― Итак, на счет девчонки… ― Раффаэль никогда не оставлял разговор незаконченным.

― Я уже говорил тебе…

― Я знаю, что ты говорил, но также знаю и тебя, сынок. У тебя есть чувства к этой девушке. Пока она не сказала ни слова, но что будет, когда она поймет, что вы не можете быть вместе?

Дэвид не знал, что ему ответить.

― Черт возьми! Ты уже в нее влюбился?

Для человека, который никогда не выходил из себя, казалось, в последнее время, Раффаэль только этим и занимался. С трудом успокоившись, мужчина вернулся к образу того человека, которого знал Дэвид.

― Послушай, мы планировали это годами. Ты потерял Изабелль так же, как и я. Хочешь сказать, что передумал отомстить? Ты хочешь «и жили они долго и счастливо» с девушкой, которую едва знаешь? Когда-то ты так же любил Изабелль. И я помню, что ты сказал мне, когда мы узнали о ее смерти.

― Я тоже помню, тебе не нужно…

― «Я подвешу того, кто это сделал за яйца. И любой, кто к этому причастен, будет страдать всю оставшуюся жизнь, так же как и мы». Я правильно запомнил? ― усмехнулся Раффаэль.

Дэвид впился взглядом в приемного отца. Это было его обещание. И он собирался его выполнить. Необходимости напоминать ему об этом просто не было.

― Я все тот же Дэвид, который произнес эти слова. Гектор будет страдать, не беспокойся об этом.

― А девчонка?

― Господи! Ты можешь просто забыть о ней?

― А ты?

― Послушай, Раффаэль, я люблю тебя. Ты взял меня под свое крыло, когда больше никто не захотел. Я перед тобой в неоплатном долгу и выполню каждое обещание, которое дал тебе. Но ты должен оставить девушку в покое. Сделай это для меня. Я в последний раз тебе повторяю, что с ней проблем не будет.

― Хорошо. Я поверю тебе на слово. А теперь, что скажешь, если мы пойдем и сыграем партию в пул? Сколько времени прошло с нашей последней игры? Два года? Или больше?

― Два с половиной, и я опять надеру тебе задницу.

― Хочу посмотреть, как ты будешь пытаться.

Они направились в бильярдную, которая всегда была их местом. Поскольку, если ему не изменяла память, эта комната была единственным местом, где они боролись друг против друга, и которая использовалась крайне редко, если там не было Дэвида. Мужчине нравилось проводить время с приемным отцом. Раффаэль забрал его к себе, когда тому было десять. Валенти любил его, но в большей степени испытывал благодарность.

После нескольких партий, Дэвид отправился в комнату, которую всегда избегал. Ведь там повсюду были ее фотографии. Эта девушка была самым прекрасным, что он когда-либо видел, и до сих пор являлась его самым сладким воспоминанием. Изабелль. Он взглянул на каждую фотографию в рамке, пока его взгляд не остановился на той, из-за которой на глазах всегда выступали слезы. Она была со школьного выпускного. Восемнадцатилетняя полная жизни Изабелль, а рядом с ней Дэвид. Где, как он думал, мужчина будет до конца своей жизни.

Он долго смотрел на фотографию, чувствуя, как крепла его решимость. Дэвид должен был выполнить свое обещание. Он должен был отпустить все отвлекающие факторы, включая Лори, и закончить то, что начал.

Приняв решение, он запер комнату и направился к Раффаэлю.

― Я должен уйти, чтобы встретиться с Нико. Я здесь уже три дня, а еще даже не нашел его. Еще немного, и Гектор заподозрит неладное.

― Сделай это, ― Раффаэль встал. ― Был снова рад увидеться с тобой, сынок. Мы скоро закончим, и ты сможешь вернуться туда, где тебе самое место.

Они еще раз обнялись, а затем он ушел. Пора было заняться делами.

***

Встреча с Нико Родригесом была каким-то подобием переговоров, или скорее сам Нико был подобием человека. Все, о чем он говорил ― это как сильно он ненавидел Раффаэля Д'Амато. Дэвид все время кивал головой в знак согласия. У Нико не было никаких идей, как помочь Гектору. Спасибо, бл*ть. Валенти слегка волновался, что ему придется отговаривать Нико от любого плана, который мог помешать Раффаэлю. К счастью для него, Нико оказался не слишком умен. Он попросил Дэвида придумать план, и последний был более чем счастлив помочь в этом вопросе.

Глава 23

Хотя я изо всех сил старалась забыть о Дэвиде и о том, что он когда-либо существовал, я обнаружила, что снова влезла в базу данных юридической фирмы, чтобы собрать побольше информации о Раффаэле. Я была уверена, что что-то упустила, и теперь, когда Дэвид объявился в Нью-Йорке, я задумалась, а не приехал ли он для того, чтобы встретиться со своим отцом.

После часа изучения одного файла за другим в базе данных компании, я так и не нашла ничего нового, так что решила, что мне пора отвлечься. Я нащупала сумочку, которая была со мной прошлой ночью и отыскала то, что хотела, ― номер телефона того симпатичного парня.

― Привет, это Сэм.

― Привет, Сэм… Это… хм… Лори, которая прошлой ночью была в красном платье.

― Привет, Лори! ― чересчур взволнованно ответил парень. ― Чем могу помочь?

― Хочу узнать, если ли у тебя планы на вечер?

