Глава 15

ТАЛЛИЯ

– А что, если он никогда не пойдет на это? – обратилась Таллия к Райане, которая старалась изо всех сил успокоить принцессу.

– Тогда ты начнешь поиски заново и убедишься, что Миша’Ха обманщица.

– Я плохо себя чувствую. Что, если Эмиссары были правы все это время, и именно Миша’Ха была единственной причиной безумия моей матери?

– Ты позволяешь своим переживаниям говорить за тебя. Разве ты не замечаешь, как Джоар смотрит на тебя, как он светится, когда ты рядом? Его татуировки сияют ярче, будто ты стала солнцем для его луны. Твой свет падает на него, а он отражает его, давая понять всему миру, что он любит тебя.

– Джоар не любит меня.

– На самом деле, ты так не думаешь. И он так не думает. Но ты слишком глупа, чтобы позволить себе поверить, что кто-то может тебя любить, а он слишком глуп, чтобы поверить, что он может обрести любовь принцессы.

– Может, это и день моей свадьбы, но не значит, что ты можешь так со мной разговаривать.

Райана засмеялась.

– Возможно, если бы кто-нибудь разговаривал с тобой таким образом в детстве, то сейчас ты не оказалась бы в подобном положении.

– И что это значит?

– Что иногда мы узнаем больше от правды, чем от лжи, которую хотим услышать.

– Райана. Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты мой друг. – Райана резко подняла голову, встретившись в зеркальном отражении с взглядом Таллии. – Я серьёзно.

– Я счастлива быть твоим другом.

– И я хочу кое-что для тебя сделать. – Таллия глубоко вдохнула и чуть не изменила решение, но всё-таки произнесла то, что уже несколько недель не выходило у неё из головы: – Я уже предлагала это ранее. И хочу предложить снова. Я хочу, чтобы ты уехала домой.

– Моя принцесса. Нет.

– Я очень этого хочу. Так ты окажешься в безопасности. Я знаю Эмиссаров и уверена, что они так просто не отступят. Они не позволят мне обрести счастье. Мне придётся сражаться за право управлять планетой даже в качестве регента. Они захотят контролировать моего ребёнка. Теперь я все осознала. И так же я осознала, что не смогу это допустить. Боюсь, грядёт война, и я не уверена, что сумею её выиграть.

– Я буду стоять рядом с тобой. Буду защищать твоего ребёнка как своего собственного.

– Райана, я не могу обещать тебе, что ты будешь в безопасности.

– А я никогда не просила об этом. Я знаю, насколько мне повезло, что именно ты купила меня. Знаю, какой могла быть моя судьба, если бы ты не заплатила за мою жизнь.

– Но ты должна быть свободна. Я собираюсь избавить планету от рабства.

– Тогда дай мне свободу, но не прогоняй.

– Ох, Райана. – Таллия обняла женщину, которая стала ей намного ближе, чем кто-либо прежде, даже ближе матери. – Я не знаю, смогу ли когда-нибудь простить себя, если с тобой что-нибудь случится.

– Я тоже не знаю, как смогу жить в мире с самой собой, если покину тебя, а с тобой что-нибудь случится. Я буду защищать тебя.

Подобные слова было странно слышать от рабыни, которая пришла к Таллии напуганным, растерянным подростком и превратилась в сильную, заслуживающую доверия женщину.

– Спасибо. – Таллия улыбнулась Райане, стараясь не дать волю слезам, которые затуманили её взор.

Принцесса не хотела, чтобы её глаза были красными, когда она будет идти через зал навстречу к Джоару. Хотя бы потому, что ей была противна мысль, будто Эмиссары решат, что именно они послужили причиной её слёз.

– Нам нужно идти, – заметила Райана. – Ты прекрасно выглядишь.

Таллия всё же не смогла удержать одну слезинку, которая скатилась по её щеке.

– Жаль, что здесь нет моей матери.

– Я уверена, что она присматривает за тобой. – Райана стерла слезу со щеки Таллии. – Она гордилась бы тобой.