Самое сложное было сохранять непробиваемое выражение лица. На мое спасение, Гериус дал мне мысленную отмашку смываться на кухню, готовиться к ужину и пообещал вечером обсудить создавшуюся ситуацию.

Поднявшись из-за стола, я коротко кивнула гостям и удалилась на кухню, где меня поджидал Мруз.

Паук сидел на своем любимом месте — на шкафу. И чует мое сердце, полюбил он его только после моего воцарения на кухне.

Понадеявшись, что на кухню высокие гости уж точно не войдут, решила удовлетворить свое любопытство.

— Мурзик, а не хочешь мне рассказать про наших гостей?

Судя по выражению Мруза, рассказать то он хотел, но основы воспитания не позволяли, такому благовоспитанному пауку заниматься сплетнями.

— Ну, Мурзичек, я же никому ничего не расскажу. Но мне же нужно значть, как себя вести и чего ожидать… — просящее уставилась на паука.

— Фииить, так и быть расскажу, только Гериусу не говори, что я рассказал. Не люблю я этих его, так сказать друзей.

Из рассказа Мруза выяснилось, что все трое заканчивали одну академию. Только оборотни были на боевом факультете, а Гериус и на боевом и на факультете артефакторов, когда у него еще и эти способности открылись. Гериус, как и гости был оборотнем, но у него лучше развивался дар мага, поэтому своей второй ипостасью он не пользовался. А вот Этрус и Нидан, как раз были боевыми оборотнями. Все трое после окончания академии остались в столице оборотни несли службу, а Гериус занимался магической практикой. Потом была какая-то темная любовная история, в которой были втянуты все трое. Только у меня глаза полезли на лоб от осознания здешних нравов, как паук пресек это осознание на корню. По его догадкам наш маг был влюблен в Нидан, а та ему отказала в пользу Этруска. Но сама от этого ничего не выиграла, так как последний не воспринял ее как объект совей любви. Врагами они не расстались, но крепкая дружба на этом закончилась. Гериус уехал в лес-глухомань, и занялся созданием артефактов, а оборотни остались на службе в столице, и иногда приезжали его навестить. Нидан возобновила попытки вернуть былые отношения с Гериусом. Маг же, похоже так и не смог ее простить.

Интересненько-занятненько. Да у нас тут Санта-Барбара в самом разгаре. Ну что ж — поучаствуем. Налив Мрузу молока в блюдечко стала раздумывать, что бы такого приготовить на ужин.

Заработавшись у плиты, не услышала, как в кухню вошел Этрус. Вздрогнула, когда ощутила руки мужчины на своей талии. Чуть не заорала удобное в этом случае — «Да ты охренел!», но вовремя вспомнила, что я ж орать не могу. Вернее могу, но не словами. Вспомнив творение Тургенева, повернулась и с выражением произнесла: «Му-му.» и для верности добавила — «Мууу!»

Оборотень уставился на меня, потом, хлопнул себя по лбу и произнес:

— Ах, да, ты ж немая. Это же надо такая красивая и немая.

Ага, я еще и глухая и не слышу ничерта. Выразительно смотрю на Этруса и перевожу взгляд на блокнот и карандаш, лежащие, на столе. Двоечник, надо было учиться телепатии. Тогда б мы с тобой поговорили «за жизнь» мысленно, а так, пиши дорогой. И нечего руки распускать. У меня совершенно другие планы в этом мире.

Оборотень подошел к столу и вывел в блокноте: «Ты очень красивая и мне понравился обед, который ты приготовила. Спасибо тебе. Я приглашаю тебя вечером прогуляться возле дома в лесу».

Ага, щаз, а может ты сожрать меня хочешь? Я развела руками и пожав плечами, отрицательно покачала головой.

Оборотень улыбнулся и вышел. Таааак, что мы имеем? Непонятно. На влюбленного не похож. Значит от меня что-то нужно. Разберемся.

Вечером ужин проходил в той же комнате, что и обед. Мужчины обсуждали какие-то артефакты, которые оборотни хотели заказать для службы, я примерно жевала, а Нидан откровенно скучала, и бросала горячие взгляды на мага.

Как то быстро все тали собираться расходиться по своим комнатам. И тут Надин, обратилась к магу:

— Гер, а не мог бы ты попросить, чтобы Лана принесла мне в комнату бокал вина?

Маг, прищурился, и тут же в моей голове прозвучало «Лана, это не надолго, спросишь у Мруза, где у нас вино, и принеси ей». Я коротко кивнула и вышла, краем глаза успев заметить, как маг применяет так полюбившуюся мне бытовую магию.

Залетев на кухню, спросила у паука, где находится самое паршивое вино в их запасах. Паук удивился, но объяснил. Я от щедрот душевных попросила принести целую бутылку, а что мне не жалко.

Отворив дверь в комнату отставной мадам, улыбнулась и поставила на прикроватный столик бутылку вина и бокал. И уж было решила развернуться и выйти, как была остановлена за руку этой самой мадамой.

— Послушай ты, помощница! Если будешь путаться у меня под ногами — уничтожу. Ты жалкая человечка!

Дорогая, ты можешь меня напугать только если косметику смоешь, а ртом даже и не пытайся! Глухая я! Поняла! Глухая! Что ж вы никак в это не поверите?

Разведя руками и улыбнувшись, я изобразила письмо. Нидан, в бешенстве уставилась на меня, но потом задумалась и отпустила мою руку. Я быстренько ретировалась. Поднявшись на второй, хозяйский этаж, я постучала в двери Гериуса. Как только я зашла, он провел какие-то манипуляции возле двери.

