Все мужчины были одеты в костюмы, из дорогой, на мой взгляд, ткани. И производили впечатление вполне обеспеченных жителей столицы.

Поприветствовав моих сопровождающих, они разместились за нашим столиком, нисколько не смутившись, что их никто как бы и не приглашал.

Кимми, дорогая, как рада тебя видеть! — Алеми приветливо улыбнулась остальным. — Ваше появление произвело двойной фурор. Как Вам удалось уговорить отшельника века приехать в столицу? — еще одна улыбка в сторону Гериуса. — да еще ты умудрилась произвести настоящий фурор своим животным! Откуда оно, кстати?

Алеми, — довольная Кимми стреляла глазками во все направления. — Ты же знаешь Гериуса, его нельзя уговорить! Это исключительно его решение.

Гериус снисходительно улыбался, попивая отвар, который очень напоминал по запаху наш чебрец.

— Так расскажите, что это за чудесный зверь у вас — рука Андиррида потянулась ко мне.

Пришлось клацнуть зубами для острастки. Мужик оказался понятливым и быстренько передумал тыкать в меня пальцами.

Кимми захлопала ресницами и доверчиво поделилась:

— Это еж Гериуса, но он любезно согласился не только сопроводить меня на бал, но и разрешил мне выход в свет со своим питомцем.

— Ах, да, Кимми, это же твой первый выход такого уровня. Без сомнения, ты затмишь всех дебютанток. А если ты появишься еще и со зверем, о котором уже гудит все общество. То этот бал будет однозначно твоим! — Андиррид учтиво поклонился Киммми. — Надеюсь ты оставишь один из танцев за мной?

Кимми счастливо зарделась. Да, что тут сказать, течет время, летят столетия, миры и те разные. А все дебютантки одинаковы. Все трепещут в ожидании своего первого выхода в свет. Я аж расчувствовалась, от своих воспоминаний, и чуть было не пропустила пристальный взгляд, которым меня наградил Шанрантар. Странно, чем это я ему не угодила?

Далее вечер шел по-накатанной. Вновь прибывшие за наш столик, очень живенько разбавили нашу компанию, и уже через двадцать минут все оживлен болтали, делясь новостями и обсуждаю проходивших мимо.

Когда местное солнце стало уверенно прятаться за горизонтом мои сопровождающие стали собираться назад в замок. Заверив друг друга в искренних симпатиях и договорившись встретится на балу наконец то наши компании разошлись в разные стороны.

Вернувшись в замок, мужчины заперлись в кабинете Этруса и что-то живо начали обсуждать. А женщины решили перед сном выпить по чашечке травяного отвара. Нужно отдать должное Нидан. Она не забыла покормить меня. Я в силу внутренней интуиции при Кимми голос не подавала. И во всю изображала милую, но вредную зверушку.

Когда я подумывала а не забраться ли мне куда-нибудь подремать, появился Гериус, подхватил меня и пожелав дамам спокойной ночи утащил в спальню.

В спальне, Гериус, прямиком отправился к кровати, и пристроил меня на подушке. Сам отправился в ванную. Я даже повозмущаться не успела.

Вернувшись, маг устроился на кровати а меня разместил на своей груди.

— Ну и как это называется? — я разгневано засопела ему в лицо.

— Теперь ты будешь под постоянным контролем, моим и Этруса. Тебя практически весь город сегодня видел. Как ты думаешь, когда начнется охота на тебя?

Я задумалась. Как по мне, сегодня я бы точно себя не выкрадала бы. В замке находятся по меньшей мере три сильных мага. Так же полно слуг. И магическая охрана есть. Все это я и попыталась донести до Гериуса. Но он только крепче прижал меня к себе и пробурчал, чтобы я не мешала ему спать.

Ну и как, я вас спрашиваю это понимать? Он значит дрыхнуть собрался, его даже мои иголки не смущают, вон как вцепился. Поерзав под его ладонью, я смирилась и расслабилась у него на груди, уткнувшись мордочкой куда то в район ключицы.

Нет, ну заснуть не получается. Это ж надо, в кои веки я в постели с шикарным представителем мужского пола, пусть и зелененьким. А толку от этого — только одно название, что в одной постели. Гм, если учесть, что секса у меня давно не было, то могу ведь и наплевать на законы природы. Вот интересно, как он будет отбиваться от сексуально озабоченного ежа? Живо представив это все в лицах, я захихикала над своими фантазиями.

Уснувший было маг, ну надо же, как быстро засыпает, тут же вскинулся, захлопал глазами, пытаясь понять, с чего меня так разбирает. А меня уже несло. Перевернувшись на спину, и наплевав на то, что смогу его оцарапать, я дрыгала лапками в воздухе и заливалась смехом, больше похожим на писк с похрюкиванием.

Так ничего и не поняв, а я наотрез отказалась объяснять причину моего поведения, Гериус начал нежно почесывать мое ежовое пузико. Ладно, на безрыбье и это пойдет и в конце концов, я успокоилась и тоже уснула под мерное посапывания мужчины, практически моей мечты.

Пару раз за ночь я просыпалась, и пыталась переползти на подушку. Но каждый раз меня возвращали на прежнее место.

