Глава 3

Выглянула чуть раньше, но Регис уже ожидал. Кивнула дежурному и пошли. К таверне, скорее всего. Мы по этой дороге возвращались в академию, путь запоминается легко.

— Рег, мне надо вам кое-что рассказать.

— Передумали? — он остановился.

— Нет, но проблемы есть, я обязана вас предупредить.

Он приподнял бровь:

— Слушаю.

И рассказала, иначе мои странности могут вызвать непонимание.

— Дело в том, что я поступила в прошлом году. Училась на первом курсе, бытовик. Судя по всему, у меня с кем-то из курсантов случился конфликт, и оказалась в горах, без сознания. Нашел меня, с его слов совершенно случайно, декан боевого факультета. Почти полгода провела у целителей, отпустили недавно. Ректор предложил еще раз пойти на первый курс, я ничего не помню, как будто несколько дней назад родилась. Научили, как пользоваться душем и чистить одежду. Свои возможности не знаю, прочла в ведомости, что занималась боевыми искусствами факультативно. Все.

— А как себя чувствуете?

— Уже все отлично, разминаюсь, бегаю, как будто чужая истории, не обо мне.

— Хорошо, что рассказала. — Мы пошли дальше. — Давай так: позавтракаем, пройдемся, пробежимся и позанимаемся. Если нагрузка для тебя приемлемая, то пойду подтверждать заявку. Остальное по мере необходимости. Договорились?

— Да.

В таверне нас ожидал друг и напарник Рега, познакомились. Завтрак мне понравился: легкий, без излишеств, достойный. И так же можно сказать о его друге.

Они оба темноволосые, более того, мы все трое темненькие и смуглые, с правильными чертами лица. На неопытный глаз нас легко принять за родственников, скажем, двоюродных, но с генетическими особенностями рода. Правда, на этом можно и остановиться.

Рег явно старше, лет тридцати пяти, а Дугис, Дуг — моложе на добрый десяток: легкий, улыбчивый, солнечный. Рег отлит из металла, укутан туманами, не любит лишнего внимания, и ему есть, что скрывать. Дуга мастерили из гибкой лозы, с любовью поливали, с нежностью полировали. И все-таки… Рег мне не по зубам, а вот с Дугом можно сойтись на ковре. Наверное. Хотя зависит от техники. Имей мы одну школу, вряд ли бы справилась с Дугом, но и в себя я верила.

По дороге зашли в лавку женской одежды, и мне купили костюм в обтяжку, здесь в таких занимаются. Честно сказать, просто удивительно. Женская щиколотка, получается, преподавателей смущает, а форма в обтягон нормально?

— Не слишком… облегает? — шепнула я продавцу.

— А что? Эту форму девушки в академию и покупают, для тренировок. Все же прикрыто, магически обработано, не порвется.

Парни тоже спокойно отнеслись.

Мне-то все равно, но где логика?

Странный мир.

Зал мне понравился, окон нет, но свет льется из потолочного покрытия, вполне достаточно, и не слепит. И обувь понравилась, покупали, скорее всего, для жены Дуга, размер совпал. Будем надеяться, к удаче.

Разминка похожа, ну да, анатомия одна.

Я старалась молчать, не лезть с вопросами.

Первый бой провели мужчины. Смотрела завороженно. Оказалось, как с внешностью моей и Ладании. Много приемов схожих, но техника совершенно другая. В сумме комбинации богаче у нас, сразу можно сделать вывод, что родов войск у них значительно меньше. И мне будет труднее, мои приемы направлены на поражение, я не гналась за красотой поединка, а тут, судя по всему, и зрелищность учитывается. Типа — артистизм, наверное.

— Лада, — мужчины обтирались влажными полотенцами, оказывается, в таких залах висят артефакты на запрет магии, — присмотрела что-нибудь для себя по силам?

— Да, и много. А сколько должен длиться поединок? Есть какие-то правила?

— И да, и нет. Конечно, в реальном бою важна победа. Но здесь надо показывать разнообразие приемов. А это время.

Правильно угадала.

— У вас другая техника.

— Лада, не может быть большого отличия, кто у тебя вел факультатив?

— Не помню!

— Может быть, взяли кого-то потихоньку из других стран… Ну, выходи, я Дугиса утомил. Дуг, все равно не торопись, идем с остановками.

Я тоже не торопилась, но уложила его быстро, не сдержалась. Инстинкты вбиты намертво.

Они оба замерли.

Я слезла с Дуга, и он ошарашенно спросил:

— Это что сейчас было?

Первым захохотал Рег, и мы смеялись долго, дольше, чем шел наш поединок.

Договорились так: прием в обмен на прием. Парни поставили мне ширму и тазик с водой, обтерлась, чуть полежала на матах, выдохнула, и понеслось.

Занимались каждый день, возвращалась в академию ближе к ужину. Я заглядывала в дверь столовой регулярно, даже интересно стало, но ректора не было, и приемную ни разу не видела открытой.

Странно, что с таким отношением они вообще меня нашли, ей-богу.

По вечерам читала учебники.

Тут мне повезло, еще в школьные годы летом прочитывала все, что нужно к учебному году. Когда читаешь, как беллетристику, даже учебник по физике, не торопясь, то толку больше. Нет обязаловки. И в своей академии так делала, главное — выпросить нужные учебники, программу у нас часто меняли.

