристально посмотрела на меня. А затем перевела взгляд на Задеона.

— Серьезно? Она не знает?

Кончики пальцев Зи заскользили по моему лицу, по всей длине подбородка. Я подняла голову и увидела, что он терпеливо смотрит на меня.

— Я спрашивал, не хочешь ли ты отправиться на Землю. Но ты сказала, что тебе там больше нечего делать.

Ладно, он все же спросил. Думаю, это был своего рода вопрос между делом в разговоре о том, как мы жили в изоляции в очень шикарной лабораторной клетке.

Я жила менее «лабораторным» образом, нежели другие, несмотря на мое внутреннее недовольство.

Когда я сказала Зи, что не хочу видеть никаких врачей?

Врачи перестали приходить.

Когда меня пронзил ужас при мысли о камерах, снимающих меня в нашей комнате, а Задеон узнал о моих эмоциях?

Камеры пропали.

Благодаря ему я больше не боялась. Ничего. Мне не нужно было… потому что у меня имелся самый страшный, лучший монстр, присматривающий за мной. И он хотел, чтобы я была в безопасности.

Но даже если здесь у меня было больше свободы, чем у других, я все равно никогда не предполагала, что заполучу реальный шанс вернуться домой.

Стараясь говорить, как можно более рассудительным тоном и проделывая замечательную работу по подавлению недоумения, я спросила:

— А ты не думал, что я захочу получить некоторые вещи? Какие-нибудь памятные подарки… например, фото моей мамы? И…

Задеон нежно взял меня за руки.

— Кэлли, — упрекнул он. — Я сказал Дохрэйну, что спрошу, хочешь ли ты лететь с группой, а если нет, то нам необходимо собрать команду, которая должна пробраться в твое прежнее жилище и забрать все твои вещи. Также я заказал одну метрическую тонну кофейных зерен и метрическую тонну питательного шоколада. А еще свежие бобы, чтобы мы могли выращивать их здесь.

Я шмыгнула носом. И быстро заморгала.

— Ты действительно это сделал?

Метрическая тонна? Что-то подсказывает мне, что Грэйс…

Зи улыбнулся.

— А еще я велел привезти зефир.

И я разрыдалась. В это же время мне хотелось смеяться. Думаю, весь этот смех был вызван гормонами. Определенно гормонами.

Я ринулась вперед, Задеон подхватил меня и крепко обнял.

Когда он поднял меня на руки, то я положила голову на его плечо, а Грэйс осторожно подняла вверх большой палец.

Она захихикала.

— Зефир? Потрясающе.

Я отстранилась, чтобы посмотреть на Зи.

— Насколько много шоколада?

Задеон выглядел обеспокоенным.

— Грэйс заверила меня, что тебе хватит. Когда мы узнали, что для выживания людям необходим кофе и шоколад, то я позаботился о том, чтобы заполучить как можно больше. Уверен, сначала ты будешь поглощать их в избытке, пока твое тело не восполнит недостаток, и, если нам повезет, ты избежишь дефицита, чтобы это не отразилось на твоем здоровье… — его глаза изучали меня так, будто искали какие-то признаки шоколадного рахитизма.

Я вопросительно выгнула бровь и посмотрела на Грэйс.

Энджи появилась как раз вовремя, чтобы услышать это, выглядя при этом пристыженно.

Важно отметить, что Грэйс не выказывала никакого стыда. Совсем нет. На самом деле, если я не ошиблась, она невербально угрожала мне. Ее глаза так и вопили: «я порежу тебя, если ты все испортишь».