― На самом деле, я очень надеялся, что ты позвонишь мне, ― он сделал паузу. ― Так что я хочу все сделать правильно, ― мужчина замолчал и откашлялся. ― Лори, не хочешь ли ты поужинать со мной?

Я улыбнулась, он все еще вел себя очаровательно.

― Конечно.

― Отлично. Как ты смотришь на то, если я заеду за тобой к семи?

― Звучит отлично.

Я продиктовала ему свой адрес и повесила трубку. Я действительно с нетерпением ждала этого свидания и уж точно не собиралась хандрить и дальше.

До встречи оставалось всего четыре часа, так что я решила начать к ней готовиться. Сэм предложил сходить в итальянский ресторан, и хотя я знала, по крайней мере, одного итальянца, которого больше не хотела видеть, я любила пасту.

Я позвонила Мэйси, чтобы рассказать ей, что пойду на свидание с Сэмом, потому что знала, что это сделает ее счастливой. И лишь после этого принялась за дело. Я надела короткое белое летнее платье в стиле бохо (прим. пер.: свободный стиль в одежде, сочетающий в себе различные элементы стилей хиппи, винтаж, цыганские и другие этнические мотивы) и заплела пышную косу, уложив ее на плечо. Серебристые стрелки на веках завершили мой образ, в котором я была готова предстать перед красивыми карими глазами Сэма.

Он заехал за мной ровно в семь на роскошном «Ауди». Мне стало интересно, чем этот парень зарабатывал себе на жизнь, но решила, что спрошу его об этом во время ужина. Я больше не собиралась повторять ту же ошибку, которую я совершила с Дэвидом. Мы добрались до траттории (прим. пер.: тип итальянского ресторана, отличается от классического ресторана относительно небольшим набором блюд, «домашней» кухней, упрощенным сервисом и ориентацией на постоянную, либо семейную клиентуру) в Квинсе. Уютный и оригинальный, вплоть до красных клетчатых скатертей. Выбор Сэма мне понравился.

Нас вышел поприветствовать низкорослый полный итальянец. Он представился нам, Карло, и сказал, что рад видеть нас в своей траттории. Как только мы сели, Сэм заказал бутылку «Пино Гриджио» и попросил принести меню. Мы оба решили пропустить закуски, и сразу перейти к первым блюдам. Для меня мы заказали пасту из тонкой длинной лапши с креветками и цуккини, а для него ― макароны с лесными грибами.

Как только Карло ушел за нашими заказами, Сэм обратил все свое внимание на меня.

― Итак, расскажи мне о себе, Лори.

― Ничего особенного, нечего рассказывать. Я работаю на адвокатскую контору «Миллер и Миллер» с того самого времени, как окончила Нью-Йоркский университет, и планирую там задержаться еще на несколько лет. Что на счет тебя?

― Я помощник мирового судьи Морган. В Нью-Йорке живу уже несколько лет, но все еще не уверен, что мне здесь нравится.

― Где ты жил раньше?

― Я работал в небольшой инвестиционной компании в Атланте, когда получил работу у Моргана и, в конечном счете, перебрался сюда.

Пока он говорил, я изучала его. Я пыталась понять, могу ли выявить у него какой-нибудь недостаток. Не то чтобы я преуспела в этом с Дэвидом, но на этот раз я не хотела рисковать. Он был симпатичным парнем и, похоже, очень умным. Но все время, пока он говорил, я вспоминала природное обаяние Дэвида. Его взгляд, который заставлял меня позабыть обо всем на свете, кроме него одного.

Я вынырнула из своих размышлений, когда поняла, что Сэм закончил свой рассказ и ждал моего ответа. Я понятия не имела, о чем он только что говорил. Ситуация становилась все более неловкой.

― Прости, не мог бы ты… ― я отвлеклась на невысокого итальянца, который выбежал из-за стойки с широкой улыбкой на лице.

Обернувшись, я заметила вошедшего в тратторию, улыбающегося Дэвида. Какого черта он здесь делает?! Он меня не заметил. Его улыбка предназначалась для Карло.

― Дэвид! ― выкрикнул Карло и обнял мужчину.

― Рад тебя видеть, Карло, ― произнес Валенти своим низким голосом, который всегда заставлял меня дрожать.

― Добро пожаловать (прим. пер.: говорит по-итальянски)! Добро пожаловать! Хочешь сесть за столик? Или тебе упаковать с собой?

― На самом деле, я проходил мимо и решил просто зайти поздороваться, так как вернулся в город, но я бы взял… ― он умолк, когда все-таки заметил меня.

Должна ли я была притвориться, что мы незнакомы?

Мужчина перевел свой взгляд с меня на Сэма, и я заметила, как сжались его челюсти. Мгновение спустя он взял себя в руки, а потом снова обратил внимание на Карло.

― С собой, было бы отлично, Карло, и мне не хотелось бы тебя торопить, но если на приготовление нужно время, то я мог бы зайти за заказом чуть позже.

― Это не займет много времени, Дэвид. У меня уже готово кое-что из того, что тебе нравится.

Казалось, делали вид, что мы друг для друга посторонние люди. У меня сжалось сердце. Сэм продолжил говорить, но я его больше не слушала. Я нервно заламывала руки, когда он накрыл их своими ладонями.

― Ты в порядке? ― спросил мой спутник.

― В порядке, ― ответила я, слегка повернув голову, чтобы снова посмотреть на Дэвида.