С основами магии помогал Рег, и был так же настойчив, как с тренировками.

Дни строились одинаково: совместные завтраки, бои, обеды. Потом мы уходили в оружейную лавку, во дворе выстроены склады, один из них освободили, Рег наложил защиты, и магию учили там.

Оказалось, он владелец сети оружейных магазинов, и у него отпуск. Где и кем он работает, есть ли у него семья, я не спрашивала, а он не говорил. Но в магии разбирался, эх, если бы такой был у меня преподаватель!

Но считала, что мне и так очень повезло, просто очень.

Никто в академии не озаботился, как готовлюсь, куда хожу, где ем, чем вообще занимаюсь.

Рег довольно быстро все понял, хотя я, разумеется, не жаловалась.

Парни мне купили мыло, расческу, женские мелочи, уже могла собрать волосы в хвостик, и даже две смены белья, домашний костюмчик, а еще кружку и пару тарелок.

После занятий магией пили чай прямо в лавке, кипятила сама, и кружки мыла сама, меня проверяли, как усваиваю уроки бытовой магии. Склад убирала тоже каждый день, и защиты ставила на окна и двери. На ужин мне выдавали галеты.

Меня все устраивало!

Но у мироздания оказались свои планы, и день «ч» наступил внезапно, накануне соревнований, только я этого еще не знала.

На завтрак пришла спокойная, ну, еще одни соревнования, ну и ладно.

Парней не было, присела за стол, но заказывать не стала, решила их подождать.

Минут через пятнадцать стало понятно, что произошло нечто непредвиденное, но раз их нет обоих, скорее всего, уточняют очередность боев. Попросила стакан чая и пару печенюшек, а нормально позавтракаем вместе.

Мне стало неприятно, я к ним привыкла, и можно же предупредить, хотя бы здесь, в трактире, оставить сообщение.

Еще через минут пятнадцать не выдержала и побежала в оружейную лавку.

Дверь оказалась закрытой. Изнутри. Оббежала дом по кругу, и выход во двор закрыт, и тоже на внутренний запор. Все три склада закрыты снаружи.

И тут во мне сработал секундомер, как всегда в критической ситуации.

Заставила себе успокоиться. Осмотрелась. У каждой двери едва заметное марево, значит, применяли магию. Эти тонкости мне неведомы, но знаю, если перейду на магическое зрение, то увижу то, что мне хотели показать. Значит, повременим.

Вернулась к входной двери. Что-то не так, а что — не пойму. Пощупала петли и увидела тоненькую металлическую полоску, которую обычно у давно собранных дверей не видно. Снимали. Отошла подальше, разбежалась, прыгнула и дверь выбила. Подозрительно легко.

Заглянула осторожно, принюхалась, не входя. Я всегда обостренно воспринимала запахи, меня даже старшина частенько первой отправлял. Запах пота большой группы. Как интересно. Проходить не стала, побежала к складам, и у нашего тренировочного зала запах повторился, и даже металлом и кровью тянуло из щелей. Плохо, здесь дверь открывалась на улицу, не выбить, а на засове довольно большой замок, и тут не шпильку надо, а сразу отвертку.

Как жаль, что нет связи с парнями, даже не спрашивала, где они ночуют. Неудобно было. Дура.

Секунду щелкали, а я бегала по двору, и все-таки нашла металлический огрызок, сплющила его камнем, и замок удачно испортила.

Вошла осторожно, сбоку, запоминая, куда наступала. Магией не пользовалась, шла почти в полной темноте, на запах.

Источник нашла сразу, видно плохо, свет падал только через открытую дверь, и это оказался не человек, а зверь! Мертвый волк. Причем в спину животного воткнут нож, лапа одна неестественно вывернута, лежал он боком, и жуткая рана на бедре чуть сочилась кровью. Сочилась? Я осторожно нащупала горло — волк еще жив. Трогать его нельзя, я не спец, но амулет на малое исцеление на мне. Перевесила на бедное животное, добавила своей силы, и побежала искать людей, что же тут творится, в этом волшебном мире!

Вернулась в лавку, осторожно пошла, опять запоминая, куда встаю, осмотрела помещение.

Парня-торговца нашла быстро, его забросали мешками.

Он был в сознании, с кляпом и связанными за спиной руками-ногами. Я бы освободилась, кстати. Наверное, сильно напугали.

— Кому сообщать, говори быстро.

Я растирала ему руки, он отплевывался и крутил шеей:

— Никому. Нельзя.

— Представь, в нашем складе валяется животное с ножом в спине, а парней нет. Как их найти, сегодня торжественное открытие, завтра начинаются бои, а у нас явный криминал.

И тут парень заскулил! Как щенок, ей-богу.

— Слушай, а как тебя зовут?

— Велик…

Нормально! Полное имя даже не спрашиваю.

— Велик, соберись, почему нельзя вызвать тех, кто занимается такими делами?

— Какими…

— Велик! Приди уже в себя, нападение на тебя, умирающее животное в запертом складе, это что, по-твоему, нормально?

— Он жив?!

— Волк? Был жив, кровь почти не шла, амулет на исцеление я повесила, но нужен ветеринар. Парней нет, а ты скулишь, как щенок!