Утром я проснулась в одиночестве. На кровати маг обнаружен не был. Потянувшись во весь свой ежовый рост, я уселась и попыталась определить, каким способом мне можно спуститься с кровати. По всему выходило, что никаким. Высоко, а я не десантник.

Тут на мое спасение появился Гериус, и подхватив меня на руки, вначале вынес в сад на выгулку, а потом потащил в столовую завтракать. Пообещав, что после завтрака мы с ним и Этрусом будем обсуждать план поимки вредителей.

С такой жизнью, я скоро совсем разучусь ходить, обленюсь и растолстею. Нет, конечно, приятно, что мужчина носит тебя на руках. Но с нашим то, цыганским счастьем, вечно не так меня носят.

Глава 8.

Совет в Филях, то бишь, в кабинете у Этруса, проходил бурно, с криками и моей беготней под мебелью. Гериус в очередной раз поменял свое решение по поводу моего участия в этом деле.

Уставший от нашего с Гериусом мелькания перед глазами оборотень хлопнул ладонью о стол и взвыл.

— Да остановитесь вы наконец. Ну ладно Гериус — он всегда был гиперкативным! Но ты, ты Лана, ты же производила впечатление спокойной и рассудительной девушки! Прекратите носиться по комнате!

— Мне можно, я еж — тут же вклинилась я, но притормозила возле его кресла.

Тяжело вздохнув, маг тоже уселся в соседнее. Попробовал сграбастать меня на руки, но я была начеку и увернулась.

Устало потерев виски Этрус продолжил:

— И так, давайте спокойно — взгляд в нашу сторону — я повторяю — спокойно обсудим это дело. Гериус, хочешь ты или нет, но Лана уже в игре. Напоминаю. В столице участились кражи редких животных с целью выкупа. Некоторых не возвращали, но и мертвыми не находили. Мы пришли в выводу, что особо ценных хозяевам после получения выкупа не возвращали, а сбагривали на черном рынке желающим владеть подобными питомцами и не желающих это афишировать.

— А у вас тут еще и черный рынок редких зверей есть?

— Конечно есть, если есть что-то редкое, значит будут и желающие получить это не совсем законно.

— При каких условиях исчезали звери? — это уже маг вступил в игру, похоже окончательно смирившись.

— Обычно звери исчезали во время каких-либо светских мероприятий, практически в толпе народа. При этом никто не мог вспомнить, когда именно они видели зверушку в последний раз. Все клялись, что она вот буквально пять минут назад была рядом.

Гериус задумался, а у меня возникло стойкое желание побегать по комнате. Ну думается мне так легче. Но пришлось собрав волю в кулак остаться на месте, иначе оборотень взвоет. Хотя с другой стороны хоть увижу в какую зверушку он превратится…

Так, как говаривал знающий человек — если не знаете как поступить — читайте первоисточники. А в первоисточниках у нас сегодня что? Правильно — детективные расследования. Эх, жаль что когда шел сериал про знатоков я была маленькой и не очень смотрела его, да и если честно детективами не очень увлекалась, так, слегка Кристи, слегка Пуаро, даже Флеминга до конца не дочитала… Знать бы что пригодится — конспектировала бы. Но кое что я все таки читала, да и по телевизору некоторые боевики смотрела. Так что там с засланными казачками? Их обвешивали всякими датчиками и записывающими устройствами, которые по сюжету были обнаружены или начинали глючить и опять были обнаруженными… Нет быть пойманными нам не подходит. Но с другой стороны, вот умыкнут меня и как держать связь со своими? Надо как следует проработать этот момент. Ведь должны же они как то общаться и передавать друг другу сообщения, раз есть такая служба. Пока я размышляла, в комнате установилась подозрительная тишина. Мужчины внимательно рассматривали меня.

— Что? — От удивления я даже села как кот — в позу копилки.

— Судя по выражению на твоей мордочке — ты что-то задумала. — Этрус явно ждал моего утвердительного ответа.

Решила не разочаровывать мой ключик к приключениям.

— Я вот что подумала. А как вы держите связь со своими связными, или как вы их называете в вашей организации?

Мужчины непонимающе уставились на меня. Ой ёжики пушистые, чуть не спалилась.

— Этрус, — заюлила я возле оборотня — ты же находишься на императорской службе. А я простая человечка, да еще и глухонемой была сколько лет, я же не знаю как у вас служба устроена. Ваши порядки, все это так далеко от моей привычной жизни. — голос мой звучал правдиво и уверенно.

Краем глаза я увидела, как расслабился Гериус. Что там говорили про Штирлица и его непосредственную близость к провалу? Я продолжила гнуть свою линию.

— Так вот, я подумала, что если есть организация значит есть ее внутреннее разделение на отделы. А между ними должна быть связь.

— Есть конечно — магопочта, как у всех. — протянул Этрус.

— Это понятно — выкручивалась я. — А вот положим, вы расследуете преступление, и в банду засылаете своего агента, может такое быть на вашей службе?

— А ты точно про нашу службу ничего не знаешь? — прищурился Этрус.

— Видишь ли — продолжала юлить дальше — все мое общение ограничивалось моими родными да книгами, может где-то и прочла. Я много читала, может и промелькнуло что-то о вашей службе.