— Заблокировал дверь и опустил полог тишины. Можешь говорить. — объяснил он.

— Ну и друзья у тебя. Не понравились они мне. — я прошла вглубь комнаты и остановилась возле стола с кувшином, из которого вкусно пахло земляникой.

Ну вот, а говорит, что магически кушать не готовит. А сам такую пахучую вкусняшку сотворил. Руки непроизвольно потянулись к кувшину и я отхлебнула, мммм, вкусно. Сделала еще глоток. И тут увидела округлившиеся глаза мага.

— Ну что, ну вкусно же пахло, извини, не удержалась. — оправдывалась я.

Маг бережно отобрал у меня кувшин и спрятал от меня подальше. Помолчал и выдал.

— Видишь ли, ты только что выпила зелье, которое я готовил для сына орка и эльфийки. Чтобы пробудить в нем его вторую сущность.

Ёк-макарек. Вот это я влипла. Говорили ж в старой сказке — не пей, козленочком будешь.

От растерянности, опустилась прямо на пол и снизу вверх уставилась на мага.

— И чем мне это грозит? — Спросила я, очень надеясь на ответ «Ничем».

Маг задумчиво разглядывал меня.

— А не знаю. Умереть не умрешь. Теоретически, если ты чистокровный человек — то ничего не произойдет. Но если Райтлеринг что-то разглядел в тебе, то должна проснуться вторая сущность. Подождем.

Пооткрывав рот, как рыба, выброшенная на берег, я решила, что хуже уже не будет. Маг протянул руку, помогая мне подняться.

— Лана, иди спать, утро вечера мудренее.

Пометавшись по своей спальне я для себя решила, что могут же в этой ситуации быть и плюсы. Скажем, во мне проснется вторая ипостась и я стану пантерой. Этакая Багира. Красивая, гордая, сильная. Или дракониха. Во буду летать и плевать на всех огнем. Тоже нормально. Но красивая дракониха. Так мечтая, я не заметила, как уснула.

Глава 5.

Утром как всегда не хотелось вставать. Проснулась, уткнувшись носом в подушку. Потянулась, еще не открывая глаз и … поняла, что что-то не так. Приоткрыла один глаз. Вроде комната, что и вчера. Где уснула, там и проснулась. И тут я понимаю, что подушка то великовата. И не просто великовата, а огромная. Протягиваю к ней руку… бррр лапу. Лапу? Мама! Лапу! Маленькая серенькая, с коготочками. Блииин!!! Напилась компотика. И кто Я? Уж больно лапка маленькая, до пантеры аж никак не дотягиваю.

— ААААААА! — я забегала по кровати.

Контрольное: Я ЗАБЕГАЛА ПО КРОВАТИ!!!

В комнату влетел Мруз. Заскочив на кровать, уставился на меня.

— Мурзик, миленький! — заголосила я — в Кого этот ирод меня превратил.

— ФИ-ФИ-ФИИИТЬ — изрек Мруз и ускакал из моей комнаты.

Через минуту дверь распахнулась, и в нее ввалился Гериус.

— Лана? — недоверчиво спросил он.

— Да Лана, Лана! В КОГО Я ОБЕРНУЛАСЬ? Что за нафиг?

— Не знаю, у нас таких нет…

ААААА! У них еще и нет таких! Таких! Это каких? Пытаюсь оглядеть себя. Понимаю одно, у меня четыре лапы и какой-то мааахонький хвостик. Во всяком случае как, еще назвать отросток пониже спины?

— Зеркало мне, быстро! — рявкнула я.

Гериус материлизовал передо мной зеркало.

Рванула к своему изображению. Твою ж!!! Дивизию ж!!! И только мать-мать-мать по привычке повторило эхо… Из зеркала на меня смотрел ёжик. Ёжик!!!!

Я маленький ежик, четверо ножек! МААААТЬ!!!!!! Тудыть! Японский городовой!!!! Почему ежик!!!!

— Лана, что ты за зверь?

— Ёжик, твою ж м…ть!

— А что это за зверь такой — Йожик твою ж м. ть?

Я остановила свой бег возле зеркала.

Гериус, — просто ёёёжииик, не йожик, а ёжик! Без матери, ругаюсь я так! Зверь такой, земной. Хищник я…правда мелкий. И колючий.

— А я все думаю, что за странная у тебя шерсть.

Гериус осторожно поднял меня, усадил к себе на ладонь и поднес ближе к глазам.

— Какая ты потешная!

От осознания высоты я вцепилась в его пальцы намертво. Маг остроржно, пальцем провел по моим колючкам. Потом осторожно перевернул вверх ногами и стал рассматривать с другой стороны.

Э-э-э-э, что за фамильярности, ежовое пузо это очень интимно! Словно прочитав мои мысли, маг провел пальцем по моему пузику.

— Какая ты мягкая с этой стороны! Действительно снаружи колючая, а внутри мягкая, как и твой характер — улыбнулся маг и опять погладил-пощекотал пузико.

От удовольствия я затарабанила по воздуху лапками и зажмурилась. Не, так нельзя. Это слишком интимно… Но так приятно, аж хрюкнуть хочется, что собственно я и сделала.

А что, я — ёжик, мне можно.

Лицо мага расплылось в довольной улыбке и он опять почесл пузико. Так развлекались мину пять, он гладил, я хрюкала. Потом, когда, я поняла, что дальше так продолжаться не может, а назад в барышню я не превращаюсь, я начала возиться в его руках, пытаясь перевернуться. Гериус посадил меня обратно на кровать и произнес:

— Ну и что мне теперь с тобой делать?